党的宗旨是指党的一切活动的根本目的和意图，是党全部政策的出发点和归宿，也是党组织和每个党员一切言论和行动所遵循的准则。中国共产党的性质决定了一切从人民的利益出发，全心全意为人民服务是它的唯一宗旨。以人为本，全心全意为人民服务的宗旨，坚持立党为公，执政为民的思想，是我们党的最大政治优势，也是我们党区别于一切剥削阶级政党的根本标志。胡锦涛同志指出：全心全意为人民服务，引导人民群众认识自己的根本利益并团结起来为之奋斗，是我们党的唯一宗旨，也是共产党员保持先进性必须解决好的一个根本问题。在任何时候任何情况下，共产党员都必须立党为公、执政为民，自觉实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益。
第一节全心全意为人民服务是我们党的宗旨
历史唯物主义认为，人民群众是历史的创造者，是推动社会前进的决定力量。毛泽东指出：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”（《毛泽东选集》第2版第3卷，第1031页）邓小平也说：“归根结底说来，历史是人民群众创造的。”（《邓小平文选》第1卷，第217页）
人民群众既是社会物质财富的创造者，又是社会精神财富的创造者，也是社会改革的决定力量。我们党来自于人民，植根于人民，服务于人民。人民群众是党的力量源泉和胜利之本。党在实践中自觉地把自己作为工人阶级和人民群众在特定历史时期为完成特定历史任务的一种工具，始终不渝地为广大人民群众的利益而奋斗。党除了人民的、民族的利益之外，没有自己的私利。中国共产党之所以能够成为中国工人阶级的先锋队，同时成为中国人民和中华民族的先锋队，能够领导人民进行革命和社会主义建设事业，正是因为，也仅仅是因为它忠实地代表和实践中国最广大人民群众的利益，团结和组织人民群众为实现自己的利益而奋斗。这是党的先进性的最本质的体现。中国共产党的理论、纲领和政策，集中地反映和体现中国各族人民的根本利益，党的一切活动的出发点和归宿，都是为着中国工人阶级和人民群众的利益。毛泽东指出：“我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”（《毛泽东选集》第2版第3卷，第1004页）邓小平说：“中国共产党党员的含义或任务，如果用概括的语言来说，只有两句话：全心全意为人民服务，一切以人民利益作为每一个党员的最高准绳。他的目的是要实现社会主义、共产主义。”（《邓小平文选》第1卷，第257页）江泽民同志总结了我们党成立以来的历史经验，特别是党领导人民建设中国特色社会主义的基本经验，提出了“三个代表”重要思想，而发展先进生产力和先进文化归根到底是为了实现最广大人民的根本利益。他强调，在任何时候任何情况下，与人民群众同呼吸共命运的立场不能变，全心全意为人民服务的宗旨不能忘，坚信群众是真正英雄的历史唯物主义观点不能丢。必须始终把体现人民群众的意志和利益作为我们一切工作的出发点和归宿，始终把依靠人民群众的智慧和力量作为我们推进事业的根本工作路线。
在执政条件下，坚持全心全意为人民服务的宗旨，关系到保持党的性质和巩固党的执政地位的根本问题。我们党已经从一个领导人民为夺取政权而奋斗的党，成为一个领导人民掌握着全国政权并长期执政的党；已经从一个在受到外部封锁的状态下领导国家建设的党，成为在全面改革开放条件下领导国家建设的党。党所处的地位和环境，党所肩负的任务，党员队伍和党的组织状况，都发生了重大的变化。这种变化，对各级党组织和每个党员、干部都是一个新的极大的考验，也给我们党的自身建设提出了新的课题。最根本的是如何为人民掌好权、用好权，坚持执政为民。真正懂得我们的权力是人民赋予的，正确运用好手中的权力，始终保持与人民群众的密切联系。共产党员要倾听群众呼声，关心群众疾苦，为群众办实事、办好事。党的干部特别是领导干部，必须认真执行党的路线方针政策，决不能有任何偏废；必须正确行使人民赋予的权力，决不能滥用职权、以权谋私，把权力作资本、当商品；必须把对上级负责和对群众负责统一起来，决不能把二者割裂开来、对立起来；必须在工作中坚持群众路线，深入调查研究，体察民情民意，决不能搞官僚主义、形式主义、命令主义。一切为了群众，一切相信群众，一切依靠群众，密切联系群众，我们党就能获得取之不尽的力量源泉，就能永远立于不败之地。
