《石油战争》的作者恩道尔直接指控美国在伊拉克的所谓反恐战争，其实只是一场石油战争。伊拉克已探明的石油储备比沙特还要多。恩道尔透露，“早在9·11恐怖袭击之前，布什总统就已经把伊拉克政权的更替作为最高目标。”尤其“战争之前，伊拉克政府已经与俄罗斯、法国和中国签订了长期的石油开采合同”。美国急不可耐地发动伊拉克战争，实际上是要把俄罗斯、法国和中国石油公司排除在外。
美国九一一恐怖袭击事件发生后，美国总统布什宣布向恐怖主义宣战，并将伊拉克等多个国家列入“邪恶轴心国”（AxisofEvil）。
2002年伊拉克危机爆发，联合国通过1441号决议，联合国武器检查团重返伊拉克检查伊拉克拥有的大规模杀伤性武器。美国总统乔治·布什对伊拉克总统萨达姆·侯赛因所发出的要求他和他的儿子在48小时内离开伊拉克的最后通牒到期后开始的。
美英联军从3月20日（伊拉克时间）起向伊拉克发动代号为“斩首行动”和“震慑”行动的大规模空袭和地面攻势。布什在战争打响后向全国发表电视讲话，宣布推翻萨达姆政权的战争开始，强调战争将“速战速决”。在这一阶段，美英联军先后向巴格达、巴士拉、纳杰夫、摩苏尔、基尔库克、乌姆盖斯尔等十余座城市和港口投掷了各类精确制导炸弹2000多枚，其中战斧巡航导弹500枚。与此同时，萨达姆也向全国发表讲话，号召伊人民抗击美国侵略，击败美英联军。
联合部队是由12万人的美军部队、4万5千人的英军部队、2千多人的澳大利亚军队和200人的波兰军队所组成的，除此之外还有大约5万人的伊拉克反叛军。他们是通过驻扎在科威特的美军基地正式对伊发动军事打击的，并得到了海湾地区大量的空基和海基航空兵的支援。
美国第三步兵师从科威特西北方向的沙漠向巴格达挺进，伴随他们作战的还有美国第101空中突击师和第82空降师的若干部队。在另一个方向，伊拉克东南部方向，美国海军陆战队第一远征部队和英国远征军（包含第四和第七装甲旅组成的第一装甲师以及若干海军陆战队）则发动了钳形攻势以打开伊拉克的海运通道。在战争进行了两周后，美军又在伊拉克北部山区投入了173空降旅以及特种部队，并和当地的库尔德武装力量结成同盟，美国预期中的准备在北方投入的第4步兵师则由于土耳其议会的反对而未能在该地参加战斗。
经过两个星期的激战，英军首先控制了伊拉克南部的石油重镇、伊拉克第二大城市巴士拉（Basra）。在伊拉克全境都出现了断水和停电等人道主义危机。国际多个人道组织向伊拉克运输救援物资。这些援助物资大多都从联军所控制的乌姆盖茨尔港（UmmQasr）进入伊拉克，还有部分则从科威特进入伊拉克。
战争爆发大约三个星期之后，美军顺利进入巴格达市区，途中并没有遇到任何顽强抵抗。伊拉克官员则突然消失，去向不明，大批伊拉克军队向美军投降。之后巴格达和巴斯拉等伊拉克城市纷纷陷入无政府状态，巴格达市内发生频繁的抢掠事件，城市秩序陷入混乱之中，巴格达博物馆遭到洗劫，上万件珍贵文物失踪，各地的大量古遗迹在战争中遭到破坏，有伊拉克民众批评美军并没有努力维持巴格达的市内安全。
美国以伊拉克隐藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖主义为借口，绕开联合国安理会，公然单方面决定对伊拉克实施大规模军事打击。伊拉克战争是一场引发争议，遭到世界大多数国家和民众质疑和反对的战争。
伊拉克石油资源丰富，1993年已探明了石油储量达1120亿桶，仅次于沙特阿拉伯，居世界第二位，约占世界已探明总储量的10%，美政府官员从不讳言他们这一目的：控制伊拉克石油。白宫鹰派代表人物之一的国防部助理国务卿沃尔弗维茨公开声称，对伊动武的主要目的就是为了石油。据《世界日报》报道，美国防部副部长沃尔福威茨在新加坡参加亚洲安全会议期间，在回答记者提问时表示：“让我们简单地看这个问题，伊位克与朝鲜之间最大的区别在于经济资源，在这个问题上我们别无选择，伊拉克这个国家到处都是石油。”
美为了控制伊拉克的石油资源，国防部组成了由伊拉克前石油官员和美国公司的执行官参加的一个委员会，负责监督伊拉克油田管理和尽快出售伊拉克石油。这一事实说明，美国想一手垄断伊拉克石油的图谋已成为司马昭之心，路人皆知。
多年来，中东局势不管如何动荡，始终没有影响到石油的生产与支配的格局，至多在石油的价格上产生一定的波动。而这样的波动，主要的原因还是成员国是否执行欧佩克的产量配额。甚至在两伊战争与海湾战争期间，尽管伊拉克、伊朗及科威特的石油生产先后受到较大破坏，但是，世界石油生产与供应的节制阀控制在以沙特为代表的产油大国手中，真正的石油危机并没有产生。确切地说，仅仅发生了石油的价格危机。
正是由于这样的原因，当伊拉克进兵吞并科威特，并进一步囤兵沙特边境，威胁到沙特这个世界第一产油大国的时候，美国就毫不犹豫地挥军东进，迫使萨达姆俯首称臣，平息了中东的战端。美国的沙漠风暴行动，首先维护了国际正义；其次保障了中东石油生产环境的安全。这对于包括中国在内的石油输入国能够获得稳定的石油供应，具有相当积极的贡献。
在萨达姆执政期间，伊拉克在2000年11月改为石油销售用欧元计价。事实证明这一举动在经济方面是巨大的成功。在伊拉克实行机制转换的时候，欧元的汇率是1欧元兑换83美分，而目前1欧元可以兑换1.05美元。美国打伊拉克的深层次目的是为了打击欧元，维护美元的霸权地位，控制世界石油用美元结算。
阿富汗境内虽然没有石油，但通过占领阿富汗，美国可以借机控制乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦，控制里海沿岸地区，抢夺里海地区丰富的油气资源。美国控制哈萨克斯坦、里海沿岸和高加索地区，不仅能得到丰富的油气资源，还能控制这些资源最为重要的运输通道，以及经土库曼斯坦到阿拉伯海沿岸的战略油气管道。
德国经济学家威廉·恩道尔的《石油战争》揭示了一个常常被历史表象所掩蔽的事实：整个20世纪的历史，是一部石油战争史。先是大英帝国控制全球石油，继而是英美两家争夺，最后是美国在战后试图一家独控世界石油命脉。因为石油是现代文明的基础，是重要的战略资源。