后来霍氏家族由骄横而造反，受到诛灭，告发霍氏家族的人，都得到了封赏。于是，有人特为徐生上书皇帝说：“小臣听说，有客人到主人家，看见他的炉灶烟囱是笔直的。旁边又放了一大堆柴禾，客人便向主人建议，把直烟囱改成拐弯的，把柴禾挪远点，否则容易发生火灾。主人不以为然，没有及时采纳。不久，家里果然失火，周围邻里齐来扑救，幸而把火扑灭。于是，主人杀牛买酒，设宴酬谢乡邻在救火中烧得焦头烂额的被安置在上席，其余按其出力救火的情况，依次列坐，却没有邀请建议改造烟囱的人。有人对这位主人说：‘当初假如听了客人的建议，就不需要今天杀牛买酒、大排谢宴，就可以避免火灾。如今根据功劳而设宴谢客，而焦头烂额者反为上宾吗？’主人才忽然醒悟而快邀请先前建议的客人。如今茂陵徐生几次上书，提到霍氏家族将走向叛逆，应该趁早提防杜绝。当时如果徐生的言论得到采纳，那么，今天国家就不会用土地、爵位封赏功臣的浪费，而霍家也不会有谋反受诛的败亡。过去的意见已经得到证明，而徐生单单不被看成有功而受赏。希望陛下能够鉴察，应该看重改造烟囱、搬开柴禾、防患于未然的妙微，使其功劳列于焦头烂额、临时救火之辈的上面。”
于是，皇上赐给徐生十匹帛，以后又提拔他为郎官。
很多人羡慕那些将车开得飞快的人，觉得那种风驰电掣的感觉能够给人带来一种神驰目眩的感觉，德国车王舒马赫却不这样认为。
他在回答记者提问时说：
。“我继续从事这项运动还有其他目的，我希望能够达到这样一种境界：让这项运动超越国界，超越一切界限，甚至超出人们想像的极限。”
不过舒马赫并不是那种喜欢拿自己生命开玩笑的莽夫，他追求的只是速度的极限，但并不是生命的极限。“从理论上来说，车手的任务就是将车的各项技能发挥到极至，但不是将自己的生命也燃烧到极至。所以每当遇到弯道或者有人发生事故的时候，我都会减慢速度，因为我知道，这一定就是那个地段的极限了，我不可能再超越他们。不过为了体验到赛车的性能极限，我总是将车速提升到看起来根本不可能达到的一种速度，但我始终要为自己的生命负责。”
用兵有言日①：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺②。”是谓行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌③。
祸莫大于轻敌，轻敌几亡吾宝④。故抗兵相若，哀者胜矣⑤。
《道德经第六十九章》
兵法家说，我不敢主动挑起战争，宁愿后发制人；不敢前进一寸，宁愿后退一尺。这叫做摆成没有阵式的阵式，捋起没有手臂的袖子，抓住没有敌人的敌人，拿着没有兵器的兵器。
灾祸没有比轻视敌人更大的，轻视敌人几乎要把我的法宝丧失殆尽了。所以说，势均力敌的两军相临，具有仁慈之心的一方获胜。
①用兵，用兵者。
②敢，能愿之意。为主，指主动进攻。为客，指守以待敌。攻者为主，守者为客。句意：我不采取攻势而宁愿采取守势，不前进一寸而宁愿后退一尺。
③行，阵，这里是动词，对阵作战。攘，援臂。此指援臂搏斗。执，抓住，此用为夺取之意。扔，强力牵行。“是谓”四句，均就敌方言之。
由于我守而不攻，退而不进，如此敌人虽欲对阵而无阵可对，虽要援臂搏斗而无臂可援，虽欲夺我兵器而无兵器可夺，虽欲引敌相拼而无敌可拼。
④轻敌，轻视敌人，即过低估计敌人力量而盲目冒进。几，殆。二句谓，灾祸莫大于轻敌，轻敌将葬送我方的生命。
⑤抗，敌。抗兵，指力量相当的两军。加，陵。相加，两军相到凌逼，即相对之意。哀，思，哀者思深。二句谓，力量相敌的两军相对，哀而思深者胜。老子认为，“兵者不祥之器”，“不得已而用之”。故用兵临阵，要心怀忧思，即使胜利者也应“以哀悲莅之”，“以丧礼处之”。如此用兵，才不致轻敌冒进，乃能取胜。
老子不仅是哲学家、思想家、政治家，也是军事家。他主张在不得已的战争中，要以退为进，切忌轻举进攻。这也是老子的无为思想在军事中的具体运用。
在老子看来，主动出击去侵略别人，其本身在道德仁义上就输给了别人。因为我们主动出击，对方就为正义而战，人都是有正义感的，对方的民众因我们的贸然进攻而心怀愤怒，其战争的积极性就会提高，其还击的力度就会很大，这对我们是极其不利的。相反，如果我们守而不攻，给对方主动出击的机会，我方的士兵就会愤然还击，制敌于败局。
