当我们工作时间过长、身体非常疲劳时，都会主动停下来休息。但人体在从事消化工作时，却不会停下来休息，直到消化完所有食物为止。如果我们吃过量的、不易消化的食物，食物会滞留于胃肠，造成胃肠空间的狭小，从而使胃肠无法正常工作。结果不仅影响食物的输送、营养的吸收、能量的转化，还会影响废物的排泄，造成人体内毒素积聚，进而损害免疫系统、循环系统、神经系统、内分泌系统，甚至引发各种严重疾病。今天，我们当中的许多人，正在迫使自己的消化系统，长年累月超负荷地工作着。
如果我们能恰当地进食，消化系统就能高效地工作，大约需3～4个小时就能将食物消化完；如果饮食不当，身体可能要花8～12小时来消化它们。
我们都知道，人体有很强的自我防御和修复能力，可以杀死细菌、消灭癌细胞、清除毒素、修复损伤。但是人体治愈自己的过程，需要消耗相当多的能量，如果一个人总是饮食过量，人体不得不耗费能量去消化食物，就不会有足够的能量来修复自己了。在这种情况下，毒素会不断积累、癌细胞会大量繁殖。其实，许多疾病在初期都有可能治愈，但是长期过量的饮食，已经使人体疲于应付，那里还有余力去修复自己呢？
这在自然界中也有很多表现。养宠物的人都知道，小狗小猫生病了，就不爱吃东西，而是卧在角落里休息。小动物本能地减少进食，以便节省出能量来治疗疾病。人也是一样，生病时没有胃口，以便减少能量消耗，将更多能量用于对抗疾病，这是生命与生俱来的本能。
吃的少活得长
很多人都喜欢吃，享用美食是人生一大乐趣。如果你想在这一生多享受此种乐趣，最好的办法就是：每餐都少吃一点。因为这能让你活得更久，吃得更多。
医学研究发现，延长寿命最有效的方法就是减少食量。美国科尔尼大学的研究人员曾做过一个试验，他们把老鼠的食量减少了一半，结果老鼠的寿命却延长了一倍。
马沙洛博士也做过一个很有意思的试验，证明了减少食量和蛋白质的摄人，是延长生命的有效途径。他将老鼠分为三组，第一组：想吃多少就给多少；第二组：只给它们60％的食量；第三组：将食物中的蛋白质减少一半，但随便吃。两年后，第一组只有13％的老鼠活了下来；第二组97％的老鼠都活着；第三组有50％的老鼠活着。
罗伊·沃尔福德医生是世界上最杰出的医学专家之一，他做过无数次试验，结果发现：消化道负担越轻，身体越健康，寿命也越长。普通老鼠的寿命大约是2年，而沃尔福德医生的老鼠能活4年以上。如果人类也是如此的话，我们就能超过150岁了。最令人吃惊的是，他的老鼠不仅寿命长，而且患心脏病和癌症的几率也低得多。他是怎样创造这个奇迹的呢？方法是：每周让他的老鼠禁食两次！
从上面这些试验中，我们发现了健康长寿的规律：适当地限制食量，减轻消化系统负担，可以大大延缓衰老和减少疾病。
如果吃进的食物超过实际需要，就是有害的。一方面不能及时消化的食物，停滞在胃肠中，会产生毒素；另一方面饮食过量导致消化不良，也会妨碍营养的吸收，造成营养缺乏。所以，每次用餐时，我们不应该将食物塞满自己的胃，如果我们只吃七分饱，那我们的身体会更健康。
两千年前的道家也有类似的说法，叫做：食肉者勇而悍，食谷者慧而天，不食者神明而长寿。当然这里的不食并非绝食，而是尽量少食的意思。
为满足身体需要进食
人们吃东西的目的，原本是为了健康生存的需要，但是在人类物质生活越来越丰富的今天，人们的饮食习惯正在发生变化，人们不再为了满足身体需要吃饭，而是为了满足味蕾需要进食。这种随心所欲的饮食习惯，导致了各种现代疾病的泛滥，因为人体的需要和限制是不容违背的，否则它就会还我们以颜色。有人开玩笑话说，我们所吃的食物中，三分之一是用来维持自己的生命，三分之二是用来维持医生的生命。
