【原文】
故外亲而内疏者说内，内亲而外疏者说外。故因其疑以变之①，因其见以然之②，因其说以要之③，因其势以成之，因其恶以权之，因其患以斥之。摩而恐④之，高而动之，微⑤而证之，符⑥而应之，拥⑦而塞之，乱而惑之，是谓计谋。计谋之用，公不如私⑧，私不如结⑨，结而无隙者也。正不如奇⑩，奇流而不止者也。故说人主(11)者，必与之言奇；说人臣(12)者，必与之言私。
【注释】
①因其疑以变之：根据对方的疑问来改变自己的游说内容。
②因其见以然之：根据对方的表现来判断其游说活动是否得法。
③因其说以要之：根据对方的言辞来归纳其游说要点。
④恐：受威胁的感受。
⑤微：削弱。
⑥符：验证，应验的意思。
⑦拥：“拥”通“壅”，堵塞，阻塞。
⑧公不如私：公，公开；私，私下，暗地里。公开运用计谋，不如在暗地里运用。
⑨私不如结：结，缔联，结文。暗地里谋划又不如二人结为死党在一起商议。
⑩正不如奇：正攻法虽然是合理的，但是却不如乘对方之不备使用奇攻法。
(11)人主：人君，帝王。
(12)人臣：臣下，大臣。
【译文】
所以，对那些外表亲善而内心疏远的人，要从内心开始进行游说；对那些内心亲善而表面冷淡的人，要从表面开始进行游说。因此，要根据事态发展的疑点来改变自己游说的内容，要根据对方的表现来判断游说是否得法，要根据对方的言辞来归纳出游说的要点，要根据事情发展的变化适时征服对方，要根据对方可能造成的危害来权衡利弊，要根据对方可能造成的祸患来采取对策。揣摩之后加以威胁，抬高之后加以策动，削弱之后加以扶正，符合之后加以响应，拥堵之后加以阻塞，搅乱之后加以迷惑。这就叫做“计谋”。至于计谋的运用，公开不如保密，保密不如结党，结成的党内是无懈可击的。正规策略不如奇策，奇策实行起来可以无往不胜。所以向人君进行游说时，必须与他谈论奇策；向人臣进行游说时，必须围绕对他切身利益相关的内容。
【延伸阅读】
鬼谷子在此阐述了如何使计谋顺利实施的方法。
要想使计谋顺利实施，必须注意下面的顺序：用公事公办的方法，不如求之于私交；求之于私交，不如与人密谋，只有与人密谋的方法才可以做到无懈可击；用常规正统之法，不如用出奇制胜的“奇谋”。
所以，要想取得胜利，“公不如私，私不如结，结而无隙者也”。
曹操被张绣第二次追击失败后，沿途不敢停留，星夜赶回许都。袁绍见状只得回师北征公孙瓒去了。曹操十分痛恨袁绍，但还是听从荀彧等人意见，联合刘备，先扫清东南，去除心腹大患吕布。谁知事机泄露，吕布抢先下手，打败刘备，攻占了小沛。又派陈宫联络泰山强盗孙观进攻兖州各郡。曹操闻讯便率大军行至肖关附近，进攻吕布。这时，吕布手下的部属陈登早已成为曹操的内线，便趁机运用传递假情报的计谋，配合曹操打败吕布——萧关告急，吕布要带陈登前去救助，让陈登父亲陈珪留守徐州。
临行前夜，陈氏父子秘密商议，如果吕布败回，由陈珪占领徐州不放他入城，但恐吕布妻小心腹在城里诸多不便，怎么办？陈登说：“不必发愁，我有计策了。”
第二天入见吕布劝道：“徐州四面受敌，曹操一定要拼力进攻，我们当先留有退路，将钱粮移藏于下邳，若徐州被围，就有粮草接济。”
吕布喜道：“你说得很有道理。”即命人将妻小和钱粮移屯下邳。部署完毕，便率军前往肖关。
行至半路，陈登说：“让我先去肖关探听曹军虚实，您方可行事。”吕布同意。陈登先上萧关，告知守将陈宫：“吕将军责怪你们不肯出兵迎战。”
陈宫说：“曹军势大，不可轻敌。我们紧守关隘，你劝主公力保沛城，这是上策。”
陈登“嗯嗯”点头。晚上，陈登见曹军直逼关下，便悄悄写了三封情报，挂在箭上，射下关去。翌日，他辞别陈宫，飞马来见吕布道：“孙观等人都想向曹操投降，献出萧关，我已命陈宫死守，将军便可于今日黄昏杀去救应。”
吕布谢道：“要不是您先主，肖关就失守了。”便令陈登先去关上约陈宫为内应，举火为号。
陈登见了陈宫又说：“曹军已抄小路进入关内，主公怕徐州有失，你们要回援。”
陈宫便率军弃关上路。陈登在关上放起火来。吕布趁着夜色攻来，与陈宫军自相残杀。曹军望见火光，已知陈登箭信所示讯号，便一齐杀到，轻易夺取了肖关，孙观等人各自逃命去了。
吕布与陈宫相互攻到天明，方知受骗上当，急忙联合一起赶回徐州，到城边叫门时，城上乱箭射下。原来陈珪已公开投降曹操。吕布要找陈登，遍寻军中不见，才知中计。其时，陈登早已去小沛，再次向守将高顺、张辽假传情报：“主公在徐州被围，你们快去救援。”
