其他还有种种奥妙。所谓奥妙，也称如来秘密之藏。其实所谓秘密，只是对不明白的人而言，明白人那里就不叫秘密。所以如来在寂灭之前，于灵山会上拈花示众。大众见了，默不作声，没有反应，惟有摩诃迦叶破颜微笑。因为他已经得到了如来秘密之藏，明白如来为什么拈花示众。如来对大众说：“我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”摩诃迦叶得了心传，成为如来灭度之后的正法传人。这个心传，究竟传了什么？还是没传什么？也靠各人去悟。
说是传了，迦叶可能会说：实无所得。说是没传，迦叶可能会说：如来如实之言，岂有虚诳。
如来付法给摩诃迦叶之后，又给105岁的外道老人须跋陀罗说法，老人闻法开悟，成为释迦牟尼最后一名弟子。随后，佛陀在拘尸那迦罗城郊外的娑罗双树下示疾，右肋而卧，入于涅槃。时间在公元前485年，2月15日半夜时分。
悉达多——意为“终成正果”，也叫“成就一切”。现在果然功德圆满，从容入灭。
乔达摩——实在是众生“最好的牛”！
大事因缘，惟一佛乘——微妙法门
结集三次
部派分野
却说佛陀灭度后，摩诃迦叶为第一任传法祖师。佛祖吩咐大迦叶护持正法，不要断绝。待有了继任人后，大迦叶就可以独自修行，久住于世，等候67亿年后弥勒佛的降世，再把佛法的衣钵传给自己。
号称头陀（苦行）第一的大迦叶，被选中为第一任传人，是因为他修行严格，甚至有些保守，在没有佛陀在场的情况下，要保持正法不变，大迦叶是最合适的人选。因为在佛陀灭度之前，首座弟子目犍连和舍利佛都已经先于佛陀涅槃了。
为了正确地传承佛法，在没有祖师亲自说法的情况下，佛法经书是一种基本建设。有了佛经，就可以遵照经典，如理说法，如法修行。释迦牟尼在世的时候，只是对机说法，手里并没有拿着佛经，也从来没有写过片字只言，因为他就是佛法，或称“大法王”，无需经典。现在，惟一的办法就是趁着诸大弟子健在，赶紧把他们听闻的佛法回忆和背诵出来，加以记录整理，编成经书。于是，就有了第一次大结集。据说后来还有多次结集，其中著名的有两次。因此总称为三次大结集。
第一次结集是佛陀灭度后90天在摩揭陀国王舍城外面的七叶岩窟进行的，所以又叫王舍城结集，历时7个月。这次结集的人选，规定只有证得阿罗汉的，才有资格。大迦叶挑选了1000人（一说500人），基本上都是大阿罗汉。大迦叶还不放心，就进入禅定，用天眼观察，看谁还有烦恼没断尽，就赶他出去。结果999人的确都是大阿罗汉，惟有阿难烦恼未尽。
于是大迦叶出定，手牵阿难出去。阿难羞愧难当，泪如雨下，心想：我25年随佛左右，号称多闻第一，听闻佛法最多，记忆最好，今天却被大迦叶逐出，实在没有面子。想到这里，就作了几句辩解，说是因为作佛陀的仆从，忙于事物，所以还有余习未尽。大迦叶说：“不止这些，你还有好多罪状。”于是历数阿难六大罪状，阿难无法，除了忏悔，就是赶快走开，加紧修行。大迦叶吩咐阿难，余习未断，就不要再来。
阿难回去加紧思维修行，晚上也不休息，参禅打坐。阿难的特点是智慧多，定力少，一时间还没法得道。这样练到后半夜，疲惫已极，就躺下来休息。可是头还没有挨到枕头，就突然大悟，进入金刚定，一切烦恼破尽无余，当即获得三明六通，大得解脱。他兴奋不已，连夜跑到大迦叶他们的石窟去敲门，连声说：“快开门快开门！”大迦叶问：“谁呀？”
“我是阿难！”
“你来干什么？”
“我今晚得漏尽通了！”阿难答道。
“不给你开门，你自己从门钥匙孔里进来。”大迦叶要试试阿难。
阿难就以神通力从门上的钥匙孔中进去了。见了众师兄，倒头便拜，痛加忏悔。至此，1000阿罗汉聚齐。于是，由多闻第一阿难诵经，由持律第一优波离诵律，由论议第一富楼那诵出论议，完成了第一次三藏大结集。阿难以天才的记忆力，基本上把佛陀在世所说的《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》等阿含类经典以及《譬喻经》、《法句经》等如数背诵出来，准确无误，显示了佛法和佛陀弟子的伟大神通。
