这是一首题赠友人的调侃诗作。起句开笔大处，勾勒出远景：青山委蛇，没于天边；秀水缠绕，绵延不绝。“隐隐”、“迢迢”一组叠言，既勾画出山幽水秀、丰姿绰约的江南风光，又隐含着作者与朋友之间山高水远的遥遥距离，那婉转的声韵之中又好像飘飚着作者想念江南的柔水蜜情。次句说此时虽过深秋，江南草木仍未凋零，风光依旧。正因为作者不忍晚秋的万木萧疏，所以非常眷顾江南的秀水青山，越来越眷念繁华扬州的故人了。三、四句本来是问候朋友韩绰的近况，然而诗人却用调笑与他逗趣，遥问他当此秋末之际，月明风清之夜，在何处同妓女打情骂俏。这里，风流倜傥的韩绰之才貌不仅隐约可见，二人深厚亲密的友情又得以再叙，而且于调侃之中稍稍显现出诗人于己“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄倖名”的无限慨叹，使诗作平添几多意蕴。
此诗妙在将二十四桥美人吹箫于桥上的传说同“明月桥上看神仙”的生活现实合为一体，故给人以“玉人”又是指歌伎舞女的惝恍印象。诵之，月光笼罩的二十四桥身披银光、肌白肤润的吹箫女如在眼前，清丽悦人，婉转悠扬的箫声散飏着江南秋意。幽美的江南风光，怎么能不唤起人们的向往？秋尽尚且如此美丽动人，若是春意盎然之际又会怎样迷人。寄情于“可言与不可言之间”，“可解与不可解之会”，此诗确实奥妙。
遣怀
杜牧
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻［1］。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名［2］。
注释：［1］落魄：此处为漂泊之意。载酒：携酒。楚腰：传说楚灵王好细腰之美女。诗中指细腰的江南女子。掌中轻：相传汉赵飞燕体轻，能为掌上舞。诗中指扬州妓女。［2］一觉：指醒悟。青楼：旧指精丽的楼房，也指妓女居处。薄：薄情。
鉴赏：此诗是诗人回忆自己在扬州做幕僚生活的抒怀之诗。
一、二句追忆昔日扬州生活：漂荡江湖，以酒为伍；青楼歌榭，娇娃美人，放荡不羁，生活放浪。“楚腰”句连用两个典故。“楚腰”语出《韩非子·二柄》“楚灵王好细腰，而国中多饿人”，后以“楚腰”代指美女。《飞燕外传》云飞燕“体轻，能为掌上舞”。从表面来看，这两个典故均为夸赞扬州歌女的漂亮，而品味“落魄”可以看出，作者是极不安于自己委身做人幕僚的现状的，因此对过去放浪形骸的回顾，并无半点得意之感。何故？第三句那发自肺腑的感喟，便为注脚。“十年”与“一觉”两相比照，形成“长久”和“迅速”的对比，更加突出作者感喟之深。而这又完全汇集于“扬州梦”之“梦”字上：昔日的放荡不羁，沉溺酒色；表面上喧闹繁盛，内心却充满忧郁烦恼，痛心疾首，不堪回首。这既是觉醒后的伤叹，也是作者为何“遣怀”悠悠十年扬州往事的症结所在，一场大梦罢了。结句是说即使是自己曾经迷恋的青楼也怪罪自己寡义薄情。“赢得”，在自嘲中酸辛与懊悔均袭心头。它是对“扬州梦”进一层的否定，用语看似俏皮轻松，实则忧郁烦恼。人生有几个十年，而立之年的自己却又做了些什么，实在没有什么值得留恋啊！这首绝句从回顾入笔，一、二句述事，三、四句抒怀。前两句写明“遣怀”之由，后两句彰显“遣怀”之本。除了懊悔之情外，含有前途如梦迷离，哪堪回首之意。此诗述而悔，放浪中寓沉痛之感。
秋夕
杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤［1］。
天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星［2］。
注释：［1］银烛：白蜡烛。轻罗小扇：轻巧的丝质团扇。［2］天阶：一作“天街”。坐看：有的选本作“卧看”。
