连续五天华东升都未见到张亚妮了，张亚妮也没给他来任何电话。他心急如焚，但他就是没有勇气给她打电话。前些日子张亚妮都是很主动的，现在她默不做声，也许是无言的分手。由此，华东升作了多种推测。首先从自身角度寻找原因：是不是自己不大方？是不是自己不勇敢？是不是自己唱歌跑调？是不是自己有口臭？无数个没有答案的问题集结在他脑子里，使他茶饭不香。期间正逢韩虹出差，他完全有条件陪她到天亮。上课的时候，他无精打采，有一次，他枯燥无味的讲课，竟让全体同学都睡着了。
春困，事后他帮助同学们解释。这个解释合情合理，同学们睡着后，他走到中间那扇窗户前，俯视楼下。楼下有为数不多的人在走动，这个时间走动的通常是学校里的闲杂人员，也包括校系领导，总之没有张亚妮。
熬过数天，也就是韩虹出差回来的那天下午，张亚妮给他来了电话，他拿起电话竟然抽泣不已。
张亚妮是桂城早报文化副刊部的编辑，她想开一个介绍当下外国作家及其作品的栏目，希望能得到华东升的支持。华东升翻译过欧美作家作品，并且一直比较关注欧美国家作家创作动态。在这方面他是专家，就全国学术界而言，他也是权威之一。华东升应承下来。他们约好去茶餐厅喝茶细聊。
跟着，韩虹电话打过来了，说她下午5点左右到达火车站。她没说让他去接，但谁都明白，她是叫他去接站的。
张亚妮先到了约好的茶餐厅。她选了一张靠窗的桌子，而且在一个角落，比较适合说悄悄话。远远见到华东升，她就站起来向他挥手。华东升挨近，她欠欠身子表示欢迎。
这个新开辟的栏目叫“域外观景”，放在“作品”专版里，意在打捞当下国外最新文学创作成就。张亚妮很有信心地笑着说，将来的诺贝尔文学奖得主都是首先从这里走进读者的。对“域外观景”，张亚妮想得比较成熟，一说便到了点子上。推介外国文学是华东升的强项，他曾给一些报刊写过专栏，对报纸的要求理解也是快的。关于开辟栏目的事，他们十几分钟后就解决了。这样，他们有了充分时间聊别的。
最近怎么样？张亚妮说。
华东升笑道，就那样儿。
不对，一定跟别的女人约会去了。
没有的事，真的没有。
看，急了。张亚妮说，说明有鬼。张亚妮侧过脸，看窗下街道上的风景。她没有生气，好像还哼起了一个什么歌。
华东升说，你听我解释――对啊，解释什么？我真的没跟别的女人约会。
你和别的女人约会跟我没关系，你和我是什么关系？张亚妮转过脸来。
华东升一脸尴尬。他承认自己不够机智，换了别的男人，可能会说，我倒很想跟你约会，可你不约我。
越来越多的人来到茶餐厅，说明下班时间到了，就是说时间快到17点或者已经过了17点。韩虹就要到达桂城火车站，或者已经离开火车站赶往家里。韩虹每年出差机会不少，但除了恋爱那时他去接送她外，结婚后他几乎再没接送过。不需要，韩虹这么说。出差在外，韩虹基本不打电话回家，轻轻出门，轻轻归来。有时华东升担心她，提示道，你也给家里打个电话呀。韩虹说，活得好好的，打什么电话！华东升出门在外，到达目的地后，第一个想到的就是给韩虹打电话，每次，她接电话后，就只有一句，知道了，紧接着挂断电话。
要不要去接站？华东升心里做着选择。他假借上洗手间，看了一会表，离17点还有10分钟，如果打的士去火车站，还来得及，因为这里离车站只需20分钟。就算火车准点到达，韩虹出站也需10分钟。表现得好，今晚他也许可以从她身上得到满足。
