惟有了解对方，才有可能超越对方；惟有了解对方，才有办法改变自己。所以，要想有大的进步必须养成一个习惯，研究你的竞争对手。
兵法有云：“知己知彼，百战不殆。”打仗如此，做人做事也莫不如此。成大事的法则之一就是仔细研究你的竞争对手，摸透你的竞争对手。
1991年全美富豪之一的山姆·威顿，他是Wal-Mart的负责人，他的资产高达250亿美金。山姆·威顿开第一家连锁店的时候，他的人生目标就是要成为行业中的最顶尖者，当他达到这个目标的时候，所有的财富都会汹涌而来。
他每天所做的事情就是每天早上四点半起来工作，并且非常地热情、非常有行动力地来提供一流的服务，每当他有空的时候，就不断地研究他的竞争对手。
既然他的目标就是要成为行业中的最顶尖者，他必须确保自己做的每一件事情，采取的每一个服务策略，都比他的竞争对手更好。因此他不断跑到竞争对手的店里，看他们到底做了哪些事情，他们到底哪里比他好，每当他发现竞争对手做得比他好的时候，他就会立刻想出一个方法，在那个领域里超越他的竞争对手。
惟有了解对方，才有可能超越对方；惟有了解对方，才有办法改变自己。所以，要想有大的进步必须养成一个习惯，研究你的竞争对手。
借鉴对手成功的秘诀
成功最重要的秘诀，就是要采用已经证明行之有效的成功方法。
有些人之所以能达成目标，乃是穷多年之功，历经无数的失败，才找出一套特别之道。你只要走进使他们成功的经验中，也许不久就可以达到像他们那样的成就。
借鉴对手的成功经验，可以先从模仿开始。
一说起模仿，有人就会援引“东施效颦”、“邯郸学步”的例子，把模仿贬得一无是处，他们说：“为什么要模仿别人，借鉴别人呢？要干就要拿出自己的一套来！”这话听起来很豪壮，殊不知，如果没有东施效颦的勇气，没有邯郸学步的追求，连摹仿也没有，更谈不上借鉴，而离开了模仿和借鉴，又何来创造呢？
因此，从某种意义上说，模仿也是一种进步。
当然，一味地模仿是不行的。没有自己的东西，你将永远跟在对手后面亦步亦趋，始终无法赶上对手，更不用说超越了。
借鉴是从模仿通向创造的桥梁。把对手的东西拿来，结合自己的实情做一番比较，以便取人之长，补己之短，或从中吸取教训。这就比单纯模仿要高明得多了。
在对手的失败处寻找机遇
首先，认真研究对手的失败，可以使自己少走弯路。
前车之鉴，后事之师，研究失败，可以使自己少走弯路，避免误入歧途。但是，长期以来，我们只是习惯于总结成功的经验，却很少认真总结失败的教训，这是很危险的。其次，认真研究对手的失败，往往可以发现机遇。
纵观我们身边，许多人从对手的失败中受益无穷，其最根本的原因就是他们对失败进行寻根溯底的追问。
再次，认真研究对手的失败，可以使自己警觉。
既不犯自己犯过的错误，又不犯对手犯过的错误。凡是对手的经验，也成为自己的经验；凡是对手的教训，也成为自己的教训。只有这样的人才是最善于利用失败价值的人。
有些人的成功，偶然的因素很大，比如“守株待兔”、“瞎猫碰见死耗子”等等。对于那些靠偶然的机遇而成功的人来说，认真研究对手的失败，可以使他们警觉起来，意识到自己往日的成功只是偶然。如果不进行改革，那么往日成功的经验，则可能正是明天失败的原因。
每个人成功的经验都是人类共有的财富，每个人失败的教训也应该成为人类共同的财富。相对于成功的经历来说，失败的经历要比成功的经历丰富得多；相对于人们所感受的成功的经验来说，目前，人们所感受的失败的教训简直少得可怜。
对于竞争对手，不论他们是成功者还是失败者，我们都有研究的必要。
了解竞争对手为什么成功，以及他们曾经犯了哪些错误。因为当我们在研究成功的时候，我们发现：要成功，必须要做成功者所做的事情。同时你也必须了解失败者做了哪些事情，让自己不要犯那些错误，为成功打下基础。
竞争中的对手常常可以作为生活中的良师。要超过别人，要巧妙生存，必须要研究你的竞争对手。