傍晚，宋秘书陪着钟国梁在常委宿舍区内散步。他一边走一边汇报：“关于司马惠玲为什么没有被录取的问题，按照您的意见，已责成高教工委作了调查。”
钟国梁摆了摆手说：“少讲过程，讲查证的事实。”
“好。艺术学院负责专业考试的五位正副教授，在录取工作开始之前，同时接到了恐吓信，每封信中还装了一颗子弹头。”
“恐吓信写的什么内容？”
“说什么如果录取了司马惠玲，就叫他们失去指头弹不了琴，哑了嗓子唱不成歌，还会失去心爱的一切。”
钟国梁生气地说：“这些人真是嚣张！”
“有三位教授非常害怕，就不约而同地找到去招生的老师，请求他无论如何不要录取司马惠玲。”
钟国梁停步望着宋秘书：“这位招生老师照办了？”
“招生老师怕这几位教授有什么难言之隐，就照办了。”
钟国梁感叹地说：“这些人的正义感和原则性哪去了？现在高教工委打算怎么办？”
“司马惠玲已经错过了录取艺术学院的机会。他们打算想办法让惠玲读大专。”
钟国梁一摆手说：“那不行！你从省委办公厅正式开出介绍信，我批一下，请省招生委员会和艺术学院党委尽快研究，妥善解决司马惠玲的入学问题。要做好教授们的工作，不要被腐败分子的疯狂气焰所吓倒。同时，请省公安厅通知当地公安分局，注意加强艺术学院的安全保卫。”
宋秘书严肃庄重地点了点头。
街道边游戏机房，荧屏上各种奇妙、惊险、刺激的画面，紧紧吸引住了游戏机前的人们。
穿着便衣的马千里也被这种场景吸引了。小马信步走了进去。靠最里头，坐在那里操纵游戏机的是个青年，他全神贯注，兴奋异常。
马千里对这位中等个头、身材干瘦的青年很眼熟。他突然拍着这个青年的肩膀说：“喂，你叫什么名字？”那青年正玩得起劲，猛听问话，一转脸，见是马千里，只说了“我叫……”
两个字，就把话咽回去了。“你叫王皮是不是？”马千里脑海里陡然闪出了这个青年的名字。
那青年慌张地站起来说：“你认错人了！”突然，他猛地一个急转身，拔腿就往外跑，马千里随即追了出去。
游戏机房的人们露出惊愕的表情。
青年在前面拼命地跑，马千里在后面拼命地追。街道上的行人停下脚步观望，但无人上前帮助堵截。
那青年从交通护栏翻越过去，一个急转弯，跑进了一条小巷。马千里也纵身跳过护栏，跟着追了进去。青年撞翻路边一个小书摊，被绊倒了。马千里象猛虎扑食似的扑了上去按住那个青年，动作敏捷地将他铐上说：“看你往哪里跑！”
青年喘着粗气问：“你为什么抓我？”
“你自己心里清楚！”小马一把将他拉起来说。
青年问道：“我犯了什么法？”
“你四年前流氓滋事，致人严重伤残，判了十年刑，已送到第二监狱劳改，怎么就出来了？越狱出来的吧？”
那青年见小马揭了他的底，就软下来说：“我的马警官，我有正式假释手续呀。兄弟求你，不要再抓我进去好不好？”
小马推着王皮威严地说：“走，跟我到局里说清楚！”
王皮被马千里推搡着，无可奈何地来到了锦江市公安局刑侦支队审讯室门口。马千里看见过道里一名干警，就喊道：“小唐，来帮我审讯一下。”他和这一名干警开始了对王皮的审讯。
马千里问道：“你叫什么名字？”
“报告政府，我叫王皮。”王皮答着话，那两只贼溜溜的眼睛到处乱转，好像在搜寻什么东西。他看到干警在抽烟，就点头哈腰说：“报告政府，能给支烟过过瘾吗？我的烟刚才被马警官追赶时弄掉了。”
马千里示意干警。干警掏出自己的烟点燃一支，递给王皮。
王皮吞云吐雾，几口下去，一支烟就只剩了小半截。
马千里继续问道：“王皮，你要老实交代，是怎样被假释的？”
“有肝炎呗，就假释出来了。”
“什么时候出来的？”
“一年多前就出来了。”
马千里站起身，走到对面敞开的房间拿起电话拨号。王皮在偷偷窥测马千里的动静。
马千里在大声打电话：“第二监狱吗？请找杨监狱长……
杨监狱长吗？我是锦江市公安局马千里呀。王皮被假释出来的事，你清楚吗？……不清楚？要我们把他押送回监狱……好，好。”
马千里回到审讯室，厉声喝道：“王皮，你要老实交代，到底是怎么出来的？不老实交代，就送你回监狱。”
“我确实是假释出来的，帮我办手续的是监管科刘科长，监狱长不一定清楚。”
“你讲讲假释的具体过程。”
“我在监狱里实在难熬，就想找关系搞假释。”
“你找了谁？”
