柴胡：原来竟被当柴烧
柴胡为伞形科多年生草本植物的干燥根或全草。主产于湖北、江苏、四川等地。柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。长期以来，民间流传着有关柴胡治疗寒热病的故事。
据传，在古代有一个胡进士，家里雇佣了一个叫郑阿三的长工。一天，郑阿三病了，时而高热不退，时而寒冷颤抖不已。胡进士怕阿三的病传染给家人，叫他带上工钱火速远离这个村寨。郑阿三离开胡家，一路向东边走去。走到一片茫茫湖边，只觉得天旋地转，就倒在草丛中动弹不得了。郑阿三醒后，感到口渴就喝湖水，饥饿无法忍受就口嚼草叶、草根充饥，说也奇怪，十天半月过去了，郑阿三的寒热病竟神奇地不药而愈。
康复了的阿三又回到胡家，此时，胡家少爷正患着与阿三同样的病，众医诊治，仍无良策，寒热交加难以控制。胡进士见到阿三，十分惊奇地询问：“是何方神医神药把你的病治好的？”阿三把经过详细叙述了一遍，胡进士就命阿三去湖边采回救命的“神草”来给少爷治病。
阿三再次来到救命的湖边，见到长势茂盛、似细竹叶的草就抡了一大包带回去。不几日，胡少爷吃过草药，寒热病也同样痊愈了。这时郑阿三名声大起，人们叫他“郑草药”，求他草药的也不少。湖边的这种草附近村民原本是用来当柴烧的，人们为了纪念此草治疗胡少爷有功，干脆取名为“柴胡”。
郑阿三用野草充饥发现了可以治疗寒热病的柴胡，可见人类是在劳动生产、生活中逐渐认识和发现药物的。
【杏林小讲堂】
柴胡性味甘、辛，功能为和解退热、疏肝解郁、升举阳气。汉张仲景的《伤寒论》中曾重点介绍用小柴胡汤来治疗寒热往来之少阳症。柴胡同时又是治疗疟疾之要药，有清热、和解、截疟的功能。
肝阳上亢，肝风内动，阴虚火旺及气机上逆者忌用柴胡。
甘草的由来：药之“国老”
甘草入药已有悠久历史。早在两千多年前，《神农本草经》就将其列为药之上乘。南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”“国老”，即帝师之称。把甘草推崇为药之“帝师”，其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”甘草的使用有一段来历。
从前，在一个偏远的山村里有位草药郎中，他总是很热心地为人治病。有一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里却来了许多求医的人。郎中妻子一看这么多人急等着丈夫治病，而丈夫一时又回不来，便暗自琢磨：丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，一把一把的草药，一包一包地往外发放，我何不替他包点草药把这些求医的人打发了呢？她忽然想起灶前的地上有一大堆草棍，拿起来咬上一口，觉得甘甜怡口，于是，她就把这些小棍子切成小片，用纸一包一包地包好，发给了那些病人，说：“这是我家郎中留下的药，你们赶快拿回去煎水喝吧。”
过了些日子，几个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。草药郎中一听就愣住了，而他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边，小声对他如此描述了一番，他才恍然大悟。草药郎中又急忙询问那几个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中毒肿胀之病。此后，草药郎中便在治疗咽喉肿痛和中毒肿胀时，均使用这种“干草”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。
【杏林小讲堂】
甘草性平，味甘，有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。中医认为，甘草补脾益气，止咳润肺，缓急解毒，调和百药。
大量服甘草会使血压上升，影响视觉。另外，甘草不宜与大戟、芫花、甘遂同用。
人参的传说：可以使人生
