【原文】大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。
【注释】刚中而应，行险而顺：《易经·师》中说：“刚中而应，行险而顺，以此毒（治）天下，而民从之。”
【译文】强者慑服弱小者，要用警戒的方法加以诱导。威严适当，可以获得拥护。手段高明，可以使人顺眼。
【计名出处】此计语见于《红楼梦》第十六回：“凤姐道：‘你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶，哪一个是好缠的，错一点儿，他们就笑语打趣，偏一点儿他们就指桑骂槐……’”
【计名阐释】
指桑骂槐，此计的比喻意义应从两方面广为理解。一是要运用各种政治和外交谋略，“格桑”而“骂槐”，施加压力配合军事行动。对于弱小的对手，可以用警告和利诱的方法，不战而胜。对于比较强大的对手也可以旁出侧击威慑他。春秋时期，齐相管仲为了降服鲁国和宋国就是运用此计。他先攻下弱小的送国，鲁国畏惧，立即谢罪求和，宋见齐鲁联盟，也只得认输求和。管仲“敲山反虎”，不用大的损失就使鲁、来两国臣区。
另外。作为部队的指挥官，必须做到令行禁止，法令严明。否则，指挥不灵，令出不行，士兵一盘散沙，怎能打仗！所以，历代名将都特别注意军纪严明。管理部队，刚柔相济，关心和爱护士兵，但决不能有令不从，有禁不止。所以，有时采用“杀鸡位猴”的方法，抓住个别坏典型，从严处理，就可以震慑全军将士。春秋时期，齐景公任命田贝直为将，带兵攻打晋、燕联军，又派宠臣庄贾作监军。挤在与庄贾约定，第一章时器的标杆和池塘盘。约定时间一到，控直就到军营宣布军令，整顿部队。可是庄贾迟迟不到被直几次派人催促，直到黄昏时分，庄贾才带着醉容到达营门。江直门他为何不按时到军营来。庄贾无所谓，只说什么亲戚朋友都来为我设宴饯行，我总得应国应回吧？所以来得迟了。刀直非常气愤，斥责他身为国家大臣，负有监军重任，却只恋自己的小家，不以国家大事为重。庄贾以为这是区区小事，仗着自己是国王的宠臣亲信，对校直的话，不以为然。攘直当着全军将士，则来军法官，闷：“无故误了时间，按照军法应当如何处理？”军法官答道：“该斩！”被直即命拿下庄贾。庄贾吓得浑身发抖，他的连忙飞马进宫，向齐景公报告情况，请求景公派人救命。在景公派的使者没有赶到之前，被宜即令将庄贾斩首示众。全军将士，看到主将敢杀违犯军令的大臣，个个吓得发抖，谁还再敢不遵将令。这时，景公派来的使臣飞马闯入军营，拿景公的命令则被直放了庄贾。校直沉着地应道：“将在外，君命有所不受。”他见来被骄狂，便又叫来军法官，问道：“乱在军营跑马，按军法应当如何处理？”军法官答道：1养所。来使吓得面如土色。被直不慌不忙地说道：“君王派来的使者。可以不杀。”于是下令杀了他的随从和三驾车的左马，砍断马车的本住。然后让倒霉的使者回去报告。谁在军纪严明，军队战斗力旺盛，果然打了不少胜仗。
【讲解】“指桑驾槐”意指指桑树骂槐树。很久以来，它已成为含沙射影，拐弯抹角骂人的代名词。此计的比喻意义应从两方面广为理解。就是要运用各种政治和外交谋略，“指桑”而“骂槐”，施加压力配合军事行动。对于弱小的对手，可以用警告和利诱的方法，不战而胜。对于比较强大的对手也可以旁敲侧击威慑他。
（一）指桑骂槐与经商谋略
“指桑骂槐”原意为指着桑树骂槐树，比喻明里骂这个而暗地里骂的是另一个人。
在市场经济还不规范的今天，商家的竞争基本上还处于无序状态。具体表现为：一、乱打价格战。一些实力较雄厚的企业，为了达到垄断市场挤垮竞争对手的目的，不惜微利，保本甚至赔本销售，靠此争夺顾客；二、伪劣产品充斥市场，每个行业之中总有那么一些害群之马，为了牟取暴利不惜假冒他家商品或者大胆生产劣质产品投放市场，一些商家也跟着浑水摸鱼，其结果是败坏行业形象，使市场萎缩甚至消失，如前苏联解体后，不少中国商人向俄罗斯倾销伪劣产品，时间一久，“中国货”声名狼籍，原本很红火的市场被别国商品所替代，中国人痛失市场。
针对诸如以上种种情况，企业经营者应该主动联合起来“杀鸡儆猴”，达到自我保护之目的。