主动进犯别人微不足道的一寸，都会被对方视为凌辱，就会有遭受反击的可能，所以主动进犯别人应极力避免；如果我们能够主动后退一尺，我们表现出的是谦让和宽容的美德，虽然仅为微不足道的一尺，却会感化对方，使对方也以退让相待。
老子在这里强调，无为不是什么也不做，不是骄傲轻敌而不做应战的准备。骄傲轻敌的人必败无疑，这对我们也有启发，不论在任何领域，骄傲自大轻视他人都是违反客观规律的行为，都会受到惩罚。
老子最后说“哀者胜矣”，点明了自己的主旨，这里的“哀”不是悲哀，而是心怀仁慈的意思，老子认为应在战争中怀着一颗仁慈的心，只有怀着一颗仁慈之心，才能在战争中不滥杀无辜的生灵，这种审慎的态度是对生命的尊重，也是对自己的尊重。
公元前204年，平定了魏地的韩信和张耳率领几万大军，想通过太行山区的井陉。赵王歇和成安君陈馀，就把二十万兵聚集在井陉关的隘口。
赵将广武君李左车对成安君陈馀说：“韩信正攻下魏地，其锋锐不可当。但是，我们的井陉关道路非常狭隘，不能使两辆兵车并行，不能使骑兵排成行列。汉军从几百里外而来，他们的粮车一定落在部队的后面，请您拨给我三万奇兵，抄小路去拦截粮车，您深掘战壕，高筑营垒，坚守阵地，不出兵交战。这样，他们往前不能进，向后不能退，我再用奇兵切断他们后路，叫他们没有一点吃的、用的，不出十天，我们就可以得到韩信和张耳的头颅。不然，我们就会成为他们的俘虏。”
陈馀却说：“韩信现在的兵力，口头上号称有几万，其实不过几千人罢了！像这样兵力薄弱跋涉千里的疲惫不堪的军队，我们反而避开不打，以后遇到强大的敌人怎么办呢？那么其他的诸侯就会笑话我们怯懦，就会轻易地来攻打我们了。”
且说韩信派人刺探赵军情况，听说陈馀没有按照李左车的计策行事，这才大胆地向那狭长的隘路挺进。在不到井陉口三十里的地方，安营扎寨。半夜里发出突击的命令，挑选两千轻骑，让他们每人携带一面红色汉旗，从近道沿着山路隐蔽行进到赵军军营附近。临行前，韩信对他们说：“赵军看到我军败退，一定会倾巢出动追击我军，到那时你们迅即冲入赵营，把他们的旗帜拔了，换上我军的旗帜。”
接着，韩信派一万人作先头部队，开出营寨，面向赵军，背向河水，排开了阵势。赵军见后，都嘲笑汉军愚蠢。天亮后，韩信率领部分军队开出井陉口隘道。赵军果然全部拉出军队迎击。双方交战了很久，汉军假装败退，赵军全力追击，远离了军营。韩信事先派出的那两千轻骑，早已埋伏在赵营的附近，这时趁机冲人赵营，把赵国的旗帜都拔了，换上了两千面汉军的旗帜。
再说韩信、张耳率军退入背水的军阵之中，因为那里没有退路了，个个拼死作战，赵军一下子不能取胜。打了一阵拉锯战，赵军想收兵回营，可是回头一看，营账上全是汉军的红色旗帜，大为惊恐，以为汉军已经俘虏了赵王及他们的将领们了。汉军见赵军阵势大乱，趁机两路夹击，大破赵军，杀了陈馀，活捉了赵王歇和李左车。
战斗结束后，有人问韩信：“兵法上说，作战时要背山临水，可是将军却背水为阵，反其道而行，这是什么战术呀？”
韩信说：“这个在兵法上是有的。兵书上说：‘必须把军队置于险境，士兵才能奋勇作战，然后可以绝处逢生，获得胜利。’如果把这些平素并没有受过训练的将士安置在可以逃生的地方，他们就都逃走了，怎么还能任用他们作战制乱呢？”
诸将都非常佩服地说：“这真是我们想不到的啊！”
每一项工作都有其价值所在，不分大小、轻重，惟有认真对待，才不会前功后弃。下面的故事也许会对你有所启发：小冯与小黄竞争部门经理一职时竟然输在一纸总结上。小冯爱好文学，发表文章不少于百万字，又有5年的文秘工作经历，知道他的人都认为他写的总结会比小黄好。
公司部门经理跳槽没几天，总经理就把小冯和小黄叫进了办公室，直奔主题地说：“根据你们平时的表现，你们当中的一员将是新的部门经理，请你们这几天交一份自己的业绩工作总结报告上来。”
小冯当然有意部门经理之职，可又觉得这份总结有些多余。本人表现如何？业绩如何？写与不写都在那里摆着呢！自有公论。于是写总结也就不太用心，几句话完成，但为了表现自己的文采，用词造句还是斟酌了一番。
就在小冯上交了总结后，小黄请小冯吃宵夜，求小冯帮他修改总结。
