罗伯特和一些同事进行实验，教那些要接受大手术的病人从另一个角度去看待痛楚。请他们想象自己在踢足球或做晚餐。在足球场上与别的球员碰撞，即使擦伤了，他们也不在意。同样的，在你忙碌地为10个人预备晚餐时，即使割伤了也不会在意。可是，如果你在阅读一份沉闷的商业文件时，被纸张割伤了，便会觉得真痛。罗伯特举这些例子，让病人知道痛苦并非是无可避免的，主要是看他们怎样看待他们的处境。
医院的人员（并不知道这项假设的）负责监察两组病人——曾接受辅导的实验组和未经辅导的控制组——的用药和留院时间。那些接受过辅导、以不害怕的态度来对待痛楚的病人，服用止痛药物较少，留院时间亦较短。他们能够从不同的角度去看待住医院这件事，而且态度积极一些，所以，更能控制自己的康复情况。
要是我们想自己事事如意，生活“随心所欲”，就得多动脑筋，做事经心，而且要经常吸收新资讯，接受新看法。
敢于破旧立新，创造性地打破常规
哈佛大学第24任校长普西提出：“一个人是否具有创造力，是一流人才和三流人才的分水岭。”在各国及各界对人的创造力的重要性给予充分研究的同时，创造力教育已经在越来越多的国家得到重视。
给予创新意识及创造力如此重要的地位并不为过。美国之所以在世界上具有强大的优势，并不仅仅在于其拥有强大的武器及富足的金钱，而关键在于它拥有一个庞大的人才资源库，这个资源库是各种创新的发源地。
正是这些创新，使美国的各种产品，如武器、航空航天、电子电工、汽车、化工、医学等始终处于世界的领先地位。不仅如此，在产品的开发、销售以及各种活动的组织方面，美国人也是经常出人意料。
如果说在过去，创新是一个个人或一个企业甚至一个国家生存、发展、成功、领先的基础，那么，在将来，这更是一条颠扑不破的真理。道理是显而易见的，随着科技的不断发展，尤其是电子产品的不断更新换代，人脑将通过电脑来节省大量记忆的时间和精力，人将主要去从事对电脑中所存储的信息进行筛选、分析和归纳，然后将这些信息进行合成、组合、改变，最后运用个人所特有的创造力对原有的信息、知识在加工改造的基础上形成新的信息和知识产品。同时，随着社会的不断进步，现代科技发展一日千里，谁能创造出满足人类社会需要的新产品，谁就拥有竞争的优势。哪个国家能够在传统上有新的突破，哪个国家就会有突破性的发展；哪个个人能够有符合社会需要的创新，哪个个人就会在事业上有新的发展空间。
在知识日益增值的时代，商品价值已不是劳动者简单体力的物化，而更多的是劳动者创造性智力的转化，劳动者的创造性智力使商品的价值出现几何级数的扩大。因此，个人强烈的好奇心、高度的创新意识、创造欲和较强的创新能力是我们在新时期必须具备的基本素质，增强个人的创新意识和创新能力已经成为时代的最基本的要求。
法国科学家法伯做过一个有名的“毛毛虫实验”。法伯在一只花盆的边缘上摆放了一些毛毛虫，让它们首尾相接围成一个圈，与此同时，在离花盆周围6英寸远的地方撒了一些它们最喜欢吃的松针。由于这些虫子天生有一种“跟随者”的习性，因此，它们一只跟着一只，绕着花盆边一圈一圈地行走。时间慢慢地过去，一分钟、一小时、一天……毛毛虫就这样固执地兜着圈子，一走到底。后来，法伯把其中一个毛毛虫拿开，使其原来的环出现一个缺口，结果是在缺口头一个的毛毛虫，自动地离开花盆边缘，找到了自己最喜欢的松针。
毛毛虫的实验告诉我们，在一个封闭的思维模式里，很容易形成盲从和跟随。
一个胆小怕事的人，无论多么有才干，绝不会成为真正的成功者。一个优秀的头脑不能屈从于陈规，或者因循守旧。真正的成功者从来都是陈规陋习的粉碎者。正是这万里挑一的人物，才能够从芸芸众生中脱颖而出，打破常规，标新立异，以其独特的个性展示，赢得真正的成功。
多年前，在哈佛大学医学院的一次会议上，一位教授愤怒地说：“我想不明白，我们为什么要改变学院现有的管理模式？要知道，80年来，我们的学院在这种模式下一直运作良好。”
“我可以回答您的这个问题，”会议主持者、年轻的校长埃利奥特说道，“因为现在来了新校长。”
