人体有三对唾液腺：腮腺、颌下腺和舌下腺，唾液就是这些腺体的分泌液。身体健康的成年人每天会分泌1～1.5升唾液。唾液中含有免疫球蛋白、氨基酸、多种酶、多种维生素、唾液腺激素等物质。这些化学物质作用各不相同，但是都直接参与机体的多种代谢和发育生长过程，增强免疫机能。唾液能杀死产生齿垢的细菌，能够清洗口腔，保护牙齿。唾液通过在口腔里发生的化学变化，能使致癌物质毒性失灵，被誉为天然的防癌剂。唾液中还含“表皮生长因子”，有促使伤口愈合的作用。唾液中的唾液腺激素还具有抗衰老作用。经研究，唾液能促进细胞生长和分裂，加速细胞内脱氧核糖核酸、核糖核酸和蛋白质的形成，特别是能促进眼睛、牙齿、肌肉和关节等组织的发育。
所以，经常保持唾液分泌旺盛，能延缓人体机能衰退。
我国古代有许多人就是运用咽唾来养生，如三国时的皇甫隆、前汉的刘京、晋代的王质等都因坚持咽唾和其他养生法而活了100多岁。
祖国医学认为，唾液是补养后天之气的宝贵物质，它对维持人体生命活动密切相关。现代科学证明，唾液内含有人体免疫球蛋白和氧化酶，可增强人体的免疫功能，具有防癌作用，还含有钾、钠、钙、氯、腮腺激素，具有解毒功能，对抗血管硬化起着重要的作用。被誉为“七君子”之一的爱国老人沈钧儒，享年88岁高龄。生前身体一直健康，在80多岁时仍没有明显的衰老现象。沈老早年对咽津颇有研究，并能身体力行，坚持早晚咽津，是他健康长寿的一个重要原因。
谚语讲，唾沫一口，价值千金。养生学家称其有“令人躯体光泽，津润力壮，有颜色”的作用，并有诗赞曰：“津液频生在舌端，寻常嗽咽人丹田。于中畅美无凝滞，百日功灵可驻颜。”可见古时的养生学家对“咽津”多么推崇。
咽津的具体做法除不要随意吐出口腔中的唾液外，每日清晨洗漱后，用舌尖微顶上腭，即觉有津液涌出，待充满口腔后用舌搅拌数次缓缓咽下，称其为下注丹田。
中医养生学理论认为，口腔内的液体分为涎、唾两种，清者为涎，稠者为唾，涎为脾液，唾为肾液。唾为肾精所化，咽而不吐，有滋养肾中精气的作用；而多唾或久唾，则易耗伤肾中精气。
仔细地嚼，慢慢地咽
现代人吃饭的速度越来越快，大多数的食物都没嚼几口就进了肚子，“囫囵吞”成了典型现代人的饮食习惯。虽然“细嚼慢咽”就像“早睡早起”是大家从小就被教导良好的健康习惯，但是也像“早睡早起”一样的长期被大家所忽视。
人过50，我们必须重新思考并且调整平时的吃饭习惯，提高食物的吸收比例。
当食物进入人体之后，从口腔经咀嚼并且加入适量唾液初步的处理之后进入胃部，经胃酸的溶解再送入小肠，经胆汁和各种消化酶的分解之后，部分食物呈电解性的液体状态，部分仍是固体的状态。其中液体的部分才能渗透进入小肠壁被小肠吸收，固体的部分则流向随后的大肠，在大肠中身体进一步把剩下的液体吸收干净，固体的残渣就成了大便排出体外。
在整个过程中，可以发现食物只有转化成液体才有机会被人体吸收，固体食物是不容易被身体吸收的。我们所吃的食物大多数是固体的，因此才需要咀嚼将之磨碎，嚼得愈碎的食物到了小肠时成为液态的比例一定愈高。另外身体分泌的消化酶的充分与否，也决定了食物被吸收的比例。
现代人囫囵吞式的吃饭习惯，大多数的食物都在很大颗粒的状态下就进了肚子，加上生活习惯不好和阻塞的经络使得消化酶的分泌不足。快速的吃饭习惯，更使身体分泌消化酶的速度赶不上食物的供应。
大多数的食物不是由于颗粒太大，就是由于消化酶的不足，而使食物到达小肠时成为液态的比例非常低。大多数食物仍然是块状的固体，这些固体的食物最终只能被当成大便排出体外。虽然吃了很多的食物，可是身体吸收到体内的比例很低。
食物的吸收比例是一个大多数人从来没有考虑过的问题，总以为吃进肚子里的食物都被身体所吸收了。真实的状况是只有很小一部分被吸收了，大多数都成了排出去的大便。而食物被吸收的比例会随着咀嚼的结果和吃饭的速度而改变。咀嚼越细消化酶越充分，食物到达小肠时成为液态的比例就越大，被吸收的比例也越高。细嚼慢咽和囫囵吞式的吃饭习惯，其食物的吸收比例有可能相差数倍之多。大多数没有被充分咀嚼的食物，只是徒然增加身体消化系统的负担，并且增加大肠中的宿便而已。
