陈爱国脸上没什么表情。他木着脸想是在想什么，过了一阵冷冰冰地开口说：“喊川娃儿回学校的是我！你又不是他老汉，操的是啥子心？我屋头的娃儿，我说了算！他一个十几岁的娃娃，不读书还要做哪样？！”
陈向前愣了愣，可能是没反应过来之前陈爱国怎么就突然变脸了。他瞪大眼睛，那声音就差是喊出来那么响亮：“哥，你啥子意思嘛？未必你以为我是要害川娃儿？”陈向前又是委屈又是愤怒，“陈爱国！你看你个人这一身的伤！这回是你运气好！医生啷个说的？再高点或者是再偏点，你就要瘫痪老哇！到时候你们全家啷个办呢？川娃儿啷个办？你堂客啷个办？”
“那我现在还没瘫！我还没死！这屋头还是我做主！”陈爱国硬邦邦地给弟弟顶回去，“哦，陈川现在不读书就是为我好啦？就是为屋头好了哇？那他这辈子还能做啥子？一辈子的农民还是一辈子的木工？他做得来？你屋头的娃儿，说起出去打工好找钱，你说哈都在干啥？”他实在是伤得不轻，现在已经是疲累得很了，但仍旧打起最后的精神跟陈向前吼：“我是陈川他老汉一天，陈川就必须给我去读书！他读到大学，我供到大学！他读到啥子博士硕士，我供到那个博士硕士！”
“哎呀我跟你说不清楚！”陈向前一跺脚，他知道陈爱国骨子里头有多犟，怒容满面地指着陈爱国吼：“你都是把别个的好心当成牛肝肺！陈爱国，我把话放在这儿，你们陈川再读也读不出来个王百陆，你以为他是凤凰嗦？我看你们一家就只有受穷的命！”
“你给老子爬！陈向前，陈川要是不读书了，老子从床上扭得动，就爬起去烧你们屋！”陈爱国死死地瞪着陈向前，胸膛剧烈的高低起伏，脾气暴烈地将一字一句从牙齿缝里磨出来：“你要让你们娃儿做苦受难一辈子，那是你！敢拖到川娃儿一起，那你就试哈儿！”
陈向前虽然愤怒，但仍旧心虚地不敢看他。陈爱国是他一个爷爷的堂哥，从小就沉默寡言，但是人确实聪明能干，只是当年屋头太穷，实在是读不起书，他才只念完初中就没有再读下去，所以现在对娃娃读书特别上心，尤其不赞同亲戚早早地把小孩送出去打工。而陈向前也很难说心里头是不是有点其他的意思，他承认看着陈川在市里念高中确实嫉妒，他说堂哥送陈川读书要受穷，一方面是事实，另一方面也是在说酸话。但是这些话，他又怎么能说出口。
“好好好！陈爱国，你就当你个人的好老汉，天底下就只有你一个好人，别个都是见钱眼开，狼心狗肺！”陈向前往地上啐了一口唾沫，一把拉开病房门，却看到陈川直挺挺地站在门外，脸色苍白地看着他，陈向前心底那点心虚又冒了起来，让他想也不想地一把把陈川推出个踉跄，吼他一句：“龟孙子看啥子看！你硬是以为你老子跟你了不起哦！”
陈川噔噔噔后退三步才勉强止住，病房隔音不好，他去了卫生间回来在门外就把里头两个长辈的对话听得差不多，要说心里没有点触动那是不可能的，但是现在面对年长他许多的壮年叔叔，也只好选择低眉顺眼地保持沉默。
“川娃儿，你给我滚进来！”陈爱国在里头爆喝一声，“理麻清楚了，马上给老子去买票坐车回市里，回学校，你要是敢不回去，那就不要再认我当你老汉！”
陈川鼓起勇气暂时没管他爸，先耷拉着脑袋低声跟陈向前说话：“三叔，这回老汉的事多谢你，我老汉脾气不好，我是晓得你是为了我好，为了我家好。”
“但是三叔，我还是想读书，我晓得个人没得用，不像哥哥他们出得色，我也只能读点书，不让我读书，我不晓得我还能干什么。三叔，我真的要回学校了，我，我要对得起我老汉……”他的声音哽咽了一下，“我老汉的事，还要请你多照顾。”
然后他就深深地，深深地对着陈向前弯下腰去。
陈向前眼神百般复杂地看着陈川，许久终究是叹了口气，没好气地说：“老子上辈子不修好，这辈子才跟他陈爱国做兄弟！算啦，他是病人，我不跟他一般计较。他喊你回去读书，那你就好好的读出个样子来！川娃儿，以前你是用你爸爸血汗钱，现在你就真的是在喝他的血，吃他的肉！”陈向前声音颤抖，他喘着粗气，把牙关咬得嘎吱作响，“你要是不读出个名堂，你对不起你老汉！”说完他狠狠一跺脚，扭身风风火火地走了。
