原才
曾國藩
風俗之厚薄奚自乎。自乎一二人之心之所嚮而已。民之生。庸弱者。戢戢皆是也。有一二賢且智者。則眾人君之而受命焉。尤智者。所君尤眾焉。此一二人者之心向義。則眾人與之赴義。一二人者之心向利。則眾人與之赴利。眾人所趨。勢之所歸。雖有大力。莫之敢逆。故曰撓萬物者莫疾乎風。風俗之於人之心。始乎微而終乎不可禦者也。先王之治天下。使賢者皆當路在勢。其風民也皆以義。故道一而俗同。世教既衰。所謂一二人者。不盡在位。彼其心之所嚮。勢不能不騰為口說。而播為聲氣。而眾人者。勢不能不聽命。而蒸為習尚。於是乎徒黨蔚起。而一時之人才出焉。有以仁義倡者。其徒黨亦死仁義而不顧。有以功利倡者。其徒黨亦死功利而不返。水流溼。火就燥。無感不。所從來久矣。今之君子之在勢者。輒曰天下無才。彼自尸於高明之地。不克以己之所嚮轉移習俗。而陶鑄一世之人。而翻謝曰無才。謂之不誣可乎。否也。十室之邑。有好義之士。其智足以移十人者。必能拔十人中之尤者而材之。其智足以移百人者。必能拔百人中之尤者而材之。然則轉移習俗而陶鑄一世之人。非特處高明之地者然也。凡一命以上。皆與有責焉者也。有國家者。得吾說而存之。則將慎擇與共天位之人。士大夫得吾說而存之。則將惴惴乎謹其心之所嚮。恐一不當。而壞風俗而賊人才。循是為之。數十年之後。萬有一收其效者乎。非所逆睹已。
覈才
王柏心
古之覈才也。儉於數而寬於塗。後世之覈才也。狹於塗而豐於數。古之覈才也。易於取而慎於用。後世之覈才也。慎於取而輕於用。古之覈才也。略於言而詳於事。後世之覈才也。密於言而疏於事。此真偽之所由各判。而功效之所由相遠也歟。成周選造之法。尚已。漢制郡國口二十萬人者。令歲舉孝廉二人。百萬者舉五人。合天下計之。歲不過百餘人。數至儉也。然此外又有賢良文學直言極諫茂材異等之舉。已又設四科。最後巖穴幽隱者。天子至以元纁玉帛親聘其廬。則塗又未嘗不廣也。賢良文學等應制策。皆訪時務。不合者罷遣。優者補博士議郎。居官風議。必時政得失。不復以虛言相試。及出典牧守。入居九卿。必行能尤異。故其時人無浮競之心。而咸自奮於事功。唐以後則舉天下之才。悉約之於進士之途。優第者予館職。試必以聲律對偶之言。循資計俸。高者擢諫垣。躋卿列。次亦不失為牧守。故輕躁者懷進。闒囗者取容。而才猷智略之士。無由自見。夫古之制爵非加貴也。古之授糈非加厚也。俊偉卓犖之流。古非盡降於蒼昊。求諸域外也。然而人才畢萃於朝。智能畢展於下者。激勵得其權而綜覈得其實故也。蓋儉於數則浮濫絕矣。寬於塗則俊乂出矣。慎於用則巧偽革矣。詳於事則功能見矣。後世不然。恆使英奇者裹足。而僥倖者攘臂。則其獘亦略可睹矣。刻木為囗。羽翮雖具。終不睹翰飛之疾也。範金為驥。骨骼雖具。終不睹步驟之奇也。人主誠欲覈當世之真才。唯使之獻替可否。講求經國遠猷。隨其才用。試之以事。較能否為遷黜。如此。則才無不奮。政無不舉。功無不立。其與按虛名而索實效。必相去萬萬也。
才論
潘德輿
孰可懼。才可懼。天下皆不才。而我異焉。吾懼其敗也。禽。無才者也。有鸚鵡之巧。翡翠之采色。獸。無才者也。有虎豹之章。熊羆之搏噬。天生此聰明巧飾文章勇捷之才。以異於他物。而被禽戮則先焉。夫才之敗也有二。曰人敗之。曰己敗之。其人敗之己敗之也亦各有二。曰忌。曰寵。曰矜。曰怠。居今世而不為人所忌者。庸人也。故忌才者十九。寵才者十一。有才者不能窺忌才者。而為忌才者所窺。則敗。寵才而不當其才。至於病國毀家。則亦敗。忌而敗之者十九。寵而敗之者十一。寵才而不為才懼。則其禍與忌才者等。雖然。人足以敗才哉。忌才者。儆才者也。寵才者。試才者也。吾日懼吾之敗。則天下有百忌我百寵我者。吾之才不以大小焉。矜且怠。何也。矜者氣不克靜其才。則氣浮於才。怠者氣不克動其才。則氣陷於才。氣浮者人病。氣陷者己病。病於人者敗身。病於己者敗事。萬物之才天為大。春夏發之而非驕。秋冬藏之而非吝。其氣之剛柔。善有以用。夫聖人之才。亦若是已矣。衰季之士。恃才之異於人。輕躁自喜以僨其氣。既身受才之禍。又使天下受愛才之禍。論者乃鑑物哀人。以無才為全其天。而頑鈍闇怯之夫。竊朝廷尺寸之柄。以黜陟才士。快庸人之志。頹豪傑之聲。辱鍾毓之心。虧國家之體。其始祗以有才者之不謹懼。乃一敗至此。夫懼者所以治氣之學也。是故懼則成。