大家都知道人参是补药，但是关于人参的传说可能很多人就不清楚了。
传说深秋的一天，有两兄弟要进山去打猎。好心的老人劝他们说：“马上就要下雪，别进山啦！万一碰上封山，你们就下不了山啊！”可他俩仗着自己年轻力壮，硬是不听老人劝，带了弓箭刀叉，进山打猎了。
进山后，兄弟俩果然打了不少野物。正当他们继续追捕猎物时，天开始下雪，接着很快就大雪封山。两人没办法，只好躲进一个山洞。平时他们除了在山洞里烧吃野物，还到洞旁边挖些野生植物来充饥，改换口味。后来他们发现有一种外形很像人形的东西味道很甜，便挖了许多，用它们当水果吃。不久，他们发觉，这种东西虽然吃了浑身长劲儿，但是多吃会出鼻血。因此，他们每天只吃一点点，不敢多吃。有时天气放晴，他们就踏着厚厚的积雪，到附近打些野物。转眼间冬去春来，冰雪消融，兄弟俩扛着许多猎物，高高兴兴地回家了。
村里的人见他们还活着，而且长得又白又胖，感到很奇怪，就问他们在山里吃了些什么。他们简单地介绍了自己的经历，并把带回来的几枝植物根块给大家看。村民们一看，这东西很像人，却不知道它叫什么名字，有个德高望重的白须长者笑着说：“它长得像人，你们两兄弟又亏它相助才得以生还，就叫它‘人生’吧！”
后来，人们又把“人生”改叫“人参”了。
【杏林小讲堂】
人参味甘微苦，性偏温，其功重在大补正元之气，以壮生命之本，进而固脱、益损、止渴、安神。故男女一切虚证、阴阳气血诸不足均可应用，为虚劳内伤第一要药。
其主要功效为：
1、大补元气。用于气虚欲脱的重症。表现为气息微弱、呼吸短促、肢冷汗出、脉搏微弱等。单用人参可大补元气、强心救脱，如独参汤。气脱兼见亡阳，可配附子同用。
2、补肺益气。用于肺气不足，气短喘促，少气乏力，体质虚弱。
3、益阴生津。治疗津气两伤、热病汗后伤津耗气。
服人参不宜喝茶。实证、热证而正气不虚者忌服。反藜芦、畏五灵脂、恶皂荚，应忌同用。
神药“三七”：金不换
在中药宝库里，有一种奇药，名为“三七”，可用于“止血，散淤，消肿，定痛”。明代著名药学家李时珍在《本草纲目》中即有记载，并誉之“金不换”。清朝的药学著作《本草纲目拾遗》中道：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中之最珍贵者。”
关于三七的名字的由来，有许多动人的传说，其中有三个是比较有名的。
传说之一：
很久以前，有兄弟俩，哥哥继承家传，行医看病且种植药材，弟弟则游手好闲不务正业。有一天，弟弟突然得了急症，七窍出血。哥哥得知后，急忙刨了一棵草药煎汤给弟弟服下。弟弟连服几剂后，霍然痊愈。他问哥哥用的什么药，哥哥告诉它是祖传的止血草药。后来他向哥哥要了一些草药小苗栽在自家园子里，第二年，这棵草药已长得枝繁叶茂。说来也巧，邻村有家财主，财主的儿子也得了出血病，吃什么药也不管用，眼看就快死了，打听到弟弟患过类似的病，吃了一种草药治好的，便到弟弟家寻医问药。弟弟听说后，就把种在自家园子里的那棵草药挖出来，给财主的儿子煎汤喝了，几剂之后，不但没治好病，人还死了。
财主于是告到衙门那里，弟弟被抓了起来。哥哥得知后，急忙前去申诉，告诉县官，这并不是弟弟的过错，弟弟给财主儿子用的确实是止血草药熬的汤，只不过这种草药才生长了一年，还没有药性，要长到三到七年时药力才最强。这件事轰动了十乡百里，渐传渐广，人们也知道了这种草药的采挖时间。后来，人们就给这种草药起名叫三七，意思是生长三至七年的药效最佳。
传说之二：
三七是一位美丽善良的仙子，来到人间教人们种植的。有一天，三七仙子在地里劳动，突然有一只凶猛的大黑熊朝她扑来，正在这千钧一发之际，一位名叫卡相的苗族青年，一箭射死了这只猛兽，救了三七仙子。卡相家很穷，他妈妈患病多年，无钱医治。三七仙子为报卡相的救命之恩，对卡相说：“后山坡有一种草药，叶像我的长裙，枝似我的腰带，可以用来治疗阿妈的病。”卡相如其所说，果真找到了这种草药。老妈妈吃了几次这种草药，病真的好了。后来，卡相又用这种草药治好了不少乡亲们的疾病。乡亲们纷纷来到卡相家道谢，并问这是什么药，这样神奇。三七仙子笑盈盈地指着一株三七说：“你们数数看，它叶有多少，枝有几枝？”大家一数，枝有三枝，叶有七片。一个聪明的姑娘立即叫了起来：“三七！”这名字从此就流传了下来。