近几年来，因为热量过多而发胖，同时营养素却不足的人有增加的趋势。推测主要原因就是食物摄取不够均衡，同时又未充分咀嚼，而导致消化与吸收不良所致。
其实，充分咀嚼反而有利瘦身。因为，充分咀嚼会延长用餐时间，血糖值在进食的同时逐渐上升，使食欲受到抑制，可防止暴饮暴食。
即使不刻意减少食量，借着充分咀嚼，吃必要的量就可以产生饱足感。
美国曾风行一时的“夫勒拆氏咀嚼法”就主张吃饭时要多咀嚼。
夫勒拆是个富翁，体重90多千克，常感到疲惫不堪，影响到日常生活和工作。他到处求医，后来听说吃饭时细嚼慢咽可以减肥防病，他就积极试行，并规定自己每餐饭要吃30分钟，咀嚼2000多次，这样吃的结果是每餐饭刚吃了一半他就饱了。吃得少，吸收也少，结果4个月他的体重减了20千克，人也轻松多了。
充分咀嚼还有一个好处，就是杀死寄生虫。现在已很少看到长虫的蔬菜，但是海鱼、淡水鱼、乌贼等则可能带有不少寄生虫。这些寄生虫小至4～5毫米，如果不充分咀嚼，会直接吞下肚而寄生在内脏中。若咀嚼50～70次，就可以在口中将它们杀死。
选择食材时，天然鱼类优于养殖，蔬菜则以无农药和有机栽培者为佳。不过这些接近自然的食物中，长虫的也不：少。若了解充分咀嚼能够防患于未然。就无需害怕寄生虫或其他虫类了。
充分咀嚼时，分泌的唾液和酶都会增加，或许有人认为这样也会消耗酶，其实不然。充分咀嚼可自然抑制食欲，减少食量，消化和吸收食物所使用的酶的量也会减少，整体而言，可节约酶。
消化食物所用的酶的量减少，这就意味着供：身体解毒与修复、供应能量等维持身体恒常性的酶增加。于是，抵抗力、免疫力随之提升，并且使寿命增长。
注意控制食量，加上吃的食物被完全消化、吸收，就可以避免未消化的多余食物在肠内腐坏而产生毒素，同时节省用来解毒的酶。
再怎么好的食物或多么必要的营养素，过度摄取都有害健康。重要的是“均衡”的摄取“好的食物”，并“充分咀嚼”。平常多注意这两点，就能大幅节省奇妙酶，以健康的身体享受快乐、长寿的人生。
睡眠是修复身体的灵药
莎士比亚有言：“睡眠是一切精力的源泉，是病患者的灵药。”
睡眠是人生存在的一种必需状态，约占人生1/3的时间。
人如果不吃饭，可以活20天；不喝水，可以活7天；如果不睡觉，则只能活5天。可见对人来说，睡觉比吃饭、喝水更为重要。
睡眠不但可使大脑及机体处于恢复状态，消除疲劳而重新获得精力和体力，而且优质的睡眠可以借助人体内的免疫机制——来自骨髓和淋巴结的保护性物质——打退疾病的残杀和进攻，从而提高人的抗病能力。如果睡眠不足，伤口和病痛的恢复会很慢，注意力难以集中，易出现障碍。而最新的一项实验和检测揭示，睡眠有助于存储新的记忆。
美国科学家在一本名为《熄灯：睡眠、糖分和存活》中指出，一万年来，尤其最近70年，人类的睡眠由9个多小时减少到7小时左右，致使从心脏病等种种躯体疾病到精神疾病盛行。因而，他们呼吁：熄灯——就寝——每晚睡足觉！
当代科学调查显示，每日平均睡8小时的人，寿命最长，而不足8小时的人，其死亡率高于前者。当然，这是就一般人来说的。由于个体的差异，人的睡眠时间也有所不同。
睡眠是一种生理需要，是生命所必需的一种重要手段，是保持充沛精力、增强免疫力的重要保证。科学家巴甫洛夫认为睡眠是神经系统的镇静剂。中国老话说：“会吃不如会睡，吃人参不如睡五更。”这说明充足、良好的睡眠对人的身体健康非常有好处。
睡眠是阴阳相互交替的自然规律。中医学认为，一日之中，要顺于阴阳，起居有常，“日出而作，日人而息，与日月共阴阳。”日出而作是指白天应该清醒工作，日人而息是指晚上应该睡觉休息，作息要符合自然规律。
一般来说，白昼活动兴奋过程为阳，夜间休息抑制过程属阴，经过白天的各种活动，夜晚降临，阳人于阴，阳衰阴盛，人需要休息，进入睡眠状态。黎明时，阴气渐尽，阳气始盛。人的睡眠是由自然界的阴阳变化和人体气血阴阳变化所决定的。人的生命从其诞生的那一刻起，就始终处于睡眠和觉醒有规律的交替过程中。这种阴阳的交替，是生命延续和存在的基本条件之一。