人才論上
張澍
何古之人之才多也。遺之大而不懼。投之艱而能堪。其恢恢乎游刃有餘。綽綽乎展足不蹶。是豈鹵莽以將事。徼倖以成功哉。自其始不移於物。不汨其真。凡兵農禮樂工虞水火。無不歷鍊以求造乎其精。而又養之以三物六行。以固其根本。是其所學者正。而其德裕也。學正。則不為縱橫捭闔之術。德裕。則不為容悅冊心詖之行。當其伏處衡茅。不求聞達。粥粥若無能者。一旦膺徵聘而出。典章若素諳。政事若熟習。舉而措之。有旋乾轉坤之力。而無雷振風動之囗。天下晏然如委裘也。即或時事艱虞。外患兵戎。內變肘腋。囗疑滿腹。首鼠兩端。而獨不動聲色。鎮靜如常。摧彊寇於談笑。消讒謗於無形。宗社苞桑。茅檐鳧藻。若是者。得不謂之才乎哉。然其人固未嘗以才自衒也。小心敬慎。鞠躬盡瘁。曰吾以奉吾職耳。後之人歎羨而愛慕之。以為才之兼於人也。烏知其學之者為何事。德之積於厥躬者。一發而攸往咸利。非臨事周章以襲取之者乎。
人才論中
張澍
今之人豈遂無其才哉。然今人之所謂才。大抵皆古人所謂不才者也。以清勦釣名譽。以接納獵爵位。既而以容默固巢窟。久之則兜詐鉗忌以箝人口。泄泄然冀承平之久享也。皇皇然惟貨利之是殖也。他人之以才見者。不惟不藻。厲之則曰是好喜事。是好貪功。必抑塞之而後已。是乃今人之才也。或曰。今之膺大名登膴仕者。詎非才乎哉。余曰。是則然矣。余嘗見其設施矣。朝出一令。曰某書院缺膏火。各府縣其捐之以作士。暮出一令。曰某地有盜賊。其添兵數名以防守。究之未嘗造一士。祗以數金月費縻之也。究之未嘗獲一渠。地方之報劫者置罔聞也。凡若此者何也。亦曰吾以盡吾職。耳偶有水旱。不思撫綏之道。則曰此天災也。今之民不良甚矣。安可無天災以懲創之。其理刑名也。務欲脫凶人之罪。曰死者長已矣。生者吾脫之。可以廣陰德。其取人也。以奔走為勤幹。以營緣為曉事。以糢糊為得體。圓必如彈丸。柔必如鞄北瓦。而中才以下之人從風而靡。皆潰爛於其中。而莫之返。稍有克自樹立見頭角者。則挫折之。困辱之。甚且假事而罷斥之。於是世乃無一才。非無才也。陰柔之氣。蘊結既深。則生為囗虺蛇狐狸。種育既繁。相與噬齧。不至於滋害萬物而不已。孔子曰。吾未見剛者。剛。陽也。天地日月山川。非剛不立。知乎此而可以得才矣。
人才論下
張澍
夫古人之才。既不出於今世。而今世之才。又皆大遜乎古人。然則天下之事。將委諸此無才之人乎。曰。今之才。不可於帖括時藝中求之也。不可於高談性命中求之也。不可於考据典故家求之也。或曰。然則今科第之人皆無才之可取乎。曰。是不然。科第中未嘗無才也。其人而果才也。未嘗不可作時藝。未嘗不可講性理。未嘗不可言考据。其人而不才也。則作時藝為進身之階。講性理為護身之符。言考据為獵名之具耳。夫所謂才者。如深山大澤。蘊蓄深厚。絕無崖岸圭角之形。凝重不遷。靈珠在握。故其處無事也若有事。處有事也若無事。隨所值之地。而皆有以展布焉。不為威折。不為勢回。定大疑。決大難。如燭照龜卜之不爽。朝潮夕汐之必信。胸無城府。藏百萬之甲兵。心有秤衡。平兩端之燕雀。是其識通達而無滯。其學淹雅而不窮。故其才泛應而曲當也。彼故作喜怒以市威權。廣布耳目以炫聰明。外假謙恭以昭大度。偽為廉儉以矜清名。謬託經術以示果斷。而且逢人言體用。到處說猛寬。若而人者。非惟不得比於八元八凱。且流於四凶而不自知矣。可不哀哉。可不哀哉。
