1971年10月14日，乔治.布鲁西教父同一位来访者正在福特.奥古斯都的本尼狄克修道院的院子里欣赏尼斯湖风光，突然他们看到湖水剧烈翻腾起来，两人大惊失色。只见约300码远处一头巨兽赫然浮现在他们眼前，这巨兽将头抬出水面足有7英尺高，然后懒懒地游走了。
两个人几乎不相信自己的眼睛，站在那里观看了约有20秒钟，直到巨兽潜入水中。尼斯湖里的这个怪物到底是什么呢？尼斯湖位于英国苏格兰北部的苏格兰大峡谷，位于海平面以下200米，为此，人们称之为“沉在海下的湖”，但湖中生物种类繁多，有的体型还相当大。湖底沟壑纵横，如同迷宫，最深处可达200米。
一千多年以来，尼斯湖不断传出水怪出没的消息，给这座湖披上了神秘的面纱，显得格外神奇莫测。从公元565年，就开始出现关于尼斯湖湖怪的说法，当初，爱尔兰的圣徒哥伦巴看到了这个怪物。
一个世纪之后，为哥伦巴写传记的作家圣.亚当南这样写了哥伦巴碰到湖怪的一幕：哥伦巴的一个追随者正要游过湖面，到对岸为主人拖—条船，这时，湖怪突然“张开大口咆哮着”跃出水面。亚当南的叙述对怪兽的形象表达得很模糊，直到14世纪，随着湖怪目击者日渐增多，怪兽的外貌才逐渐清晰起来。
1933年7月22日午后，伦敦商人乔治.斯派塞夫妇驾车从因弗内斯沿着尼斯湖到弗也斯小镇去，一路上斯派塞尽情享受着苏格兰假期的愉快。突然他看到前方200码处山坡上的灌木丛一阵摇动，从中冒出一个巨大的长颈怪兽来。
这笨大的家伙摇摇摆摆地横穿过狭窄的道路。斯派塞见状大为惊异，他踩下油门，想驶近观察，但当他和妻子赶到现场，那巨兽已经笨重地穿过湖边的灌木丛消失不见了。
此后不久，斯派塞夫妇就将他们的遭遇告诉了报界。他们说这巨兽约6英尺长（后来又被说成是25或30英尺长），站立时有4英尺高。他们还回忆说它的脖颈“像游乐园的小轨火车那样曲折蠕动着”。
除此之外，这头罕见巨兽呈“大象那种深灰色，十分可怕。它的形态可憎，使人想起一只大蜗牛。”同一年，一位英国外科医生度假时驱车经过湖边，偶然拍下了迄今已知的第一张怪兽的照片。照片上怪兽伸着长长的脖子，拖着肥厚的躯体拱向水面。医生说，照片是在离湖怪约60—90米处拍摄的。
而医生拍照的地点在一段时间内常有看到怪兽的消息，人们猜想这可能与这段时间正在附近新修一条公路，工地上不时响起的爆炸声惊动了怪兽。
这张照片很快便登上了《每日邮报》，但又很快引起了各种不同意见的争论。怀疑它的人声称，这张照片所拍的不过是被湖底的气体顶出水面的一堆烂白菜，或是—只正在潜水的水獭模糊不清的尾巴。而相信它的人认为，照片所摄与声称见过怪兽的人的描述一致，再者，一位著名的医生也不可能做有损名誉的骗人勾当。确实，在声称曾看到怪兽的人中很多都是有身份有地位的，如校长、诲军军官、教团僧侣、两位城镇职员、一位诺贝尔奖金获得者，以及许多各类的苏格兰专家，他们不可能会以此来哗众取宠。陆上奔跑并不是尼斯湖怪的特长，不过在1934年1月5日的月明之夜，它在这方面却显露了一次身手。那天午夜1点，一位名叫亚瑟.格兰特的年青医科学生正骑着摩托车沿着湖边公路飞驶，突然他发现前方路旁的灌木丛的阴影中有一团巨大的黑东西。
当他驶近，这东西窜过公路，几乎与格兰特的摩托车相撞。
在月光下，这个年青人看到一头怪兽，它长着像鳝鱼一样的头，一对卵形的眼睛，一个长脖子。它身躯庞大，拖着一条粗大、硕长、浑圆的尾巴，它还长着四只鳍状肢。他估计它大约有18至20英尺长，它的皮肤黝黑像鲸。格兰特跳下车来，追踪巨兽而去。那巨兽甩开大步飞快地逃走，跳进湖里。格兰特在路边标出巨兽出现的地点，然后赶回家去，画了一张巨兽的草图。“因为我知道一点自然史，”格兰特后来说，“我可以说，我一生中从未看到过这样一种动物，它看上去像是蛇颈龙和海豹的混合物”。
