正当瓦岗军日益强大的时候，领导集团内部的矛盾激化了。当初翟让在瓦岗寨起兵，李密前来投靠，立下大功。翟让认为自己的才能功劳都不及李密，就推举他为盟主，号称魏公。翟让的司马王儒信劝翟让自己总管各项事务，夺取李密的权力，翟让不听。翟让的哥哥荣阳公翟弘，是个粗鲁愚昧的人，见翟让推举李密为盟主，十分不满，对翟让说：“天子应该自己做，为什么要让给别人？你不做天子，让我来做！”翟让只是大笑，没有在意。但是这些话传到李密那里，李密很不高兴。
崔世枢从鄢陵依附李密，翟让把崔世枢囚禁在自己的府邸里，索取钱财。崔世枢正在筹集，还没有筹到，翟让就要给他加刑。翟让召元帅府记室邢义期和他赌博，邢义期犹豫没有来，翟让就打了他八十杖。翟让对左长史房彦藻说：“你从前攻破汝南的时候，获得很多财宝，只给魏公，却没给我！魏公是我拥立的，将来还不知道会怎样呢！”房彦藻很害怕，就告诉了李密，因此与左司马郑颐一起劝李密说：“翟让贪婪、刚愎、没有仁义，心中没有君长，应该早点谋取。”李密说：“现在还没有安定下来，就互相残杀，怎么给远方的人做榜样呢？”郑颐说：“毒蛇咬在手上，壮士就砍断手腕，是为了保全更重要的。如果他先得志，后悔也来不及了。”李密于是听从了他们的建议，设宴召见翟让。翟让与他的哥哥翟弘以及侄子司徒府长史翟摩侯，一起拜见李密。李密和翟让、翟弘、裴仁基、郝孝德坐在一起，单雄信等人都站在一旁侍奉，房彦藻、郑颐往来查看。李密说：“今天和各位饮酒，不用很多人，左右只留服侍的就行了。”李密身边的人都退下，翟让身边的人还在。房彦藻对李密说：“今天正好作乐，天气很冷，请给司徒左右酒食。”李密说：“听司徒的安排。”翟让说：“很好。”于是，就把翟让的左右侍从都带了出去，只留李密手下的壮士蔡建德持着刀站在一旁侍奉。
即将宴饮时，李密拿出良弓，与翟让练习射箭。翟让刚拉满弓，蔡建德便从后面砍杀他，翟让摔倒在坐床前，声音像牛吼一般。翟弘、翟摩侯、王儒信也一并被杀。徐世勣逃出门，守门的卫兵砍伤了他的脖子，王伯当远远地呵斥阻止。单雄信叩头求饶，李密把他放了。左右的人都十分惊恐，不知道该怎么办。李密大声说：“我和大家一同起兵，本来是要铲除暴乱，司徒翟让专断暴虐，凌辱群臣，不分上下尊卑。今天诛杀的只是翟让一家，与其他人没有关系。”说完让人扶起徐世勣，安置在帐幕下，亲自为他敷药。翟让的部众正要逃散，李密派单雄信前往安慰。李密后来又独自骑马到翟让的军营里，对他的部下备加安抚，命令徐世勣、单雄信、王伯当分别率领翟让的部下。于是，内外形势逐渐安定。翟让残忍，翟摩侯好猜忌，王儒信贪婪放纵，所以死的时候，他们的部下都没有人伤心，然而李密的将佐却开始对李密有猜疑之心了。
瓦岗军内部的分裂，削弱了自己的力量。公元618年6月，宇文化及率江都隋军北上，瓦岗军虽然对宇文化及作战取得胜利，但也损失惨重。9月，东都隋军乘机发动进攻，瓦岗军全面失败，李密走投无路，于10月奔赴长安，向新建的唐朝投降。瓦岗军是当时最强大的一支农民军队伍，在中原消灭了大量的隋军，割断了江都与洛阳的联系，迫使隋炀帝陷入江都孤岛，不能控制全国。最后虽然也走向失败，但仅有的洛阳隋军残余势力也已面临末日了。
降唐反唐李密命丧熊耳
李密本隋朝名门之后，初为皇宫侍卫，只因杨广看着不顺眼而被逐出宫门，被迫投奔绿林，走上起义反隋之路。待入伙瓦岗义军以后，李密以其大智大勇、多谋善断使瓦岗军迅速发展到顶峰。但由于其固有的弱点，终导致瓦岗军失败。最后，李密投降唐朝，随即又背叛唐朝，最终惨死在逃亡的路上，演出了隋末唐初农民起义领袖的典型悲剧。
公元618年，魏公李密打败了宇文化及，于是全力进攻东都洛阳。隋炀帝死后，越王杨侗被东都留守拥立为帝。王世充发动政变，清除政敌，掌握东都大权。郑国公王世充专权后，重赏将士，修缮武器，暗中打算谋取李密。一天夜里，王世充派遣二百多名骑兵偷偷进入北邝山，埋伏在山谷里。天色微亮，王世充率领士兵逼近李密。李密出兵应战，还没来得及布好军阵，王世充已进军攻击。王世充的士兵都是长江、淮河一带的人，彪悍骁勇。王世充命令埋伏的骑兵出击，从高处冲下来，直奔李密的军营，放火烧毁了营舍。李密的军队溃败，与一万多士兵逃奔洛口。守卫洛口仓的长史邴元真反叛李密，献出洛口城，向王世充投降。
