玉米性平味甘，归胃经和大肠经，有止血、利尿、利胆、降压的作用，对小便不通、膀胱结石、肝炎、黄疸、胃炎、鼻炎、胆囊炎、高血压等病具有一定的治疗功效。
在调查中我发现，如皋90岁以上的老人全都喜欢吃玉米，这充分说明长期食用玉米，有着良好的滋补身体和延年益寿的功效。事实上，秘鲁山区、格鲁吉亚以及我国长寿之乡广西巴马等地区的人们都把玉米作为日常的主要食品。2004年，“首届中国长寿之乡联合论坛”在如皋召开，世界各地的长寿研究专家汇聚一堂，大家一致认为，玉米是最好的长寿主食。
如皋“三麦”指的是大麦、小麦和元麦，它们都是如皋糁儿粥的原料。
《唐本草》称，大麦具有“平胃止渴、消食疗胀”的作用，（本草纲目》也说它能消积进食、平胃止渴、消暑除热、益气调中、宽胸大气、补虚劣、壮血脉、益颜色、实五脏、化谷食。
小麦是现代人最重要的主食之一，它的营养价值也很高，中医认为，它味甘性凉，能养心安神、消除烦躁，《本草再新》把它的功能归纳为养心、益肾、和血、健脾四种。
如皋人所称的“元麦”其实是大麦的变种，北方人称“裸大麦”“米麦”或“糖麦”，西藏、青海等地称“青稞”。元麦的食用价值和药用价值都很高，因此不需要剥壳，它的营养价值就等同或高于大麦。在如皋的农村，当元麦成熟的时候，田间劳作饥饿了的农民常常会摘下元麦的穗头，用手轻揉，弄出饱满水灵的元麦粒，吹去尘土，拣去麦芒，就直接入口，幽幽麦香，留在齿间。
把元麦磨碎，就是元麦糁。玉米糁和元麦糁是如皋糁儿粥的最常用原料。如皋人常吃的麦片其实就是玉米或元麦加工而成的。
如皋人熬糁儿粥喜欢用米打底，即用1／3的粳米加2／3的糁，和水熬制而成。方法是：把淘洗干净的米倒入锅中，加水煮开，约15分钟后，加入用水调和好的糁，或直接把糁均匀洒扬在锅中，边扬糁，边搅拌粥锅，待粥沸腾后，用小火熬稠即可。
糁儿粥里面还可以加其他的辅食，像加山芋做成的山芋粥，在城市和农村都深受欢迎。
“糁儿粥，米打底”体现的是一种纯朴的坊间营养概念。大米、玉米、大麦、小麦、元麦几种作物都具有健胃功效，大米性平、玉米性平、大麦性凉、小麦性凉，它们相互补充，相互配合，构成了独特的长寿营养食品。北魏的贾思勰在《齐民要术》中说：“炊糁佐以粳米为餐，补精益气。”唐代医学家孙思邈在《千金要方》上也谈到糁儿粥在食疗和养生方面的积极作用。因此，喝这种粥食的如皋老人能活到九十几，就不是什么奇怪的事了。
“三菜一汤”保健康，又保长寿
如皋人的午餐很有特点，通常就是“三菜一汤”，这种膳食模式听起来简单，其实非常有讲究。
在如皋，大多数家庭的“三菜一汤”讲究的是两荤两素或一荤三素。“两荤”一般为肉禽类（猪肉、鸡肉、牛肉等）和水产类（鱼、虾等）各一种，可以其中一个是主菜，另一个是汤。但无论是“两荤两素”还是“一荤三素”的模式，素菜的量永远大于荤菜的量。也就是说：如皋人的膳食习惯中，素菜显得更为重要。即便是“两荤”格局，荤菜也只是作为点缀而存在的，并不是很重要。
汤在长寿之乡一般是作为副菜考虑的，如皋人饭前饭后都要喝汤。特别是午饭必有一汤，如果一顿饭有两个荤菜做主菜，那汤一定是蔬菜汤；如果一顿饭只有一个荤菜，那汤可以是荤的，也可以是素的。
在如皋人“三菜一汤”的菜单上，最常见和最受欢迎的菜色有以下几种：
1．肉禽类：红烧猪肉、冷切羊肉、酱牛肉、青椒冬笋肉片、芹菜肉丝、韭菜蘑菇肉丝、大蒜猪肉丝。
2．水产类：红烧河鱼、清蒸江鱼、盐水海虾、炒河虾、韭菜文蛤、红烧带鱼、蒜苗烧黄鱼。
3、蔬菜类：炒油菜、炒芹菜、炒茼蒿、炒韭菜、丝瓜青豆、冬瓜虾仁、汆芦笋、鸡蛋番茄。
4．豆制品：红烧豆腐、清炒茶干、凉拌豆腐丝。
5．汤：油菜汤、荠菜豆腐汤、紫菜鸡蛋汤、排骨萝卜汤、肚肺汤、鲫鱼汤、老母鸡汤、肉片蘑菇汤、冬瓜汤。
“三菜一汤”+米饭，这就是如皋人的午餐食单。虽然简单但却非常符合营养学的标准，身体获得的营养成分也很充足。这种荤素搭配、以素为主的膳食模式，既经济又实惠，而且蕴藏着非常深刻而又容易为人们所忽略的长寿秘诀。
