【原文】有用者，不可惜；不能用者，求借。借不能用者而用之，匪①我求童蒙②，童蒙求我。
【注释】①匪：通“非”。②童蒙：《六十四卦经解·蒙》中说：“喻童子弱昧，必依附先生以强立，故曰童蒙。”童蒙即年幼无知的小孩，这里指受支配者。
【译文】有作为的，不求助于人；无所作为的，求助于人。利用无所作为的并顺势控制它，不是我受别人支配，而是我支配别人。
【计名出处】此计名出自元代岳伯川杂剧《吕洞宾度铁拐李岳》中一则道教神仙故事。
【计名阐释】
借尸还魂原意是说已经死亡的东西，又借助某种形式得以复活。用在军事上，是指利用、支配那些没有作为的势力来达到我方目的的策略。战争中往往有这类情况，对双方都有用的势力，往往难以驾驭，很难加以利用。而没有什么作为的势力，往往要寻求靠山。这个时候，利用和控制这部分势力，往往可以达到取胜的目的。
秦朝实行暴政，天下百姓“欲为乱者，十室有五。”大家都有反秦愿望，但是如果没有强有力的领导者和组织者，就难成大事。秦二世元年，陈胜、吴广被征发到渔阳戍边。当这些戍卒走到大泽乡时，连降大雨，道路被水淹没，眼看无法按时到达渔阳了。秦朝法律规定，凡是不能按时到达指定地点的戍卒，一律处斩。陈胜、吴广知道，即使到达渔阳，也会因误期被杀，不如一拼，寻求一条活路，他们知道同去的士兵也都有这种思想，正是举兵起义的大好时机。陈胜又想到，自己地位低下，恐怕没有号召力。当时有两位名人深受人民尊敬，一个是秦始皇的大儿子扶苏，温良贤明，已被阴险狠毒的秦二世暗中杀害，老百姓却不知情；另一个是楚将项燕，功勋卓著，爱护将士，威望极高，在秦灭六国之后不知去向。于是陈胜公开打出他们的旗号，以期能够得到大家拥护。他们还利用当时人们的迷信心理，巧妙地作了其他安排。有一天，士兵做饭时，在鱼腹中发现一块丝帛，上写“陈胜王”，士兵大惊，暗中传开。吴广又趁夜深人静之时，在旷野荒庙中学狐狸叫，士兵们还隐隐约约地听到空中有“大楚兴，陈胜王”的口号。他们以为陈胜不是一般的人，肯定是“天意”让他来领导大家的。陈胜、吴广见时机已到，率领戍卒杀死朝廷派来的将尉。陈胜登高一呼揭竿而起，他说：“我们反正活不成了。不如和他们拼个你死我活。就是死，也要死出个样儿来。”于是，陈胜自号为将军，吴广为都尉，攻占大泽乡，天下云集响应，节节胜利，所向披靡。
〔古计今用例说〕
“借尸还魂”的本意是指已经死亡的东西，又借用某种形势得以复活，在军事上是指利用、支配那些没有作为的势力来达到我方取胜的目的。
“借尸还魂”作为一种无为而用的谋略，“借尸”只是手段，“还魂”才是目标所在。
在商业竞争中，一些产品由于某种原因受市场冷落或将被淘汰，这并不代表产品就己经接到了“死亡单”，相反它可以通过“借尸”来重新恢复生命力从而延长甚至扩大产品的生命周期。
此外，那些濒临破产的企业、经营不善业绩太差的厂家，亦可通过“借尸”来起死回生再创佳绩。
“借尸还魂”，原意是指使己经死亡的东西，借用另一种形式生还。在作为计谋运用时，它的实质是利用没有作为或不能有作为的事物而加以控制。对有作为、难以控制的，则不以施计。
“借尸还魂”这一谋略，名为“借尸”实际上是为了“还魂”。许多成功的创业者运用此计在商战中派生出许多妙计来：
借尸还魂用在管理上，是指利用，支配那些没有作为的势力来达到自己目的之策略。管理中往往会遇到难以驾驭的情形，这时就要借尸还魂，寻找合适的靠山。
收购和兼并濒临破产的小企业，重新进行改组，使企业起死回生；借用一个新的名字，使旧的产品复活；将旧产品进行改头换面，使老旧产品获得重生；还可以借用本地的人文历史“旧瓶新装”，建立企业的新形象及充分利用各种手段度过难关，等等。
1.塑料厂的腾飞
