在人类历史发展的长河中，世界各民族都创造了自己的物质文化和精神文化，各种地域文化之间相互学习，相互促进，共同为人类做出了贡献。在东方民族中，中国和朝鲜都具有悠久的历史，两国之间的文化交流源远流长，尤其是唐朝统一中国大陆和新罗统一朝鲜半岛时期，两国人民相互交往更加密切，封建文化达到繁荣阶段，共同创造了东方文明。而为中朝文化交流画出浓重一笔的崔致远的名字，自然也就载人了两国关系的史册。
公元7世纪初期，李渊和李世民父子建立了唐朝，唐太宗李世民吸取前代统治者的经验教训，励精图治，出现了“贞观之治”的盛世局面。唐朝完备的政治制度，繁荣的封建经济和发达的文化都居于世界前列，成为世界政治经济文化中心。当时的朝鲜半岛上并存着三个国家，高丽以平壤为中心，百济以今天的汉城为中心，新罗以今天的庆州为中心。三个国家之间战争连绵不断，朝鲜半岛陷入混乱状态。当时高丽、百济和新罗都和唐朝保持着领属关系，唐朝统治者也不断调停三方面的冲突。三国之中，新罗与唐朝关系尤为密切。公元624年，唐高祖李渊遣使册封金真平为新罗王。公元633年，新罗向唐朝进献两名女艺人，唐太宗归还不受。公元643年，高丽、百济出兵攻打新罗，新罗女王金善德请求唐朝援助。唐太宗派人劝说高丽国王盖苏文罢兵，盖苏文不听。公元645年，唐太宗亲率大军水陆进兵攻打高丽，后因天气寒冷，军粮供应不足罢兵。公元660年，唐高宗派苏定方统兵助新罗攻打百济，俘虏百济国王义慈，百济灭亡。公元666年，高宗又命李劫率兵攻打高丽，公元668年攻破平壤城，俘虏高丽国王高藏，高丽灭亡。百济、高丽灭亡以后，领土被新罗占领，新罗重新统一了朝鲜半岛上大同江以南地区。
统一以后的新罗王朝和唐朝联系更加密切，广泛吸收中国文化，中朝文化交流发展到一个更高阶段。新罗国王金真德下令国中奉唐朝正朔，就是使用唐朝历法纪年，穿戴唐人衣冠。公元682年，新罗建立国学。学习《论语》、《孝经》、《礼记》、《周易》、《左传》、《毛诗》、《尚书》、《文选》等唐代经学，又设置诸经博士和助教等官。后来，新罗又相继设置医学、律令、算学、天文等博士学官。公元718年，新罗国王金兴光上表唐玄宗，请求派子弟入唐朝国学学习。唐代宗大历年间，新罗国王去世，嗣子上表请求继承王位，唐朝派归崇敬以仓部郎中兼御史中丞，佩紫金鱼带的身份充吊祭、册立使。归宗敬由海道启程，但船到海中遇到大风，海浪象一座座小山似地压来，把他们乘坐的使船都打坏了，船舱也漏进了水，船上的人一个个吓得面如土色。驾船的人准备用船上备用的小艇载归崇敬逃命，归崇敬却说：“船上同来的有几十位，我怎么忍心扔掉他们自己避难？”过了一会儿，风浪渐渐平息，一船人才保住了性命，幸免于难。归崇敬到新罗后，新罗接伴人按照以往使者的惯例，为他们备下很多赠礼，允许他们用带来的物品进行贸易从中渔利。归崇敬对这些相沿已久的陋规一概禁止，以平等的原则办理使命，深受新罗国内人民的欢迎，都纷纷称赞他的美德。归崇敬出使为唐朝赢得了信誉，两国关系更为融洽。新罗商人大批来唐朝做生意，唐政府在山东登州专门设立新罗馆和新罗所，在淮河流域的楚泗两州设立新罗坊。唐文宗、唐武宗时期北起山东半岛，南到淮河地区，到处都能见到新罗商人。新罗派遣的留学生也逐年增多，唐文宗时期长安的新罗留学生多达216人。
新罗留学生作为中朝文化交流传播的使者，其中不乏有成就的人，例如金云卿、金可记、崔致远，僧人圆测、慧超、法郎、神行、道仪、义湘等等，他们把唐朝的典制和佛教介绍到新罗，促进了新罗文化的发展。在这些人中间，崔致远以其独特的生活经历谱下了新的篇章，成为中朝人民友好往来和文化交流中的一段佳话。
