张朝阳在业内人士面前展示的是时尚、朝气的新型企业家形象，他的美国名牌大学学历和他著名的滑板技术缔造了他的前卫和活力。他的形象强烈地冲击着人们故有的成功人士传统规范，而使他越发与众不同。他的思维，他的西化气质，他的时尚，他领导的潮流，他的随意装束，甚至他的滑板，都对现代人的生活，对当今的网络界有着强烈的冲击。
“曾经差点被挤出局”
2008年2月25日，是搜狐公司问世整整十周年。十年似乎是个轮回，张朝阳在这个轮回中跌宕起伏，历尽磨难。这个年过不惑的男人算得上是互联网中最有争议的人物之一。笼罩在他身上的光环很多：美国麻省理工学院高才生，“数字之父”尼葛洛庞帝的弟子，入选过美国《时代周刊》“全球50位数字英雄”，做过《亚洲周刊》封面人物。但他的生活却很是叛逆不羁：个性特立独行，爱出风头。在搜狐大厦，总能看到他一身西部牛仔的打扮，快步如梭，穿行在一大帮西装革履的绅士们中间，像一个长错树的果子。
曾经有段时间，事业的挫折让张朝阳感到沮丧和失落。
回忆起十年前，张朝阳至今心有余悸。他说，创业初期，他经历了一生最难熬的几年。尤其从辉煌中很快跌进深渊，那种巨大的反差和压力差点让他喘不过气。
十年前，张朝阳在国内首创门户概念，并第一次引入风险资本，意气风发地创建了搜狐网，一时之间声名显赫。
但在随后的五年时间内，尤其在搜狐上市后，由于公司业绩不佳，赢利困难，股票一落千丈，张朝阳每天焦虑不安，随时都担心被华尔街资本排挤出局。对于创业的艰辛、愁苦和焦虑，以及枪林弹雨的残酷，张朝阳至今都难以用语言描绘。
其中一次的“黑色经历”尤其令张朝阳刻骨铭心，那发生在2001年。张朝阳当时应邀参加中央电视台直播的大学生辩论比赛节目并担任评委。在赶赴节目之前，董事会的一封电子邮件让他的心情陷入低谷。这封邮件几乎以谩骂的方式对张朝阳进行了指责，并威胁说将解雇他在董事会的职务。
当时中国互联网一直模仿美国，资本同样来自美国，加上中国经济实力也不如现在这么强大，因此美国投资人几乎不把中国人放在眼里。张朝阳即使身为创始人和董事局主席，依然势弱言微，没有多少权力。这一次，搜狐股价跌到1美元，董事会邮件对他的指责更是言辞激烈。
心情惶恐不安的张朝阳很快就在电视节目中出了丑。当主持人问他对于辩论选手的意见时，他甚至不知道自己在说什么，言语混乱，眼前不断浮现的都是那封邮件的内容。“那是我接受的最糟糕的一次电视采访。”在事隔多年之后，张朝阳如是说。
在这种情况下，张朝阳仍坚信自己能处理好眼前的危机。随后，张朝阳开始小心翼翼地巩固自己在搜狐的地位。除了想方设法增加公司收入外，他还琢磨管理之术，通过“借势打势”最终在搜狐内部形成了一种制约与均衡的管理文化。
“你自己对你才是最重要的”
后来，张朝阳在回顾自己的成功历程时说过一段话：
“一个人想获得成功，首先要相信自己。世间的道理没有任何规矩可言，没有成套既定的说法。也许某种既定的说法是对的，但未必适合你，一定要倾听自己内心深处的声音。
“你也许目前是弱小的，对某些事情内心感到很恐惧、很不安，没有信心，你会听到别人对你的评论和批评，但你必须告诉自己：你自己对你才是最重要的，相信你自己，一切从自己出发，这样你才能设计出一条适合你自己的道路。”
我们每个人都是造物主最伟大的杰作，都是自己成功人生的缔造者。在一个人的一生中，能力并不是决定成败的唯一关键因素。只有在内心相信自己很优秀，才能够走出成功人生的第一步。
有不少青少年缺乏自信，是因为没有从内心真正认识自己，没有看到自己身上所蕴涵的力量。正如苏格拉底所说的那样，最优秀的人是你自己。因此，我们要正确地认识自己，认识到自己身上所蕴涵的巨大潜能。对于一名前程远大，未来充满了无数成功可能的青少年来说，只要相信自己，充分激发出内心的力量，你就可以创造奇迹。
大自然既然造就了每一个人，就赋予了每个人独特的、不同于别人的容貌、身材、气质、聪慧。也许你会觉得自己太平凡、太普通，但是，你应该对自己有信心，相信你是独一无二的，相信世界上只有一个你，你所能做的事将是别人无法替代的。
自信心是一个要成才的人必备的心理品质。美国散文家、思想家爱默生说：自信是成功的又一秘诀。我不敢说凡是具有自信心的人都能够成才，但我相信，一个成才的人一定具有百战不殆的自信心。古今中外，凡是有成就的人，没有一个不是以充分的自信心为先导的。李白在“抱用世之才而不遇合”的时候，没有郁郁寡欢，而是写出了“天生我材必有用”的千古绝唱。之所以说“绝”，就在于一个“必”字，这是何等的自信啊，这就是人的价值宣言！
你渴望成才吗？那么先从培养你的自信心开始，因为它是决定你是否能成才的先决条件。如果你想成才，你最好学会对自己说：我是优秀的，我是独一无二的，我为自己骄傲。
人物档案：
张朝阳，搜狐公司董事局主席兼CEO。
1964年出生于中国陕西省西安市，1986年毕业于北京清华大学物理系，1986年毕业于北京清华大学物理系，同年考取李政道奖学金，赴美留学。
1993年底在美国麻省理工学院(MIT)获得博士学位，并继续在MIT从事博士后研究。
1994年任MIT亚太地区(中国)联络负责人。
1995年底回国任美国ISI公司驻中国首席代表。
1996年在MIT媒体实验室主任尼葛洛庞帝教授和MIT斯隆商学院爱德华·罗伯特教授的风险投资支持下创建了爱特信公司，成为中国第一家以风险投资资金建立的互联网公司。
1998年2月25日，爱特信正式推出“搜狐”产品，并更名为搜狐公司。搜狐于2000年7月12日，在美国纳斯达克成功挂牌上市。张朝阳现任搜狐董事局主席兼CEO。