长寿老人推荐的一日三餐的长寿菜单
郑集是我国衰老生化研究学科的奠基人，还是我国生物化学和营养学研究的先导者之一，今年已经有110岁了，郑老在109岁高龄时，他出了一本书名叫《不老的技术：百岁教授养生经》的养生书，书中介绍了他独创的“长寿菜单”：
起床先空腹喝一杯蜂蜜水，《本草纲目》记载：蜂蜜甘而平和，故能解毒，所以早晨一杯蜂蜜有祛除体内毒素的作用。
早餐1杯牛奶，吃用5颗红枣、3颗桂圆、15—20颗枸杞子一起煮的食物，还有一小块蛋糕；
中午三菜一汤，黄豆炒瘦肉丝、凉拌苦瓜、清炒生菜、西红柿嫩豆腐汤，再来点稀饭，里面放一点红豆、山芋，稀饭熬1个小时左右，很稠；
晚饭是藕粉、包子、面条、馄饨之类容易消化的食物，有时是煎鸡蛋饼。
除了正餐，郑老每天水果不断。
最爱吃的水果是香蕉，中午、晚上各一根，因为年龄大、活动少了，容易便秘，吃香蕉的好处就是每天大便数次、每次量少。
更让人吃惊的是，郑老居然跟小孩子一样爱吃巧克力！巧克力是抗氧化食品，对延缓衰老有一定功效，还能缓解情绪低落，使人兴奋。
除了在饮食上注意之外，生活起居也一样不含糊。：
早上5：00起床，
中午12∶45午睡，
下午2∶30-3∶30起床，
晚上10∶00睡觉。”
这张表郑老可是严格执行的，再冷的冬天，郑老都按时起床。
郑老说：“要想长寿，就得科学化地饮食，不要违反自然规律。更重要的是凡事要想得开，心平气和了身体才能健康。”郑老还提醒人们不要过分迷信保健品，可以服用一些维生素，“不用选贵的，国产的和进口的都是一个物质。我一天要吃三四毛钱的维生素。”
“海带烧排骨”给你健康又长寿
前面我们已经知道冲绳是日本的一个长寿县，据专家们研究，这与当地的饭菜营养丰富有一定的关系。其中，最有特点的就是“海带烧排骨”。
冲绳人对“海带烧排骨”的喜爱，丝毫不亚于中国人对“西红柿炒鸡蛋”的感情。当地人认为，排骨和海带吃下去会让“身体从里到外都暖了，有劲了”。营养学家们则分析，海带和排骨中蛋白质、氨基酸含量非常丰富，可以迅速地补充体力。更重要的是，海带是典型的“碱性食品”，排骨是“酸性食品”，两者组合起来，能使人体达到“酸碱平衡”。《本草纲目》记载：“海带性寒、滑，味咸；散结、利水消肿、平咳定喘”。 可见被誉为‘海上蔬菜’、‘长寿菜’、‘含碘冠军的海带具有较高的营养保健价值，所以想要长寿的人不妨多吃一些海带了。
那么这道长寿菜单——海带烧排骨的又是怎么做的呢？下面我们就来介绍一下，想要长寿的老人不妨试试看。
长寿菜单原料：排骨700克-800克，于海带20根左右，萝卜600克，盐、酱油和生姜适量。
长寿菜单做法：
1、将排骨用热水氽一遍，然后放进锅里，加水到差不多盖住排骨，点火烧开。
2、将水倒掉或将浮沫去掉。
3，海带洗后，放到水里浸泡至柔软，剪成小段，打“海带结”。
4、萝卜切成小块。
5、在锅里放入水和刚才预煮过一遍的排骨，大火烧开，小火煮1-1.5小时。
6、加入海带，煮30-40分钟后，加萝卜、盐和酱油，继续用小火炖熟即可。
7、按照冲绳的习惯，准备一点姜末，吃时随自己的口味添加，据说味道会更好。
乾隆皇帝长寿菜单离不开“海参”
乾隆，于雍正十三年即位，为清代入关第四帝，其在位60年，享年89岁，是中国历史上230多位皇帝中最长寿的一位，之所以长寿跟很多因素有关，其中最主要的因素就是他懂得适时进补。
乾隆帝尤其偏爱有“百补之首”、“长寿之神”之称的海参。在《清宫御膳》的档案中，“鸭条烩海参”、“鸭条熘海参”等海参菜肴也有许多。乾隆下杨州，第一份菜单的第二道菜就是“海参汇肚筋”；传统的满汉全席中，“八宝海参、海参球、海参野鸭羹、瓤海参、鲨鱼皮烧海参”等海参菜肴占据全席的很大比重，海参补奉为席上的珍品和贡品。