通論上
姚瑩
將欲成天下之大事。著不易之駿功。此非一二迂曲之士。所得與知也。孔子之言曰。言必信。行必果。舍是不可為君子。宗族稱孝。鄉黨稱弟。舍是不可為完人。聖人之意。豈不欲天下人人皆無失言。無失行。而稱譽之美。溢於鄉國。以是為太平之極規也。誠使天下人人皆能如是。是亦足矣。而勢又不能。天下之治亂有所由生也。變亂未形。惟聖人能泯其幾兆。事勢既著。斯達者乃建其功名。士有功名。天下之不幸也。夫言行稱譽。聖人所以教天下也。天下幸安。人服吾教。不幸一旦有事。愚者迫於飢寒。相率而為盜賊。英雄豪傑並起。是惟角智爭力之不暇。而區區執言行稱譽之說。欲以安定天下。其誰聽之乎。夫聖人豈不計古今常變而統言之哉。此不可不權勢緩急者也。天下之民至不齊矣。燕趙之民沈而勁。齊魯之民椎而鷙。秦晉之民嗇而悍。吳越之民貪而剽。閩粵之民很而愚。其地氣然也。其中又必有材智殊眾桀驁不屈之徒。往來要結。自相雄長。此奸民之尤者。國家之巨憝也。不鉏而誅之。固無以為治。然亦安得而盡誅之乎。且夫天下之民。其循分自安者。大抵椎魯無識。僅為人役而已。若小有技能。即不免過分之望。況夫山川精氣。閒有所鍾。其人既挾殊常之能。非常之志。類皆自矜貴而賤人。幸而有業自存。固無論。一有失職。彼其能俯首帖耳。甘貧賤而無事乎。天下之患。常中於所忽。朝廷晏安。四夷賓服。又且人主聰明。謹守祖法。勤於政事。大臣夙夜恪恭。以求無過。甚安也。是時天下即有奇才。而無敢倡為高論。輕議時事。智者無所用其謀。勇者無所用其力。舉世以為太平矣。而非常之患即伏於其中。何也。奇才智勇不虛生。不能見於國家。彼將自見於天下。吾恐其蕩佚自恣。將伺隙而生端也。且世之所謂太平者。果能風俗不偷。人心樸厚。忠正盈朝。府庫充實。四時無水旱之儆。海內無師旅之役乎。將不能也。此數者一有不然。足為大患。況其備之者及猶習故常。不以人才為急。吾深為執事者惜之。或曰。後世取士之途廣矣。科第取之。鴻博取之。館職吏員取之。乃至人貲者取之。登進甚多。而常有無人之歎。豈執事者之咎。吾謂不然。登進之法。宜有常格。以絕奔競之門。甄拔之途必有殊科。以收非常之用。向之數端者。可以得尋常之士矣。若夫奇才智勇。抱非常之略者。豈從事於此哉。就使數者之中有其人矣。責之以科條。核之以名實。尺寸之法。足以短人。彼其所挾持者大。區區不足以自見。有逃而去耳。況其窮愁失職。放浪於風塵湖海之中。鬱鬱無所遇者。又安知其幾輩耶。昔者東晉之際。王謝諸公。勵志中興。而不能得王猛。苻堅得之。遂霸中原。慶歷之間。韓范當國。賢髦畢登。而不能用張元吳昊。夏人用之。卒為西患。論者未嘗不惜其以人材資敵也。夫以人材資敵。甚於以兵借敵。以地予敵。苟羅而用之。彼皆吾材也。胡為以助敵乎王謝韓范諸公。豈其智慮不及此。而竟失之者。狃於故常之見。忽於耳目之前故也。夫有雄材絕智。抱濟時之具者。此其人類斤斤於言行稱譽之間矣。有不為乃可以有為。釋其小乃可以見大。舉世不覺而獨言之者。必有觀時之識。舉世共趨而獨不顧者。必有經遠之謀。接其人。察其議論。毋以資格相拘。毋以毀譽惑聽。是在執事者之鑒擇矣。夫闊大者多疏。沈毅者多略。高明者多傲。英邁者多奇。觀其病則其美可見也。若夫謹言曲行。與眾俯仰。豈所望於國士哉。嗟乎。二三大臣執政。誠當國家乂安之時。逆慮未然之患。深心實意。求其材智絕特。囗達有為。如王景略其人者。舉而用之。以濟當世之務。又何不久安長治之有。乃僅僅束身免過。不先天下而憂。既無知人之明。又復多所忌諱。坐使奇才絕識。沈淪困躓。而無以自效。古今以來。忠正明達以身任天下者。猶且失之。又況其未必若王謝韓范諸公者哉。