第一家大型糖厂
1983年5月25日，自治区重点建设项目、设计生产能力为日处理甜菜1000吨、日产酒精1.2万公升的平罗糖厂动工兴建。1984年12月8日提前一年建成投产。这是石嘴山地区第一家大型糖厂。1990年8月，经在黑龙江省召开的全国大型甜菜糖厂协作会评比，平罗糖厂生产的“咪咪牌”白砂糖荣获1989～1990年制糖期第一名。
第一枚国家优质产品金牌
1984年，西北煤机一厂研制生产成功当时国内最大功率的综合机械采煤运输设备SGZ-730/320型中心双链刮板输送机，与当时国外同类产品相比，具有运输能力大、适应性强、运转平稳等优点，达到国际先进水平。1985年11月，该机及其配套设备获国家科学技术进步一等奖。1986年获国家金质奖，成为宁夏在国家优质产品评选中获得的第一枚金牌。1987年5月30日，该刮板输送机继1986年创年产原煤141万吨的全国纪录后，又创造了年产原煤170万吨的世界纪录，标志着中国综合机械化采煤设备水平跨入世界先进行列。
第一家蔬菜脱水厂
石嘴山第一家蔬菜脱水厂是1982年建成的“园艺脱水厂”。1987年又建成石嘴山市蔬菜脱水厂，占地1000平方米，拥有设备42台，机械总动力69.2千瓦，脱水蔬菜产品主要以黄葱花、青椒粒为主。从1988年开始，产品全部由外贸出口，并参加了全国首届食品博览会展览。1996年被石嘴山市民族化工集团公司收购。到1999年，全市有脱水蔬菜企业34家，2000年又新建12家，总数46家，总脱水加工干菜能力达到5000吨以上，建立固定脱水菜基地2万余亩，加工品种有青椒、红椒、圆葱（洋葱头）、小管葱、香菜、芹菜、豆角、菠菜、甘蓝等十几个品种。2007年8月15日，《石嘴山日报》报道，石嘴山市农业四大主导产业之一的脱水蔬菜规模已达到10万亩，成为宁夏最大、西北地区最集中、全国知名的脱水蔬菜集散地。全市有各类蔬菜种植面积达到26.4万亩，其中脱水蔬菜面积达到10万亩；全市有脱水蔬菜生产加工企业100多家，产品出口日本、美国等十几个国家，每年出口创汇450万美元。脱水蔬菜的生产、加工和销售，增加了农民收入，促进了农村富余劳动力的就地转移，辐射带动了全市50％以上的农民从事脱水蔬菜的种植和销售。
宁夏第一个自主知识产权脱水蔬菜品种
2008年3月，由石嘴山市农牧局农技中心高级农艺师任天喜等人选育的脱水甜椒品种“甜喜1号”，通过了自治区农作物品种鉴定委员会审定，被正式命名为“宁椒1号”，并在全区推广种植。这是宁夏首个脱水蔬菜新品种通过鉴定，该品种的鉴定还填补了宁夏脱水蔬菜没有自主知识产权品种的空白。脱水蔬菜是石嘴山市农业发展的主导产业之一。甜椒是脱水蔬菜加工的主要产品之一，石嘴山市农民所种植的甜椒主要为茄门甜椒1号，由于多年种植，该品种病毒病、疫病等病害发生严重，出现了产量不高、甚至绝产的不良局面，农民种植甜椒的经济效益低下，种植面积也逐渐减少。因此，石嘴山市许多脱水蔬菜企业加工的甜椒产品原料不得不从甘肃、内蒙古等邻近省区大量调人，增加了企业生产成本。为解决石嘴山市甜椒就地生产的技术难题，2004年至2007年，石嘴山市农牧部门技术人员连续4年开展了甜椒品种对比试验、区域试验、生产试验及大田示范，通过不懈努力，农技人员在反复试验中发现：“宁椒1号”品种前期生长势强，结果数多，具有丰产稳产、适应性强、果实转红速度快、耐病毒等优点。而且该品种所产红椒干制品经自治区农林科学院农产品质量检测中心检测，维生素含量较高，适合脱水加工生产。
国内第一家密封钢丝绳企业
