有一个23岁的英国女孩，除了丰富的想象力之外，她一切都很平凡，相貌平凡，家世平凡，就读的学校也很平凡。
也因为就读的大学很平凡，她没有太大的压力，宽松的环境让她有了更多的时间去想象，她的脑海里经常会出现童话中的情景：雪白衣裙的美丽姑娘、英俊的王子、大森林、各种动物、还有巫婆和魔鬼……她为它们想象了很多离奇的故事，有时间的话，她还会把它们写下来，乐此不疲。
那一年，她爱上了一个男孩，他的举止和言谈就像童话里的“白马王子”。但是后来，他告诉她，他受不了她那些荒唐的、不切实际的想法。有一天，她在约会时又一次给他讲述了一个刚刚想到的童话故事，他厌烦地对她说：“你已经23岁了，可你看起来永远都长不大。”说完，他弃她而去。
失恋并没有停止她的想象和写作。25岁那年，她带着淡淡的忧伤和那些浪漫的梦想，辗转来到她向往已久的浪漫国度——葡萄牙。在那里，她找到了一份英语教师的工作，业余时间，她继续着她的童话。
不久后，一位青年记者走进了她的生活。记者幽默、风趣，才华横溢，她爱上了他，并且很快嫁给了他。
但是婚后不久，丈夫同样为她的奇思异想苦不堪言。糟糕的是，他开始和其他姑娘来往。再后来，他们离了婚，他留给她一个女儿。
她坚强地承受住了这沉重的一击。祸不单行的是，离婚不久她又被学校解聘了！无法在葡萄牙立足，她只得回到故乡，沦为了依靠救济金生活的贫民。
但她仍然没有停止想象和写作，她的要求已经很低，她只想把那些童话故事讲给女儿听。
后来有一天，她在英格兰乘地铁时，一个人物造型突然涌上心头：一个10岁小男孩，瘦小的个子，黑色的乱蓬蓬的头发，明亮的绿色的眼睛，戴着圆形眼镜，前额上有一道细长、闪电状的伤疤……回到家，她铺开稿纸，灵感与创作激情一发不可收拾，直到她的长篇童话《哈利波特》创作完毕。
幸运的是，并不看好这本书的出版商出版了这本书。让所有人没有想到的是，《哈利波特》就像被施了魔法，一经推出就畅销全国，销量高达数百万册。
后来，随着电影《哈利波特》在全球上映，《哈利波特》的原著再度掀起热销狂潮。大街小巷、男女老少，几乎没有人不知道“哈利波特”的大名，她——乔安娜·凯瑟琳·罗琳，在一夜成名的同时，摇身一变成为了亿万富翁！
对于《哈利波特》一书的成功，一位不知内情的业内人士曾经大放厥词说，该书作者一定学过行销，要不她怎么会一夜成名？其实，“台上一分钟，台下十年功”，世上哪有什么一夜成名？任何成功都难免挫折，都离不开长期地坚持。所谓“一夜”，不知包含了多少含辛茹苦的奋斗，不知付出过多少汗水和泪水。如果你想“一夜成名”、投机取巧，奉劝你及时醒悟吧，因为成功的人生没有任何捷径可走。只有放下幻想，面对现实，脚踏实地地不懈奋斗，你才有可能改变人生，实现你的人生价值。
不等不靠，做自强自立的好汉
清人郑板桥一生难得糊涂，但在教育后代方面，他却一点也不含糊，而且称得上教子有方。史料记载，郑板桥52岁方得一子。当时他官居县令，有田产300亩，他的儿子也算是含着金钥匙出生的富家子弟。但郑板桥从不溺爱儿子，注重言传身教。直到病危时，还不忘最后一次教育儿子。
这天，郑板桥的病情更加恶化，人们都在担心他的身体，他却提出让儿子亲手给他做馒头吃。儿子根本不会做，但父命难违，而且看着父亲越来越虚弱，恐怕难以支撑多久，儿子只好答应。
但儿子根本不知如何下手，站在那里干着急。郑板桥便指点儿子，可以请厨师指导，不过必须自己亲手学着做，不能让厨师代劳。结果儿子费了半天工夫，终于将馒头做成，可是当他把自己亲手做的馒头送到父亲面前时，郑板桥已经与世长辞！
儿子悲痛欲绝。忽然他发现茶几上放着一张纸条，赶紧拿起来看，只见上面写着：“淌自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠地靠祖宗，不算是好汉！”看罢，儿子恍然大悟，明白了父亲临终前要他亲手做馒头的用意——自力更生，自强不息！