由优波离诵律，也不是没有原因。因为这个出身首陀罗（奴隶）、从小以理发为生的所谓“贱人”，当初在为佛陀理发的时候，就因为佛陀四次纠正他的理发动作而依次进人一禅、二禅、三禅、四禅，充分显示了他严于律己的道人风范。那是在优波离20岁的时候，佛陀成道三年、回到故乡迦毗罗卫城，需要理发，有人介绍了优波离。优波离生性自卑，就由母亲带着去见佛陀。他小心翼翼地给佛陀理发。理了一会儿，母亲跪下去问：“佛陀，优波离理发手艺怎么样？”
“好像身体太弯了一点。”佛陀说。
佛陀这么一说，优波离集中精力，修正姿势，不知不觉竟进入了初禅。
过了一阵，母亲又跪下去问：“佛陀，优波离现在理得怎么样？”
“好像太直了一点。”
优波离听了，马上又调整姿势，不料由于精力集中，竟然已经进入了二禅。
又过了一忽儿，母亲再问：“佛陀，现在理得怎么样？”
“好像人息太粗了点。”
优波离又加以改正，立刻就进入了三禅。
最后，母亲问：“佛陀，现在怎么样？”
“好像出息太粗了点。”
这时候，优波离已经达到一念不生的四禅境界，居然忘记了手中的剃刀。
佛陀赶紧对身边的弟子说：“你们过来一个，把优波离手中的剃刀接过来。他现在没有想念，已经进入第四禅了。来一个人扶住他，不然他要倒了。”
如此认真地对待别人的批评，虽然还有自卑的一面，却使优波离后来成为佛陀弟子中的持戒第一。由他背诵戒律，当之无愧。
大约30年后，大迦叶已经100多岁，就把衣钵传给了阿难。他自己则跃身虚空，礼拜佛塔；然后直奔王舍城西南不远的鸡足山而来。此山有三峰挺立如鸡足模样。尊者到达此山时，三峰为之裂开，形成天然禅座。大迦叶入座后，对自己发誓：“我将在此打坐67亿年，等待弥勒菩萨出世成佛，协助他教化众生！”说完，三峰马上就合拢了。头陀第一的大迦叶，由此显示了他不可思议的苦行。
第二次结集是在佛陀灭度后100多年。当时，因为西方僧人认为东方僧人所行的十条规则是“非法”的，就由长老耶舍比丘召集’700西方僧人，在吠舍厘城举行了第二次结集，历时8个月，重点厘定戒律，指斥东方十条为“十非法事”。但是东方僧人不服，就由跋舍比丘另行组织一万人举行大结集，承认十事合法。西方的人少，多数是长老，后来被称为“上座部”；东方的人多，史称“大众部”。至此，早期佛教正式分裂。
公元前327年，马其顿亚历山大的军队侵犯印度次大陆旁遮普地区，前325年撤走，随后该地区陷入动乱，出身首陀罗的旃陀罗笈多自立为王（月护王），率军进入恒河流域，推翻难陀王朝，建立孔雀王朝（前324～187）。其中，他的孙子阿育王统治的时期（前269～236），举行了佛典的第三次集结，地点在摩揭陀国华氏城，由阿育王挑选1000名僧人，以国师帝须为上座。阿育王被称为佛教大护法和“转轮圣王”；阿育王本人晚年还皈依了佛门。
这一时期，佛教在印度得到空前发展，佛教开始走出本土，成为世界性的伟大宗教。第三次结集后，由帝须派遣十几位上座，分为9路，向周边国家传教。其中，以斯里兰卡为中心向东南亚的尼泊尔（雪山边国）、缅甸或马来半岛（金地）等国传播的一路，称为南传佛教；以克什米尔、白沙瓦为中心，向大月氏、康居、大夏、安息（阿富汗境内）和中国的于阗（新疆）、龟兹传播的一路，称为北传佛教。
北传佛教中，前2世纪的大夏佛教值得一说。大夏当时为希腊人统治，地域广大，国势强盛，希腊人和马其顿人的移民众多，成为东西方古代文化的一个重要汇聚交融点。根据《那先比丘经》 （又名《弥兰陀王问经》），学者推测，古希腊哲学可能受到东方佛教的强烈影响，反过来也一样。大夏的一个城市国家叫做舍揭，即今天巴基斯坦的锡亚尔科特。舍揭国王弥兰陀，是希腊人，曾经向克什米尔（当时的罽宾）的那先比丘请问佛教教义，他们问答的情况记在《那先比丘经》里面。后来，弥兰陀王皈依了佛教。考古学家已经发现了弥兰陀王施舍的舍利壶，还有一些碑文记载了大夏希腊人信仰佛教的事情。
佛典的结集伴随着早期僧团的部派分野。最基本的分野就是上座部和大众部。虽然都是佛子，归根结底还是同道，还不至于“道不同不相为谋”，但是观点的分歧却是比较严重的，常常达到视对方为外道的地步。