陈川失魂落魄地走进病房，刚抬头就发现陈爱国一双眼睛盯着他看，眼神里说不出来的复杂，他浑身颤了颤，一步一挪地走到父亲床边，低着头嘴唇不断嗫嚅，就是什么都说不出口。
最后还是陈爱国打破了父子之间古怪而伤感的寂静。“川娃儿，莫听你三叔的，他屁求都不懂，”陈爱国声音放低了一些，带着僵硬的，不习惯的亲近和安抚：“你要听你老汉的，要和好生读书，啊，听到没得？”说到最后又习惯性地吼了一句。
“嗯。我晓得老。”陈川轻轻应了一句。然后他又沉默了，帮父亲看了点滴，喂陈爱国喝了几口水，又打来一盆水帮他擦了身体，最后拧了帕子细心地搭在陈爱国手边，想了想怯生生地说：“爸爸，那，我们，我们就找个护工嘛。”
“护工？你娃儿晓得要好多钱不嘛？唉，算了，你先说。”习惯性地就要骂儿子几句，结果话出口才想起现在的情况。陈爱国苦笑了一声，“现在不请护工，确实这也是没得办法了。”
“我刚才在医院门口那个小卖部听老板说，他们有个亲戚就是做护工的，不是医院的，所以要便宜点，一个月七百块样，说要是要是我们愿意的话，今天晚上就可以过来照顾。”
“七百啊……”陈爱国原想拒绝，这个价钱对于他们来说仍旧是太贵了，但是除此之外确实又没有办法，最后他只好长叹一声，郁闷地骂了一句，还是说：“要得嘛，你喊那个人来嘛。”最后忍不住催促道：“还有你！还不快点走！大巴车都没得了！你看你耽误了好久！”
最后陈川终于回学校了。他先去小卖部和老板谈好，又等了半个小时护工，等到人之后悄悄把各种事一一交代，最后反复拜托对方，请对方好好照顾陈爱国，“我爸爸脾气可能不是很好，有时候要骂人，但是他心绝对是好的，也不得无缘无故地骂人，阿姨，我马上要回市里头，我爸爸就拜托你照顾了。”
对方是个爽朗明快的中年女人，闻言大大方方地说：“小兄弟，我做这行七八年咯，哪个都说我照顾得好，你放心，病人不舒服，脾气都有点怪，只要不要到处装怪，我肯定会好生照顾他。”
陈川险险赶上了最后一班发往市里的大巴车。哪怕是夏日，浅淡而透明的靛蓝夜空也取代了最后一抹夕阳，无数的星子在夜空中闪耀，大巴车飞快地奔驰在高速路上，随着时间的流逝，夜色不断加深，连绵的丘陵沉浸在逐渐变浓的墨色之中，变成一座座黝黑的，无法看清面目的石像。陈川撑着头，呆呆地注视在眼前飞掠的景象，心里一片茫然。
陈爱国在他走前和他交了一回底，一向硬气的他终于在现实面前服了软。他万般无奈并且痛苦地告诉陈川，他的学费这次也许没办法及时交上了。陈向前这次来不仅是和他吵了一架，也说到了肇事者的问题——虽然没有明说，但言下之意就是一时半会医药费可能要靠自己先垫了，而且工地那边态度也逐渐捉摸不清，虽然这次也交了后续的治疗费用，但是距离治愈出院却差了好大一截，但是不是还有再下一次，陈爱国自己都不敢说。
高三还有一年，但是陈川却不知道自己的学费在哪里，更何况他是个活生生的人，生活在一个现代化的城市当中，走到哪里都要钱。哪怕陈爱国伤愈之后可以再度工作，但是伤筋动骨一百天，还想像之前那样在工地找个高强度的活计暂时是不可能了，这起码就是大半年过去，可高三也就大约只有这么长，就算陈川吃上一年的白饭咸菜，在食堂里那也是要钱的。
高三不仅意味着数不清的卷子和习题，也意味着许许多多的教辅，这些都不在免费的范围当中，陈川能饿着肚子学习，却没办法连这些都能应付过去。他浑浑噩噩地坐上了回到学校的汽车，却实在不知道，这样一无所有的他回到学校，面临人生的巨大关口时，还有没有一往无前的勇气面对未知的未来。