（三）打破常规，别出心裁
苏秦曾经长期为燕国服务。滞留在齐国期间，他实际上是做一种间谍工作，目的是把齐国的攻击目标，转移到燕国以外的国家去。
有一次当苏秦回到燕国时，正好遇上齐国动员大军攻燕，夺走了十个城邑。燕王大吃一惊，把苏秦叫来对他说：“我一向偏劳先生居间斡旋，但事不奏效，竟演变成这样的结局。希望你到齐国去疏通一下，设法阻止这意外事件。”
简单地说，燕王认为这是苏秦的现任，他应该去把城邑夺回来。苏秦也觉得这是他的过失，就说：“好吧！我一定去夺回来！”
领土被敌国夺走了，现在要毫无代价地夺回来，这种交涉的任务当然是很艰难的。据《史记》记载，苏秦到齐国被齐王召见时，“俯而庆，仰而吊”。所谓“俯而庆”，是说苏秦在俯身相拜时说：“这次大王扩张领土，非常可庆可贺。”所谓“仰而吊”，就是慢慢抬起头来，说：“可是，齐国的命脉已到此为止了！”
即被庆贺，又突然被凭吊，这两种相反的态度，连续进行的这么快，即使不是齐王，任何人听到了，也会大吃一惊的。
听到这么出其不意的话，齐王愣住了，于是问道：“庆吊相随何速？”
苏秦不敢错过机会，立即解释说：“我听说：快饿死的人，也还是不敢吃鸟喙（一种毒草），因为愈是吃它，愈死得快。而我发现，燕虽是小国，燕王却是秦王的女婿，既然贵国夺走了燕国的领土，从此以后就得和强秦为敌了。像你这样只捡了一点便宜，却反而招致天下精兵来攻贵国的恶果，这不正如同吃了鸟喙一样的情况吗？”
齐王听了，脸色大变，说：“那该怎么办？”
苏秦见目的快达到了，便继续说：“古时候的成功者，大都懂得‘转祸为福，转败立功’的道理。所以我想如今之计，最好是立刻把夺来的领土还给燕国，燕国见被夺之城邑意想不到的又回来了，一定很高兴。而秦国也会认为贵国宽宏大度，也会很高兴的。这就是‘释旧怨，结新交’。由于这一点使燕秦两国对齐国友善的话，其他诸侯也必然如此。”
苏秦先出其不意使对方震惊，接着谈起情势大局，再提到厉害得失，时而威胁，进而哄骗，完完全全把对方玩弄于股掌之中。
齐王听完，说：“你说得有道理。”
于是，便把夺来的城邑全数归还给燕国。苏秦就这样顺利完成了无代价索还领土的任务。
一般说来，人们都习惯于常规思维，惯于按照通常的语言习惯的行为方式行事。但是，如果有人突然打破了常规，另辟蹊径，独出心裁地用超常的方式进行解释，那么，他的千方百计和行动便会引起人们的好奇心，促使人们怀着极大的兴趣去关注他，那么说服工作就可能顺利地进行。
（四）奇思异想，井水退敌
长江大河自古就是天然的防御工事，水攻也是许多名将常常采用的战术。三国时，曹操与袁绍战于冀州，曹操久攻不下，折兵损将，便采用谋士许攸之计，掘开漳河大提，放水淹没冀州，终于取得胜利。后来，关羽和曹操的大将于禁战于樊城，于禁率领七支精兵，并有勇将庞德为先锋。关公亲自领兵交战未能取胜，还受了箭伤。此时正直雨季来临，关羽派军士上山截住雨水通道，蓄了大量山洪，然后在一个雷雨之夜掘开土堤，山洪似万马奔腾势不可挡，将驻扎在平地于禁的七支精兵大部分淹死，生擒于禁、庞德，这就是历史上有名的“水淹七军”。
然而，能用几桶井水把军力明显优于自己的敌人吓退的将军，历史上只有一个，他就是东汉西域校尉耿恭。别人的“水攻”是利用水的力量，而耿恭的“水攻”却是从心理上动摇敌方军心，就其运用兵法而言，可以与诸葛亮的空城计相媲美。耿恭在汉明帝时就任西域校尉。当时汉朝国力不强，北面的匈奴兵力却挺雄厚。耿恭才上任几个月，北匈奴单于就派大将领兵二万打进车师国，杀了归附汉的车师国国王。耿恭手中只有几千军马，但他并不示弱，主动进攻打了个大胜仗，杀了几千名匈奴后，后终因寡不敌众，只好退到城中坚守。
