第三节 独特的唱法与唱腔
一、独特的唱法
唐山皮影在没有形成声腔艺术之前，只是说白、数念，或简单地哼唱。哼唱的曲调多数是俚歌俗谣。如前所述，这时的影叫福影，专为人禳灾祈福。所演的节目有《天官赐福》、《麒麟送子》、《八仙祝寿》、《发财还家》等。影人身高一尺二寸。头上和脚下都有祥云相衬托。先念赞（吉利话），如，“老迈之人多如意，幼子真童自来乐，少年之时休忧虑，今日送来小婴孩，贫困之家改困顿，皆因今日送福来”等，后再演绎一段神话或圣佛的故事。
这是在唐山皮影没有形成戏曲形式之前的样式。
到了明末清初时，皮影已经形成了戏曲唱腔形式，但影匠们演唱，仍是垂直站立，凭自然嗓音唱。嗓子细脆的唱生或小，嗓子粗厚的唱大或髯。丑角只是拿影的打科取笑的作用，没有正式的丑角唱腔。
清咸丰年间，住杨寡妇班的艺人郭老天，因为气愤坏了嗓子，唱不出声音来，情急中他试着掐着喉头唱，果然出来了声音。这种声音又尖又细，又不费力气。郭老天很高兴，便在掐嗓唱法上下工夫捉摸。嗓子好了之后，他仍用掐嗓唱法，取得了良好的效果。唱旦角的演员纷纷效仿。
掐嗓唱法，可以用手控制声带，可高可低，可粗可细，既省力又好听。
不掐嗓时可以唱三个眼儿，掐嗓唱可以唱九个眼儿。
旦角领头用了掐嗓唱法，其他的行当也悟出好处，到了20世纪初，所有影匠都改成了掐嗓唱法，改变了过去凭自然嗓音演唱的形式。
掐嗓唱法是唐山皮影的一次重大革命，形成了自己独特的唱工。
掐嗓唱法的形式是这样的：在影窗前，拿影的背后放一条条凳，影匠右腿站立，左腿弯曲，左脚踩在条凳上，一手掐着嗓子眼睛看着影卷演唱，达到声情和谐，人情人皮的效果。
从此，唐山皮影进入了以唱工为主的阶段。
二、唱腔和板式
唐山皮影属于板腔体，俗称板眼。它的节拍分为四类。一板三眼，一板一眼，流水板，散板。
一板三眼，以四拍为一小节。第一拍敲牙板（因牙板是檀香木所制，亦称檀板）一下，称为“板”。以下三拍各敲一下鼓，称为“眼”。三眼又分头眼、二眼、末眼。统称为“板眼”。
没有固定板眼，叫散板。以一拍为小节，连续敲板，称流水板。
唐山皮影的板式分为大板，也叫“头性板”（4／4记谱）。二板，也叫“二性板”（2／4记谱）。“三性板”称紧板或快板。
大板又分大慢板、中慢板、紧慢板。
唐山皮影的唱腔结构，可分曲头、曲身、曲尾。起唱部分的头两句，叫曲头。唱腔的最后两句称曲尾。中间的大部分唱腔叫曲身。
行腔中的紧打慢唱，称为摇板。它多为慢板与快板相结合使用。
散打散唱的形式称为代板，表现出自由松弛的旋律。一般是起唱的引子，介乎于念唱之间。
锁板是唱腔终止，有时拉韵，有时嘎然而止，要看剧中人物情绪所定。
唐山皮影的唱腔，经过历代艺人的改革和创造，可以分为平调、花调、凄凉调、悲调、还阳调、游阴调。
在调式上，使用中国传统的叫法：宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫。这七声中以每一声为主，就叫什么调式。比如，唐山皮影中女腔的平调、花调、凄凉调、还阳调，以“宫”为主音，称“宫调式”。男腔的平调、悲调和女腔的悲调，以“商”为主音，称为“商调式”。
唐山皮影唱腔中的平调，是最基本的唱腔，使用广泛，朴素华丽均可。
花调是旦角专用的唱腔，是在平调的基础上，装饰加花而成。表现天真、欢乐、活泼、诙谐的情绪。
凄凉调是旦角专用唱腔，表现凄凉悲切的感情，是有泪无声的“泣”
音。
悲调适合各种角色。生、小、髯、大、丑各有自己的悲调唱法。
还阳调是苏醒过来时的吟唱，多用于旦角。