1960年，关于湖怪的第一部纪录片开拍了，鉴于人们对湖怪怀着亲切友好的态度，片子起名叫《小尼斯》。拍这个片的摄影师是航空工程师蒂姆.丁斯代尔，他为了拍此片放弃了自己原来的职业，住在湖里的小船上不停地寻找湖怪。蒂姆.丁斯代尔从1960年春起就开始寻找尼斯湖怪，成为一个锲而不舍的探索者。那年他带着野营用具和一台16毫米摄影机来到尼斯湖，准备用整整6天时间守候这头怪兽。4月23日，是他的监视行动的最后一天，当他从300英尺高处向湖中扫视，发现水面上有一个一动不动的物体，估计距离为1300码。丁斯代尔把双筒望远镜对准那物体，看到的是一个红褐色的东西，它的左侧有一大块黑斑。它开始移动了，丁斯代尔把摄影机对准它，开始追踪拍撮。那东西呈工字形穿越湖面，然后潜下水去，在500码以外，它又浮出水面，然后又潜下水去。拍摄的胶片上虽然有很多斑点，但却是激动人心的。
它显示一只活生生的动物的形象，与许多目击者所描述的那头湖中怪兽颇为一致。
在事实面前，至少有一位以前对此持怀疑态度的科学家开始相信，在尼斯湖中确有无法说明但值得去寻找的东西。丁斯代尔对他的成功也很满意，他后来这样描写他拍摄此珍贵镜头时的感受：“……透过摄影机神奇的镜头，我好像伸手就可以触到千码以外，再远点，我就可以抓住怪兽的尾巴了。
”丁斯代尔的热情激发了其他人，并推动人们用更科学的方法来回答湖怪是否存在的问题。
1970年，即在许多可敬的目击者报告说看到尼斯湖怪之后大约40年，一支装备精良的考察队造访了这头怪兽。考察队由波士顿应用科学院和英国尼斯湖考察局联合组成，考察队的首要任务是找到尼斯湖中有巨大移动物体的证据。
由于使用了水下工程师马丁.克莱因设计的新型高频扫描声纳（他本人也作为考察队员之一亲赴现场），考察队发现了许多移动的、但无法确定其性质的各种大大小小的目标，引起了人们很大的兴趣。
10月底，考察队把设备安置在乌尔奎哈特湾的一个码头附近，声纳获得了一系列特别成功的扫描图像，它显示有一庞然大物从离码头不远的声纳扫描区穿过。
此后的10～15分钟内，声纳不时探测到在较远处有类似但更大一些的运动物体。不管这些物体是什么，它们显然是自己移动的，而且比仪器记录下来的鱼类的体积大10—15倍。
这次声纳扫描的结果即使不能用作最后定论，也可以使人相信：在尼斯湖中确有神秘的庞然大物。由于尼斯湖本身的特点使得要证明尼斯湖怪的存在变成一件很复杂困难的事。尼斯湖水深700至975英尺，湖底地形复杂，水下生物很容易逃过电子仪器的探测。此外湖水中有大量的悬浮碳粒，使湖水颜色发黑，即使在水下不深处，最大能见度也只有几英尺。由于考虑到这些困难，1972年，一只由美国麻省理工学院的科学家率领的应用科学院考察队来到尼斯湖，带来了先进的声纳设备和频闪灯光照相装置。
这种装置包括一个16毫米的间歇式摄影机，配有一个约50瓦功率的频闪光器，其目的是以声纳和摄影相配合来获取尼斯湖怪存在的证据。
运气和设备是同样重要的。
因为很明显，考察队员对他们的目标在何处是一无所知的。
他们只能在这怪兽常被看到的地方架设起他们的探测设备，以期它再次出现。8月8日，湖水微波不兴、异常平静。考察队员在乌尔奎哈特湾离岸不远处的一只小船上抛锚静候。声纳传感器被放入水中，缓缓地放置在水底的一个斜坡上，扫描束指向湖内。摄影机被轻轻安置在更低处，对向声纳束覆盖地域。大约凌晨1点，他们看到声纳显示器上开始扫描出一个巨大移动物体的浓黑的痕迹，这痕迹同1970年那只考察队获得的声纳扫描图象相似。考察队员们兴奋起来，但随着这兴奋又有一种不祥之感。1点40分，声纳又记录下鲑鱼游遁的痕迹（痕迹较轻且不连续）和两个大物体出现的痕迹。