李密走投无路，准备自杀向大家谢罪。手下大将王伯当抱着李密嚎啕大哭，昏了过去，大家全都伤心哭泣。府椽柳燮说：“明公和唐公李渊是同族，过去又曾经交好。虽然没有跟随唐公起兵，但隔开东都，截断隋军的退路，让唐公不用出战就占据了长安，也是您的功劳啊！”李密于是率部入关投唐。李密到长安后，唐对他们的供给很差，部下士兵接连几天没饭吃，大家都有怨言。李密原以为李渊会让他担任要职，结果只让自己担任光禄卿、上柱国，赐爵邢国公，没有实权。朝中大臣多数看不起他，有些掌权的人还来索取贿赂，李密心里很不平衡。李密向李渊献计，要求派自己去崤山以东，去收降王世充军中自己的旧部。李渊同意了，还派王伯当做他的副手，一起去收降。
12月下旬，李渊让李密分出一半兵马留在华州，率领另一半军队出关。行军途中，长史张宝德担心李密逃走，自己被牵连获罪，于是秘密上奏，说李密一定会叛变。李渊信以为真，又担心李密受到惊动，就颁下敕书犒劳，让李密留下军队慢慢前进，自己单独骑马入朝，接受新的调度。李密抵达稠桑，接到敕书，知道朝中的流言起了作用，李渊已对自己产生猜疑，于是打算攻下桃林，起兵反叛。30日清晨，李密骗桃林县官说：“我奉皇上诏命，暂且返回京城，请让我的家人寄居在县舍。”于是，挑选几十名骁勇的士兵，穿上女人的衣服，戴上面罩，把刀藏在裙子下面，假称是自己的妻妾，亲自带着他们进入县舍。没过多久，这些士兵换了装束突然冲出来，趁机占据县城。李密攻下桃林后，一面劫持百姓，驱赶着他们，径直奔向南山，凭借险要地势向东进发，并派人骑马告诉以前的将领伊州刺史张善相，让他派兵接应。
右翊卫将军史万宝镇守熊州，对行军总管盛彦师说：“李密骁勇，又有王伯当辅助，现在决定反叛，几乎不可抵挡。”盛颜师不以为然地笑着说：“只用几千人拦截，就能斩得李密的人头。”于是立刻率领士兵，翻过熊耳山，据守要道，让弓弩手埋伏在路两旁的高处，拿着刀盾的士兵埋伏在溪谷里。李密已经过了陕州，果然翻过熊耳山，盛彦师攻击他们，李密部队首尾被切断，不能相互援救。盛彦师斩杀了李密和王伯当，把首级传送到长安。
张承业谏晋王称帝
张承业是唐末五代时宦官，昭宗时，被派往晋王李克用处任河东监军。李克用死后，他尽力辅助其子李存勖，李存勖与梁夹河交战十余年，军国之事多以委之。后闻李存勖欲自立，苦谏不从，不食而卒。
李克用曾对晋王李存勖说：“从前天子巡视石门时，我派兵去诛灭了乱臣贼子，威振天下。如果我在那时挟持天子，占据关中，自己起草禅让的文告，谁能阻止我？但是我家世代效忠皇帝，常为朝廷立功，我誓死不能这样做。你以后应当全心全意恢复唐朝社稷，千万不要效法别人反叛称帝。”前蜀主、吴主曾多次写信劝晋王称帝，晋王把这些书信让他的僚属们看，并说：“从前王太师也曾给先王书信，劝先王说唐室已经灭亡，应该自己称帝，占据一方，但先王说不能这么做。先王对我讲的话好像还在耳边，所以他们的这种建议我听都不敢听。”
不久，将领幕僚和各路藩王们又不停地劝晋王称帝，晋王无奈，于是下令主管部门购买玉石制作传国的宝物。黄巢当年攻破长安的时候，魏州和尚传真的师傅获得了一块传国之宝，收藏了四十年，准备卖掉，有人认出这块宝玉来，就对他说：“这是传国之宝啊！”于是，传真就到行台把传国之宝献给了晋王，将领幕僚们都举杯向晋王祝贺。唐朝宦官张承业在晋阳听说这件事后，到魏州劝晋王说：“大王世世代代效忠唐朝，解救了唐朝的不少患难，所以老奴我三十多年来为大王收集财物，招兵买马，誓死助大王消灭叛逆之人，恢复唐朝的宗庙社稷。现在黄河以北刚刚安定下来，朱氏还存在，大王就急急忙忙想要称帝，和你当初奋力作战的初衷大不一样，这样天下的人心怎么能不离散呢？大王何不先灭掉朱氏，报了各位先王的深仇，然后再访求唐宗室的后裔拥立为帝，向南攻取吴国，向西攻取蜀国，扫清海内，统一九州，到那个时候，就是高祖、太宗起死回生，又有谁的地位能在大王之上呢？谦让的时间越久，那么将来所得到的也就越牢固。老奴我没有别的意思，只是因为我曾经受过先王的大恩大德，想为大王建立万年不朽的基业啊！”晋王回答说：“这样做本来也不是我的本意，但是群臣们的意愿我也不好拒绝。”张承业知道说服不了晋王，痛哭着说：“诸侯们浴血奋战，本来都是为了恢复唐朝天下，现在倒好，大王自己就攫取了帝位，简直是欺骗了老奴我啊！”随即动身回到晋阳，一病之下再也没有起来。
晋王决定称帝后，就开始访求唐朝旧臣，打算任命朝廷百官。朱友谦派前礼部尚书苏循到行台，苏循到了魏州，进入牙城，看到官府就下拜，这叫做拜殿。见了晋王就高呼万岁，手舞足蹈，边哭边自称臣下。第二天，苏循又献给晋王三十支大笔，叫做“画日笔”。晋王十分高兴，马上就恢复苏循的原职，任命他为河东节度副使。张承业对苏循极为厌恶。公元922年11月，张承业逝世。曹太夫人亲自到张府致哀，并身穿子侄辈的丧服恭行丧礼，李存勖听到这个噩耗后，几天不吃东西，心情十分沉痛。