游阴调，也称阴调。表现冤死的幽魂，低回缠绵，一惊一乍，使人有毛骨悚然之感，多用于旦角。游阴调接近于还阳调，艺人们多互借使用。
三、声腔类别和调式的种类
乐亭影唱腔分为平调、花调、凄凉调、悲调和还阳调。
在调式上，我国传统的叫法为宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫七声，其中以任何一声为主都可构成一种调式，如宫调式、商调式等。
女腔（老旦例外）的平调、花调、凄凉调、还阳调都是以“1”为主音，称做“宫调式”。男腔的平调、悲调（包括老旦）和女腔的悲调都是以“2”为稳定音，称为“商调式”。
平调，其基本音域为“一”。是乐亭影里最基本的唱腔，它是群众最熟悉的一种声腔。各样人物都可使用，用途特别广泛，既华美又朴素，善于抒情，叙述回忆、赞美描述的功能强烈。即善于表现委婉抒情，也能表现忧虑悲伤，还可以表现理直气壮的豪情。
平调分为“男平”、“女平”。女平调又分为平调一、平调二。
平调一的唱腔委婉动听，高亢有力。平调二又叫扬调（扬韵），它和平调一大同小异，是皮影老艺人周文友创建的，唱腔优美、潇洒、高亢、明亮。
生腔平调的音域为“一”。生行平调以及所有男腔平调具有“宫”、“商”调式交替的特点，上曲头结音为宫（1），下曲头结音为商（2）。数唱部分宫部宫音突出，但最后结音为商（2），求得唱腔的完全稳定。
花调属于旦行专用的腔调。花调是旦行平调在旋律上的加花形成的，为老艺人苗幼艺首创，在念白和唱功上都有一定的章法，适用于欢快、喜悦、天真、活泼、诙谐等情绪。节奏紧凑，仅用于快慢板和慢二性板，适应花小、刀马旦和彩旦角色使用。它的落调主音与旦行平调相同，数唱上句多为“羽”（5），下句为“宫”（1）。
凄凉调，为旦行专用腔调，为清代老艺人冯凌云创始。凄凉调的表现功能为有泪无声，悲愤交集，演员要在“泣”字有泪无声方面下功夫，要唱出凄凉悲切的感情。凄凉调旋律性强，能细致地展示人物复杂心境，青衣人物常使用，结音为宫调式（1）。
悲调，适用各类角色，各个行当都有自己的悲调。
悲调的表现功能是声泪俱下，悲痛欲绝。在板式上多用于慢板，其次是二性板。
旦行悲调的曲头上句结音为徵（4），下句为商（2），曲身结音为“2”。
生、净行悲调曲头上句结音为“商”（2），下旬结音为“商”，曲身结音为“宫”（1），曲尾上句结音为“宫”，下句结音为“徵”（4）。
还阳调，由惊吓或气极一时休克，经旁边人呼喊开始苏醒，苏醒的过程运用还阳调，还阳调是旦行的专用腔调，并且它总是和悲调有机结合。
还阳调的落音的主音与平调相同。
游阳调，也叫阴调，多为青衣和闺门旦使用。适用于屈死的冤魂。
调口低回缠绵，时而激愤，声调高昂，一惊一乍使观众有毛骨悚然之感。
游阳调类似还阳调，只是区别于环境的不同和情绪的不同。
小结
唐山皮影的唱法和唱腔都是独特的。正是这种独特，才显现着唐山皮影艺术的魅力。
掐嗓唱法是唐山皮影的一次重大革命，是滦州影系的最大特征。
随着时代进化，皮影社团女演员的介入，旦角的掐嗓唱法逐渐改变。
其余行当仍用掐嗓唱法。
唱法的革命推进了皮影唱腔的深入和发展，使唐山皮影成为以唱工为主的戏曲门类，形成了独特的调式。过去看影，观众常常坐在台下，不看影窗，仔细品评“味道”。如今生活节奏加快了，缓慢的曲调魅力似乎逐日远去。在这种现状下，唐山皮影为了适应现实，增强了皮影的操纵功力，淡化了唱腔本能。
我以为唐山皮影的基本特色仍应保持，如同京剧一样，一味地演武打戏，那也未必是京剧了。