在这同时，摄影机拍下了声纳束所捕捉到的那个东西。因为湖水浑浊，胶片很模糊，经计算机增显，得到了几幅令人震惊的清晰图片。其中两幅图片上显示的是一支鳍状物。由于两幅图片拍摄的时间相隔45秒，所以它们显示的好橡是同一鳍状物的两个不同部位，这说明它是运动着的。
第三幅图片显示出两个物体，似乎是两头巨兽。把这些发现联系起来分析表明，这个鳍状物长4至6英尺，那两个物体相距约12英尺。声纳和摄影同步获得的证据表明，在尼斯湖中至少有两只又大又长，生有鳍状肢的动物。
当然，尽管获得了这些证据，仍有一些人对此不以为然。
1975年，应用科学院对尼斯湖又进行了一次考察，这次考察堪称为收获最大的一次。考察队的探测设备是经过改进了的摄影探测系统，它采用了一些新技术，可以解决曾对1972年的考察产生不良影响的某些技术问题。
1972年的设备这次作为辅助之用。两架摄影机都使用感光速度更快的胶片。主摄影系统是用声纳控制的，它被安置在湖底80英尺深处的一个突出部。那台辅助摄影探测器则由小船上悬吊至水中40英尺处，在前一系统的上方。声纳不断记录到一个庞然大物接近摄影机，但胶片上什么也设有显示出来。水底有什么东西把淤泥搅起，使水下景象一片模糊，胶片上拍下的全是泥尘。悬在40英尺深处的辅助摄影系统虽然简单，却从6月19日至20日一连24小时正常发挥了作用，按照预设的间隔时间拍下了一幅又一幅照片。其中有几幅照片显示出在闪光灯光束内有一庞然大物。
有一照片上显示出一个粉红色物体的一部分。另一幅显示的像是一个活动物的上部躯于、脖颈和头部，它还生有两个短粗的附肢。
有几幅照片显示出摄影机受到扰动发生了剧烈的摇摆，以致有时竟向上拍下了小船的底部。接下来的一幅照片拍下的是正对着摄影机镜头的一头怪兽的头——像是龙的头。
这头呈半侧面，显出鼻孔、张开的嘴和几个角状突出物。
有几幅照片上是这怪兽的部分身体，经对这些照片的研究表明，这怪兽全长20英尺，脖颈约有1．5英尺粗，嘴有9英寸长，5英寸宽，角状物有6英寸长，相距约10英寸。其它部分当然相应也是很庞大的。
除尼斯湖湖怪之外，人们还曾发现了其它湖泊中的怪兽，像盖尔湖中的“可怕的野兽，如灰狼般大小。它击倒了一棵大树，并用尾巴连十三次，杀死了三个人等等”。莫拉湖也是怪物出没的巢穴，有种怪物“大如印度象，约9米长，有4个驼峰”、“有四肢和蛇状的头”。
在爱尔兰，在纳维亚国家，在冰岛，这些大体处在同一纬度的地方都有类似湖怪的传闻。
这些怪物的发现向人们提出了一个谜题：在北半球，是否存在着一条被人们认为早已灭绝的动物呢？尼斯湖湖怪究竟是怎样一种动物呢？有人认为，在中生代，巨大的爬虫类很繁盛，其中在陆地上爬行的叫恐龙，在空中飞的叫飞龙，在水里游的叫海龙。而海龙又分为具有海豚形状的鱼龙和脖子很长的长颈龙。尼斯湖里出现的水怪的特征，与长颈龙极为相似。很可能是它们的后裔。那为什么早已灭绝了的古生物还能生存至今呢？他们是这样解释的：尼斯湖原来是与海洋相连的，由于大陆的漂移，尼斯湖在最后一次冰河时期结束后被大陆隔断，进入尼斯湖的长颈龙就被封闭在这个食物丰富、缺少天敌的湖中。假如真是蛇颈龙的话，那么几千万年来它们总会留下尸体或足迹。尼斯湖面积并不大，周围又有水闸拦阻。它与大海相连的水道其实十分狭窄，根本不能让那样的庞然大物通过。
有些人认为，所谓的尼斯湖怪只不过是腐烂的松木而已。那些木头竖直浮在水面上，远远看去确实很像长脖子。但更多的人相信尼斯湖怪确实存在，即使它不是蛇颈龙，也可能是其他未知的巨大生物。英国科学家尼斯湖考察项目负责人阿德里安.希内曾经发表看法，认为尼斯湖水怪既不是恐龙，也不是两栖动物和哺乳动物，很可能它是波罗的海一条失恋的鲟鱼。鲟鱼是一种大鱼，能进入淡水繁殖和产卵。
这种鱼有些类似于爬行动物，具有一个长长的鼻子，很可能就给人们一种怪脖子的印象。他认为，这种鱼贸然进入尼斯湖是为了追求雄性。