【原文】
古之善用①天下者，必量天下②之权，而揣诸侯之情。量权③不审，不知强弱轻重之称④；揣情不审，不知隐匿变化之动静。何谓量权？曰：“度于大小，谋于众寡。称货财有无之数，料人民多少、饶乏，有余不足几何？辨地形之险易孰利孰害？谋虑孰长孰短？君臣之亲疏，孰贤孰不肖？与宾客之知睿孰少孰多？观天时⑤之祸福孰吉孰凶？诸侯之亲孰用孰不用？百姓之心去就变化，孰安孰危？孰好孰憎？反侧孰便孰知？”如此者，是谓量权。
【注释】
①善用：善于使用，这里指善于统治。
②天下：古人以为地在天的下方，故称地为天下。
③量权：度量、权衡。
④称：又作“秤”，天平。
⑤天时：天赐的时机。
【译文】
古代善于统治天下的人，必然首先衡量天下各种力量的轻重，揣摩诸侯的实情。如果不认真分析天下的真实权能，就不可能了解诸侯力量的强弱虚实；如果揣诸侯的实情不够全面，就不可能掌握事物隐秘变化的征兆。什么是“量权”？答案是：“测量尺寸大小，谋划数量多少。称验财货有无，估量人口多少、贫富，什么有余什么不足以及达到了什么样的程度？分辨地形险易，哪里有利，哪里有害？判断各方的谋虑谁长谁短？分析君臣亲疏关系，谁贤谁奸？考核谋士的智慧，谁多谁少？观察天时的吉凶，什么时候吉、什么时候凶？比较与诸侯之间的联系，谁可以利用、谁不可以利用？检测民心离叛或亲附的变化，哪里安定哪里危险，爱好什么憎恶什么？预测反叛事，在哪里最容易发生，哪些人能知道内情？”能够做到前面叙述的这些，就是所谓的“量权”。
【延伸阅读】
善于掌控天下的人，都会事先衡量各自的力量悬殊，掌握诸侯各国的真实情况，同时还会在获悉诸侯国真实情况时进一步审视其变化的情况，以便掌握一些隐秘的事态变化，从而判断出表面现象中的内在本质。
“量权不审，不知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。”如果不对各诸侯国的权能进行分析，就无从获悉各自力量的悬殊情况；分析了但却不全面，就不能知晓事物隐秘变化的征兆。此时，“量权”有着不可估量的作用。
《三国演义》中说，曹军中有个名叫蒋干的人，与东吴都督周瑜是旧交，于是向曹操请求去东吴刺探军情。蒋干来到吴营，周瑜察知其来意，便伪造了一封曹操水军统帅蔡瑁、张允的投降信，信中声言：“不久我等将献上曹操的脑袋。”蒋干当即偷了这封假信，不辞而去。曹操见信，极为愤怒，竟然在毫无查证的情况下将蔡瑁、张允杀害。
曹军大多为北方人，不惯乘船，渡江中战船摇荡不定，不少将士也因此得了病，而熟知水战的蔡瑁、张允一死，则更难训练水师了，后来曹操才察觉到这正是中了周瑜的反间计，后悔莫及，悲痛不已。
周瑜又派庞统假意暗投曹操。庞统向曹操“献计”道：“把战船每30只至50只用铁环连锁成排，如此一来，不惯乘船的北方士兵就不怕水上颠簸了。”而曹操觉得，假如敌人采取火攻，那就无法躲避了。庞统说：“用火攻须凭借风力，现在正是严冬腊月，就算刮起风来，十之八九也是西北风，而咱们在北岸，东吴在南岸，他们用火攻，岂不是自己烧自己吗？”曹操中了庞统的连环计，将战船用铁锁联结起来。但由于没有内应，孙权、刘备联军便无法接近曹操的船只放火。
一天，周瑜召集将士们，让其准备三个月的粮草，一定要将曹军打回去。老将黄盖劝告周瑜还是归顺朝廷，周瑜不理，于是两人争吵了起来。周瑜气得喝令将黄盖推出去斩了！将士们苦苦央求，请求从轻处罚，周瑜便吩咐将士将黄盖重打五十军棍，打得他皮开肉绽，鲜血迸流，当场昏死过去。
第二天，黄盖派心腹送信给曹操，说他受不了周瑜的气，准备投降曹操。曹操存有疑虑，于是派人前去打探，听说黄盖的确被周瑜打得死去活来，便等着他来投降。过了五六天，黄盖又去一信，说：“周瑜防备严密，一时脱不了身。这几天将有运粮船到，江面由我巡查，到时候船上插着青龙旗的就是粮船，也就是投归朝廷的船。”曹操闻之大喜，但他哪里知道，自己已中了黄盖的“苦肉计”。
黄盖骗取曹操的信任后，准备了几十只大船，船上装满了干草、芦苇，灌饱了膏油，上面盖着油布，船头插着青龙旗。一切布置停当，请周瑜检查。那天正刮着大风，水花直打到岸上来。周瑜看着看着，突然头晕眼花，差点倒下。回到营里，就病倒了。
在东吴游说孙、刘联盟的诸葛亮这时前来探视周瑜，说：“我有药方，可以给您顺一顺气。”说完写了十六个字：“欲破曹公，宜用火攻：万事俱备，只欠东风。”
周瑜说：“既然你知道我的病源，那么该怎么治，还请赐教！”
诸葛亮说他有借风的法术，便叫人搭起法坛，故弄玄虚，祭天借风。其实诸葛亮精通天文，哪里懂得什么法术，旧说“冬至一阳生”，此时阳气初动，会刮东南风。果然，到了冬至那天，就刮起东南风来了。黄盖于是又去了一封信给曹操，约定当晚带几十只粮船到北营投降。晚上黄盖率一队快船直扑曹营。曹操正端坐帅船静候佳音，忽听一声锣响，水面上霎时出现十几条火龙，“连环船”不能躲避，烧成一片火海。孙、刘大军乘机全线出击，打垮了曹操的几十万大军。曹操带了一些残兵败将落荒而逃。
周瑜和诸葛亮用一把火烧掉曹操一统天下的野心，其制胜的关键就在于其准确“量权”，这正是符合了鬼谷子说的“古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情”。不光在古代的用兵之道中讲究量权，在现实生活中也应该重视量权的重要作用。当你需要为某事进行抉择时，一定要避免情绪化，不骄不躁，对事情进行深入地思考和衡量，以免造成不必要的损失。
作为一名领导者，在外交活动中不仅要对自己严格要求，更重要的是能够对周围的人进行考察，检验他的智慧谋略，考核他的办事效率，并对他的品行、才能及优、缺点进行比较，最后将其分类，谁贤谁奸、谁智谁愚、谁勇谁懦等便清晰明了，成功也就指日可待了。