崔致远字孤云，新罗沙梁部人，祖籍世系不详。他自幼好学，12岁时随海船来唐朝求学，临行前他父亲勉励他说：“如果你10年之内不中科举，那就不是我的儿子，希望你好好努力！”崔致远到唐朝以后，深深地被博大恢宏气度的汉唐文化所吸引，如饥似渴地学习，从不懈怠。公元874年，他已经在唐朝长安求学6个年头，长到18岁，首次参加唐朝的科举考试，一举考取进士。唐朝授予他宣州溧水县尉，掌管一县社会治安，考课政绩优等，迁任承务郎、侍御史、内供奉官，赐紫金鱼袋，以示殊荣。当时正值唐未黄巢起义，负责镇压起义军的诸道行营兵马都统高骈征辟崔致远为幕僚，负责军中文书工作。经他起草的表、状、书、启等文书，文字非常优美，人们争相传颂。
崔致远在唐朝和诗人罗隐、同年进士顾云关系非常好。罗隐恃才傲物，从不轻易称赞别人，但对崔致远却很看重，还把自己所写的五轴歌诗送给了他。崔致远28岁那年，感到自己肩负的使命重大，毅然决定放弃唐朝优越的生活条件和地位，回国传播文化，把自己所学到的知识报效祖国。唐僖宗得知后，为他的爱国精神所感动，便在公元885年派他持诏书访问新罗。临行之前，顾云作诗为他饯行：“我闻海上三金鳌，金鳌头戴山高高。山之上兮珠宫贝阙黄金殿，山之下兮千里万里之洪涛。旁边一点鸡林碧，鳌山孕秀生奇特。十二乘船渡海来，文章感动中华国。十八横行战词苑，一箭射破金门策。”可见崔致远在唐朝颇有影响，受到艺林重视。回到新罗以后，国王把他留在国中，任侍读兼翰林学士，守兵部侍郎，知瑞书监。崔致远以为自己从唐朝学到很多先进礼乐制度，回来以后准备推广到新罗，将要有所作为。然而这时的新罗王族之间争夺王位。战乱不止，国势衰微，对唐朝归来的崔致远不信任，任命他为大山郡太守，后又任富城郡太守，只做地方官。崔致远不论在唐朝还是回到新罗，都遇上衰乱末世，处境艰难，动辄都有获罪的可能。于是他自叹命运乖舛，没有机遇，辞官隐退，逍遥于山林之下，漫游在江海之滨，营建亭台楼阁，种植竹松花草，留恋在经史书籍之中，融情于吟风啸丹之乐。他的足迹遍及新罗庆州南山、刚州泳山，陕州清凉寺、智异山双溪寺等地，最后举家隐居伽耶山海印寺，和他的哥哥贤俊和尚、海印寺法师定玄3人结为道友，悠然自乐，以终天年。死后赠官内史令，谥为文昌候，有《四六集》1卷、《桂苑笔耕》20卷、《文集》30卷传世。
新罗吸收唐朝文化主要表现在三个方面。
首先是典章制度方面效仿唐朝。新罗从唐太宗时期到唐朝灭亡，派遣留学生从未间断，他们把唐朝制度介绍到国内，使新罗也仿照这些制度建制。新罗继八世纪中叶设立国学后，又在公元788年实行“读书三品科”选拔官吏。规定读《左传》、《礼记》、《文选》而兼明《论语》、《孝经》的人为上等；读《曲礼》、《论语》、《孝经》的人为中等；只读《曲礼》、《孝经》的人为下等。如果能够博通五经、三史、诸子百家，都能得到越级提拔。随着国内汉学普及和文教发达，新罗逐步和唐朝文化水平接近。公元738年，唐玄宗派左赞善大夫邢梼吊祭圣德王金兴光丧礼，不但选邢梼宿儒出使，而且玄宗亲自作诗序，太子以下文武百官都作诗相送。为什么如此隆重呢？原因是唐玄宗以为新罗文化国风象中国，要使唐朝大国气度表现出来，不敢掉以轻心。新罗国内出现了很多文人，如强首、帝文、守真、良图、风训、薛聪等等，文学造诣都很高。
其次是吸收佛教文化。唐朝传人新罗的佛教派别有涅槃宗、华严宗、法相宗、净土宗、天台宗、律宗、禅宗，都分别在新罗形成自己的教派。僧人留学唐朝，学成后除归国传教，有些人留在唐朝传教译经，对中国佛教发展作出了贡献。例如新罗王族金乔觉来唐朝池州九子山传教，圆寂后3年尸体完好，被教徒认为是地藏菩萨的化身。