当时，另一个校尉关宠带着几千兵马驻扎在车师国前王部，无法支援耿恭。汉朝在西域没有其他兵马，耿恭可谓孤军作战。
匈奴的大将也很有心计。他知道形势对自己有利，再猛攻几次钭城后，采取围困的方法，不让粮食运进城，打算将耿恭困死。
耿恭早就做了准备，预称在城里下大批粮食，有了粮食，军心稳定。双方坚持了不少日子。匈奴大将深知城内粮食很多，又想出一条毒计，他把流进城里的河道全部堵死，人可以饿十天，却不能一日无水，他认为耿恭这下子算完了。
没过几天，城内便发生水荒。一天黑夜，耿恭选了一批勇猛的士兵，悄悄出城掘河，但匈奴军早有准备。双方混战一场，各有伤亡，河道未能掘开。
第二天，匈奴大将骑着马，让军士用长矛挑着几颗汉军士兵的头颅在城外耀武扬威。汉军也不示弱，也把昨夜斩获的匈奴士兵脑袋挂在城墙上。匈奴大将劝耿恭投降，否则就要把汉军渴死。耿恭说：“你把河道堵死就能就渴死我吗？没有河水我可以掘井。”匈奴大将仰天大笑，气焰嚣张，他说：“你尽管掘吧。从来没听说这里能掘出井水，除非有神灵保佑你。”耿恭下令，在城内东、南、西、北中等方位同时打井。可是井打了十五丈深，别说出水，连一点湿土都没见到。
城中已经断水，兵士们渴得没办法，只好喝马尿。马尿不够喝，又把粪挤出汁来解渴。生活条件实在太苦，兵士中起了恐慌。
由于缺水，士兵体力下降，连出城和匈奴死拼的可能都没有了。耿恭深知，惟一的出路就是打出井水。
打井的士兵饥渴难当，不免心灰意冷，耿恭亲自下到井中掘土。士兵见将帅如此，精神受到鼓舞，坚持不懈地挖下去。
匈奴大将望见城头守军个个唇焦口干，面黄肌瘦，认为已不堪一击。他下令第二天攻城。
当天夜里，汉军依然拼命掘井。掘到二十五六丈深时，土开始变湿。也就是说离水层不远了。
汉军士兵像喝了酒那样兴奋，猛力挖掘，到了快天亮时，有一口井涌出水来，打井终于成功了。
此时，守城的士兵来报告，匈奴军队正在城外集结，看来要发动进攻。
耿恭考虑了一下，认为自己的士兵连饥带渴，体力衰弱，就算马上喝足水，也不能恢复到打仗所需的体力，再说水少人多，一下子也分不过来。
于是，耿恭对士兵说：“我知道你们很渴，我也很渴，有一个方法让匈奴退兵，但是需要水。所以大家先不要喝，用桶把水装上，运到城墙上去。”
耿恭平日很得军心，自己又能以身作则，所以在这种情况下，士兵依然坚决执行了命令。运到城墙上的水只有十余桶，耿恭又让士兵放了十几个空桶在旁边。然后他挑了一批较强壮的士兵立在城墙上守卫。
刚布置妥当，匈奴大将就率领兵马来到城下。望见城墙上的大桶和严阵以待的士兵，匈奴大将疑惑不解，让士兵暂不进攻。
耿恭立在城头上，大声说：“大汉的将士有神灵保佑，你们堵了河道，有神灵给我们送水。我们的水比河水好喝多了。你们要想尝尝也可以。”
耿恭说完便让士兵一桶桶向城下倒水。万余名匈奴将士看得目瞪口呆。过了一会，不知谁先拨转马头，一会儿功夫，一万五千多匈奴兵马拼命往北跳。逃得像背后有鬼在追一样快。
“空城计”不能照搬，耿恭的“水攻计”能模仿，他们都是特定条件下的产物，但里面渗透的智慧，却是应当学习的无价之宝。
二、水无常势，变色龙术