张学良有句名言，“哪怕明天被枪毙，今晚我照样睡得又香又甜。”他还经常把一句郎中歌诀挂在嘴上：“服药千朝，不如夜独宿。”
这句话的意思是，多吃药不如一个人安安静静地睡觉。
睡眠可以调整内脏技能。当人在睡眠时，机体内的血液需要量就减少。大量的血液则归于肝和其他脏器。人在睡眠过程中，多数肌肉松弛，心跳呼吸减慢，胃肠道分泌减少，各个脏器生理功能减弱，均处于代谢低、活动少的状态。由于觉醒时活动所积累的“气债”得到补偿，各个脏器的生理功能得到恢复和调整。
睡眠还能储备能量物质。人在睡眠时，体内新陈代谢和能量代谢的合成大大超过分解代谢，除各组织消耗的能量得以补充外，更重要的是能储备大量新的能量，为人体的生命活动提供良好的物质保证。
自从苏联著名的生理学家巴甫洛夫创立睡眠疗法后，人们很快就把这种治疗方法应用到精神病临床上，并获得较为满意的效果，为当时精神病的治疗开拓了新路。
其实，早在1000多年前的唐代，名医孙思邈就曾用“睡法”来治疗疾病了。
传说唐朝相国寺的和尚允惠患了癫病（现代医学所称的抑郁型精神分裂症），经过许多医生治疗，不见丝毫效果。
允惠和尚的哥哥，立誓要治好允惠的病，便求助于孙思邈。
孙思邈诊脉后说：“只要设法让病人安睡，醒来便可愈。”他给允惠和尚吃了很多咸的饮食。
半夜时分，允惠和尚大叫口渴，孙思邈令人再进咸汤少许。而后，他才用温酒调了些药粉给允惠和尚吃。
允惠和尚渴极，一口饮尽。不一会儿允惠和尚便入睡了，过了两天两夜才醒过来。此时，其癫病已十去八九。
病人经调理痊愈后，人们问孙思邈，此为何种疗法。孙思邈回答说：“睡法。”
人如果长期少睡，会加速神经细胞的衰老、死亡，并导致各器官系统的功能失调和代谢紊乱。
少寐与多睡都是健康之大患，在实际生活中，一个人的睡眠时间因时、因地、因事（如患病）也会出现不同，并非一成不变。其一生睡眠的时间还会随着年龄的增长而有所变化。
随着年纪的增大，我们对睡眠的需求便逐渐减少。一个新生婴儿每天需要睡眠十五六个小时，而一个8岁左右的孩子也许并不比成年人需要更多的睡眠。年轻的时候，我们每天得睡六七个小时。可是，年过七旬之后，一般夜里只能睡上两小时，然后便断断续续地打着瞌睡，一直挨到天亮。
睡眠研究者认为，睡眠并不只是人体的需求，其中肯定还有化学的和荷尔蒙的因素在起作用，所以驱使我们入睡的，并不是疲倦的躯体，而是困乏的大脑。大脑就像一只蓄电池：连续16至18小时的醒觉状态把池内的电都耗完了，需要通过睡眠来补充。
控制人体一切活动的生物钟以24小时固定节奏进行运转。虽然这个节奏对各个人来说力有差别，但却符合总的格局。它主要取决于氢化可的松的血液水平；这种提神的荷尔蒙是由肾上腺分泌的。人到子夜，氢化可的松的血液水平迅速下降，于凌晨2至4时之间便跌落到其最低点。接着，肾上腺开始分泌，不久氢化可的松便充满人体周身，于早晨6至9时之间唤醒人们。早起的人体内氢化可的松达到顶峰水平的时间早。醒得慢、直到中午才真正活跃起来的人，体内氢化可的松达到顶峰水平的时间迟。
早也好，迟也好，我们大多数人都受益于氢化可的松的“刺激力”，使得我们能够清醒活跃起来，充满清力。午饭后，血浆氢化可的松会出现餐后下跌现象，这就是为什么我们许多人午后感到昏昏欲睡的原因。傍晚，氢化可的松水平开回升，从而使我们能够轻松愉快地从事晚上的活动。当生物钟接近子夜时，氢化可的松水平下降，这种现象又诱发了我们的睡意。
总之，人在睡眠时，身体的一切生命器官都处于休息和重新积累能量的状态，促使身体各部分组织生长发育和自我修复，增强免疫功能，提高对疾病的抵抗力，所以说“睡眠是天然的补药”。
侧龙卧虎睡得香
睡眠对人类身体的节奏扮演了非常重要的角色。
“瞌睡”是身体节奏自然产生的反应，对身体而言，在此状态下可以形成最好的睡眠。有人因失眠而经常服用安眠药或睡眠导人剂，这种药由于直接对脑部作用，因此非常危险。安眠药会大量消耗脑部的酶，还易造成痴呆或阿兹海默症。经常服用安眠药的人，一旦出现严重健忘，就是危险信号。所以绝不可轻易服用安眠药。