经过300来年的演变，从比较自由开放的大众部里进一步分裂出的小派别有8种之多，如一说部、鸡胤部、说出世部，以及多闻部、说假部等，后来慢慢发展为日新月异的大乘佛教；从比较严谨正统的上座部则分化出雪山部和说一切有部，后者进一步分化为犊子部、化地部、饮光部和经量部，往下还有更小的分派，逐步演化出维持早期佛教原样的小乘佛教。大抵说来，上座部偏于说“法有”，大众部偏于说“法空”；上座部倾向于把佛陀看作一个杰出的历史人物，大众部则喜欢神化佛陀；上座部看重阿罗汉，认为阿罗汉是最高的解脱果位，这一点上与佛没有差别；大众部则认为在解脱上阿罗汉无法跟佛相比。
那么，如来说的到底是什么法？
苦集灭道
因缘十二
话说三藏带了悟空、悟能西行，有个把月一路平安。过了乌斯藏界，猛抬头看见一座高山。三藏停鞭勒马道：“悟空、悟能，前面山高，小心小心。”八戒道：“没事。这个山唤作浮屠山，山中有一个乌巢禅师，在此修行。老猪也曾会他。”三藏心喜，拜见了禅师，请问西天大雷音寺在哪里。禅师道：“远哩，远哩！只是路多虎豹，难行难行。”三藏殷勤致意，再问：“路途果有多远？”禅师道：“路途虽远，终须有到之日，却只是魔障难消。我有《多心经》一卷，凡五十四句，共计二百七十字。若遇魔障之处，但念此经，自无伤害。”三藏拜伏于地恳求，那禅师遂口诵传之。经云——“《摩诃般若波罗蜜多心经》。观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色；受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法；无眼界，乃至无意识界；无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽；无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵。依般若波罗蜜多故，心无挂碍；无挂碍故，无有恐怖；远离颠倒梦想，究竟涅槃。 三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒日：‘揭谛！揭谛！波罗揭谛！波罗僧揭谛！菩提萨婆诃’！”
那唐朝法师本有根源，耳闻一遍《多心经》，即能记诵，至今流传。
此乃修真之总经，作佛之会门也。
——这个故事出自《西游记》。真假与否，读者意会，又《红楼梦》所谓“假作真时真亦假”，不消理论了；只是这《多心经》一题，虽说是“错”，可是也有人说是“错得也妙”。要问妙在何处？只这一问，恐怕就已经“多心”了吧，只好按下不表。现在单来说这个“无”字。因为我佛出世，说的四谛、八正道、十二因缘之法，这部《心经》只消一个“无”
字一路下去就打发了，却是为何？
让我们看看佛陀在鹿野苑为侨陈如等五比丘初转法轮时所说之法（四谛、八正道、十二因缘）。
四谛——苦谛。集谛，灭谛，道谛。
1．苦谛
人生一切皆苦：苦受是苦，乐受是苦，不苦不乐受也是苦。这是根本的一条。苦受是苦，那是当然。为何乐受也是苦？因为世人不明事理，在倒霉的、转瞬即逝的事情上居然也快乐，比如醉酒贪杯，吸毒上瘾，不知是苦。不苦不乐受，道理也差不多，世人稀里糊涂，不分善恶的时候，也就没有苦受乐受之分，不知苦为何物，譬如人在梦中毙命，懵懂无知；又如成了植物人，苦乐不晓。人生无常，一切都是虚幻，不能久住，这就是苦。这种苦是根本性的，不管众生的感受是苦还是乐，或者不苦不乐。
具体说来，有所谓四苦、五苦、八苦、九苦等等。主要是八苦之说——生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴盛苦。何为生苦？生的时候，痛得哇哇叫，至于身心赢弱无法自立、需别人抚养呀等等就不用提了。老病死苦也不用说。何为爱别离苦？心爱的人儿、钟爱的宝贝远离而去，那个伤心难受想念心绞痛哟。何为怨憎会苦？
讨厌的人物偏偏遇着他，真是碰到鬼了。何为求不得苦？想做做不成，想要要不到，手里端着碗儿，眼却还盯着锅儿，诸如此类，不可穷尽。何为五阴盛苦？五阴，就是色受想行识，就是人的身心；人的身体生理要求、心理要求、有意无意的要求、下意识的要求，多如牛毛，所谓欲火攻心，炽盛得很，这是八苦的总说。