“我找了省委副书记的儿子魏国。他是我中学的同班同学。我是因为替他争女人，与别人打架才判刑的。我试着给在海北的魏国写了一封信。不久，监管科刘科长就把我单独找到了办公室。”
“他怎么跟你说的？”
“他说，你想假释出去，我就送你到医院检查。你要说自己厌油，肝区疼痛，四肢乏力。后来我到医院检查，化验，就说我有肝炎。这样就被假释了。”
“你假释出来以后，干了些什么？”
王皮翻动着眼珠望着马千里：“没干什么呀？我出来后就跑到海北去找魏国。他说我这个人讲义气，敢为朋友两肋插刀，就把我留在了他身边。”
“你还死不老实？”马千里声色严厉地喝道，“有一天晚上，你回省城干了什么？”
王皮胆虚地问：“哪天晚上？”
马千里一巴掌拍在桌子上：“你要我替你说吗？你自己说算你老实交代，可以从宽处理。你不说，就从严处理。”
王皮看见马千里成竹在胸的样子，就心怯地问：“你指的是郊区坟山那件事？你们看见我了？”
“若要人不知，除非己莫为。”马千里泰然自若地说，“谁指使你干的？”
王皮额上在开始冒汗。他点头弯腰地说：“我老实交代，老实交代。能再给一支烟吗？”
干警小唐点燃一支烟递给王皮。
王皮在拼命地抽烟。马千里让他抽完一支烟才催促说：“快点老实交代吧。”
王皮觉得自己是钻进牛角尖的老鼠，再没有别的路可逃了，只得继续交代说，他到海北后，魏国似乎要给他一些补偿。开始给了一笔钱，让他吃喝玩乐。后来也没安排什么正式工作，只是帮忙跑跑腿，挂个名拿工资。有一次，大概是省纪委要派工作组来海北办事处之前，魏国把他找到了自己的办公室。
王皮点头哈腰地说：“魏主任有什么吩咐？”
“坐吧。”魏国嘴里叼着一支烟，指了指沙发说：“我帮你从监狱假释出来到海北，待你怎么样？”
“那还用说，比我父母还好。”王皮回答道。
魏国翻动了一下眼珠说：“我有个朋友，遇到了一些麻烦，需要摆平一下。我想来想去没有合适的人。只有你有这个胆量。你不会让我失望吧。”
王皮拍着胸脯说：“你总算没看错人，是上刀山，还是下火海，你发话吧！”
魏国站起来拍着他的肩膀说：“真不愧为我的好兄弟。你过几天回锦江，有人会来找你接头，一切听从他的安排。”他又掏出一张纸，“这是接头的暗号和地点。”
王皮右手接过纸放进口袋，左手拇指和食指、中指搓揉着说：“还有这个呢？”
魏国明白他的意思，就转身拉开抽屉，拿出一扎百元张的人民币丢给他说：“这是一万块，其他经费，跟你接头的人会给你。”
“你具体交代回锦江后的情况。”马千里点拨说。、“我回锦江不几天，就有人找我接头。”王皮在继续交代。
一天黄昏，锦江市郊区的一处树林里，王皮披着齐肩长发，戴着墨镜，留着浓浓的八字胡。他双手插在裤袋里，吹着《妹妹你大胆地往前走》的口哨，东张西望地在转悠。突然，一个身材高大壮实、戴着蛤蟆大墨镜和遮脸大口罩的人出现在他的面前。他随口念道：“夕阳无限好，只是近黄昏。”王皮一听，迎上去说：“你从海北来吗？”戴口罩的人点了点头说：“老板跟你怎么交代的？”
“一切听从你的安排。”王皮神色似乎有些紧张。
“那好。”戴口罩的人说着，将一个小布袋递给王皮，“拿去！这是一条眼镜蛇。”
王皮神色更加紧张，不敢伸手去接。他胆怯地说：“我生性怕蛇，看见那玩意腿就软了。”
“胆小鬼，老板怎么找了你这么个窝囊废！！’’戴口罩的人把蛇收起来，又递给对方一个小布包，“这是一支手枪，十发子弹，还有一封信和行动要求。”
王皮接过布包，惊恐地望着戴口罩的人。
戴口罩的人鄙夷地说：“你不是说你的枪法很好吗？还号称是锦江的小霸王，原来是个熊包！”
“谁是熊包？有什么事你就说吧！我怕过谁？”王皮被激将法激起了劲头。
“你想办法把省纪律书记司马民望干掉。对省监察厅方刚的女儿，要尽量进行恐吓，必要时也可以干掉她。”戴口罩的人交代说，他又把一包东西递给中年人，“这是三万块钱，事成后再给五万。”
“你按他的吩咐办了吗？”马千里追问道。
“我才没那么蠢呢。”王皮露出自鸣得意的神态说，“我已经为魏国坐了一次牢，又去为他掉脑袋，我可不干。我把真枪和子弹藏到了省城的郊区坟山一棵大树的洞里面。踩点以后，另外买了一支开运动会用的发令枪。头天傍晚，我把剪贴的信塞给了方刚的女儿小芳。第二天晚上，我在方刚的凉台底下，对着晾衣服的小女孩，用发令枪开了两枪。”