清廷明确规定，满汉全席中头等汉席须用“海参一碗”，并出现了海参席，在大雅之堂往往扮演“压台轴”的角色。清乾隆年间所著《本草从新》称海参“补肾益精，壮阳疗萎”，《本草纲目》中有“海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿”，现代实验发现海参含有大量的酸性粘多糖、海参素和软骨素及锰、牛磺酸等，对延缓衰老、延年益寿有着独特的功效，无怪乎乾隆年近90还精神焕发，悠然做他的太上皇，甚至有时还过问朝政呢。
从此以后海参作为珍贵的海味最为流行，海参珍馐常被作为宫廷、官府和富裕殷实人家高级宴会的珍贵大菜。
除此之外，乾隆皇帝还喜欢服用药饵进行补养。他常服的补益增寿方药有6种以上，其中，最主要的当属龟龄集和松龄太平春酒。龟龄集，国产成药之中的一大珍品，具有强身健脑、调整神经、促进新陈代谢、增强机体活力等功能；松龄太平春酒是一种补益药酒，具有益气健脾、养血活络的功效。同时，饮茶也是乾隆皇帝的所爱。研究表明，饮茶可以降低血脂，清热醒神，缓解机体的疲劳状态。
乾隆皇帝还喜欢赋诗作画、品茗唱歌。赋诗，可以锻炼了脑力，抒发情怀；习书作画，可以陶冶性情、调节心理。现代研究表明，人的大脑具有很强的可塑性，只要对大脑不断地输入信息，脑细胞就可以不断发育，脑功能就可以不断得到加强，从而延缓大脑的衰老。
由此可见，乾隆皇帝在养生方面可谓是面面俱到，难怪当年英国大使马嘎尔尼在日记中写道：“观其（指乾隆）风神，年虽八十三岁，望之如六十许人，精神矍铄，可以凌驾少年。”
多吃名副其实的长寿菜——蕨菜
蕨菜又称长寿菜，也有称为龙爪、龙头草等，是我国古老的蔬菜之一，它是野生植物，素有‘山菜之王’的美称，产自深山，全国均有分布，东北、西北、内蒙古较多。《本草纲目》中有：“蕨菜性寒，味甘、微苦；消热化痰、降气滑肠、健胃”，现代研究认为，蕨菜富含蛋白质、脂肪、糖类、矿物质和多种维生素，并对细菌有一定的抑制作用，能起到清热解毒、杀菌消炎的作用。
蕨菜食用的方法很多，可以将蕨菜洗净用开水焯一下，后炒食或冲汤；还可干制，将其稍加蒸煮，晒干，食时用水浸泡。蕨菜性味寒凉，脾胃虚寒者不宜多食。
据历史记载，当年康熙皇帝每年夏天都要到热河行宫木兰围场去打猎，路经六旗三十六营。每次皇帝来，这些旗营的头人都要拿着金银财宝去进贡，以表忠心。有一次，金凤营的头人海通，没什么可进贡的，便提着一小袋蕨菜前去进贡，说：‘这菜不仅味道鲜美，而且去痰生津、清气上升、浊气下降，常吃眼清目明，肤色润滑，长命百岁。’海通还用几片山鸡肉和碧玉色的蕨菜做出一道菜，并拼成一个‘寿’字，康熙急忙品尝，果然香气沁透脾胃，口感脆、嫩、滑，一时食欲大开，精神清爽。
喝小米粥、吃红薯——老人的长寿秘诀
102岁的凤仙老人，出生在河北一个偏僻的小山村。老人从小裹脚，是典型的“三寸金莲”。说到养生之道，老人说自己一辈子没吃过什么，穿的鞋子衣服也都是自己亲手缝制的。
每一个长寿的人，都有或这样或那样的与众不同之处，在他们看来很普通的一件事，有时候恰恰是长寿的关键。我知道凤仙老人也属于其中一例，于是我就更进一步地问她，平时都吃些什么。
老人想了想回答：“我经常喝小米粥，爱吃红薯。”果不出所料，喝小米粥、吃红薯，就是老人长寿的一个重要原因，为什么这么说呢？
这是因为红薯营养丰富，是补益身体的佳品，红薯被称为土人参，为什么红薯有这样的称号呢？这得从一个故事说起。乾隆皇帝寿致89岁，在我国历代皇帝中享年最高。据传，他在晚年曾患有老年性便秘，太医们千方百计地为他治疗，但总是疗效欠佳。一天，他散步路过御膳房，一 股甜香气味迎面扑来，十分诱人。乾隆走进去问：“是何种佳肴如此之香？”
正在烤红薯的一个太监见是皇上，忙叩头道：“启禀万岁，这是烤红薯的气味。”并顺 手呈上了一块烤好的红薯。乾隆从太监手里接过烤红薯，就大口大口地吃了起来。吃完后连声道：“好吃！好吃！”此后，乾隆皇帝天天都要吃烤红薯。不久，他久 治不愈的便秘也不药而愈了，精神也好多了。乾隆皇帝对此十分高兴，便顺口夸赞说：“好个红薯！功胜人参！”从此，红薯又得了个“土人参”的美称。