这位年轻的新任校长只有35岁，大胆而自信，对那些仅仅是因为古老，或者因为已成定规而一直遵行至今的陈规旧律，他可是没有丝毫的敬畏。对于如何管理这所大学，他有着自己全新的观念，他也有勇气，有能力去推行这些观念。作为新任校长，他决心要为这所古老的大学注入新鲜的血液，赋予它崭新的生命，无论要打破什么样的先例，也不管会冒犯哪些人的观点。
年轻的埃利奥特发现，哈佛大学传统的教育体制和宗教体制是根深蒂固的，但他无所畏惧，凭借着自己非凡的才干，勇敢地破旧立新。在他的英明领导下，到他离任时，原来仅有400名学生的一座神论小学院，已经拥有了6000名学生，并吸收了大量优秀的教师，成为世界上最著名、最有前途的大学之一。
常规是被众多人认定的，但是，能够赢得精彩人生、创造辉煌事业的人，恰恰只是少数。曾经有一位社会学者调查后得出结论：凡是能够成功打破常规的人，几乎都赢得了成功。
常规是束缚创造力的关键，如果我们能够打破常规，冲出重围，我们就可以开启成功的大门，否则，我们永远只能在成功的边缘徘徊。
注重在日常锻炼和激发思维能力
创造性思维是一种具有开创意义的思维活动，即开拓人类认识新领域，开创人类认识新成果的思维活动，它往往表现为发明新技术，形成新观念，提出新方案和决策，创建新理论，做出重大选择等。这是狭义上的理解。从广义上讲，创造性思维不仅表现为做出了完整的新发现和新发明的思维过程，而且还表现为在思考的方法和技巧上，在某些局部的结论和见解上具有新奇独到之处的思维活动。创造性思维广泛存在于政治、军事决策中和生产、教育、艺术及科学研究活动中。想别人所未想、见别人所未见、做别人所未做的事，敢于突破原有的框架，或是从多种原有规范的交叉处着手，或是反向思考问题，从而取得创造性、突破性的成就。
比如，目前世界范围内的经济发展浪潮，一浪高过一浪，并已取得了辉煌的成就，但与之而来的问题，如环境污染、破坏等也已严峻地摆在了人们面前。化学食品增多、污水废气大量排放、生态环境严重破坏、“白色污染”垃圾杂物任意堆放……这些问题是某一部门、地区所不能解决的，甚至也是某一国家所不能单独解决的，但又是每一部门、地区必须去解决的问题。因此，作为各部门的领导，就要运用创造性思维，或是制定一项新政策，如《环境保护法》、《食品卫生法》既保证经济持续高速发展，又保证环境不被污染，或是转变思考问题的角度和工作方法，改变单独从经济上考虑的角度和方法，既强调生产的经济价值，又强调产品的实用价值，或是发明一种新的技术如安装在锅炉、汽车上的“空气净化器”，使锅炉、汽车排出的废物在进入空气之前被净化处理，这些都是创造性思维的具体运用。
创造性思维不是生来俱有的，而是后天认真思考、培养锻炼出来的。
哈佛大学的大卫·乌普顿教授总结了激发思维能力的几种常见技巧：
1.不要忽视“理所当然”的事物
有时能够激发创造思维的珍贵资料就在眼前，我们却视而不见。名探险家史考特·拉夫曾说过这样一句幽默名言：“除非是最笨的老鼠，否则不会躲入猫的耳朵；但除非是最聪明的猫，否则不会搜查自己的耳朵。”
以下所举便是常见的“忽略理所当然的事物”的例子。
假如我们调查20世纪60年代到70年代间自行车的发展状况，将会发现在初期阶段前轮与后轮的大小不一致，但逐渐地，前轮的直径越变越大，而后轮却越来越小。这是由于传动齿轮尚未发明（还没有人想到过），踏板直接装设在前轮的缘故。以致竟有前轮直径长达1.5米的车型出现，是这类扩大前轮的车种发展的极致。
这段历史后来发生奇妙的转变。某些了解脚踏车结构的人寻找更优越、更安全的改良模式，于是联想到将传动链条的技术应用于后轮的转动。H·J·洛逊便是第一个完成这种装配的人。数年内，这种高安全性的便捷车型便广为使用了。
2.关注别的领域
很多卓越的创意都是创作者从自己的事业领域外找到资料，辗转运用到自己的范围之内而产生。
