成为一个批判的思考者，树立正确的信仰的最好方法，就是找你熟悉的、可以作为批判的思考楷模的人。在你的个人生活中，你有许多老师，他们通过他们生活的经历告诉你，做一个批判的思考者究竟意味着什么。你认为他们是杰出的批判的思考者，因为他们的思想是如此的有力量，他们在用心作出承诺。他们对生活有美好的憧憬，总是充满着好奇，以海纳百川的开阔胸襟探究他们生命的意义。当他们努力鼓励他人思考时，他们也是精神慷慨的典范。但是，你不必只在大学教室里寻找批判的思考者，在你的周围到处都有这样的人。希腊哲学家苏格拉底是人类有史以来最早的思考者，在他的学生柏拉图记录的《对话》中，他深邃而明晰的思想永垂青史。在他的出生地雅典，作为一位著名的教师，他创建了自己的学院，并在数十年的时间里，教授年轻人如何通过辨证的提问分析重要的问题，这就是名扬后世的“苏格拉底方法”。在70岁高龄时，苏格拉底被当政者认为是一位制造麻烦的危险分子。因为根据他的教诲，学生们对统治者的权威产生了疑问，提出了很多令当政者难堪的问题，对他们的统治造成了极大的威胁，于是，统治者给苏格拉底发出了最后的通煤：或者离开他所毕生生活的城市，永不回来；或者被处以极刑。苏格拉底没有选择离开他热爱的雅典以及他所创造的生活，而是选择了死亡。当着他亲人和朋友的面，苏格拉底平静地喝了一杯毒茶。他坚信离开雅典就会违背理性的道德，而他正是以此为基础建立生活和教授学生的。他宁愿结束生命，也不愿意牺牲他的信仰。临刑前，他说了这样一句话：“现在是我们分别的时候，我将死去，你们将活着。只有上帝知道哪一个更好。”
作为成熟的思考者，他们应该具有活跃的、充满活力的思想。一般来说，应具备以下的特性：
（1）宽容：在讨论中，他们认真听取每一种观点，对每一种观点都给予认真和公平的评价。
（2）有学识：当他们谈自己的看法时，总是以事实和根据为基础。另一方面，如果他们对某件事还不太了解，他们会承认这一点。
（3）思维活跃：他们积极主动地运用他们的智力来面对问题，迎接挑战，而不是简单地被动地应付局面。
（4）好奇：他们对问题喜欢刨根问底，深钻细研，而不是满足于蜻蜓点水。
（5）独立思考：他们不怕与他人的观点不一致，他们的信仰都经过认真的分析，而不是不加批判地“借鉴”他人的信仰，或简单地随众。
（6）善于讨论：他们能以一种有条理和理智的方式对他人和自己的看法开展讨论，即使大家对某些问题的看法有分歧，他们能认真地听与自己相反的意见，并在深思熟虑的基础上谈自己的看法。
（7）有见识：他们对问题的看法能一语中的，当别人在细节上纠缠时，他们能抓住问题的实质，既见树木，又见森林。
（8）自我意识：他们能意识到自己的偏见，并能在分析问题时，很快自我反省纠正。
（9）有创造性：他们能打破思考的常规，以创新的方式解决问题。
（10）热情：他们对问题强烈地渴望了解和认识，总是努力把问题究深研透。
善用逆向思维
当很多人在往同一条路上挤的时候，只要你拥有足够的实力和信心，另谋道路而取之，也许会达到殊途同归的目的，只不过你看起来是要轻松得多罢了。
人们已经习惯了正常的思维方式，即使没有什么成效仍很难改变。这时候，逆向思维能给人以新的思路，逆向而往，走一着险棋往往可以带来与众不同的胜局。
德国奔驰汽车公司的成功经验同样如此，也是采取了逆向思维的办法。
20世纪最后20年，日美汽车大量侵入西欧，几乎把欧洲的汽车工业挤到了灭亡的边缘。像以“车到山前必有路，有路就有丰田车”著称的丰田汽车公司，以其优质低价的汽车而风靡全球。这一次车赛很明显，如果奔驰失败，那就很难想象会有什么后果。
“奔驰车将以以前车价两倍于人的价格出售”，这话说起来就像唱山歌一样动听，做起来难度之大可想而知，然而路透似乎早已下定了决心，他知道如果不设法提高奔驰车的质量，在以后越来越激烈的竞争中势必适应不了风云变幻的市场变化，靠老牌子吃饭是支持不了多久的，他感到自己有责任来为奔驰开辟新的发展道路。
为了激励全体员工来共同实现新的目标，路透感觉到有必要亲自到车间和试验场去身体力行一番。他当然知道这逆道而行的一步如果成功将给奔驰公司带来多么高的荣誉，但他更清楚这一步一旦失足会有多么大的损失。他必须鼓起所有的士气走好这一步险棋。
路透和他所率领的公司是永远都不愿充当像恐龙那样不适应变化的角色的。在奔驰600型高级轿车问世之前，路透便对他的技术专家们说：“我最近想出了一则很优秀的汽车广告，当然是为咱们奔驰想的。这则广告是：‘当这种奔驰轿车行驶的时候，最大的噪音来自于车内的电子钟。’我准备把这种奔驰车定价为17万马克。”专家们当然明白总裁的意思，却仍不免大吃一惊：17万马克，买普通轿车要买好多辆！
也许是总裁的表现感动了那帮专家，他们废寝忘食地工作，以惊人的速度把成功的新型优质奔驰轿车——梅塞德斯献给了路透。路透从病床上爬起来后的第一道命令便是宣布将奔驰轿车的价格提高一倍。这个命令不仅让整个德国震惊，更是让全世界的汽车工业惊惶不已。