某市塑料厂始建于1956年，是一个集体小厂。1984年以前，有职工30人，房屋5间，主要产品是木制家具及办公用品，由十来个木匠勉强支撑着企业的生存。1979年，该厂为了打个翻身仗走上致富道路，土法上马自制一台年产30吨高压塑料薄膜生产设备，由于产品单调，质次价高，销路不好，企业濒临倒闭边缘。1983年，该厂向银行申请外汇贷款90万美元配套人民币贷款100万元，用于从日本引进一套高密度聚乙烯单向拉伸薄膜生产线，生产塑料制品。
银行接到企业申请后，对这个小小集体企业竟有如此大的胃口感到有些怀疑。为了争取银行贷款，企业有关人员建议银行进行项目的可行性调查研究、组织有关专家和技术人员对项目进行评估论证、银行经实际调查，认为项目是可行的，而且具有投资少、见效快的特点，产品在该省也属短线产品。其后，银行决定向该厂发放90万美元的外汇贷款和100万元人民币配套贷款。经过一年零四个月的紧张建设和设备安装，1985年4月正式投入生产，当年实现产值222万元，上缴利税33万元。该厂被市政府授予引进国外技术先进单位，产品被评为市、省、轻工业优质产品。而且该厂引进技术的成功，为我国塑料行业填补了一项空白，并保证了用塑料薄膜代替玻璃纸的国产化。
用贷款来发展企业，几乎是每一个白手起家的经营者的必经之路，若没有“借尸还魂”的办法，恐怕塑料厂是腾飞不起来的。
2.借势而行的圈套
一种客观存在的外在力量，乍看起来，对于自己是一种现实的威胁，是一种不利因素，但是若能巧放圈套，这种威胁之力将成为扬帆之风，使不利变成了有利，他力变成了己力，何乐而不为？所以在现代商战中善于利用一切有利条件，精于借他人的力量，实现自己的经营目的者，大有人在，而且屡试不爽。这是借尸还魂在商战中成功运用的结果。
在我们面前有三条河流通向目的地。一条是逆流而上的，一条是静止不动的，一条是顺流而下的，我想你会毫不犹豫地选择第三种，不错，我们应当借势而行。现实之中，我们应当注意寻找可以借势的东西，因为有了它们，我们可以省去许多的精力和时间，也许它可以帮我们达到我们原本不能到达的地方。
胡雪岩攀贵而发家的故事便能说明问题。胡雪岩出身贫困，后经商致富，并与洋务派官僚左宗棠相交得以为官。由于屡建功勋，被皇帝赏给头品顶戴，穿黄马褂。但他并未放弃经商，始终保持亦官亦商的身份，人称“红顶商人”。
胡雪岩小时，家中贫穷，无力送他去私塾读书，他便在家自学，慢慢地粗通文墨。后经亲戚推荐，到杭州阜康钱庄当学徒。三年师满后，仅能为钱庄跑街。所谓跑街，即为钱庄招揽生意和讨要债款者。当时的杭州，有很多候补、捐班的官吏，他们花钱捐了官，就等着有空缺时外放做知县、知府一类的实职官员，由于花了很多钱捐官，在候补期间，他们中许多人两手空空，只能向钱庄借贷度日，即使补了缺，上行时打点也需要钱，还得向钱庄借。胡雪岩充当钱庄跑街，主要就是招揽这批人的生意以及督催他们到期还钱。这是一个不好干的苦差事，想做得圆满，既需处处小心，笑脸相陪，软不行时还得来点硬的，软硬兼施。胡雪岩以他坚强的毅力挺了下来，并逐渐锻炼得机敏、泼辣、善于投机，留给他人的印象则是慷慨好义，能济人急，所以赢得了人们的信任，这一切都为他后来的发迹打下了基础。
关于胡雪岩的发迹致富，有种种传说，比较流行的是说他曾借钱助人，受助者后来为报恩又支持他开钱庄，以至发迹。至于他所助之人：一说为是有龄，一说是湘军的一个营官。王有龄是当时的浙江巡抚，年轻时因父亲去世，曾贫困潦倒，流落杭州。一天他遇到正跑街的胡雪岩，胡见他气度不凡，不像没出息的人，便询问他为何这般落魄。王将自己的处境对胡讲了，胡表示愿助一臂之力，可送他进京谋官，遂将刚为钱庄收上来的一笔500两银子借给他，他不愿接受，怕胡回去后会受老板责罚，胡表示没关系，有什么风险自己一人承当。王千恩万谢地拿了钱北上，终于找到有权有势的故交，当上了浙江粮台总办。王得官职后便去找胡雪岩，将以前所借的银子加上利息奉还，一再致谢，又让他辞了跑街工作，支持他自办钱庄。几年后，王有龄升任浙江巡抚，又保荐胡雪岩接任粮台，使胡成了掌管粮的最高官员。胡本有经商才能，钱庄已经营得很红火，加之掌管粮食，其事业就更兴旺了，相继开设了不少店铺，并与外商做生意，手头周转之钱常以千万两计，终成为富甲杭州的大商人。
