李青苹见他不说话，就说：“你要是有难处就算了，我妹说了不让我为难你。”王跃进说：“不难，既然是小桃让你来的，不管多难，我也会帮你。你要愿意，．就留在我这里吧！”
李青苹立刻就答应了。
王跃进对外说是他的一个远房表妹，他亲自去帮李青苹办的各种手续。由于他在市里的为人和影响，并没有费太大的周折。但开发区各部室的编制都是固定的，不好一下子调整，李青苹就暂时留在了办公室，也没有什么具体的事务。
王跃进平时不爱回家，单位里给他准备的有宿舍，吃饭就在职工食堂吃。他和李青苹常常吃饭的时候在食堂碰面，碰见了就点头打个招呼，淡淡的，也不多说话。李青苹下班时间有时也会去王跃进的办公室或者宿舍里坐一会儿，去了并没有多少话可说，有时就只坐一会儿就走。走了就留下一股子淡淡的馨香，女孩子身上独有的那种味道。有时也说话，随便说一些不着边际的事情。王跃进办公室有一台电脑，经常闲着。李青苹也不客气，过去就摆弄那台电脑。后来她就把王跃进也吸引到电脑前面来了。
教他上网下载音乐，看新闻，后来还帮他进聊天室聊天。
王跃进很快就上了瘾，并给自己起了个网名，叫行者。
有时李青苹不在，王跃进也单独和人聊。有一次对方是个女的，网名叫张曼玉。她介绍自己是一个刚分配了工作的大学毕业生，．并且说自己刚踏入社会，希望交几个对自己的人生有所帮助的朋友。她说得很诚恳，王跃进就有了一点感动。王跃进是个很容易被感动的人，所以人家问他是干什么的时候，他就实话实说了自己的工作和年龄。
张曼玉突然来了一句：“爷爷，您这把年纪了还上网啊？”
王跃进觉得这话说的真黑色幽默，马上回敬道：“爷爷还能折腾几天啊！’要不抓住本世纪末最后几年的工夫潇洒走一回，让人家怎么夸我老当益壮啊！”张曼玉说，“老木不朽，尚可雕也。”王跃进说：“也常常是聪明一时，糊涂一世啊！”张曼玉说：“哈哈，看来你还犯过惊天地、泣鬼神的错误？”王跃进说：“我从头到尾就是个错误。”张曼玉说：‘‘你错得最精彩的是什么事情？举例说明。”王跃进说：“结婚。”张曼玉说：“这话俗了。再例。”王跃进还是打上：“结婚！”
王跃进这几句话说的都是心里话。张曼玉却只以为这个人实在是幽默，也放开了和他侃。她说：“你非常可爱，再聊下去我怕会爱上你。你的生活里是不是缺乏第三者？”
王跃进说：“奇货可居。”对方赤裸裸地说：“这话可以续成，直到遇到我。”王跃进说：“孙女，再怎么着，爷爷还不会乱伦吧！‘，张曼玉说：“爷爷，现在已经到后同居时代了，你点一下头，今儿晚上就可以洞房花烛！”王跃进本来只是想开开心，却不留意被逼到了墙角。他不想再继续贫下去了，说：“爷爷已经大喘气了，放爷爷一条生路吧！”撇下张曼玉，撤退下来。
李青苹第二天来了，莫名其妙地告诉王跃进说，网上的身份大部分都是假的，再三关照他千万不要上当。王跃进觉得这姑娘实在是纯洁，我都四十多岁的人了，我要是不主动让别人上当，还有能让我上得了的当？但是他再看李青苹，突然起了疑心，她怎么知道自己上网和人聊天？
他一个人再上网时又碰到过两次张曼玉，就不再和她答话。对方试了几次，也不再找他。
或许是自己多心了，但他还是不想跟李青苹做这种游戏。
时间长了，他和李青苹的话题就开始蔓延。有一次他问李青苹：“你知道你妹妹当初在深圳是做什么工作的吗？”李青苹点点头说知道，并且说：“如果时间再轮回一次，我也会那样做。”说了就看王跃进，反而把王跃进看得局促起来。王跃进想，这李青苹该怎样想象他和戴小桃的关系呢？开始还想着找个机会解释一下，后来想想也就算了。随她的便吧，她愿意怎么想就怎么想去！王跃进问了这话之后，李青苹再去的时候，他忽然觉得自己和她好像近了一层。但她去的也不太勤，也许是怕人说王跃进的闲话。李青苹非常懂事，很知道克制自己。她不去的时候，王跃进就觉得那一天过得挺遗憾，仍然坐在窗前犯迷糊，可：黾心里却焦躁得像丢了东西似的。
