泥炭又称草炭，在我国东北黑龙江、吉林等省及其他沼泽地区均有大量泥炭埋藏。泥炭是古代没有完全分解的植物遗体的堆积物，是形成于沼泽中的特定产物，含有丰富的有机质和多种营养元素。晒干的泥炭疏松多孔，吸水、保肥能力强，在农业生产中应用有广阔的前景。主要有以下几种利用方式：
泥炭垫圈：在泥炭产地附近饲养家畜时，可用泥炭铺在地面作为垫圈材料，吸收粪尿、厩液，经圈外堆积，可得到优质厩肥。
泥炭堆肥：在制造堆肥时加入泥炭，可以增加有机质含量，吸收堆肥中产生的氨气和其他肥分，提高堆肥质量。
改良土壤：在泥炭产地附近，将大量泥炭施在低产土壤中，可以调节土壤水、肥、气、热状况，改善土壤理化性状，起到改良土壤的作用。
栽培基质：泥炭用于蔬菜育苗和无土栽培的栽培基质，可以提高秧苗素质，改善蔬菜的生长条件，增加蔬菜产量，提早上市时间，改善蔬菜品质。作为栽培基质，用于培育贵重的经济苗木，也有良好的效果和较高的经济效益。
制作肥料：泥炭粉碎后，与化肥（氮、磷、钾肥）一起制成泥炭颗粒肥料，可以提高化肥利用率，减少化肥施用量，并在根际附近起到局部改土的作用。
提取腐殖酸：用氢氧化钾或氢氧化钠水溶液，可从泥炭中提取纯的腐殖酸。提纯腐殖酸的钾、钠、铵盐易溶于水，可作为生长调节剂使用，用于浸种、叶面喷洒或根部浇灌，对提高产量和改善产品品质有一定作用。