无论从政经商，这种以变应变，乃至随机应变的策略，都是大有用武之地的。运用得好，可险处逢生，平步青云。事实上，每个有成就的企业家、政治家都把这一策略运用的烂熟，他们会成功利用每一个机会，以达到自己的目的。
（一）以变应变，上乘变术
崇德八年（公元1643年），太宗皇太极因患中风，与世长辞。
在谁来接班的混战中，最有权势的多尔衮以大局为重，表现出政治家的远见和卓识。他站出来表态，拥立皇太极第九子福临为帝，改顺治元年，就是后来的清世祖顺治皇帝。当时福临6岁，连自己的生活还不能自理，又如何能治理国家？多尔衮决定帝年岁幼稚，吾与郑亲王分掌其半，左右辅政，年长之后当即归政。多尔衮后被尊为叔父摄政王。
多尔衮是努尔哈赤的第十四子。初封贝勒，因为在十位贝勒中，按年龄大小排行第九，所以也被称为“九生”。多尔衮英武超群。天聪二年，他年仅17，随太宗征内蒙察哈尔多罗部立过大功。天聪五年，皇太极设立六部，多尔衮掌管吏部。天聪九年，多尔衮率兵追击林丹汗残部，招降林丹汗之子额哲，获传国玉玺后献给皇太极，又立大功。在清王朝的奠基事业中，多尔衮贡献很多，还是颇有政治头脑的杰出人物。太宗死后，多尔衮名为摄政王，实则掌握着清朝最高权力。
明清之际，农民起义风起云涌，到崇祯十六年（公元1643年）已成燎原之势，李自成的大顺军和张献忠的大西军得到迅猛发展。崇祯十七年，李自成在西安正式建国，国号大顺。同年2月，起义军攻占太原、代州。3月，李自成率百万大军向北京进发。3月17日，兵临北京。两天后，崇祯皇帝自知大势已去，泣退众臣，亲手砍死了袁妃，逼死周后，又杀死女儿坤仪公主，然后自缢，农民军占领北京。
此时，满洲统治者正在关外盛京注视着关内形势的发展。4月4日，在尚不知李自成入京消息的情况下，大学士范文程上书多尔衮说：“当今正是摄政诸王建功立业，重休万世之时，应该进取中原，与‘流寇’争角。”
当即，多尔衮采纳了范文程的建议，打出“救民出水火”的旗号，4月7日祭天伐明。9日全军出动，13日兵至辽河。这时，得知北京城破，崇祯皇帝已死的消息，入主中原的形势越来越有利。便加紧向山海关进军。
早在京师危急的时候，崇祯帝命宁远总兵吴三桂回师。吴三桂慢慢腾腾，折腾了十几天，才走到河北丰润，得到李自成已攻占北京，于是又退回山海关不敢前进。吴三桂没想到，李自成不久即派唐通前来，带着其父吴襄的亲笔劝降信和犒师的银两，他入京，另派2万起义军把守山海关。他接受了犒师的银两，但却屯兵九口为自己留下一条后路，才慢慢地向京师而行。
走到滦州，听得逃来的家人吴福密报：家产悉数被抄，夫人、小姐被杀，父亲被囚，爱妾陈圆圆被闯将刘宗敏抢去做了压寨夫人。他马上又掉头回山海关，击走了李自成派来接防的那2万人。
不几日，李自成亲率20万大军前往山海关征讨。危急时刻，吴三桂采用方献庭的密策，派副将杨坤、郭云龙出关，向多尔衮送去密信一封，上书：西伯辽东总兵吴三桂谨上书于大清国摄政王多尔衮殿下：我朝李闯作乱，攻陷京师先帝惨遭不幸，祖庙化为灰烬。三桂受国厚恩，据守边地，意欲为君父复仇，怎奈地小兵少，不得不泣血而求助。我国与北朝（清及前身）通好二百余年，今无故而遭国难，北朝应亦念之，而且乱臣赋子当也北朝所不能容之。夫除暴安良者大顺也，拯危扶颠者大义也，救民水火者大仁也，取威定霸者大功也。索闻大王乃盖世英雄，值此摧枯拉朽之机，诚为时不再得，乞念亡国孤臣忠义之言，速即立选精兵，直入中协，三桂自率所部，以合兵而抵都门，灭流寇之宫帏，而示大义于中国。则我国之报于北朝者，岂惟财帛？行将裂地以酬，决不食言！