他讨好说：“老兄，都知道你的文笔非常好，这忙你一定要帮我。”小冯说：“咱们是对手，你就不怕我把你的总结越写越差。”小黄笑嘻嘻地说：“你老兄不是这种人，我知道的。”经不住小黄的高帽，小冯真答应了。
接过小黄的厚厚初稿，小冯吓了一跳，这家伙这么用心呀。但很快小冯就释然了：跑业务的人总结真这么重要吗？不至于吧！于是坦然答应帮小黄润色总结，可是在修改总结时他觉得这是一件令人后悔的事，因为小黄的文字太差了，而小冯又想显示自己，经过近一个星期的修改，小黄终于把小冯修改好的总结交了上去。
几天后，公司宣布小黄晋升为部门经理。散会后，总经理把失落的小冯叫到他的面前说：“无论从哪方面，我都看好你的，也多次在老板面前推荐你，可这次你却输在一份总结上。”见小冯嘴巴张得老大，总经理说：“老板看了你们两人的总结后，决定要提升小黄，小黄的总结找出了自己工作中的问题症结，制定出有效的计划，比你那份好多了。”
小冯想告诉总经理，小黄那份总结花了他多少脑细胞，但话到嘴边又吞了回去。小冯知道自己不是输在一份总结上，自信写文案总结肯定比小黄内行，但他输在对事情的认识上，认为小事一桩，没有好好地去写总结。如果当初知道这份总结这么重要的话，也许……他的心理失去了平衡，而这种失衡源于他没有很好地平衡与竞争对手的力量，以为自己业绩比对手强。小黄不同，他知道自己的业绩不如小冯，但他想在总结上突破，并利用小冯的特长完善总结，结果他胜了小冯，当上了经理。
天之道，其犹张弓欤？高者抑之，不者举之，有余者损之，不足者补之①。
天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余②。
孰能有余以奉天下？唯有道者③。
是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤④。
《道德经第七十七章》
自然规律不正像拉弓射箭吗？高了就压低些，低了就抬高些，有多余的就减少些，不足的就补充些。
自然规律是减少有余的而补充不足的。人的道却不是这样，是减少不足的而补充有余的。
谁能把有余的拿来补充不足的？只有有道的人。
所以圣人做出了贡献不依赖，成功了不居功，他不愿意表现自己的贤能。
①天之道，自然法则。张弓，拉弦开弓。《说文》：“张，施弓弦也。”
自然法则就如拉弦开弓，高了就压下一点，低了就抬高一一点，拉得过满就适当减力，拉得不足就适当用力。
②损，减损。补，弥补。“天之道”减损有余以补不足；“人之道”
却不是如此，减损不足以供奉有余。人之道，实指统治者的行为。损不足以奉有余，指向穷苦人民掠夺供统治者奢靡花费。
③“孰能有余”二句的意思是，谁能以有余供给天下的不足，只有有道的人才能做到。
④见，表现，显露。贤，贤能。
老子以“天之道”和“人之道”作对比，突出“天之道”的博大和“人之道”的渺小。进而主张“人之道”要效仿“天之道”。“天之道”的特点是“高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之。”在讲“天之道”时，老子使用的是比喻的手法，老子将“天之道”比喻成张开的弓箭，张开的弓箭是为了射捕猎物，要随着猎物的位置的移动而改变，高了压低它，低了抬高它。有余的就减少，不足的加以补足。所以“天之道”就是减少有余而补充不足。老子在讲完“天之道”后并没有停下，而是很自然地引出了“人之道”。“人之道”和“天之道”恰好相反。“人之道”是“损不足以奉有余。”老子反对这种人间法则，他认为只会造成天贫富不均和权利的不平等，古人说：不患贫而患不均，不患寡而患不安。不均是一切祸乱产生的根源，大自然的法则是追求平等，所以它能长存；而人间的法则是不平等，所以人心才会不安，才会有动乱的发生。
“是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。”老子把圣人的所作所为做典范，圣人决不会将自己推到溢满的地位，他们会将自己多余的部分分给不足的人，而决不炫耀，而是适当地贬损自己，始终保持谦和、恭敬、卑下的德行。圣人有所作为而不据为己有，有功而不居功自傲。