可是，许多人在美食面前却常常软弱之极。一般来说，在吃喝过度的人当中，无所事事者居多，因为忙碌的生活可以使人感到充实，大大减少对吃的欲望。当然，限制食量并不是吃的越少越好，而是以满足人体需要为度，超出需要的部分，就会成为身体的负担。
节食不是一件容易的事，对有些人来说，它可能是天下最难的事，因为我们的饮食习惯是在小时候形成的，想要改变它，需要一段时间的努力。但是无论怎样的困难，都值得我们尝试，因为随着年龄的增长，我们身体所需的热量会减少，要想保持体重不变，就需要改变饮食习惯。
天然食品是最好的
我们体内的细胞至少由十六种微量元素组成的，如果缺少其中的一种或几种元素，就会营养不良，甚至生病。为了保持健康，我们所吃的食物必须提供全面的营养。
那些经过加工、提炼、加入防腐剂，甚至受到污染的食物，不可能提供全面的营养物质，因为垃圾食品的共同特征，就是容易保存，换句话说就是无法被细菌利用。细菌在地球上繁衍了几十亿年，生命力极强，可以利用各种天然食物。如果有一种食物连细菌都不能利用，人体细胞就更无法利用它了。最有说服力的是：那些用稻草喂养的马，可以活25岁；吃新鲜牧草的马，可以活50岁。
如果我们吃天然的食物，体内的化学反应则会呈现出完美无缺，自然食品能使我们血液中的化学成分保持平衡，那些垃圾食品则会扰乱体内的化学平衡，使我们时刻处于危险之中。那些人造食品中含有多少营养素不说明问题，最重要的是能否被消化吸收，因为我们需要的不是某种元素，而是能够被人体消化、吸收、利用的营养。然而，在商业利益的驱使下，许多制造出来的食品不仅没有增进健康，反而成为许多严重疾病的祸根。
我们究竟该怎样吃？
在大众传媒中，有关营养和节食的话题是最多的，减肥食谱、长寿食谱、饮食禁忌充斥了我们的生活，而且是众说纷纭，就连许多权威的媒体，也是今天这样说，明天那样说，搞的人们无所适从，不知到底该相信哪种说法。
那么什么样的饮食才最有益于健康呢？换句话说，到底应该吃什么、怎么吃、吃多少？对于这些问题，已经有不少健康保健书刊进行了详细的介绍。其实我们不必过于拘泥该吃什么，或不该吃什么，只要遵循多样、平衡、适度的饮食原则就行了。
多样
人体必需的营养成分有五十多种，在自然界中，没有任何一种食物能够全部营养素，只有吃多种多样的食物，才能满足身体的全部需要，包括谷类、豆类、肉类、蔬菜、水果、菌类、海藻类、乳品类。有些人，读了一点健康文章，就开始盲目节制饮食，不吃这、不吃那，这同样会给身体造成损害。
平衡
人体所需营养素有一定的比例，其中，最重要的就是酸碱度的比例。我们所吃的食物中，碱性食物应占80％，酸性食物占20％。碱性食物包括：豆类、蔬菜、水果、豆制品、乳制品、菌类和海藻类等；酸性食物包括：鸡、鱼、肉、蛋、大米、白面等。近日研究发现，都市人群80％呈现酸性体质，那些美味佳肴正在悄悄改变我们的pH值。美国医学家、诺贝尔奖获得者雷文教授认为，酸性体质是百病之源。
适度
吃得过多会导致肥胖和疾病，但如果吃的过少，也会引起健康问题，这一点却经常被人们忽视。有些长期节食减肥的人，在体检时竟然也查出脂肪肝，这让许多人感到不解。人们都知道，脂肪肝是高脂肪饮食造成的，但是人们也许不知道，代谢紊乱也会引起脂肪肝。过度节食，必然引起体内代谢紊乱，可能会形成脂肪肝。可见，大吃大喝与不吃不喝都会使人体代谢失去平衡。每个人的情况不同，对食物的吸收能力也不一样，所以最健康的饮食原则就是适度，不能走极端。
运动
西方有句名言：腾不出时间运动的人，早晚能腾出时间生病。
生命在于运动