还有一种说法，是说湘军的一个军官到胡雪岩所在的钱庄借贷银2000两。当时老板不在，胡雪岩自作主张借给了他。老板回来后知此事大怒，将其赶出店门。不久军官来还钱，在路上遇到已失业的胡雪岩，见他似乎很穷困，问明原因，知是为自己借钱事所致，深觉过意不去，便请他去军营，供以鲜衣美食，并把自己暴得的10万两白银交给他去开钱庄，后又辗转把他引荐给浙江巡抚王有龄。由于王的扶持，胡雪岩从而渐渐致富。
不管哪种说法，都能看出胡雪岩之发迹与王有龄密切相关。正是受知于王有龄，由于王的扶持，胡雪岩从而渐渐致富。自然，王有龄对胡倾心倚重，也在于他自有让人信赖的品质和能力，而且是一般商人所难以企及的。
辅佐左宗棠则是胡发财生涯的又一大手笔。胡雪岩发迹的时代，正是太平天国起义轰轰烈烈、太平军在江浙一带往返驰骋之时。咸丰十年（1860年），太平军第一次围攻杭州，不久即主动撤离。王有龄趁机派胡雪岩去上海等地采办军粮军械，胡看出太平军的转移是一种策略，还会集中兵力卷土重来，杭州城恐难守住，胡便将自己的钱庄等店铺资金悄悄转移到上海。果然，咸丰十一年（1861年）底，李秀成率太平军再度攻克杭州，王有龄走投无路，自缢而死。当杭州被攻陷之时，胡雪岩正押着货船20余艘，自上海满载军粮和各种军需，驶入钱塘江。当他得知太平军已占领杭州时，就没有让船靠岸，而是立刻把船装扮成商船模样，分散开来，溯江而上。这时太平军虽已占领杭州附近地区，但因水师力量不足尚未控制住整个钱塘江，故胡雪岩有机可乘，顺利地将所运之粮藏匿起来，然后去广信（今江西上饶一带）谒见带4万湘军援浙的新任浙江巡抚左宗棠，并将所匿之粮献给左军作军粮。所以左赞他“急公慕义，勤于有为”，并在同治元年（1862年）初，任命他为左军办用收台和转运局务。从此，胡雪岩就与左宗棠建立了亲密的关系，对左多方加以辅助。
同治三年（1864年），左宗棠率湘军攻破了杭州城，胡雪岩也随之衣锦还乡。战后的杭州一片狼藉和混乱，左宗棠“设赈抚局，收养难民，招商开市”，这些事少不得又要借助熟悉杭州市情的胡雪岩。胡经理赈抚局务，设施粥厂和难民局，安置难民，后又设警学、义塾、医局“凡进行养死赈财恤穷之政，无不备举”，他还不时到处募捐，不捐者则找名目加以报复，为此得罪了不少商人。他的钱庄业务在这一时期发展相当迅速，因清军将领进入杭州城后，大肆抢掠，所得不下千万两银都存到他的钱庄。他用此购货从事贸易，设商号于各市镇，“获岁利数倍，不数年，家资逾千万，富甲天下”。
同治四年（1865年），左宗棠以闽浙总督衔离浙入闽，到福州后写了奏章，要求调胡雪岩等人来闽相助。胡雪岩到福州后，建议左宗棠办福州船政局，造船以加强清军水师力量左宗棠接受了他的意见，并上奏朝廷，同治五年（1866年）清廷批准试办。左宗棠委派胡雪岩主持船政局的“延洋匠、雇华工、开艺局”等事务，造船的机器也由胡从法商洋行购进。同年9月，左宗棠奉调入陕甘，推荐沈荷贞为船政大臣，主持福州船政局，安排胡雪岩任提调，兼管浙江转运局。此时胡还被保荐为候补道，加布政使衔。5年后福州船政局选出轮船10余艘，成为中国第一家新式造船企业。
左宗棠任陕甘总督后，在西北镇压了捻军和回民起义军，后又进至河西走廓，指挥清军出关西征新疆，被授钦差大臣督办新疆事务。光绪三年（1877年），消灭了阿古柏及投靠他的回民叛徒白彦虎等反动势力，收复了新疆南、北路。左宗棠的西征，得到了胡雪岩的大力相助，他为左主持上海转运局，购过西洋军火，转运东南粮饷。
左宗棠在新疆面对的阿古柏等敌手有英俄的支持，用的是来自英俄的武器，左军如没有洋枪洋炮，实在无法与之抗衡，所以左宗棠急切盼望胡雪岩为他多采购新式西洋武器。胡雪岩对此事全力去办，不但广为采购，而且注意挑选最精良的武器，及时运送到前线。左宗棠对胡雪岩经办武器之事评价很高，说他为速定新疆立了一大功。