橄榄球教练库努特·勤克尼在观赏歌舞表演时，由队伍的动态变化构思出著名的“四骑士”后卫防守战略；布里克林由会计学中获得财务分析表的概念，设计出“维西卡尔容”微电脑工业程式；在第一次世界大战时，军方的设计家借用毕加索和布拉克的立体派画作智慧，构想出枪炮所使用的迷彩；数学家约翰·佛洛伊曼分析玩扑克牌的人惯有的动机，开发出成为经济模式的“游戏理论”；第二次世界大战中所使用的“无法解读”的美军密码，是以那巴赫族的语言为基础；莱特兄弟本为汽车修理工；从生物学可以得到设计广告的灵感；更有由垃圾堆看出新机的投资者。汤姆斯·爱迪生为同事所作的建议的确饶有深意：“要培养经常注意是否有人正利用新鲜有趣的资料进行构思的习惯，至于要如何在自己的问题上活用新资料，则须多方面运用个人的独创力。”
3.找到更多的资料
两度荣获诺贝尔奖的莱那斯波林说：“想得到好材料的最佳方法是获得很多材料。”这句极富启发性的话，最初的含义是美材难求，而更积极的诠释则为：不论任何信息，对眼前的问题都可能助益有限，但搜集越广泛，便越接近目的地。因此，真正重要的是尽可能获取大量的“正确答案”，即使未必全派上用场，但，请把判断的工作交给法官执行吧，切莫因此压抑探险家旺盛的活力。
通常，摄影工作者在重要的摄影活动中会采用大量拍摄的方式，可能30张、50张，甚至数百张或者更多。他们事先安排好曝光、照明、滤镜等变因，在不同的设定下大量拍摄，因为他们深知，真正出色的作品可能只有二三幅而已。诚如一位摄影师最近坐上一艘捕鲸船，拍下近850张照片，但其中真正令他乐于向朋友展示的，竟只有11张。
构想出“个人电脑”这个新语汇的电脑学者阿兰凯，就坚信搜索大量材料的价值。他表示：“即使是平时众所公认的强人，在酒后的闲谈中也会吐露，在他所找到的材料中，20个里面可能有19个是不能用的。他们之所以能够想出超越一般人的少数卓见，主要在于优异的想象力，以及材料多寡的差距。”
发明家雷·多鲁比也抱着相同的信念：“发明是一种技术，有些人具备这种技术，有些人则不幸没有。但发明的方法却可以学习，那就是，必须努力抑制自己立刻采用第一个解决方式的冲动。因为很可能在前面不远处，或转弯的地方，有个完美的答案正在等候你。作为一个好的发明家，必须时时如此提醒自己：‘那的确是一个方法，但并非最好的。’并继续锲而不舍地追求。越不愿以一而足的人，越能够发挥创造力和想象力。”
4.超越经验和专业知识
一家规模不大的建筑公司在为一栋新楼安装电线。在一处地方，他们要把电线穿过一根10米长，但直径只有3厘米的管道，而且管道是砌在砖石里，弯了4个弯。这对非常有经验的老工程师来说都感到束手无策，显然，用常规方法很难完成任务。最后，一位刚刚参加工作不久的青年工人想出了一个非常新颖的主意：他到市场上买来两只白鼠，一公一母。然后，他把一根线绑在公鼠身上，并把它放在管道的一端。另一名工作人员则把那只母鼠放到管道的另一端，并轻轻地捏它，让它发出吱吱的叫声。
公鼠听到母鼠的叫声，便沿着管道跑去救它。它沿着管道跑，身后的那根线也被拖着跑，因此，工人们就很容易把那根线的一端和电线联在一起，就这样，穿电线的难题顺利得到解决。
那些老工程师，虽然有着丰富的经验和专业知识，但遇到新问题却容易一筹莫展。所以，创造力并不一定和技术水平、专业知识成正比。
现代科技的特点是专业分工越来越细，而具有广博知识的，能从事综合性学术观点来解决问题的却越来越少。虽然专业面越小越有利于使研究深化，但随之而产生的另一个问题是由于视野狭窄使创造力大受影响。深度和广度看上去是矛盾的，但在实际中却是相互促进的。专业知识过于集中。就不容易看到科学发展的广阔背景，也容易忽视一些有启发意义的重要情报，因而难于实现创造性的飞跃。
5.保持好奇心
在日常生活中，许多人总是认为一切都平淡无奇，没有什么值得特别注意的，这种人即使接受新的情报信息也往往会忽略过去。而另一种人的反应就大不一样，他们对于事物总抱有一种新鲜感，哪怕是细枝末节的小问题也不放过，总想多知道一些东西。这就是好奇心强的表现，就像沙粒刺激了河蚌从而产生了珍珠一样，好奇心激发发明家的创造欲望。
古往今来的无数事实表明，只有那些具有孩童般好奇心的人，如饥似渴地追求新知的人，才可能做出发明创造。