1.四季养生的原则
四时养生就是按一年四季气候阴阳变化的规律和特点。调节人体，健身防病，从而达到健康长寿的目的。这是祖国医学中顺应自然的养生方法，是摄生保健的重要环节。如《灵柩·本神篇》指出：“智者之养生也，必顺四时而适寒暑。”强词人体必须顺应四时的自然变化，其目的就是为了加强人体适应自然的能力，以利用自然的有和因素，抵抗自然变化的不利因素，保证人体健康长寿。
（一）“春夏养阳，秋冬养阴”
《素何·四气调神大论》指出：“夫四阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。逆其根，则伐其本，坏其真矣。”这是四时调摄的宗旨。顺应四时的养生首先要明自春生、夏长、秋收、冬藏的规律。“春夏养阳，秋冬养阴”是根据自然界和人体阴阳消长、气机升降、五脏盛衰的不同时问的特定状态而制定的四时养生原则，其理在于：
1.顺应自然规律春生夏长，秋收冬藏，是生物变化的总规律，而养生者必须遵循这个规律。春夏之时，自然之阳气开发，万物生机盎然。养生者顺时而养就应该充养，保护体内阳气，使之充沛，不断旺盛起来。此时，凡有耗伤田气及阻碍阳气的情况皆应避免，谓之“春夏养阳”。秋冬之时，万物敛藏，此时养生就应顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润养五脏，抗病延年，此谓“秋冬养阴”。如杨上善《内经·太素顺养篇》说：“圣人与万物俱浮，即春夏养阳也；与万物俱沉，即秋冬养阴也。”高士宗《素问直解》说：“圣人春夏养阳，使少阳之气生，太阳之气长。秋冬养阴，使太阴之气收，少阴之气藏，养阴养阳以从其根……。”这说明“春夏养阳，秋冬养阴”的目的在于顺应四时，养护阴阳，以借人体生生不息之用。
2.调节阴阳虚实张仲景在《伤寒论·辨脉篇》中指出：“……五月之时，阳气在表，胃中虚冷……，十一月之时，阳气在里，胃中烦热……。”仲景从脑床辨证论治角度指出夏天阳气在表，冬天阳气在里的特点，临床当依此特点用药施治。张志聪在《素问集注》中进一步指出：“春夏之时，阳盛于外而虚于内；秋冬之时，阴盛于外而虚于内。故圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根而培养之”。临床验证，这些论述很符合实际，在日常生活中，人们常认为夏季不可贪凉冷饮，冬季不可过若厚衣锦裘，就是这个道理。谚语说；“夏有真寒，冬有真火”，夏季确有阳虚内寒洞泄之症，冬季不乏阴虚内热盗汗症。一般来说，有余之病易治，不足之症难调，故养春夏之阳，育秋冬之阴既可防其过盛，又可避其不足，实为养生良法。临床上常于春夏用辛热之方剂护阳，以得“养生”、“养长”之功；于秋冬之季，用寒凉方药育阴，以收“养收”、“养藏”之效，这种顺时令而治之法是符合春夏养阳，秋冬养阴的原则的。
3.说明阴阳互根《素问·四气调神大论》指出：“此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少……。此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎症，奉收者少……。此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少……。此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为瘘厥，奉生者少。”此段经文列举了四时养生特点和四季之病，说明阴阳互根之理。春之“养生”以供奉夏长之令。夏之“养长”，以供奉秋收之令。秋之“养收”以供奉冬藏之令，冬之“养藏”，以供奉春生之令。张景岳在《类经》中又进一步解释说：“阴根于阳，阳根于阴，阴以阳生，阳以阴长。所以圣人春夏养阳，以为秋冬之地；秋冬则养阴，以为春夏之地，皆所以从其根也。今人有春夏不能养阳者，每因风凉生冷，伤其阳气以致秋冬多患疟泄，此阴脱之为病也。有秋冬不能养阴者，每因纵欲过度，伤此阴气，以致春夏多患火症，此阳盛之为病也。”《素问·金匮真言论》指出：“藏于精者，春不病温。”后世又有“冬不藏精，春必病温”之说。可见，春夏养阳，能预防秋冬之寒病，秋冬养阴，能预防春夏之火症。这正体现了阴阳互根的法则。