52岁才得一子的郑板桥，对儿子的钟爱之情可想而知，但他的做法却显得那么特立独行。中国父母对孩子的溺爱，在全世界范围内恐怕首屈一指。应该承认，疼爱子女是人之天性，但过分溺爱却让很多人从小养成了凡事依赖的习惯。有人帮助当然是好事，然而父母毕竟照顾不了我们一辈子。所谓“自立者，天助也”，只有自力更生，你才能学会从自身力量的源泉中汲取动力，从自身的力量中品尝到甜蜜的味道。不要再说什么“学好数理化，不如有个好爸爸”，因为丧失自主能力的人，才是最不幸的人。也许你现在一无所有，但只要你还懂得自强自立，即使是最穷苦的人也有登到顶峰的时候。对于有志者来说，成功的道路上根本没有不可战胜的困难；成功的大门，也永远只为那些自立自主的人敞开着。
有这样一则寓言：
一个人在屋檐下避雨，看到观音在他面前打伞经过，这个人就对观音说：“大慈大悲的观音菩萨，普度一下众生吧！”
观音对他说：“佛门广大，只度有缘人。”
这个人又说：“我在这儿避雨，您又恰好从这儿经过，这还不是缘分吗？可否带我走一段路？”
观音答道：“你在檐下，雨淋不到，不需要我度。”
这个人一听，马上走到雨里，说：“现在我在雨中了，可以度我了吧！”
谁知观音却说：“在雨中，我不被淋，是因为有伞；你被雨淋，是因为没有伞。所以是伞度我。你要想度，请自己找伞去！”说罢径自离去。
不久，这个人遇到一件难事，便去庙里求观音。走进庙里，他发现竟有一个长得和观音一模一样的人在观音的塑像前跪拜。
这个人非常好奇，就问：“你是观音吗？”
“我正是观音。”那人回答。
这个人又问：“那你为何还拜自己？”
“我也遇到了难事。”观音笑道，“但我知道，求人不如求己。”
仔细想想，人生在世，确实求人不如求己。究其原因，就在于没有人愿意帮助一个不要强的人，因为事实证明，阿斗永远扶不起来，帮助这样的人等同于浪费时间。所以，我们不能对他人抱有过多的奢望，成功的关键在于建立自己的优势，唤醒我们内心沉睡的巨人，自强自立地站立于天地之间。就像《国际歌》中唱的那样：“不要说我们一无所有，我们要做天下的主人……从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝……要创造人类的幸福，全靠我们自己……”
有一次，美孚石油公司董事长贝里奇在巡视工作时，碰到一件很奇怪的事：一个黑人小伙子在擦地板，每擦一下他都要虔诚地跪拜一下。贝里奇走上前去，问他为什么要这么做。小伙子对他说，他在感谢一位圣人。贝里奇又问：“为什么要感谢那位圣人呢？”小伙子回答说：“是圣人帮我找到了一份工作，这样我以后就不用挨饿了”。
贝里奇听了以后笑着说：“我也遇到过圣人，就是他让我成为公司董事长的，你想见他一下吗？”
小伙子说：“我是一个孤儿，在教会里长大，我很想报答所有帮助过我的人。这位圣人若让我吃饱之后，还有余钱，我愿去拜访他。”
贝里奇说：“你一定知道南非的温特胡克山，那上面住着一位圣人，能为人指点迷津，凡是能遇到他的人都会前程似锦。20年前我曾经登上过那座山，正巧遇到他并得到他的指点。假如你愿意去拜访，我可以准你一个月的假。”
这个黑人小伙子是个虔诚的教徒，很相信神的帮助，他谢过贝里奇就上路了。经过一个月的艰苦跋涉，他终于登上了白雪覆盖的温特胡克山。但他在山顶徘徊了一天，除了自己，什么都没有遇到。没办法，黑人小伙子失望而归。见到贝里奇后，他说的第一句话是：“董事长先生，一路上我处处留意，直至山顶我也没有发现什么圣人，整座山上只有我自己。”
贝里奇一本正经地说：“你说得很对。除你之外，根本没有什么圣人。”
20年后，这位黑人小伙子成了美孚石油公司开普敦分公司的总经理，他的名字叫贾姆讷。2000年，他作为美孚石油公司的代表参加了在上海召开的“世界经济论坛大会”。一次记者招待会上，面对众多记者关于他传奇一生的提问，他说了这么一句话：你发现自己的那一天，就是你遇到圣人的时候，也是你人生成功的开始。能创造奇迹的人，只有你自己。
世上从来就没有救世主，当然也就没有所谓的圣人。只有不依附他人的人，才能主宰自己的命运；只有不屈从命运的人，才能改变自己的命运。人生不能靠着他人的施舍过活，只有勤奋的双手才能收获人生的硕果。赤橙黄绿青蓝紫，谁都应该有自己的一方天地和色彩。相信自己、创造自己，就是证明自己。一个人总要在多变的世界面前，打出自己的牌，勇敢地亮出你自己。