回到座位，当看到丰润滑爽的张亚妮，华东升便打消了去接站的念头。
张亚妮点了几个菜还要了一瓶白酒，说，为我们愉快的合作干几杯。华东升说，我不能喝酒。张亚妮说，谁天生会喝？醉几回酒量就看涨了。张亚妮斟满两小杯，自己带头干掉，华东升迟迟未动。张亚妮说，怎么不动？酒有毒吗？华东升说，我真的不能喝。张亚妮说，那好，我替你喝。华东升说，我们当大学教师的不像你们当记者的，几乎没有应酬，酒量就老上不来。
从今天开始，我当你的喝酒老师，来！张亚妮端起酒杯碰响他搁着的酒杯。见华东升仍不举杯，张亚妮说，要不，我再示范一遍。她一仰脖子，又一杯下了肚，学习喝酒是天下最容易的事儿。她说。
华东升硬着头皮，给自己灌下一杯。
我就喜欢男人这样，张亚妮给他挟了一块肉。华东升急忙用它压住涌上来的酒气。
几杯酒下去，张亚妮话语更如滔滔江水。窗外的天空已经漆黑，整个茶餐厅更加明亮。华东升喝了多少杯，他记不得了。他只是说，不能喝了，再喝就会醉。张亚妮说，醉了才好，不醉你不清醒，不醉你不可爱，不醉你不勇敢。
酒到八成精神爽，酒到八成很勇敢。他们转移到第二场地――KTV包厢，华东升猛然搂住张亚妮，狂吻。服务生前来送茶水果盘，他全然不管。张亚妮积极配合，连续喘着潮汐般的粗气。服务生以最快速度完成必须完成的工作，立即知趣地离开。
包间里有一间小房，里面有一张裸露的床。华东升粗暴地把张亚妮扛进去，剥开她的衣服。
好，好呀！她说。我喜欢你的粗暴。
华东升激动得动作变形，脑中闪着另一个念头：我这是做梦还是真的？
张亚妮近似于疯狂。华东升内心里不禁大喊：好，好呀！
张亚妮把他带入到一片从未到过的森林，里面有湖泊，有小溪，还有宁静的小径。那湖泊就是他，那小溪就是他，那无人踩踏的宁静小径就是他，他是整个森林。
男人最丢丑莫过于在情人面前过早地瘫痪，曾经有个作家朋友告诉过华东升。华东升也曾经担心在别的女人面前丢丑。有的时候，当他见到性感女人，心里竟会有一阵触摸不到的绞痛。细分析起来，他是自卑。他的欲望虽然强烈，但是当他千辛万苦从韩虹那里得到机会时，质量却并不好。完成得那么快，常常令他感叹。他认为自己的辉煌已经过去，一个男人不能让女人快乐，就是一种悲哀。这也是他见到性感女人就晕菜的原因。
这事儿，需要气氛，需要双方调节出气氛。张亚妮又说，气氛就是一种鲜活，鲜活的东西最能激活人的本能。
韩虹太枯燥，枯燥的池塘，哪有什么灵动？华东升自言自语地说。
歌厅里的音乐在响着，那是机灵的服务生放的原声碟，有了这些原声碟，房里的声响便被压住了。
半个小时后，他们内心又有了想法，可是华东升的眼睛疼痛起来了。华东升说，可能做不成了。张亚妮说，为什么？华东升说，我眼睛疼。张亚妮说，可能是刚才你眼睛闭得太紧的缘故。做这事的时候不要用力闭眼，自然放松就行了，否则眼睛就会像你这样疼。
华东升说，也许你说得对。他双手支撑起脑袋，作休息状，并说，请原谅。张亚妮轻摸他的脑袋说，不要自责，休息一下就会好的。又过了半小时，华东升眼睛的疼痛减轻了许多，他把张亚妮搂过来。而当他准备进入下个环节时，不争气的眼睛疼痛越来越厉害。
凌晨2点，华东升睁开眼睛。从歌厅出来，他们来到她一个人的家，她的家带给他新鲜和刺激。洗净身子，他们相拥着坐在厅里，渐渐地，欲念又点燃他们的身子。最后她牵住他的手，把他引入卧室。
