六辆卡车分头向几个大队驶去，戴化章眼望着汽车走远之后，无言地走进近处一家院子，怀宝默默地跟在身后。一个十来岁的女孩，正手拿一个早抠去了米粒的玉米棒芯啃咬着咀嚼，嚼满一口吞咽时，粗糙的玉米棒芯憋得她流出了几滴眼泪。戴化章无言地站在那里看着，眼泪慢慢地漫出眼眶，顺颊而下……
当六辆汽车陆续返回十字街口把那些大队干部又带来时，戴化章缓步走到大家面前声音嘎哑地问：你们这里为什么会出现这样的情况？你们去年秋季玉米不是获了特大丰收了么？究竟是什么原因？
人群一片寂然。
你说！戴化章指了一下公社书记。
我们工作没做好。公社书记嗫嚅着。
放屁！戴化章暴怒地跺了一下脚，你的工作当然没做好，我现在不是问你这个，我问具体原因！你说！他又指了一下站在近处的一个大队干部。
我们那里去年的秋粮……亩产……不高……是说得……高了。那大队干部话语吞吐。
怎么叫说得高了？戴化章瞪大了眼睛。
就是虚报了亩产……我们那儿玉米亩产只有几百斤，但说成了五千七……
哦？戴化章惊得退了两步。你们呢？你们也是这样？戴化章那越来越冷的目光在另外的大队干部们脸上一一扫过。
大队干部们都或先或后地把头点了。
是你们公社干部叫干的？戴化章猛地扭身抓住了公社书记的衣领。
不……不是，我们是按县上廖县长的指示——
戴化章的手一哆嗦，松开了，而后极缓地转过身，望定了怀宝，冰冷的目光中掺了一点困惑：你？
哗。怀宝分明感到自己的心脏被辘轳那样的东西一下子吊上去。从戴化章最初从汽车上下来那一刻，从一看到他脸上那副暴怒而痛心的神色起，怀宝就担心他要查问造成饥饿的原因，终于，担心的事来了。
你还有什么要说的？戴化章的声音变得狞厉无比。
我——怀宝一时竟忘了辩护的话该怎么说。
给我绑了！戴化章突然朝身后随来的两个干部吼。那两个干部始而一愣，继而上前，用汽车上绑麻袋的一截绳子，将怀宝的双手反绑上了。
怀宝被眼前的这一幕骇呆，这是他第一次看到戴化章性格中的这一面。受批评、挨骂、降职，这些后果他刚才都想到了，却独独没想到竟会把他绑了。他被戴化章这种冷酷的处置完全震住，竟一句辩解没说就被拉上了车。
上车，去县城！戴化章猛挥一下手……
4
空气沉闷得令人窒息。
怀宝面向窗口，张大嘴巴呼吸，他知道这种窒息感不是因为空气污浊，而是因为内心的压力。
他刚刚做出了一个重要决定并把它付诸了行动！