1986年，国内第一家密封钢丝绳生产厂家——石嘴山钢铁厂（后改制为宁夏恒力钢丝绳股份有限公司），引进KTB36/63密封成绳机，于即日上午试车成功，这是国家引进这种设备的首次尝试。该机投产后每年可增产密封钢丝绳1000吨，年增产值360万元，年增利润150万元，又可减少国家进口同类产品的外汇支出。1992年，该厂生产的钢丝绳产品获国际权威机构英国劳埃德船级社质量认证；该厂自行研制开发编织防扭钢丝绳和光纤光缆用钢丝绳，填补了国内空白；多层股钢丝绳在“长征二号E”捆绑式运载火箭发射中作用显著，受到相关部门的高度赞誉和表彰。2001年1月10日，宁夏恒力钢丝绳股份有限公司为广西某公司生产的6根长1800米、单绳重26吨的密封钢丝绳，各项技术指标均达到工艺要求，创国内密封钢丝绳最长、最重的历史纪录。石嘴山钢丝绳产量已位居全国第一，密闭钢丝绳被誉为“亚洲第一绳”。
最早的厂长（经理）目标责任制
1985年1月23日，石嘴山市政府举行大会，由市经委负责人同市水泥厂、瓷厂、高压电瓷厂等9个国营工业企业的厂长签订了厂长（经理）目标任期责任制。厂长（经理）目标任期责任制3年为1个任期，任期目标考核包括工业总产值、利润、质量、流动资金周转、企业债务偿还、设备完好率等项内容。
第一条白水泥生产线
1988年3月11日，投资450万元、年产1.1万吨的白色硅酸盐水泥生产线在石嘴山市水泥厂建成试生产；5月14日正式通过鉴定投产，这是宁夏第一条白水泥生产线，填补了自治区建筑材料的一项空白。1990年石嘴山市水泥厂生产普通水泥9.6万吨、白水泥9000吨、碳化硅2650吨，工业总产值1000万元，实现利润203万元。产品销往全国十多个省、市、地区。1996年，该厂生产的“滩羊牌”425号白色硅酸盐水泥被评为宁夏名牌产品，滩羊牌商标也被评为宁夏著名商标。
国内最大的钽铌铍生产企业
坐落于石嘴山市大武口区的中色（宁夏）东方集团有限公司，是迄今中国唯一的铍材加工基地和最大的钽铌生产厂家及世界三大钽业企业之一。其前身为1965年根据中央三线建设方针由北京搬迁至石嘴山建成的“九○五”厂，也即后来更名的宁夏有色金属冶炼厂及西北稀有金属材料研究院、宁夏东方有色金属集团等。近半个世纪以来，公司几乎囊括了中国钽、铌、铍冶炼加工领域说有重要课题，共完成科研课题600多项，新产品试制项目1600多项，创造了多项中国之最和世界之最：是中国唯一的铍材研究、加工基地，是国际钽铌研究中心（TIC）的执行委员单位，是国家首批科技兴贸出口创新基地。公司生产的钽粉、钽丝、钽铌铍及其制品是“中国名牌产品”和“国家免检产品”，是继美、德之后的世界第三大钽生产企业。2012年11月，国家发改委下达8200万元补助资金，对石嘴山市钽铌铍钛等稀有金属（新材料）区域特色高技术产业链建设的9个项目给予资金支持。这是近年来石嘴山市高技术产业项目获取国家资金支持最多、力度最大的一次。
最早打入国际市场的防爆电机
1988年，西北煤机电机厂生产的YBKYS-200防爆电动机出口匈牙利，开创了中国防爆电动机出口的先例。该厂1970年7月1日建成投产，是国家生产矿用隔爆型电动机的重点骨干企业。初期以生产MZ-1.2煤电钻为主。1973年以来，逐年都有新型电动机开发、生产，并且分别获得了自治区和煤炭工业部的表彰和奖励。1971至1999年，全厂共生产矿用隔爆电动机77254台、406.17万千瓦。2000年企业通过了ISO9001-1994质量体系认证。所生产的YBSD-400/200运输机双速电机、YBC-450采煤机电机代表了国内矿用隔爆电机的最高水平，产品畅销全国24个省市300多家单位。2005年企业整体改制为股份制“宁夏西北骏马电机制造股份有限公司”。