（三）“春捂秋冻”
春秋季节在我国大部分地区是冷暖交替的过渡季节。古人根据气候变化特点，提出了“春捂秋冻”的养生原则。初春阴寒未尽，阳气渐生，气候日趋暖和，但北方冷空气较强烈，所以养生家认为早春宜保暖，衣服不可顿减，以助人体阳气生发，《寿亲养老新书》指出：“春季天气渐暖，衣服宜渐减，不可顿减，使人受寒。”《老老恒言·燕息》亦说：“春冻未泮，下体宁过于暖，上体无妨略减，所以养阳之生气。”春季的气候特点为天气多变，温差幅度较大。俗话说：“春天孩子脸，一天变三变。”早晨旭日东升，春风送暖；中午或许阳光曝硒，气温骤升；但下午可能寒流突袭，气温骤降。故衣服要随时增减，同时注意毛衣不可脱得过早。孙思邀指出：“春天不可薄表，令人伤寒、霍乱、食不消、头痛。”《摄生消息论·春季摄生消息论篇》指出：春季天气寒暖不一，不可顿去绵衣。老人气弱骨疏体怯，风冷易伤腾腠理，时备夹衣，温暖易之，一重减一重，不可暴去。
秋季是由夏入冬的过渡季节，气温逐渐降低，特别是“白露”之后，北风吹来，驱散了暑气，天气变凉。常言道：“一阵秋风一阵凉”、“一白露秋分夜，一夜凉一夜”。晚秋的温差变化，不如春季大，大致每隔4～5天，日平均气温下降1℃，而且一日之内气温变化幅度较小。这样天气虽凉未寒，一般认为不宜过快地增添衣服以使身体逐渐适应寒冷气候，增加御寒能力，有利子冬季预防感冒。
“春捂秋凉”自古为劳动人民防病健身的经验之谈。然而这种“捂”和“冻”是有限度的，是指在正常气候下的养生方法，如果气候反常则不尽如此，还要因地因时因人制宜才好。
2.春季养生
春季有三个月，从立春到立夏，包括立春，雨水，惊蛰、春分、清明、谷雨六个季节。春天是万物生发的季节。《尚书大传》说：“东方为春，春者出也，万物之所出也。”《素问·四气词神大论》指出：“春三月，此为发阵，天地俱生，万物以荣。”春归大地，冰雪消融，阳气升发，万物苏醒，蛰虫活动，天地自然，生机勃勃，万物都呈现出欣欣向荣的景象。人体之阳气也顺应自然，向上向外疏发。《汉律志》说：“当审时气，节宣调摄，以卫其生。”春季的养生首先要掌握春令之气升发舒畅的特点，节制和宣达春阳之气，并从精神起居，饮食，运动等方面加以调摄，以保障人体正常的新陈代谢，健康发展。
一、精神调养
春应于肝，从中医藏象理论看，肝藏血，主疏泄，在志为怒。肝阴血不足，则疏泄失职，阳气升泄太过，表现为稍受刺激则易怒。肝最喜调达舒畅，恶抑郁恼怒。张元素在《医学启源》中说：“肝与胆为表里，足蹶阴（少阳）也。其经旺于春，乃万物之始生也。”肝胆经气都在春天旺达条畅，古人认为在美好的春天里，精神调摄要应于万物蓬勃的生机，如《索问·四气调神大论》中指出：“生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚。”在精神修养上做到心胸开阔，情绪乐观，向社会和自己周围施予善良爱心。而同时还应像《类修要诀》提到的那样：“戒怒暴以养其性，少思虑以养其神，省言语以养其气，绝私念以养其心。”历代养生家还认为，在春光明媚，风和日丽的春天，应踏青问柳，登高赏花，游山戏水，行歌舞风，陶冶性情，以利春阳之气。总之，春之时，务使精神愉快，气血词畅，以使一身之阳气活活泼泼地运生，符合春阳萌生，勃发的自些规律。
二、起居调养
春回大地，天气渐暖，空气湿润，使人皮肤腠理逐渐舒展，循环系统功能加强，皮肤末梢血液供应增多，汗腺分泌也增多，各器官负荷增加，于是中枢神经系统发生一种镇静、催眠作用，使身体困乏，民间称为“春困”。如何适应这种生理变化·《素问·四气调神大论》指出：要“夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生。”说的是为适应这种自然与人体的变化，就当晚睡早起，散披长发，舒展形体，在庭院中信步漫行，使思想意识，灵感生发不息。春季养生还要注意防风御寒，注意养阳敛阴。汪绮石在《理虚元鉴》中指出：“春”防风，又防寒。衣着方面既要宽松舒展，又要柔软保暖。同时根据初春乍暖乍凉的天气特点，衣服不可顿减，如果过早脱去棉衣极易受寒，寒则伤肺，出现呼吸系统的疾患，如流感、上呼吸道感染，急性支气管炎、肺炎等病。因此，遵照“春捂秋冻”的原则，做到随气温变化而加减衣服，使身体适应春季气候变化的规律。
