原来，写这段卦辞的是周文王姬昌，还有一部分是他儿子周公姬旦补续上去的。文王父子的卦辞，有许多就是根据他们的国家、人民、家族乃至于个人的沧桑经历，然后再依据伏羲氏的卦画、卦象和卦理而做出的文字诠释。天道的运行、世道的变迁、人事的沧桑变化，是最富含哲理性的，用这富含哲理性的真实故事来对人们做开导和启示，拨津指迷，是最为深刻的，也是最有说服力的，他的这一段文字“利西南得朋，东北丧朋”，说的就是周朝先人们的亲身经历。
根据史书记载，周的最早先人名叫弃，精通农耕稼穑之道，为帝尧所器重，任命他为管理农业的长官，并赏赐一块封地给他。后来他家代代相传，封地时大时小，时东时西，但是善于农耕之事的家风却是历代相传。到了古公亶父时候，开始定居于豳。由于他善于察看地形，相宜地势，教导民众栽种与土地相宜的作物，而且又不断地用更新稼穑之法来教化民众，很快就使豳地民众五谷丰登、安居乐业起来，广大民众没有不感戴他的。这时，有一股名叫薰育的北狄，亦即史册上称谓的鬼方．要来攻打豳邑，扬言要毫不留情地掠走当地民众及其全部财物。人民听了皆都愤恨而起，磨拳擦掌要与薰育争战。古公直父制止说：“人民拥立一个国君，是为了皆得其利。现在戎狄要来攻打，无非是要夺我之土地和民众。对于一个普通的民众来说，在我这里为民和在他那里为民，有什么差别呢？如今人民要因为我的缘故而与戎狄作战，不是让我杀别人的父子兄弟而强立自己为国君吗？我实在是于心不忍。”于是，他便与自己家人和亲属偷着离开豳邑，向西渡过漆水和沮水，翻越梁山，来到了岐山脚下。豳邑的人民听说，都扶老携幼地踵至而来，就连周围一些国家的民众因倾慕古公的贤德，也都归顺过来。歧山脚下有肥美的沃土周原，很适宜耕种，于是民众又在这里很快地发展起来。古公在这里营建房屋，修筑城郭，建设都城，使国家更加富强起来。因为这里是周原，于是改国号为周。民众为了感戴古公亶父，专门作了诗歌以传诵他的美德。
豳邑，即今天的陕西省邠县；而岐山在今日的陕西省岐山县境内。歧山相对于邠县来说，正是一个在东北，一个在西南。周文王遥想当年，周的先人古公宣父已经开国在豳邑一带，他带领人民在泾河两岸垦荒拓土，勤耕力作，已使农业经济大大发展起来，国富民强，物阜财丰。后来戎狄前来攻伐掳掠，古公不愿伤害黎民百姓，主动离开，来到歧山脚下重新建立家园。结果，不仅取得了像在豳地那样的业绩，而且使事业大大地向前发展，因此周文王才写出“利西南得朋，东北丧朋”的卦辞。在东北的豳地丧失的东西，在西南的岐山脚下又重新获得。关键在于顺乎天道，爱护民众，如果能够依此行事，自然就会得到很好结果的。
像这类“利西南，不利东北”的卦辞，在以后的各卦中，例如“蹇卦”“解卦”“小畜”等卦中，多处出现。可见，周室先人的这段艰苦跋涉的经历，对于文王、周公等后人，留有多么深刻的印象，也为他们留下非常深远的启发与启迪。举事兴业应当以大义为先，正直为本，要上合天意，下顺民心，最重要的是考虑到广大人民群众的利益。只要能够得到民心，事情没有做不成的。像古公宣父这样行事，开始时虽然遭受了重大损失，但最终总是会得到好的结局的。因为，这样做得民心，得民心就必然事顺，如同有老天相助一般。所以，在“利西南得朋，东北丧朋”这句卦辞之前，文王又加了一个前置词、限定词与相关的状语，说明这利西南、不利东北的更深一层的理性内涵。此卦的原辞是这样说的：“坤，元亨，利牡马之贞。君子有攸往，先迷后得主。利西南得朋，东北丧朋。”
那是什么意思呢？意思就是说，“坤卦”是一个非常宏大与亨通的卦。但它不像“乾卦”那样，时时事事都顺，而它只有在像母马那样温驯柔顺、贞行于正道之时，才能得到顺利。在这种情况下，君子兴业举事，开始时可能会迷失道路，但后来总会找到正确方向，修得正果。因为，投向西南方向会得到民心，留在东北方向就会失掉民心。你看，这儿的整个卦辞，不明显的就是古父亶父投奔歧山的真实写照吗？在今天的现实生活中，我们也可以举出“温州五虎”共同闯业东北的惨淡结局为例。