传说之三：
相传在很久以前，有位采药老人到天目山采集药材，路上碰到一个放牛娃背着一捆药草下山。采药老人问他：“小牧童，你背的是什么药草？”牧童回答说：“这是医伤接骨的宝草。我弟弟的断腿就是这种草敷好的。”老人一听，很是惊奇，问他叫什么名字，怎样发现这宝草的。放牛娃放下草药，把发现宝草的经过，详细地告诉了老人：
我是三月七日生，妈妈叫我“三七”。因为家里很穷，我放牛过日子。有一年秋天，我看见一群猴子，抓住两棵大柳树中间的紫藤荡秋千玩耍，把田里的菜都糟蹋了。我便拿起柴刀，向猴群掷去，正巧把一根紫藤砍断了。可是过了几天，只见这群猴子又在抓住紫藤荡秋千。我很奇怪，我明明将这根紫藤砍断了呀，它是怎么又接起来的呢？为了弄清这个谜，我随手又是一刀，把这根紫藤再次砍断。然后我每天躲在暗处细细观察。有一天，猴群又来了，一只老猴子东张西望，见四处无人，立即挖来几棵野草，把野草根部土褐色的块根，放在嘴里嚼烂，敷到紫藤的断处，把断藤接上。一只小猴子又拔来一些杂草，就像缠绷带似的将断处包扎好。然后这群猴子连蹦带跳地离去了。
猴群离开后，我来到接藤处细看，用手拉拉藤，很结实，好像没有断过一样。我捡起地上的药草，高兴极了。我想，这种草能不能接人的断骨呢？我就拔了许多这种草，回家后也把块根捣烂，敷在我弟弟已经折断的腿骨上，再用布包扎好。不久，弟弟的断骨完全接好了，跟好人一样，能跑能跳。
采药老人听完后，高兴地说：“小牧童，你发现了宝草，真不简单。”后来，老人也用这种药草治好了许多跌打损伤、骨折、流血不止的病人。为了感谢三七的发现，采药老人就把它叫做“天目三七”。
【杏林小讲堂】
三七是一种多年生草本植物，初夏开淡黄色小花，果子呈扁球形，生于山坡丛林之中，分布在广西、云南、广东、四川、西藏等地。三七的块根入药，治疗各种出血、淤血和跌打损伤等。
据研究，三七含有多种皂苷、丰富的铁质、钙质、蛋白质和糖类，具有缩短凝血时间、增加血小板的作用，能像漆那样把伤口黏合起来，所以又叫“山漆”；因为它对各种出血证有止血功能，又叫它“血见愁”。
哭泣的白芍：天然抗生素
白芍是中药的一种抗菌药，人称“天然抗生素”。关于白芍的来历有一个传说。
传说华佗喜爱栽草药作为标本，以辨别药之真伪，防止用错药。他在自家房前屋后栽满了草药。一天，有个外地商人看华佗爱种草药，便从山上挖了一棵芍花给华佗，并对华佗说：“这芍花本是野生，人家都说它可以治病，不知真假，我给你一棵，你试种一下。”华佗就把这棵芍花栽到了窗外。来年春天，芍花开放，华佗就先尝花，后尝叶。由于华佗对芍花的采药季节还没掌握，对春天的芍花不能入药更不了解，只感觉它没有什么药味，也没有什么特异之处，就把它放那儿不管了，一直放了数年没理睬它。
一天夜晚，夜深人静，秋风凉爽，月对窗户，华佗正在灯下精心地撰写医书，将某药治某病一条一条地记录着。正写之间，只听窗外有一女子的哭声，他抬头往窗外一看，迎着月光有位身穿绿衣、头戴红花的美貌女子。“啊！这是谁家的孩子，深更半夜的在外啼哭，难道受了什么委屈？”华佗便出去看看，可东瞅西望，却未有半个人影，只见那女子站的地方正是那棵青枝绿叶的芍花。华佗心想：难道是它吗？他看了看芍花，摇了摇头，自言自语地说：“既是你有灵验，现在已是初秋，早已花谢叶老，也用处不大了，况且你身无奇处也无法入药呀！”说罢转身回屋里去了。刚到屋里坐下又听到那女子啼哭，他又出来看，还是没人，那女子站的地方仍是那棵芍花。一连几次都是这样。
华佗觉得非常奇怪，就叫醒夫人，把刚才发生的事情向夫人说了一遍。夫人说：“这家房前屋后的花草，都是你亲手种的，在你手里都成了良药，治了不少病，救了不少人，只有这棵芍花在那儿冷冷清清的无用。我想可能是你没把它放在心上，你不了解它，它委屈得哭了。”华佗说：“我早已尝过多次了，花叶梗都没有什么用处，可怎么入药呀。”夫人说：“花叶梗你都尝过了，你尝过根吗？”华佗又说：“花叶梗都没有用，根还有啥尝的。”华夫人看他有些不耐烦，也不往下说了，就说：“好啦，天已经不早了，你休息吧。”华佗觉得很累，便倒下睡着了。