鉴赏：此诗抒写一个遭弃宫女的凄清心境和孤苦生活。
头两句绘出一幅宫内凄凉生活图画：秋天晚上，烛光微颤，屏画幽暗。此时，一位形孤影茕的宫女正用一方小团扇扑打着绕来飞去的萤火虫。“轻罗小扇扑流萤”一句委婉含蓄，至少蕴有三层意思。其一，萤常常生长于荒芜的草丛坟墓之间，宫女居住的庭院居然飞舞萤虫，可想而知宫女生活是何等孤苦凄清了。其二，宫女扑萤之举可见其百无聊赖。她无所事事，只有以小扇慢慢扑萤，似乎欲赶跑困扰她的孤寂凄冷，但是又有何用；其三，宫女手中的小扇具有比拟意义。扇子本为夏日扇风取凉之用，秋日却无用处，因而古代诗人往往用秋扇比拟弃妇。传说汉成帝妃班婕妤被赵飞燕谗言，失宠之后住于长信宫，写下《怨歌行》，有“裁为合欢扇，团团似明月”，“常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝”等诗句。这传说虽不足信，然而后来诗词中往往将团扇、秋扇同失去爱情的妇女串连为一。如“团扇，团扇，美人病来遮面”（唐代王建《宫中调笑》），就是这样。此诗的“轻罗小扇”，不正是持扇宫女被弃命运的象征吗？再仔细品味，联系作者人生的穷愁潦倒，何尝不蕴含有其政治上不得志的郁闷呢。
第三、四句紧承前两句，是说夜已深沉，凉气袭人，当进屋入梦了。然而宫女却依旧坐于石阶之上，注目天河两边的牵牛与织女。大概是牛郎织女的故事触动了她的心吧！哀惋自身之不幸，倾慕他人之有幸。
全诗无一句抒情语，可是宫女那种哀怨与期盼相交织的复杂情感却力透纸背，以一隅而反映了封建制度下妇女的凄苦命运。
赠别二首
杜牧
之一
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初［1］。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如［2］。
注释：［1］娉娉袅袅：身姿轻盈柔美的样子。十三余：十三四岁。豆蔻句：豆蔻至初夏开花，二月初尚未开花，故用喻处女，后因称十三四岁少女为豆蔻年华。梢头，喻娇嫩。［2］卷上句：意谓一路上珠帘卷处，看到的女子，总不及作者所赠别的那一个。
鉴赏：文学艺术也贵创新。读罢《赠别》，不得不由衷称道咏诗之“天赋”。
诗人因扬州幕僚生活失意，将别扬州，赠诗相好歌妓，以达情谊，这首与同题另首，均情深意挚。之一重在颂美，之二偏于惜别。
首句中“娉娉袅袅”状摹其身段婀娜多姿，“十三余”称其妙龄。七字之中又无指代，也无名词，却给人以完整具体、生动靓丽的印象，婀娜多姿的靓女仿佛眼前。其引入魅力不亚于曹植《洛神赋》“翩若惊鸿，宛若游龙”那般描绘。全诗仅此一句直接绘写，何况还避实就虚，简直是入妙空灵。
次句写“豆蔻”，将花喻女。南方人采摘含苞欲放者，美名“含胎花”，借喻处女。诗人以“二月初”之豆蔻来比喻妙龄“十三余”的小歌女，既形象姣美又贴切恰当。以花锁“梢头”随风颤袅者，尤为可怜。故“豆蔻梢头”呼应首句“娉娉袅袅”。这里人如花靓，花因人丽，赞诗人独特创新。
第三句“春风十里扬州路”，意兴淋漓，极力渲染豪华大都市的堂皇气派，让人顿有身处十里长街喧嚣热闹的场景之感。扬州城歌榭舞楼林立，佳人美女如云，有多少珠帘卷起，帘内又有多少红衫绿袖的佳人，如此众多者却“卷上珠帘总不如”！谁不如，不如谁，诗意含而不露，然而读者却已心领神会了。此处“卷上珠帘”，用贬低扬州倾城美女来突显“十三余”“豆蔻”之靓丽。
全首二十八字，由情人写到花，由花写到春城闹市，又由闹市写到佳人，又以佳人环拱情人。笔墨挥斥，妙手丹青，精妙轻爽。告别情人不着一个“您”（君或卿）字，称道情人不使一个“女”字，乃至不言一个“花”字、“美”字，正显诗人独到创新之处。
之二