路透的愿望还是很快变成了现实，闻名世界的高级豪华型轿车奔驰600问世了。它成了奔驰轿车家族中最高级的车型。其内部的豪华装饰，外部的美观造型，无与伦比的质量都令人叹为观止。很快，各国的政府首脑、王公贵族以及知名人士都竞相挑选奔驰600作为自己的交通工具，因为，拥有奔驰，不仅仅是财富的象征。
现在，奔驰汽车公司已是德国汽车制造业最大的垄断组织，也是世界商用汽车的最大跨国制造企业之一，奔驰汽车以优质高价著称于世历时百年而不衰。
当其他企业大多从降低成本、降低自己商品的价格来达到增强竞争能力的目的时，而奔驰公司则逆其道而行却大获成功，这不能不给人某种启示：当很多人在往同一条路上挤的时候，只要你拥有足够的实力和信心，另谋逆路而取之，也许会达到殊途同归的目的，只不过你看起来是要轻松得多罢了。
分析问题的目标
日标是我们行动的依据。英国有一句谚语说得好：“对一艘盲目航行的船来说，任何方向的风都是逆风。”就像一位跳高运动员，如果他的前面不放一根横杆，让他漫无目标地自由跳高，可以肯定，他永远也跳不出好成绩。
分析的目标必须明确
目标产生信念，清晰的目标产生坚定的信念，目标模糊就难以成功。
所以，清楚而准确地设定目标，是分析者解决某个问题、取得某种效果的必要前提，也是评价分析方案、评估实施结果的基本依据。
所谓目标，就是从分析到走向实现时的期望值。才能分析的好坏，通常由结果来判定，而这判定只要以目标值来比较就相当明确了。因此，只有当你的目标明确化时，才更容易对结果做出评价。
明确分析目标的前提
分析是为了能最大限度地利用组织所拥有的有限资源，并对其加以组合运用的“智慧道具”。因此，必须在多个分析对象中选出主要对象，并将有限的智慧和时间，专注地投入其中。
经过某种标准过滤分析对象之后，选出分析对象，设定分析主题，然后要进行分析主题明确化的工作。
例如，某企业有如下的分析主题：
①提高营业额的分析。
②提高营业额的促销分析。
③为提高A产品营业额的促销分析。
④为提高A产品营业额50％的促销分析。
⑤为提高本年度A产品的营业额50％的促销分析。
⑥以提高北京、上海地区A产品营业额50％目标，拓展批发商行销渠道的促销分析。
由此可见，从①到⑥，主题越来越清晰。如果是对主题①的分析，那么不仅限于促销分析，同时也可以从广告宣传、降价、追加新产品、闹市示范、新闻发布等各种手段来考虑分析。同时产品也不只限于A产品，地区也可能以全国为对象。这种自由度很大的分析主题看起来似乎可以随心所欲地发挥，其实由于目标不明确，很可能做出和分析者意图偏离的分析。如果能如⑥一样主题明确的话，即时间、地区、营业额等目标所有特定的对象都很明确，将有利于分析的顺利进行。
因此，问题明确化是明确分析目标的前提。在着手分析之前，最好先与决定分析对象、主题的人认真商讨，直到分析主题完全明确后，然后才进入实质的操作。
分析目标的形式化、数字化
如果你要分析的目标问题以形式化、数字化表现时，那么构成分析的要素和工具等也能够根据这个目标值而构成。如果目标只是抽象性的，那么就很难明确掌握该以什么程度的要素、工具、人员来组合，去实现你的目标。
分析目标的顺序化
在确定分析目标时，目标往往不止一个。这时，要利用蕴含分析方法，确定分析目标的层次性，对同一层次的目标，也要确定各目标的优先顺序。
通常我们较多考虑的是分析目标与条件的矛盾，即不相容问题，但是对同一分析主体的多个分析目标之间一般不能有矛盾。如果在同一条件下要同时考虑两个分析主体的不同目标，或同一分析主体的两个目标，若目标间产生矛盾，则属于对立问题。
实现目标要从低级向高级一步一步前进，而设定目标，则是从高级向低级层层分解。
如果最上位目标只有一个，则称为单目标问题；如果最上位目标有多个，则称为多目标问题。在问题分析中，所有的目标构成了一个目标蕴含系。下位目标的实现蕴含着上位目标的实现，而同一层次的目标之间也可能会有一定的相关性。
明确目标的作用
①明确的目标使人产生积极的心态。目标是努力的依据，也是对人的鞭策。明确的目标给人一个看得见的彼岸。
②目标是一种动力。有了明确的目标，就会集中精力和资源于所选定的方向和目标上，因而也就会更加热心。
③明确的目标使人把重点从过程转到结果。成功的尺度不是你做了多少工作，而是获得了多少成果。
④明确的目标，有助于评估的进展。形式化、数字化的目标，使分析者心中的想法具体化，更容易实现。明确的目标也提供了一种评估的重要手段，即标准，或者说分析目标效果的重要指标。
⑤明确的目标可以使分析者最大限度地集中精力，有助于分析的成功。美国19世纪哲学家、诗人爱默生说：“一心向着自己目标前进的人，整个世界都给他让路！”
在市场经济中，要想在激烈的竞争中取胜，必须进行认真周密的分析，尤其对关系生死存亡问题的分析，更要特别慎重。否则，可能会“棋差一着，满盘皆输”。但“慎重”不是“不动”，而是要找到关键问题，把“好钢用在刀刃上”。