第一家企业重组集团公司
1992年1月20日，自治区第一家企业重组集团公司——宁夏石嘴山陶瓷工业（集团）公司正式成立。经市政府决定，公司董事会由市瓷器厂、市高压电瓷厂、市工艺美术瓷厂、市建筑卫生陶瓷厂、市手工业联社、市财政局领导组成。
第一批股份制试点单位
1993年10月29日，石嘴山市政府批转市体改委《关于推进企业股份制试点的意见》。市民族化工集团公司、市化工材料厂、市建筑卫生瓷厂、市光华第一瓷厂、市友谊食品厂、市碳化硅厂、市轮胎翻修厂、市朝阳百货大楼、市商业建筑公司、市华西购物中心等10家企业被列为石嘴山市第一批股份制试点单位。
第一家中外合资企业
1992年4月，由平罗服装厂与香港客商谢海生合资经营的宁夏爱菲制衣有限公司在石嘴山市注册并领取营业执照，这是改革开放后第一家在石嘴山市注册的“三资”企业。是年全市注册“三资”企业3家。到2000年，“三资”企业发展为34家，合同、协议投资总额为7032万美元，其中外资3998万美元，实际到位资金762万美元，投资企业分别来自香港等国家和地区，投资规模最大的是由挪威埃肯公司投资收购市第一碳素厂并建设的埃肯碳素（中国）有限公司。
第一家外商独资企业
2000年6月6日，宁夏第一家由国外企业收购国有企业（原石嘴山市第一碳素厂）并独资经营的埃肯碳素（中国）有限公司在大武口青山宾馆举行隆重的成立揭牌仪式。自治区和石嘴山市主要领导，挪威王国驻华大使哈肯·耶尔德、埃肯公司高级副总裁欧文·亚斯特、埃肯公司亚洲总经理伊萨克·洛瓦斯、国际金融公司世界银行私营发展中蒙区首席代表马若锦、国际金融公司中国代表处项目官员李博毅等参加了揭牌仪式。石嘴山市长马瑞文、埃肯公司亚洲总经理伊萨克·洛瓦斯分别在合同文本上签字。挪威埃肯公司投资收购原石嘴山市第一碳素厂并建设的埃肯碳素（中国）有限公司项目，自双方接触到项目成交，前后历时4年。该项目先由外方出资3100万元人民币收购市第一碳素厂，收购后外方分期投入2300万美元，具有年产5.5万吨的生产能力。埃肯碳素（中国）有限公司公司主要产品为电煅煤和电极糊。2001年，公司总裁挪威乌拉·杨森先生获得石嘴山市人民政府颁发的“荣誉市民”证书。
第一批上市公司
20世纪90年代中后期，在企业股份制改造中，石嘴山市有3家企业发展成为上市公司，公开发行股票，在沪、深两市上市交易，即：宁夏宁河民族化工股份有限公司的“民族化工”（1996年10月）、宁夏恒力钢铁集团有限公司的“宁夏恒力”（1998年5月）、宁夏东方钽业股份有限公司的“东方钽业”（1999年4月），成为全市第一批上市的公司。
第一次提出工业强市战略
1994年，中共石嘴山市委、市政府首次提出“工业强市，重振石嘴山”发展战略，组织全市干部群众按系统、分单位进行“重振石嘴山”大讨论，先后组织了27场专题讨论会，逾万名干部职工和群众参加了“重振石嘴山有奖知识问答”活动。2001年9月，石嘴山市第七次党代会又提出了实施“工业强市”战略：用10年左右的时间，实现国内生产总值比2000年翻一番，在此基础上，力争在西部地区率先完成工业化。为此，市委、市政府做出《关于加快实施“工业强市”战略的决定》：抓住西部大开发和中国加入WTO的历史机遇，围绕推进工业化这个总体目标，以市场为导向，以项目为载体，以扩大总量、优化结构、提高效益、增加就业、提高人民生活水平为核心，用先进技术改造提升传统产业，积极发展新兴产业，发挥比较优势，形成特色支柱产业，从整体上搞活搞好全市工业经济，不断增强经济实力，增强财政实力，增强发展后劲，促进全市国民经济持续、快速、健康发展。