书城历史中华上下五千年(2)
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第5章 平定七国之乱

汉高祖刘邦在铲除韩信、彭越、英布等异姓王的过程中,分封刘姓子弟为王,去接替空出来的王位,那就是同姓王。同姓王国起初只有九个,后来逐渐增加,传到汉文帝刘恒的时候,已经增加到二十多个,其中领地最大的有齐、楚、吴、荆、燕、淮南等。这些王国所领有的土地,合起来占了西汉帝国土地的大半。皇帝直接统辖的地区,仅仅只有十五个郡,并且这十五个郡当中往往还有列侯和公主的领地,真正属于皇帝能管辖的土地,也就只有十个郡左右。

刘邦生前认为同姓王都是他的兄弟子侄,是靠得住的,可是事实上同姓王势力大了照样也会造反,要来夺取皇位。汉景帝时候的七国之乱,就是同姓王想来夺取皇位的一次严重叛乱。

早在七国之乱以前,汉文帝三年(公元前177年)和六年(公元前174年),济北王刘兴居和淮南王刘长已经发动过叛乱,因为叛乱的范围比较小,很快被镇压下去了,影响不大。比这两次叛乱更早一些,吴王刘濞也已经在准备叛乱了。刘濞是汉高祖刘邦的侄子,三十岁的时候被封为吴王,掌管东南地区三郡五十三城的封地。他倚仗自己封国内自然资源丰富的有利条件,大量采铜铸钱,煮海水为盐,蓄积财富。他为了收买民心,宣布免除封国内的赋税,并且招降纳叛,拚命扩张势力,准备用武力推翻汉朝的中央政府。

汉文帝立自己的儿子刘启为太子。不久,吴王刘濞把他的儿子送到长安来,名义上是陪伴太子一块儿学习、玩耍,实际上是送个儿子到皇宫里作抵押,迷惑一下汉文帝,表示他并没有谋反的野心。太子刘启和刘濞的儿子都喜欢赌博,两个年轻人火气都很旺,赌着赌着就会吵起来,有时候甚至还动手打架。有一次,两个人又打起来了。太子刘启顺手抄起赌博用的木盘,扔了过去,一下子就把刘濞的儿子给打死了。刘启派人把死者的遗体送回吴国去安葬。吴王刘濞看到儿子的遗体,先是大哭一场,接着怒气冲冲地说,“我和当今皇上是同一个爷爷的孙子。我的儿子既然死在长安,就应当在长安的皇陵里安葬,为什么要送回来?”他派人把儿子的遗体又送往长安,硬要在皇陵里安葬,用这种要挟的手段向汉文帝示威,并且从此以后,他就假装有病,不再到京城里朝见皇帝,更积极地准备造反了。

对于已经发生和将要发生的王国叛乱事件,一些拥护中央集权制度的大臣和官吏,都感到事态严重,应当迅速谋求解决的办法。有个叫做贾谊的大臣,曾经给汉文帝上书,指出当时王国势力过于强大,犹如一个人犯了肿病,一条腿肿得像腰那么粗,一个指头肿得像一条腿,应当赶快医治才好。贾谊认为医治的办法最好是分割诸侯的王国,削弱他们的力量,力量小了,也就不会造反了。太子刘启的管家晁错(晁cháo),也跟贾谊有同样的看法,建议汉文帝削减王国的领地,分散他们的力量。汉文帝明知他们的建议都很好,可是觉得时机还没有成熟,不能太性急了。他只是在齐王刘侧死后,因为没有儿子继位,才把领地最大的齐国分成了六个小国,又把曾经发动过叛乱的淮南国分成了三个小国。

汉文帝在位二十三年,在四十六岁那年去世了。太子刘启做了皇帝,就是汉景帝。汉景帝任命自己的管家晁错为御史大夫。晁错又一次建议削夺王国的领地。他对汉景帝说:“吴王因为儿子被打死,假装有病不来朝见天子,这种狂妄的行为,按照古代的礼法应当杀头,现在他不改过自新,反而更加骄横,应当趁早削夺他的领地。”汉景帝说:“削夺他的领地,他造起反来怎么办?”晁错说:“削夺他的领地,他早一点反,危害小一些;不削他的地,他晚一点反,准备得更充分了,危害就更大。”汉景帝认为晁错说得有道理,就开始实行削弱王国的措施。他先从其他几个王国下手,先把楚国的一个郡、赵国的一个郡和胶西国的六个县削减下来,划归汉朝中央政府直接管辖。

吴王刘濞看到汉景帝已经削了三个王国,下一个就要轮到他了,决定用武力对抗。他联合了楚王刘戊、胶西王刘印、赵王刘遂、济南王刘辟光、葘川王刘贤、胶东王刘雄渠,一起出兵,于汉景帝三年(公元前154年)发动叛乱,这就是历史上有名的七国之乱。

吴楚七国的起兵的名义是“清君侧”,就是要求杀掉汉景帝身边主张削弱王国的晁错。这当然是一个借口,实际上是吴王刘濞纠集分裂割据势力,想要夺取汉景帝的皇位。汉景帝一方面派太尉周亚夫和大将军窦婴等分头率军应战,另一方面却又不愿意战事扩大,真的把晁错杀了,借以缓和七国敌对情绪。汉景帝虽然杀了晁错,可是吴楚七国仍然没有停止军事行动,还是一个劲儿的向西北进军。

被汉景帝派去平乱的太尉周亚夫,是周勃的儿子,很善于用兵。他接受平乱的任务以后,对汉景帝说:“楚国的军队很剽悍,跟他们正面作战很难取胜,应当断绝他们的粮道,才能制服他们。”汉景帝批准了周亚夫的作战计划,周亚夫领兵出发了。

军队来到霸上,有个叫赵涉的人拦住周亚夫的马车献计说:“吴王刘濞占据的地方很富饶,他招兵买马,想要造反已经很久了,这次您出兵去征讨,他一定会在半路上山势险峻的地方设下埋伏,袭击您的队伍,所以您千万不要从老路行军;应当走蓝田,出武关,直奔洛阳,走这条路虽说远一些,路上要多花一两天时间,但是走这条路出于吴王他们的意料,他们一定没有防备,等到您突然出现在他们面前,他们一定会大吃一惊,以为您是从天而降。”周亚夫接受了赵涉的意见,大队人马从右路直奔洛阳。

赵涉的建议果然起到了出奇制胜的作用。周亚夫率领的大军很快截断了吴楚联军的粮道,使得联军的粮食供应发生很大困难,士兵由于饥饿,纷纷逃散。周亚夫乘机发动猛烈进攻,把吴楚七国联军打得大败。楚王刘戊自杀,吴王刘濞带了几千人、冲出重围,逃到长江南岸的丹徒(今江苏省丹徒县)。他想去联合东越兵卷土重来,可是周亚夫早已悬赏一千斤金子购买他的脑袋,所以东越人不但不帮助他,反而乘机杀了他,把他的脑袋献给了周亚夫。至此,历时约三个月的吴楚七国之乱,终于被平定下去了。平定吴楚七国之乱,是统一的中央集权制度战胜了地方封建割据势力。从此,汉朝才真正成为一个统一的封建帝国,社会才进一步得到安定,经济和文化的发展才有了可靠的保障。