1996年，被当时人们号称为“温州五虎”的张益林、张益利、董细芳、邱锦鑫、刘银宾，自筹八百万元资金在大连金州西海小区一片荒芜的盐碱滩上，建设起一座大型陶瓷批发市场。一时走红，业务越做越大，几乎成了东北地区规模最大的陶瓷集散地，资本已由最初的八百万元增至一亿五千万元。后来，逐渐由单一的陶瓷，发展到五金、油漆、家俱、灯具等全部建筑装饰材料和家居用品，在此基础上，他们组建起大连中益企业集团股份有限公司。
谁知这样一个红红火火的局面，竟因为祸起萧墙而一败涂地。
追其原因，正如人们常说的那样，共同艰苦创业易，共享成功之福难！原来，见到中益公司有此飞跃的发迹，五虎内部为了争夺产权便发生了勾心斗角的斗争。金州陶瓷批发市场建立后业务发展很快，他们便于第二年又新建了一个“恒丰建材公司”。在办理登记注册手续时，由于张益林、张益利、董细芳三人有事出外不在大连，而公司又急于创办，就由邱锦鑫、刘银宾二人再加上新人股的陈晓青出面进行工商登记，对注册资本一千一百万元也只注明为邱锦鑫、刘银宾、陈晓青三人投入。实际上，当时除陈晓青拿出七十万元之外，其余的则都是用陶瓷批发市场的土地使用权和房屋产权作为资产投入的。按理说，这个公司应当属于陶瓷批发市场的子公司，其产权应归创业时的温州五虎所共有。所以，当张益林等三人回到大连后，便先后两次向大连市工商管理局提请变更丰恒公司的股东姓名，除原有三人外再增加张益林、张益利、董细芳三人。按说这也是合理合法的，但是在变更登记时，手续办得草率，不规范，这就埋下了日后纷争不已的祸根。
从2000年底起，刘银宾等人私心膨胀，利用手续上的这许多漏洞，便向大连工商局一再提出申述，状告张益林伪造虚假证明材料非法变更股东登记。2003年8月，大连工商管理局判定，张益林等人两次变更登记为非法活动，其产权所属应当恢复到变更以前的状况，并给予张益林等三人以相当数量的行政罚款。张益林等人不服，状告到大连市沙河口区法院，法院判决认为，应当恢复张益林等人应有的权利，撤销工商管理局的裁定。工商管理局不服，又上告到大连市中级法院。中级法院认定，工商管理局的处罚决定符合事实，有法律依据，又否定了区法院的判决，重新恢复了工商管理局的裁定。前后涉案五年多的官司，打得张益林等丢盔解甲，疲劳不堪，中益集团公司因为产权不清、纠纷迭起，致使企业经营陷入重重困境。金州建材市场的那座高大的“共创市场，共享利益”的入门影壁，也蒙上了厚厚一层灰尘。看起来，“利西南得朋，东北丧朋”的兆示，对这“温州五虎”也还真有点应验。当然，西南、东北方位还是小事，关键在于“得朋”还是“丧朋”。他们丧朋，人心涣散，还能有好的结局吗？
“坤卦”也像“乾卦”一样．，是通过六个爻从不同层面上来兆示举事兴业的方位、方向上的吉凶祸福的。我们首先来看看它的一爻，即通常所说的初爻。
“坤卦”的初爻爻辞是：“履霜，坚冰至。”意思是说，当你脚踏寒霜之时，就要想到坚冰封冻的日子快要到来了！毫无疑问，这是在兆示北方。尽管面向北方将要步步冰雪严寒，但只要坚忍不拔地走下去，前途定然会是光明的。
它让人想起了当前奶业的两艘艨艟巨舰蒙牛和伊利。他们兴起于内蒙古的大草原上，历经了千难万险，脚踏寒霜，顶风冒雪，终于发展成为今日这样强大的龙头企业，成为奶业上几乎不可抗衡的霸主。其中伊利，二十年前还是一个仅有四十万元固定资产的小厂，到了2004年它的主要业务收人已经达到八十亿元，2005年计划增至一百三十亿元。伊利的股票不但是个绩优股，而且还是一个能给投资者带来扎实回报的蓝筹股，从1996年上市以来，从没有停止过现金分红，是一个一直让人信得过的企业。虽然这中间发生了主要领导人郑怀俊等人因涉嫌挪用公款而被拘捕之事，但因其大型企业的现代化管理机制已经完善妥靠地构建起来，个别高管人员犯事，包括董事长郑怀俊在内，都没有使这艘巨舰发生颠簸覆没，仍然昂扬快速地在谲波诡云的商海中前进。