“你没有用真枪？”马千里灼人的目光紧盯着王皮。
“我确实没有用真枪，不信，我可以领你们去把真枪拿来检查嘛。”王皮说话油腔滑调。
“你继续说。”马千里催促着。
王皮伸出一只手：“政府同志，还给一支烟好吗？”
干警小唐又点燃一支烟递了过去。
王皮深深吸了两口说：“过了两天，我又化了装，把方刚的女儿装进麻袋挂到了郊区坟山的树上。我怕弄出人命，又打电话告诉了她家里的人。”
“你这样做，难道不知道是犯法吗？”
“当然知道。但为了朋友，总要帮忙做点事。掉脑袋的事不敢干，小事当然不能推辞喽。”
“你认识给你交代任务的人吗？”马千里的问话指向了王皮背后的人。
正在这时，市公安局长郑彪来到刑侦支队审讯室。王皮看见郑彪进来，浑身一下子紧缩起来，脸上露出莫名的恐惧。郑彪瞟了一眼王皮，就严厉指责马千里说：“人家已经假释了，你还抓他干什么？”
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他撞到我的枪口上了。”马千里对郑彪的指责并不在意，而是语调中带着难以掩饰的欣慰说，“省厅限期要破的一起绑架案，是魏国的同学王皮干的。”
郑彪似乎打了个寒颤，一把抓过桌上的审讯笔录，匆匆看了一遍，然后冷冷地对王皮说：“政府已经宽大你了，出来不要乱咬人。自己犯的事自己承担，这才是男子汉嘛。”王皮连连点头说：“是，是。”郑彪又转过身赞许地拍着小马的肩膀说：“好小子，你干的真不错呀。”边说边把笔录装进了口袋。
小马着急地提醒说：“郑局长，笔录不能拿走呀，要留在刑侦支队入档呢。”
“我拿去仔细琢磨琢磨，看还有什么疑点没有。”郑彪轻轻松松地说，“你这小子，当了科长，连局长也信不过？”
“不是……”马千里不知要怎么回答。
郑彪走了以后，马千里继续审问：“王皮，你认识给枪的人吗？”
王皮十分肯定地摇了摇头：“不认识。他戴着遮脸大口罩和一副蛤蟆大墨镜。”
“你到底认识不认识？”马千里又追了一句。
“不认识。”王皮毫不含糊地回答。
马千里指着旁边的干警：“小唐，把王皮押下去，严加看管，不要让人单独接触。”
马千里回到刑侦支队办公室，正在追记和整理审讯王皮的笔录。参与审讯王皮的干警小唐进来说：“马科长，你还在干什么？”“审讯笔录被郑局长拿走了，我在重新追记和整理。你看一看有什么出入没有。”马千里边说边把整理出来的笔录递给了小唐。小唐看完笔录说：“没有什么出入，我拿去让王皮看后签名按手印。”
马千里吩咐说：“王皮签字后，你在笔录上注明一下，审讯笔录原件郑局长已经拿走，这是追记整理的。”
“好。呃，马科长，你跟杨监狱长很熟吗？在电话里说得那样亲热。”小唐好奇地问道。
马千里笑着说：“我根本就没拨通电话。打电话说的话是我临时编的。我有意让王皮看见和听见，使他不敢说假话。”
“你这一招真奏效。”小唐从心眼里佩服自己科长的才干，“呃，你怎么知道他有天晚上去了坟山？”
马千里站起来拍着小唐的肩膀嘿嘿地笑着说：“我哪里知道？不过我分析，像王皮这类人出来，一般不会安分守己。省城发生的几起案件，很可能与魏国有关。王皮是魏国身边的人，他溜回来干坏事，当然在晚上的时间多。”
小唐钦敬地说：“我们科长的审讯心理学真是运用得炉火纯青呀。”
马千里将小唐送走后，就拨通电话说：“王厅长吗？绑架小芳的罪犯抓到了，是魏国的同学王皮。他有一支手枪和十发子弹藏在省城郊区坟山的一棵大树的洞里面。”
王文波拿着电话欣喜地说：“祝贺你，侦破绑架案你立了头功呀。”
“我是绑架等案件的侦破人员之一。抓案犯是应尽的职责。
我一直在暗地查访，今天是凑巧碰上的。”
“你火速将王皮秘密押送省看守所。我在那里等你。”
“好，我马上出发。”
警车一路警笛，风驰电掣。
警车来到看守所门前停下。王文波、包太平已在等候。马千里押着王皮走下了警车。王文波吩咐开车的小唐说：“你先不要回锦江，在看守所找个地方休息，因为这件事要绝对保密。”小唐顺从地点了点头。
审讯室内。王文波和包太平、马千里在审讯王皮。
包太平威严地问：“给你手枪的人你认识吗？”