一、我们党的历史就是一部为人民服务的历史
全心全意为人民服务的宗旨，是我党克敌制胜的重要法宝。1934年1月，毛泽东在《关心群众生活，注意工作方法》一文中指出：“革命战争是群众的战争，只有动员群众才能进行战争，只有依靠群众才能进行战争。”“要使广大群众认识到我们是代表他们的利益的，是和他们呼吸相通的。要使他们从这些事情出发，了解我们提出来的更高的任务，革命战争的任务，拥护革命，把革命推到全国去，接受我们的政治号召，为革命的胜利斗争到底。”
1944年9月8日，在张思德同志的悼念会上，毛泽东在《为人民服务》的著名讲演中指出：“我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”明确提出了“为人民服务”的党的宗旨。这是他第一次从理论上阐述为人民服务的科学理论。1945年党的七大党章，把全心全意为人民服务第一次写进党章总纲和党员应尽的义务中。此后，历次党的代表大会，都把全心全意为人民服务的要求写进党章。
新中国成立以后，邓小平同志针对当时的形势和任务，为坚持和实践党的宗旨提出了一系列重要论断，他在党的八大关于修改党的章程的报告中指出，“党的全部任务就是全心全意为人民服务”，第一次把党的宗旨提到“党的全部任务”的高度来认识。进入改革开放和社会主义现代化建设时期，他要求全党同志在工作中自觉地把人民“高兴不高兴、满意不满意、赞成不赞成、答应不答应”，作为制定和执行政策的出发点和归宿，这就赋予了为人民服务新的内涵，构成了更加完整、更加科学的为人民服务的思想体系。在社会主义改革开放和现代化建设的新时期，我们党始终坚持党的宗旨不动摇，根据跨世纪历史任务的需要，对党的宗旨作了进一步阐述。江泽民同志在党的十五大报告中明确指出：“我们党来自人民，植根于人民，服务于人民。建设有中国特色社会主义全部工作的出发点和落脚点，就是全心全意为人民谋利益。”这就把坚持和实践全心全意为人民服务的宗旨提到了一个新的战略高度来认识，具有鲜明的时代特征。在党的十六大报告中，也强调指出：“贯彻‘三个代表’重要思想，关键在坚持与时俱进，核心在坚持党的先进性，本质在坚持执政为民。”“我们党的最大政治优势是密切联系群众，党执政后的最大危险是脱离群众。在任何时候任何情况下，都必须坚守党的群众路线，坚持全心全意为人民服务的宗旨，把实现人民群众的利益作为一切工作的出发点和归宿。”把党同人民群众的关系，提高到关系党的事业兴衰成败和生死存亡的政治高度来认识，是对为人民服务思想体系的新发展。
在党的十七大报告中，胡锦涛同志用充满豪迈的语言揭示了我们党在新时期一切活动的根本目的和意图：党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。要始终把实现好、维护好、发展好最广泛人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点，尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，保障人民各项权益，走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。
由此可见，党领导中国革命、建设和改革的过程，就是全心全意为人民服务的过程。党在不同历史时期的基本任务有所不同，但把全心全意为人民服务作为根本的出发点和归宿则是相同的。
二、党的一切奋斗和工作都是为了造福人民
胡锦涛总书记在十七大报告中强调指出：全心全意为人民服务是党的根本宗旨，党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。这一论述进一步丰富了党的根本宗旨的内涵，更加鲜明地指出了当代共产党人的历史使命。