1.洋娃娃畅销迎合失意人
现代商战只能是一种有准备的而不是盲目的较量，是按客规律行动，而不是随意的行动。孙子先胜后战的思想，是商战中是十分重要的。
在商战中，先胜，首先是思想准备，而后，也是极其重要，是物质准备。
1983年，圣诞老人再度降临世界的前夕，一架波音747飞机由香港飞越太平洋直达美国，这架飞机上满载10万个布制的洋娃。这些洋娃娃一到美国，便被人们抢购一空。这种洋娃娃的设计者是美国的一位28岁的青年罗巴土。他为什么知道这些洋娃娃美国会受到如此特殊的待遇？
首先，罗巴士分析，在美国，因过分强调独立，许多孩子脱离家庭，许多家庭生活便变得寂寞而无乐趣。又由于很多生活在离婚家庭中的孩子，心理上感到孤寂无依，需要精神上的安慰。因此，这些成年人和孩子都一定喜欢布娃娃。
同时，美国的厂商也对消费者的心态做了估计，认为这种布娃娃一旦投放市场，必然会打开销路。于是，美国厂商同罗巴士取得联系把洋娃娃的布料在圣诞节前由美国运往香港，香港方面昼夜加上赶制，然后再空运美国。
除了确立这种洋娃娃必然畅销的想法的同时，设计制造者为迎合人们的心理要求，在制作上大动脑筋。他们把布娃娃塑造成一种有生命的东西，称这种“椰莱头洋娃娃”在实质上不是卖给人们，而是让人们来领“养”。购买者要签署“领养证”，保证好好的照顾她（他）。通过办理领养手续，使买者对布娃娃产生一种亲切感。
与此同时，设计者还抓住了消费者的不同心理要求，把玩具设计成极富“个性化”特点的东西，使每个洋娃娃都不重样，并用电脑程序巧妙安排，产生出千万种不同的组合，几乎找不出两个完全一样的洋娃娃。
由于在销售前，有这些巧妙的准备，这种布娃娃一投放市场，立即引起轰动。布娃娃的零售价竟高达150美元，如有原设计者亲手签各的布娃娃，售价高达3000美元。尽管如此，仍供不应求，创世界销售史上的奇迹。
厂商的市场指向是“出售亲情”，而暗地里骂的是那些不负责任的父母，迎合了广大消费者的心理，得以开拓了一个很广阔的市场。这个发生在异国的事情，从商战的角度来看，便不失为一“指桑骂槐”的典范例子。
2.“都彭”鹤立鸡群
当今世界打火机的牌子多得不计其数。有一种叫“都彭”（Dupont）的牌子，在打火机市场上，却大有鹤立鸡群之势，成为大众熟知的名牌。
“都彭”打火机产自法国，牌子的创立人叫S·T·Dupont，他本来是一个皮具制造商，在本世纪40年代初期，他推销自己的产品时发现有不少人以小皮包装袋存放打火机，把打火机当作一种珍贵的宠物，都彭还注意到，世界烟民队伍非常庞大，打火机取代火柴将会受到欢迎。为此他决定设厂生产，并经过深入的调查研究后，制定了创名牌的策略。
世界上的第一个打火机是在19世纪末奥地利人芬代斯尔根据原始人打石取火的原理，经过长期的研究制造出来了。
到1893年，英美合办的郎生公司开始设厂生产打火机，当时虽是独家经营，但销路不怎么好。到第一次世界大战期间，由于火柴供应紧缺，这才促使了打火机工业的发展。1911年奥地利工程师斯巴克发明了按键式的带盖半自动打火机。1926年，英美郎生公司生产出全自动打火机。
打火机厂家为了夺得市场，防止不法厂商伪造，在造型新奇和制作精巧上大做文章，“都彭”的战略就是立足于这一点，注重精细和独出一格，在顾客面前树立自己的形象。
都彭打火机最易让人识别，它的机身除了用金或银色之外，还有漆上中国釉彩的，这种釉彩只有黑色、宝石蓝色、翡翠绿、龟甲色和珊瑚红5种颜色。据说，这种釉彩是由一种只生长在中国和日本的草本植物提炼出来的。经科学处理，釉彩不会脱落。
都彭打火机的生产程序非常严谨，别看它那么一点点大小，一共有492个工作程序，经过640次品质检验，才走向市场，并提供3年以上的质量保证。
都彭打火机给人们另一标新立异之处，就是在开启机身时，发出独具一格的声音，清脆悦耳，许多使用者视此为一种享受。
都彭打火机在行销策略上，摒充低价争夺战术，以高形象的高价姿态出现，给人们一种荣华珍贵之感。一个普通型的都彭打火机，一般卖价上百美元，而几百美元乃至上千美元的亦不罕见，西方富有人士把都彭打火机看成身份的象征。