18世纪法国思想家伏尔泰提出了“生命在于运动”，多少年来，这句话已经成为人们生命健康的座右铭。几乎人人都知道，一个人如果总不运动，渐渐就会体质虚弱，而且容易生病；但却很少有人知道，不爱运动的人，会慢慢变得自闭、神经脆弱、精神不振。为什么呢？科学家们有一个很好的解释：运动可以改变血液中的许多化学成分，产生令人愉悦的化学物质，减轻精神压力和紧张，让人感到精力充沛。有人说，如果你希望改善身体状态，应该从改善精神状态下手；如果你希望改善精神状态，应该从改善运动习惯下手。研究发现，有规律的运动比药物更能改善糟糕的情绪，不论何种压抑的心情都会被10公里的长跑所改变。
在过去的二十年里，我们的文化对运动的益处更是强调有加，今天在任何城市都可以看到人们在散步、慢跑，或做其他运动，运动已经成为人们生活的一部分。
生命亦在于静养
生命在于运动，是人所共知的健康格言，因为运动能够促进新陈代谢，增强生命活力，重在保养形体。中国古代名医华佗指出：“动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生。”但与此同时，也有许多医学家提出“生命亦在于静养”。
生命在于静养，也是养生的重要原则，因为静养可以养精蓄锐，积蓄生命能量，重在保养精神。《内功图说·动静互根说》指出：“使动而不静，如浮萍飞羽，无所定止，精必绝，气必摇，而神必茫。静而不动如枵木死灰，毫无生气，精必颓，气必馁，而神必倦。”尤其是在当今这样一个躁动的年代，保持精神的宁静更是显得尤为重要。
动静结合与形神兼养
孔子说：“知者动，仁者静，动者乐，仁者寿。”
那么，到底是运动好呢，还是静养好呢？其实，生命就在于动与静的平衡。动，就是躯体的运动；静，就是精神的宁静。动和静的平衡是自然的法则，也是人体健康的法则，只有做到动静结合，形神共养，才能达到健康长寿的目的。
形神兼养，是中医养生最重要的特色。“形”是指人的身体生理，“神”
即是人的精神心理。古代医家认为，养形的关键在于动，养神的关键在于静。
太极拳、瑜伽等运动，就是动与静的完美结合，它们都强调躯体动而意念静。尤其是散步，可能是最接近完美的运动，因为它几乎适合任何人，而且没有任何限制，随时随地可以进行。散步令人愉悦，特别是在好的自然环境中散步；散步能燃烧热量，锻炼肌肉，不会损伤身体；散步能促进创造性的思考，促进友爱和交流。此外，慢跑、游泳、滑雪、骑车、打球等有氧运动，也都非常有益身心健康。
任何时候开始都不晚
研究发现，持续适度的有氧运动对中年妇女来说，可以降低60％患乳腺癌几率。荷兰的研究发现，每周散步或骑车一个小时以上，可以让死亡率降低29％。美国的研究发现，每天散步1500米以上，坚持10年时间，可以让心脏病的发病率减少82％。这些都是一些令人无法忽视的数字！
运动可以让我们拥有年轻的动脉血管，现代医学之父威廉·奥斯勒博士曾说过：“动脉是显示一个人年轻或年老的最佳部位。”现代医学一直在寻找一些方法，来避免血管的栓塞，但收效甚微。而运动却可以自然而然地做到这一点，因为运动可以减少血液中的胆固醇、扩张动脉血管、减少栓塞。
运动还可以让我们保持肌肉的力量。研究发现，肌肉如果不使用，就会萎缩，并以每天1％的速度丧失其力量，所以要使肌肉有力量，必须不停地使用。在人们的印象中，老年人行动迟缓，似乎无情的岁月带走了活力，但我们也时常可以见到一些步伐矫健的老人，这是为什么呢？科学家发现，许多老人的衰弱，并非是由于年迈，而是由于不再运动了。
运动对我们的健康真是太重要了。
有人可能担心，现在开始运动是否有点晚？每天散散步能有多大用呢？
其实，无论你何时开始运动，也无论你从事什么运动，只要你动就会深受其益。现在就开始吧，还等什么呢？