高顺、张辽即率军赶往徐州，路上同吕布、陈宫相遇，吕布这才恍然大悟，狠狠地说：“我非杀死陈登这个内奸不可！”即汇合军队向小沛进发，行至城边，见城上尽是曹兵旗号——原来曹操已按陈登箭信所示，令曹仁乘虚而入，兵不血刃地占领了小沛。
吕布在城下大骂陈登，陈登在城上指着吕布回骂道：“我是汉朝的臣子，岂能为你这个反叛之贼服务吗？”吕布大怒，要想攻城，无奈曹操率大军冲杀前来，吕布难以抵御，只得率部向东面逃去。
陈登父子密谋与曹操里应外合，吕布本来就是一介武夫，有勇无谋，哪能识破其中奥妙。可以说陈登把鬼谷子“公不如私，私不如结”的谋略演绎得淋漓尽致。
鬼谷子说：“正不如奇，奇流而不止者也。”这句话最适合的领域，莫过于谈判桌上了。
坐到谈判桌边来的人都想成为赢家，这是谈判者共同的心理。谈判者背后的实力是决定优劣的一个重要因素，但同样不可忽视的是，谈判技艺对谈判本身的进展来说往往具有重要意义。怎样在谈判中掌握主动权，这是一个事关能否成为赢家的关键问题。在很多情况下，主动权的取得是靠出其不意的举动，即趁其不备，出奇制胜。因为从谈判所具有的严肃性、针对性和对立性来说，会场犹如战场，能否取胜，除了“武器装备”是否优良之外，还要看现场指挥者的计谋和策略。掌握了主动权，就可以使谈判朝有利于自己的方向发展。周恩来总理在掌握谈判主动权方面，常常有惊人之举。
1954年4月26日~7月21日，在瑞士首都日内瓦召开了有多个国家参加的“日内瓦会议”，这是新中国成立以来首次以大国身份参加的国际会议。会议期间（5月27日）周恩来指示我国代表团发言人向新闻界宣布：中国愿就被押人员问题同美国举行直接谈判。世界的目光都被中国代表团的这一宣布吸引住了，这可是中美两国刚刚结束了在朝鲜战场上的较量之后，杜勒斯在会上对中国代表团极不友好之时！难怪人们要吃惊了。只有中国代表团的成员知道：这是周总理经过深思熟虑之后采取的一个主动行动。
原来，美国虽然敌视中国，以致美国代表团在会上都不和中国代表团接触，但它也有一桩心事要和中国交涉，这就是美国有一批在朝鲜战场上被俘的军人和在中国犯了罪的平民尚押在中国，美国公众对此反应强烈，认为美国政府僵硬的对华政策使这些在押人员成为牺牲品。美国政府受此重大压力，既想要求中国送还那些在华人员，又不愿同我方直接接触，以免造成承认中华人民共和国的既成事实，因此就通过当时已和我国建立代办级关系的英国方面来沟通此事。
得到这个消息，周恩来连夜召集中国代表团研究对策。周恩来认为我们不该拒绝和美国接触。在中美关系非常紧张，美国对华政策如此敌对和僵硬的条件下，我们可以抓住美国急于要求在华被押人员获释的愿望，开辟双方接触的渠道，何况中国也有一些留学生和科学家被扣留在美国。于是，周恩来主动采取了直接谈判而不必借助第三者的方法。中国政府的这种态度，一经中国代表团宣布，美国立即处在要求和中国政府接触呼声的内外包围之中，不仅国内公众如此，美国的盟国也希望通过中美接触，促进太平洋地区的和平。在这种气氛下，美国同意和中国代表团直接会谈。
这样，尽管事前并没有料到会在这次会议上打开中美会谈的大门，但是，由于周恩来的审时度势，主动出击，意外地在中美之间的巨大鸿沟上架设了一座中美官员接触的桥梁。之后，中美双方就被押人员问题举行了三次会谈，在周恩来的指导下，中方的态度积极主动，通情达理地处理了一些问题，也适时提出一些要求。美方则由于政策僵硬，常常把自己推到被动的地位。但无论如何，从此拉开了今后十五年中美大使级会谈的序幕。
其实，不仅军事、外交活动如此，商业活动更加需要出奇制胜。下面这则“无心汤圆”的故事便是如此。
明朝时，商人王心发在闹市开了一家汤圆店。为招徕顾客，王心发特地请当地文人徐文长根据他的要求写了一块招牌挂在店门外，偌大一个招牌，只有一个中间缺少一点的“心”字。招牌挂出后，过往行人议论纷纷，有的说徐文长写错了字，遭人讥笑；有的说汤圆店的汤圆有皮无心。于是一传十，十传百，惹得远近的人们纷纷前来观看，更引得不少人来亲口品尝店里的“无心”汤圆。不用说，店里的生意也红火起来，真是此时“无心”胜“有心”。
下面这则“银幕上的寻人启事”的故事更能显示出商业活动需要出奇制胜。
台北新光人寿保险公司经理吴家录创业之初，准备大做广告扩大公司知名度，而要做广告，却缺乏资金，电视、报纸等正式媒体的广告价格又很贵。为此，吴家录突发奇想，每晚8点在比较卖座的电影院发布“寻人启事”，内容为“找新光人寿保险公司某某人”。由于文字直接打到银幕上，在场观众都能接收到这则信息，每次费用才5角钱，价格便宜，但效果却非常显著，如此一来，新光人寿保险公司的名字也日渐为越来越多的人所认识了。