40多年的苦心经营，人们想不到，都彭这个名牌打火机，年销售额竟达数亿美元。
“都彭”只所以能达到这样的销售额，完全是因为“指桑骂槐”的巧妙运用。
3.重庆火锅“冒牌”盛
重庆火锅，闻名海内外，在重庆市区及其所属各区县的街道上，到处都可见到“正宗重庆火锅”的招牌。到底谁家是正宗，恐怕谁也说不溶楚。因此，各家生意并不十分兴隆。可是重庆市的永川县却有一家火锅店，在招牌上写着很大的“冒牌”两字，随后是字形稍小的“重庆火锅”四个字，这家店夹在几家冠有“正宗××火锅店”之中。这一招真灵，招徕不少顾客，生意十分兴隆，使其他火锅店羡慕不已。
“冒牌火锅店”清楚地知道“正宗”二字水分太重，把这二字一改，便达到“指桑骂槐”的效果，反而得到了顾客的信任。
4.三菱公司巧用“指桑骂槐”
在现代商战中，如果对抗双方当中有一方处在极其不利的环境中，随时都有被搞垮的可能，那他们应该怎么办呢？
1872年，日本的岩崎弥太郎经营横滨——大版——神户——高知间的海运事业。此时，一家半官半民经营的三井系列公司，受到政府的庇护，而且资本雄厚，是岩崎的危险敌手。岩崎弥太郎为了抵抗三井系列公司，采取降低运费的做法，将大贩到神户间的运费由原来的一个人1枚银币，降为一个人只需要天保钱2枚，降低了五分之四，最后甚至是免费服务。
他当时的想法是：虽然海运业的利润微薄，但国家仍非常需要海运，将来仍有赚钱的希望。所以即使是财务亏损，即使是在垂死的边沿，弥太郎还是咬紧牙关支撑着，倾全力冲刺。
针对三井系列公司的服务质量非常差，弥太郎立即着手推行“货主至上，旅客至上”的亲切口号，以最佳的服务态度与他们相抗衡。这样，虽然三井系列公司的实力很强，却无法挤掉岩崎弥太郎的海运事业。
就在弥太郎用尽精力和财力，快要崩溃之际，好运降临了——日本政府宣布入侵台湾，指定邮便蒸汽船公司（属三井系列公司）做军事输送工作，但是，该公司因为和三菱（属岩崎弥太郎）的战斗遭受重创，无法负担重任。不得已政府转向三菱要求协助，虽然三菱更是困难重重，他们还是接受了这项委托。
兵事不到5个月就结束了，此举对三菱的影响很大，1874年三菱被指定为官方保护公司，政府无条件地提供12艘轮船，并把邮便蒸汽船公司的18艘轮船给三菱，并且每年提供25万元的航运补助金。
就这样，三菱在海运业界奠定了屹立不动的地位。到了1877年末，三菱拥有61艘轮船，占船总数的75％强，成为一个海上王国。
基于这样的场面，三井系列公司的益田孝对三菱恨之人骨，扬言要搞垮三菱。
由于1881年，政界发生政变，三菱的保护者大隈重信离开内阁。弥太郎因为太久保利通被暗杀，而失去和政府联系的管道。这样，三菱与政府的通道全部中断了；又面临资金丰富的对手三井，三菱不得不面临和三井正面冲突、孤立无援的战斗。
这次的商战可谓是达到疯狂的境界，共同运输公司从英国订购新式的轮船，加入三菱的航线内彼此争斗，并且双方均在同一港口，同一时刻驶向同一目的地。后来演变为速度的竞争，甚至出现过轮船相撞。
运费竞争也愈演愈烈，从神户到横滨间的运费由原来的5元5角降到最后的5角5分。加上此时，官方宣布通货紧缩政策，于是物价下跌，经济活动停滞。
在此情况下，三井和三菱的争斗，使三菱蒙受极大的打击，巨大的赤字累积使他们不得不封闭香港和琉球航线，也逼得三菱江兑交易所倒闭。弥太郎也因负荷不了而病倒。
尽管如此，弥太郎不畏艰难，拼命支撑。
同样，共同运输公司也而临困难，加上他们内部不和，于是共同运输公司的股票就一直下跌，跌到只剩下面值2／3的价值。股东们发觉后都心慌了，纷纷抛出股票。而病床上的弥太郎闻讯后秘令收买共同运输公司的股票，直到弥太郎买共同运输公司的股票过半数，共同运输公司竟然没有察觉。
弥太郎死后，弥之助接受了哥哥的旨意，果敢开战。一上阵就将5角5分的运费，再降至2角5分还附赠礼物，使共同运输公司看得目瞪口呆。
为了快速分胜负，弥之助一边凑齐资金，准备还政府的补助金，同时散布消息：公司准备集体烧船，以要政府。