【原文】势必有损，损阴以益阳①。
【注释】①损阴以益阳：阴指局部，阳指全局。意思是以局部为代价来换取全局的胜利。
【译文】当局势发展到必然有所损失时，应该以牺牲局部来换取全局的胜利。
【计名出处】此计语出自《乐府诗集·鸡鸣》：“桃生露井上，李树生桃旁。虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘？”
【计名阐释】
李代桃僵本意是指兄弟要像桃李共患难一样相互帮助，相互友爱。此计用在军事上，指在敌我双方势均力敌，或者敌优我劣的情况下，用小的代价，换取大的胜利的谋略。很像大家在象棋比赛中的“舍车保帅”的战术。
战国后期，越国北部经常受到匈奴檐槛国及东胡、林胡等部骚扰，边境不宁。越王派大将李牧镇守北部门户雁门。李牧上任后，日日杀牛宰羊，犒赏士兵，只许坚壁自守，不许与敌交锋。匈奴摸不清底细，也不敢贸然进犯。李牧加紧训练部队，养精蓄锐，几年后，兵强马壮，士气高昂。公元前250年，李牧准备出击匈奴。他派少数士兵保护边塞百姓出去放牧。匈奴人见状，派出小股骑兵前去劫掠，李牧的士兵与敌骑交手，假装败退，丢下一些人和牧畜。匈奴人占得便宜，得胜而归。匈奴单于心想，李牧从来不敢出城征战，果然是一个不堪一击的胆小之徒，于是亲率大军直逼雁门。李牧料到骄兵之计已经奏效，于是严阵以待，兵分三路，给匈奴单于准备了一个大口袋。匈取军轻敌冒进，被李牧分割几处，逐个围歼。单于兵败，落荒而逃。李牧用小小的损失，换得了全局的胜利。〔古计今用例说〕
“李代桃僵”之计与“舍车保帅”的谋略思想是一致的，其核心就是当战局发展到必然要有所损失时。就要为了整体利益和长远利益，必须放弃局部的、眼前的、暂时的利益，就要敢于做出牺牲，以换取全局的胜利。
“李代桃僵”也可以应用在创业方面，创业者在迫不得已的情况下，要善于损失局部，以保全局。
1.小业主摇身变成大富翁
新产品的开发和新市场的开拓，不一定非要亲自去搞技术发明和市场凋查，有时哪怕是生活中很小的一件事，就能触动你发明创造的那种神经。比如，一条简短的信息；发现某种产品的缺陷；注意到某种需求在不断增长等等。这是身边的一些熟视无睹的事物中，才孕育着最多的发明创造，而人们面对机遇，却常常作出怀疑自己的反应：“能这么容易吗？”“别人早就想到了吧？”就这样，他们与赚大钱的机会擦肩而过。其实，只要在生活中、经营中做一个有心人，套用一句“有志者，事竟成”。可以这么说：有心者，赚大钱。
西村金助是一个制造沙漏的小厂商。沙漏是一种古董玩具，它在时钟未发明前用来测每日的时辰，时钟问世后，沙漏已完成它的历史使命。而西村金助却把它作为一种古董来生产销售。
沙漏作为玩具，趣味性不多，孩子们自然不大喜欢它，因此销量很小。但西村金助找不到其他比较合适的工作，只能继续干他的老本行。沙漏的需求越来越少，西村金助最后只得停产。唉声叹气了几天后，西村也想开了，决定先好好休息和轻松一下，生意的事等有机会再做。于是，他便每天都找些娱乐，看看捧球赛，读读书，听听音乐，或者领着妻子孩子外出旅游。
一天，西村翻看一本讲赛马的书，书上说：“马匹在现代社会里失去了它运输的功能，但是又以高娱乐价值的面目出现。”在这不引人注目的两行字里，西村好像听到了上帝的声音，高兴地跳了起来。他想：“赛马骑用的马匹比运货的马匹值钱。是啊！我应该找出沙漏的新用途”！
就这样，从书中偶得的灵感，使西村金助的精神重新振奋起来，把心思又全都放到他的沙漏上。经过几天苦苦地思索，一个构思浮现在西村的脑海：做个限时3分钟的沙漏，在3分钟内，沙漏上的沙就会完全落到下面来，把它装在电话机旁，这样打长途电话时就不会超过3分钟，电话费就可以有效地控制了。