当2004年底伊利股份公司的五名高级管理人员被监察机关陆续刑拘后，在社会上曾经引起了强烈的震荡，很多人都担心伊利这次恐怕要全军覆没了。在出事的第二天，伊利的股票开盘后马上暴跌，在成交二万余手后就被交易所停牌。但是伊利公司的健全管理机制挽住了这艘巨舰，公司下属的四大事业部（即原奶、液奶、奶粉、冷冻）照旧正常地运转，阵脚丝毫没有因之而被打乱，生产经营在各事业部的管理下还是按部就班，市场销售仍然是红红火火。
十天之后股市恢复伊利的正常交易，股票又回升到跌落前的位置上。一直关心伊利的自治区党委书记储波说：“我过去给伊利拜年时曾说，我不是来看企业的，而是放心不下企业背后的上百万养奶牛的农牧民。今天伊利出了这样严重的问题，我仍然要说，伊利事件只是个别高管违规违法，企业的品牌、生产、市场、质量等环节都是健康的。”呼和浩特市委书记韩志然也说：“郑怀俊被拘，对企业的短期负面影响是有的，但是从长远看，未尝不是一件好事。比如，经过这次风浪，企业的管理人员必然要从中汲取教训，各司其职，各尽其责。今后，企业的决策也只会更加民主，更加科学，公司的内部监督机制也会全面地实行起来。”现在，从伊利内部到社会各界，都有了一个共识：伊利高管事件对伊利的发展是件好事，不仅清除了企业机体上的毒瘤，使公司的法人治理结构更为完善，信息的披露更为透明，也将使后任者有了前车之鉴。无疑，它将使伊利走向更加成熟，更加稳健的新起点。
就在伊利因为“高管事件”而风波迭起之际，福建的一家奶业公司乘机而起，连连发动凌厉攻势，要想从竞争对手手中夺得一些份额，改变目前乳业市场的格局。他们进攻的态势凶猛，不仅召开了一系列的新闻发布会，宣称长富牛奶品质最高，是天然的绿色食品，真正顺滑香浓的好奶，在中央电视台黄金时段里吹响全面进军的号角；而且使用了代价最高的价格战，买24盒送15盒，它告诉人们，只要连续品尝过35盒左右，你就一定会喜欢上它，因为福建武夷山区是最好的奶源基地，它地处北纬27度，素有中国澳洲之称。这一系列的宣传与推销活动，使其花费了九千二百万元的前期投入，占了它全部销售收入的：；0％以上。
但是这一切努力都没有影响到北方两艘奶业巨舰的地位，市场格局丝毫没有因之而改变。尽管它屡屡宣称如今内蒙草原水土流失，风蚀沙化，但在消费者观念中最好的奶源仍然是来自内蒙古大草原，而不是武夷山，因为，这一观念早就随着“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的诗句而深入人心。而且他们不知，正面进攻需要有相当厚雄的实力，据业内权威人士分析，至少要有3：1的兵力。而长富与伊利、蒙牛的势力对比，可能恰恰是它的倒数1：3。
根据有关的数据显示，长富以占其全部销售收入30％的九千二百万元广告投入，与蒙牛的三亿七千四百万元相比，只等于1：4．1；与伊利的四亿二千七百万元相比，只等于1：4．5。而蒙牛的广告投入只占其全部销售额的8．9％，伊利只占其全部销售额的8．7％。如此力量悬殊的较量，谁胜谁负便可想而知了。
所以，蒙牛乳业的副总裁孙先红说得好：“草原品牌就一块，伊利、蒙牛各占一半儿。我们两家谁也不能输，谁也输不起！”
“坤卦”二爻的爻辞是：“直、方、大，不习无不利。”意思是说，正直、方正、大气（大德大度），即使不用怎么细心雕琢，也会无往而不利的。从方向来看，它所兆示的是要人们一直往前行。
我国著名的爱国航运家卢作孚，他一生发家创业的事迹正好说明了这一兆示。卢作孚生于四川省的一个中等城市——合川，距离重庆不过三十公里。当时虽与重庆经济关系密切，人流物流往来频繁，但却没有现代交通工具，只靠孤帆木船轻舟荡漾，很难支撑。
有鉴于此，卢先生毅然放弃卢州道公署教育科长和成都民众教育馆长的职务，竭力筹资开办川中航运事业。“得道者多助”，由于他的举措正当，有利于四川经济的发展，得到了社会各界人士的支持，很快集资二万元。款虽不足，他却坚毅果敢、勇往直前地去到上海，充满信心和气魄地订购了一艘载重七十吨、造价高达三万元的客轮。价款差额虽然很大，但他急速返回四川，四处游说鼓动，不厌其烦地宣传解释，终于把那笔巨额的船款凑足。