三、饮食调养
春季阳气升发，人体新陈代谢也开始旺盛，饮食宜选辛、甘、温之品，忌酸涩；宜清淡可口，忌油腻生冷之物。初春阳气初发，辛甘之品可发散为阳以助春阳，温食利于护阳，如葱、荽、枣、花生等皆宜，但不宜食大热、大辛之食，如参、茸、附子等。春为肝气当令，肝过旺则克脾，使中土衰弱，不利健康。故《千金要方》说；春日宜“省酸增甘，以养脾气。”张仲景在《金匮要略》中也指出：“春不食肝”《摄生消息论》中有：“当春之时，食味宜减酸宜甘，以养脾气。饮酒不可过多，米面团饼，不可多食，致伤脾胃，难以消化。”因多食酸可引起胃酸分泌障碍，影响消化吸收；多食甘使脾土受克而损脾气。在春季提倡多食含维生索B较多的食物和新鲜蔬菜。现代营养学认为，缺少维生素B，且饮食过量是引起“春困”的原因之一。故要常吃黄绿色蔬菜，如胡萝卜、菜花、元白菜、柿子椒等，寒凉油腻之品易损脾阳，应少食。
四、运动调养
俗话说：“一年之计在于春”，春天是体质投资的最佳季节。春光明媚，空气清新，暖风拂面。柳丝吐绿，春花娇媚，万物勃发。这种环境最有利于人体吐故纳新，采纳真气，以化精血，充养脏腑。实践证明，春季进行锻炼的人，抗病力强，一年中很少患呼吸系统疾病和其他传染病。一旦学习和工作起来，思维敏捷，办事效率高，不易疲劳。
由于寒冷的冬季里人们多在室内活动，室外活动少，因而各脏腑器官功能都有不同程度的下降。进入春季后，就应根据自己的身体状况来选择户外锻炼项目，一般以简单易行又富有兴趣的活动为好：如太极拳、太极剑、保健功、易筋经、八段锦、慢跑，乃至放风筝、荡秋千、“踏青”等我国民间项目。进行这类活动，就能让身体在春光中最大限度地汲取大自然的活力。
我国养生学家早就提出“闻鸡起舞”的早锻炼主张。经过一夜睡眠，晨起到室外活动，有助于排除一夜积留在呼趿系统中的有害物质加强新陈代谢。清晨又是一天中阳气始生之时，晨起运动可调神养性，练气保精，春季晨起锻炼，实乃养生之一大法。
根据春季气候和身体特点，运动锻炼时应注意以下几个问题。
1）选择轻柔舒缓项目
一般而言，不要进行高强度的剧烈运动，大运动前必须做好准备活动。
注意锻炼时间在太阳出来前，不要到绿树丛中锻炼，那里充满一夜中植物呼吸的二氧化碳，对身体没有好处。
2）做好锻炼卫生
春季气候时常干燥，锻炼时不要以口呼吸，要用鼻呼吸，鼻腔有加温和湿润空气作用，可以避免咽干、咽痛等不良症状。
注意及时增减衣服，预防感冒运动之后切忌穿湿衣让冷风吹。廊擦干汗。换上干净内衣。
3.夏季养生
夏季三个月，从立夏到立秋，包括立夏、小满，芒种、夏至、小署，大暑等六个节气。夏季是一年阳气最盛的季节，人体阳气最易发泄。《素同·四气调神大论》说：“夏三月，此谓蕃秀；天地之交，万物华实。”夏天三个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果了，所以是万物繁荣秀丽的季节。夏季气候炎热，是人体新陈代谢旺盛的时期，人体阳气外发，伏阴在内，此时要顺应自然，注意养生。对防病健身、延年益寿是大有裨益的。
一、精神调养
《素同·五运行大论》说：“南方生热，热生火”。火热主夏，内应于心。心主血，藏神，主神志，为君主之官。七情过极皆可伤心，致使心神不安。夏季暑气当令，烈日酷暑，腠理开泄，汗液外泄，汗为心之液，心气最易耗伤，所谓“壮火食气”。故祖国医学认为：“暑易伤气”。“暑易入心”。在炎热的夏天，尤其要重视精神的调养，因为神气充足则人体的机能旺盛而协调，神气涣散则人体的一切机能遭到破坏。《医书》中指出：“善摄生者，不劳神，不苦形，神形既安，祸患何由而致也。”因此，夏季神气调养要做到神清气和，快乐欢畅，胸怀宽阔，使心神得养。如《素问·四气调神大论》说：“使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。”就是说，要使精神象含苞待放的花一样的秀美，切忌发怒，使机体的气机宣畅，通泄自如，情绪外向，呈现出对外界事物有浓厚的兴趣，这是适应夏季的养生之道。所以，在万物繁荣的夏天，应有广泛的兴趣爱好。利用业余时间多参加一些有意义的文如活动，如果条件许可，还可参加夏令营活动，外出旅游，消夏避暑等，这样既使人心旷神怡，又可以锻炼身体。