此信说明吴三桂已决心倒向清朝，和农民军作对。其个中原因究竟是什么？明末清初有个诗人叫吴梅村的，顺治九年作了一首《圆圆曲》，诗中说：
全家白骨成灰土，
一代红妆照汗青。
痛哭六师皆缟素，
冲冠一怒为红颜。
诗中透露，吴三桂之所以要引清军入关，只是为了爱妾陈圆圆。此话似乎有些过激，但仔细琢磨，也自有其道理。那吴三桂并非什么正人君子，他爱财、惜命，又极有官瘾，当然也不会不爱美色。
这个陈圆圆，本姓邢，母亲死后，其姨把她养大，故改了姨家的姓。她，家住姑苏，名沅，字畹芬，“蕙心纨质淡秀天成”，长大成人，竟色艺无双，被崇祯皇帝的周后之父物色入宫，周后想用圆圆夺田妃的宠，不料此计未成，田妃倒将圆圆遣出宫来，送给自己的父亲田弘遇享用。怎奈老夫少妇，终嫌非匹，“石崇有意，绿珠无情”。时值闯军大盛，时局动荡，为保产业，田弘遇想结拥重兵、握实权的吴三桂，邀其赴家宴。三桂在田府一见圆圆，立即为之倾倒，以保田氏胜于保国家的誓言，将圆圆强索到手。后来，明廷谕旨，饬令三桂迅速出关，军中不能随带姬妾，只好把圆圆留在北京，叫父亲吴襄看着。此番得家人来报，知自己的爱妾居然被掳，顿时气得七窍生烟，咬牙切齿，誓报此恨，而眼下又力量不足，怎能不忙如丧家之犬投奔清朝。
再说多尔衮已令清军向山海关进军，静观关内形势，寻隙进关。此时前锋刚到锦州，正在规划下一步行动。忽然，杨、郭二将持吴三桂邀书前来，清军赶快把书信转至多尔衮。
吴三桂的请求，无疑给了清军入关的极好机会，也正中多尔衮心怀。想当年，清军为打通入关之路，二次在宁远受阻，一次努尔哈赤受伤，不久便撒手而去；一次皇太极失败，险些丧命阵前。这次可不费一兵一卒就可入关，此乃天助大清。
于是，多尔衮当即决定，以变应变，要投下诱饵，招降事故三遂令才学深通的范文程，濡墨沾毫，写下回书：大清国摄政王多尔衮复书明平西伯吴三桂麾下，闻说李闯攻陷北京，明帝惨遭不幸，实在令人发指。为此，我定当率仕义之师，破釜沉舟，誓灭李闯，救民于水火。你思报君恩，与李闯不共戴天，实在是难能可贵的忠臣。以往你我长期为敌，今当捐弃前嫌，通力合作。古时候，管仲射桓公中钩，后被尊为仲父，辅佐桓公，遂成霸业。此等往事，足为今人良好榜样。你如率众来归，我大清必封以故土，晋爵藩王，一则国仇得报，二则身家可保，世世子孙，能长享富贵，当如带砺河山，永永无极。文程写毕，呈与多尔衮。多尔衮看过，命加封，交给杨、郭二人。这两人翻身上马，连夜赶回，向吴三桂复命。
吴三桂看了多尔衮的回信，知道清军已答应出兵，自己不觉腰也硬了，胆也壮了。从信中得知，自己如若投降清军，大清还能“封以故土，晋爵藩王”，更是觉得心里美滋滋的，连嘴巴也乐得合不上了。
4月21日，清军到达离山海关十里的沙河。吴三桂得知这个消息后，赶快率领500名精锐骑兵去迎接清军。他一见到多尔衮，立即跪拜称臣，又假惺惺挤出几滴眼泪，哭崇祯皇帝的不幸。他说：“启殿下，目前中原无主，务必请殿下迅速挥师入关，拯救百姓于水深火热之中！”多尔衮见吴三桂已是真心投降，赶快双手扶他起来，并下令叫人宰牛杀马祭天，与吴三桂折箭盟誓，表示双方从此精诚合作。吴三桂和他的500骑兵，于盟誓后立刻剃发留辫，改穿清人服装，表示完全归顺于清军。
第二天，多尔衮领清军，分三路浩浩荡荡开进山海关。