多情却似总无情，惟觉樽前笑不成。
蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
鉴赏：这首诗承袭前首，抒写诗人同妙龄歌女惜别之情。二十八字不用“悲”、“愁”等字眼，却道出满腔别情愁绪，写得坦诚明白。
诗人同意中的她不堪分离，却又不得不分离，情感万头千绪。“多情却似总无情”，明明风情万种，却偏泼墨“无情”，又饰一“总”字，增强语气，倍显浓浓情感色彩。正因为爱得很深沉而又很倾情，所以找不到用何法来表达。在告别筵席上，二人凄楚相坐，心中虽含难以诉说的离情（多情），却相对无言，似乎彼此很生疏。
次句写别离之苦痛，诗句却由“笑”字入笔。一个“惟”字，显示诗人是多么欲对意中人举杯言别，强装欢笑，让她高兴啊！然而毕竟是离愁别恨，装不出笑颜来。欲笑是由于“多情”，“多情”却又“笑不成”。这看似矛盾的情状描写，却把诗人心中的真挚感触，描摹得婉约曲致，富有情味。这艺术功效不次于柳永“执手相看泪眼，竟无语凝噎”的直接描写。
诗题“赠别”，是离不开表愁达恨的。但是诗人却抛开自己，去说那别筵上燃烧着的蜡烛，来托物寄意。“蜡烛有心”，在诗人笔头，烛芯却成了“惜别”之心，把其比拟为人。那彻夜淌滴的烛泪，不正是男女主人公因离别而伤心流泪吗。“替人”二字，语意更进一层，蜡烛尚且如此“有心”“垂泪”，离人悲伤更何以堪！“到天明”点出告别饮宴时间之长，诗人与意中人不堪分离之情状尽在其中。此诗之妙，全在蜡烛。蜡烛——有心——垂泪——到天明，层层翻进。人之离愁，可想而知。通篇不言“愁”字，正所谓不着一字，却独具风骚就诗而言，诗人彰显的情感逶迤缠绵，意尤深远，余味无穷。作者为人刚正不阿，敢论大事，却也不为小节所拘，善于歌舞，月意风情。
金谷园［1］
杜牧
繁华事散逐香尘，流水无情草自春［2］。
日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人［3］。
注释：［1］金谷园：在洛阳西北，为西晋富豪石崇所建，园极奢丽。［2］香尘：石崇为教练家中舞妓步法，碎沉香为屑于象牙床上，让她们践踏，无迹者赐以珍珠。［3］东风句：张继也有“年年啼鸟怨东风”来咏金谷园。坠楼人：舞妓绿珠为石崇所爱，孙秀想强占她。石崇怒而不给，孙秀进谗于赵王司马伦，石崇被囚。绿珠泣曰：“当效死于君前。”乃跳楼自尽。
鉴赏：这首诗是杜牧于洛阳游金谷园即景生情，咏春吊古之作。
起句“繁华事散逐香尘”，蕴藉无限感叹：金谷园的繁华、石崇的豪奢、绿珠的香消玉殒，犹如香尘飘散，云烟过眼，只不过一时罢了。“事如春梦了无痕”（苏轼诗），堪叹耶？堪悲耶次句“流水无情草自春”，状写眼下金谷园颓废荒芜的景象。水，指由东南而流经金谷园的金水。流水依旧潺潺，春草照样葱绿，它们对物是人非毫无感触。这里诗人写景见情，特别是“草自春”之“自”字用得极妙，同杜甫《蜀相》中的“映阶碧草自春色”的“自”字如出一炉。
三、四句是说，傍晚，缕缕东风送来春鸟的鸣叫声。春天鸟叫，令人愉悦。然而这时太阳西坠，夜幕降临；此地名园荒凉，再加上黄昏之料峭春风，在正沉湎于吊古伤情的诗人听来，春鸟鸣叫却是异样凄楚哀婉，如泣如诉，好像在倾诉昔时坠楼人之“怨”。一个“怨”字，平添一层凄楚悲切的色彩。只见榭花飘飘下落，自然而然联想起此处曾发生的绿珠跳楼惨剧。“犹”字，蕴藏着作者几多追忆怜惋之绪啊！绿珠作为权贵们的心爱玩物，为石崇殉节当然没有价值，然而她没有独立人格的命运不正像落花一样让人哀怜吗？“坠楼”和“落花”在外形上可比，并且暗示了绿珠其人与“花”在命运上有相通之处。想象自然贴切，韵味深长。
吊古抒怀绝句，一般前联写景，后联抒怀。而杜牧此诗句句皆景，以景寄情，一气呵成，浑然一体。