想好了后西村就开始动手制作。这个东西设计上非常简单，把沙漏的两端嵌上一个精致的小木板，再接上一条铜链，然后用螺丝钉钉在电话机旁就行了。不打电话时还可以作装饰品，看它点点滴滴落下来，虽是微不足道的小玩意，也能调剂一下现代人紧张的生活。
担心电话费支出的人很多，西村金助的新沙漏可以有效地控制通话时间，售价又非常便宜。因此一上市，销路就很不错，平均每个月能售出3万个。这项创新使看到前途的沙漏转瞬间成为生活有益的用品，销量成千倍地增加，面临倒闭的小作坊很快变成一个大企业。西村金助也从一个小业主摇身一变，成了腰缠亿贯的富豪。西村金助成功了，赚了大钱，而且是轻轻松松，没费多大力气。可如果他不是会运用李代桃僵之计，即使看了那本赛马的书，也逃不脱破产的厄运，还很可能成为身无分文的穷光蛋。它给人们一个启示：成功会格外偏爱那些有心人。
2.产品当作废品卖
现在很有名气的杭州万向节厂，当年曾一度陷入困境，产品质量不合格，偏偏又赶上国家选择定点厂、大厂，名家如林，恐怕怎么也不会轮到这个“小不点”了。这可急坏了厂长鲁冠球。定不上点，就意味着被淘汰，经过反复思考，鲁冠球背水一战：宣布将积压在库房的价值数十万元的万向节当作废品卖掉。
这一下可惊动了上上下下，顿时舆论哗然，褒贬不一。新闻界采访，上级部门查问，甚至部里也来了人。如此正中鲁厂长下怀。他拿出自己的设想、规划和管理方案，拿出经整顿后生产的合格产品，终于取得了舆论上的支持，上级的信任，使“杭万”被选为“定点厂”。如今，“杭万”已成为我国汽车万向节重点生产厂家，产品已走向国际市场。
鲁冠球惊人之处，就在于他敢把几十万元产品卖废品。舍掉几十万元，从经营战略来分析，可说是一着险棋，但又是一着妙棋：对外，谋求到企业生存、发展的途径；对内，使全厂员工痛定思痛，产生一种危机感、紧迫感；最终，振奋精神，推动企业进步。鲁冠球之所以能成功，关键在于他能忍痛割爱。
3.刀片一薄再薄抢占市场
在商战中，如何使自己的产品畅销不衰呢？
《孙子兵法·虚实篇》中说：“五行无常胜，四时无恒位，日有短长，月有死生。”意思是说，用兵的规律就像自然现象一样，五行相生相克，四季相接相代，白昼有长有短，月亮有圆有缺。
在这里，孙子总结出兵战是不断变化的，而只有不断地发展变化才能获取最后的胜利。
商战亦如此，若守着一样产品一成不变，那是很难获商战的永久胜利的。只有不断求新，才能永保畅销。
日本著名的迪斯柯公司是专门生产刀片的。自1937年创立以来，就与“切”字结下了不解之缘。
从制造120微米，专门给钢笔尖切缝用的薄刀片开始，随着工业的发展，迪斯柯公司制造的刀片也不断地变薄。
晶体管发明之后，该公司研制了切半导体材料的刀片；集成电路发明后，又研制了切割集成电路的刀片。
刀片从100微米逐渐发展到15微米的超薄刀片。并试验成功了把许多刀片装在同一旋转轴上的全自动多刀切割机，能在每分钟3万转的旋转状态下，迅速、准确地把坚硬的硅片切割成数以百计的小薄片，切缝的宽度仅是头发丝的几分之一，成为同行业中的佼佼者。
迪斯柯刀片公司最突出的特点是，紧紧盯住日本工业发展不同阶段的要求，不断推出新产品。
他们的产品曾在1968年、1975年、1979年分别获得了三次全日本“十大新产品奖”。
这种不断追求，精益求精的创造精神，是孙子派的典型代表。
要善用李代桃僵计谋，谁能适应市场变化不断使自己得到创新，谁就能获得商战的胜利。