王跃进吃了晚饭爱出去散步，机关的院子西边傍着河堤有一条通向乡间的小路。王跃进总是顺着那条小路走到田野里去。秋天的平原没有什么可看的，可那收割完的庄稼地却到处散发出成熟的香甜，像妇人身上的气息。田野到处都是褐黄色的，就连那神韵都像是一个丰乳肥臀的女人，王跃进总是深深地呼吸那种气息。他闭上眼睛站在那里，宛如被一个妇人拥裹在怀。睁开眼睛，脚底下是一蓬蓬褪尽青色的秋草，仍然不甘寂寞地摇曳着最后的姿色。
远处不断的有一两棵黄了叶子的树，有时是杨树，有时是柳树。一样的杏黄，一样的漂亮、飘逸，也像是妇人身上的装点。偶尔，有一两只鸟儿在头顶啁啾着划过。王跃进看一会儿就醉了，在心里轻吟着唐诗宋词的句子，仿佛自己也走在了远古里。
李青苹好像也爱散步。李青苹出来散步的时候在小路上碰到过王跃进一次，后来他们就经常在小路上碰见了。
往往王跃进出来的时候，一眼就看到了李青苹挺拔的身姿在远处立了等他。
两个人走到一起，有时说话，有时不说话。不说话的时候就那样无声无息走，各想各的心事。有时候李青苹会突然变得活泼起来，给他讲一些上大学时的趣事，王跃进就会回忆起自己读书时的时光。都是一样从那些相似经历中过来的，说起来就感到亲切，两个人的距离就又拉近了许多，年龄的差距好像也消失了。李青苹说话时的表情，还有她微笑时的样子都像极了她的孪生妹妹，有时候她一边说一边笑，王跃进就会变得很痴迷，傻傻地看她。李青苹发现了就会飞红了脸，她只以为王跃进是在看她。李青苹还说一些她小时候的事情，姐妹俩长得像，老师们分不清。妹妹叫红桃，老师常常对着青苹喊红桃，对着红桃喊青苹，她们也不分辩。有一次发预防药片，甜甜的像糖一样，老师给青苹发了两次，她不声张，把两片都吃了；红桃没有发，就一片都没有吃。就连爸妈都会搞错，青苹割猪草弄丢了草筐，妈妈却追着红桃要打。红桃小时候就厚道，替姐姐挨了打都不分辩。
王跃进来情绪时也会跟李青苹说一些事情，他讲他当初毕业时的情形，他那时的孤独和寂寞，见到每一个人都诚惶诚恐的心态，还很激动地讲起他的老领导肖明远。肖明远现在已经退休了，身体不好，他经常去看他。王跃进什么都说了，甚至说到了朋友给他介绍的对象有一个叫黄小凤的，可他从来没有说起过关于许彩霞的事情。他不说他的夫人，李青苹也不问，好像她是理解他的。王跃进很愉快，他一辈子都没有这样和一个女人娓娓道来地说过话。他觉得上天安排这样一对姐妹与他相识，是在补偿他。
过去是妹妹告诉她这个男人好，现在是李青苹自己觉得这个男人好了。不知道什么地方好，反正就是好。其实王跃就像是一个被搁置起来的电脑软件，如果通过某个程序把他激活，他好像总能派生出许多东西。说到诗词，他出口成吟。说到绘画，他甚至对许多作品都如数家珍。说到音乐，更是他的拿手戏。他几乎什么都懂，什么都知道，面上却从来不显山不露水。她还奇怪，他做了这么多年的官，却不带一点官派，更像是一个邻家的大哥。]三跃进是个正派的男人，李青苹也是个没有邪念的女人，他们的交往是非常纯洁的，但是并不妨碍他们相互喜欢。两个人在一起聊天，一起上网，一起快乐地散着步，这样的日子过得十分惬意。有时两个人走在小路上的时候，李青苹还会像头麇鹿一样不安分地跳跃着，让王跃进既赏心又悦目。王跃进微笑，她也微笑。有时走在没人的田埂上，她会很自然地挽住他的臂膀，有时还把头放在他的肩上靠一会儿。王跃进被这样一个妙龄的女郎挽着，就不由自主地挺直了胸膛。仿佛他又回复到年轻的时光，又重新走在了十几年前的路上。而身边的伙伴就是他那时心仪着的姑娘，他们幸福地交谈着。
王跃进有时想，如果当初他是和李青苹相识结婚，他现在的生活该会是什么样子？
王跃进又想，如果用他现在拥有的一切去换回他的青春，然后重新回到那种无奈无助，凄惶生涩的日子，他有没有勇气再走一回呢？
他把目光定格在李青苹的嘴巴上，如果李青苹说的一句话，能被三除尽，他就有勇气；否则，就没有。
但是，李青苹始终不说话。他只好低下头来，看着田野在他的脚下慢慢地向后退去，好像被风吹动的一张张发黄的书页。那时刻他好希望，自己和这个挽着他臂膀的姑娘，就是夹在书页里被做成标本的书签啊！