这是我们的新婚之夜。她喃喃地说。
胜过新婚之夜。他说。
他和韩虹的新婚之夜，是在一个极度疲惫的状态中度过的。亲友们无节制地在洞房里闹个不停，他们的节目让华东升和韩虹厌恶透顶。待到两人相处时，他俩努力想做一做，可事与愿违，只好草草收场。
张亚妮的床有一种快感，这种快感令华东升处于极度幸福之中。4点多钟时，他迷糊了一下，刚到5点，他就睁开眼睛了。
醒了？张亚妮说。我可一刻也没合眼，全是幸福给闹的。
华东升撑起身子，手掌轻轻拍拍她的脸，笑着说，让我们永远幸福下去。
你的眼睛还疼吗？张亚妮说。
华东升已经有几个小时没感觉到眼睛的疼痛了，现在张亚妮一说，眼睛竟然真的疼痛起来。张亚妮说，是条件反射，华东升笑而不答。他心里清楚，昨晚他的眼睛一直处于疼痛状态，只是做那事的快感强过了疼痛而已。
回到桂城大学的家，已经是凌晨6点多了，校园里有不少人在早锻炼。华东升上午有课，是研究生的课。原定在家里上的，他想作一些改动。他想只要在家里上课，他就会放松警惕，会呼呼大睡。太阳升起来了，金黄色的光线照在沙窗上，华东升的精神为之一振。
华东升洗漱时弄出的声响惊动了韩虹。韩虹披头散发地出现在厅里，她说，起这么早干吗？
儿子和保姆跟着起床。经过一番匆匆的收拾，保姆送儿子上学去了。
韩虹坐在沙发上，一连打了两个哈欠。华东升走过去，搂住她。她不反对也不配合。出差很辛苦吧？他说。她拨开垂在胸前的头发，说，习惯了也不觉得，每次出差回来大睡一觉，就什么疲劳也没有了。昨晚我睡的时候是几点，下午6点还是6点半？华东升认为这是一个很好的撒谎以及以攻为守的机会，便说，你像一头死猪，哪里还记得住时间呢？
她的身子没有多少韵味，尤其在情欲得到满足的时候更感觉不到。但他装出很冲动地抚摸她，强行调她的情。她的情欲被撩起了不小，但远不如昨夜的张亚妮。张亚妮是火药，一遇热就爆。而韩虹只是柴油，弄半天也燃不成大火。
华东升把她抱回床上……
现在华东升有一种被掏空了的疲惫，但他离开了床。每次做完事，他就不想贴在韩虹身边，韩虹也多次表示出同样的做法。韩虹摸索着找到裤子，穿上，拉过被子，继续睡。华东升坐到沙发上，他可以休息半个小时到一个小时之间。
保姆回来了。通常情况，保姆送完儿子后就去买菜，或找人聊天的，今天她突然回来这么早。其实这没什么，关键是刚才华东升两口子亲热时，房门大开。要是早几分钟，保姆就撞上了尴尬的场面。
华东升没休息到计划中的半小时到一小时，他给他的研究生打了电话，说，课改在红心亭上。红心亭坐落在中文系的地盘上，因为柱子是红色的，人们就叫它红心亭了。华东升改在红心亭上课，有他的用意。张亚妮毕业于桂城大学中文系，她说她很多时光都是在红心亭度过的。现在，华东升坐在情人当年度过快乐时光的地方给学生上课，别有一番幸福在心头。
学生们陆续来到，华东升掏钱叫其中的女生去买糖果瓜子，甚至啤酒。说，适当的时候我们在户外开一些研讨课，也是大有裨益的。同学们鼓掌通过。
吃着东西，与同学们讨论学术，华东升一点不觉疲劳。在同学们讨论最热烈的时候，华东升走出红心亭，给张亚妮打电话。张亚妮不在办公室，电话打到家里，好久，张亚妮才接，她还在睡觉。华东升说，你猜我在哪儿，我在红心亭给学生上课。张亚妮有气无力地说，你，真，能，折腾。她收了线。