党为人民的翻身解放而建立，党为人民的富裕幸福而奋斗。进入新时期以来，面对和平与发展成为时代主题的国际环境，面对人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾这个现阶段我国社会的主要矛盾，我们党在拨乱反正的基础上及时实现了工作重点的战略转移，果断做出“改革开放”的战略选择，紧紧把握发展这个党执政兴国的第一要务，加快建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。这个时期，党的“一个中心，两个基本点”的基本路线的形成，邓小平理论、“三个代表”重要思想的创立，科学发展观的提出和贯彻落实，党的各项重大决策和部署的制定，无不深刻反映着我们党造福人民的宗旨。
广大人民群众切身感受着党的富民政策带来的幸福生活，共同享受着改革发展的成果。改革开放30年来，经济和各项社会事业蓬勃发展，使城乡人民的生活发生了“想不到”“不敢想”的变化。城镇居民人均可支配收入从1978年的343元增长到2007年的11759元，农村居民同期人均纯收入从134元增长到3587元；城镇居民的住房面积由1978年的人均36平方米提高到2005年的人均213平方米，992％的家庭用上了管道煤气或液化气；农村居民同期的人均住房面积由81平方米提高到297平方米，906%的农户住房拥有卫生设备。
城乡人民的生活方式发生了巨大变化。2007年上半年，城乡居民的电话普及率（包括手机）达到每百人5722部，城镇居民家用电脑达到每百户415部，农村居民达到每百户21部，2007年全国居民国内旅游达到13亿人次。城乡人民的生活水平、生活质量在不断提高。
坚持以人为本，着力关注民生。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央紧紧抓住经济平稳增长和财政大幅增加的有利时机，加大了对农业和涉及人民群众切身利益的公共服务设施建设的投入，保证改革发展的成果更多更好地为全体人民共享。2007年，中央财政用于“三农”支出3397亿元，比上年增加422亿元，在全国范围内取消了农业税和农业特产税，终结了延续2600多年的农民种田交税的历史；由中央财政支付，全部免除了西部地区和部分中部地区农村义务教育阶段5200万名学生的学杂费，为3730万名贫困生免费提供教科书，给780万名寄宿学生补贴了生活费；覆盖全国城乡，功能比较完善的疾病预防控制体系和突发公共卫生事件医疗救治体系已经基本建成，新型农村合作医疗试点扩大到全国半数以上农村，已有41亿农民加入；505万下岗职工实现了再就业，国有企业下岗职工基本生活保障向失业保险并轨基本完成，1509万农民享受到农村最低生活保障。中央财政2007年投入123亿元积极发展文化体育事业，更好地满足人民群众不断增长的文化需求。2008年5月12日，四川汶川等地发生了80级地震，给当地人民生命和财产造成了重大的创伤和损失，据中国财政部网站消息，截至8月21日12时，各级财政部门共投入抗震救灾资金66916亿元。其中，中央财政投入59744亿元（用于应急抢险救灾资金27424亿元，灾后恢复重建资金3232亿元）；地方财政投入7172亿元。从身边看变化，从现在看未来，人民群众更加坚定了走中国特色社会主义道路的信心。
当然，要使经济发展成果更多地体现到改善民生上，解决好诸如城乡发展不平衡、地区发展不平衡、经济社会发展不平衡等问题，统筹兼顾各方面利益，还需要一个过程。发展中的问题只能用发展来解决。我们党更加清醒地看到这些问题，着力解决这些问题，必定能够在不懈的努力中，实现好、维护好、发展好最广大人民群众的根本利益。
党肩负着人民的嘱托，人民寄希望于我们党。不论社会发生怎样的变化，我们党的根本宗旨从来没有变，也永远不会变。我们要始终不渝地坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，使我们党的一切奋斗和工作更好地服务人民、造福人民。
三、党的宗旨是党区别于其他政党的显著标志
历史唯物主义认为，历史是人民创造的，只有人民才是创造世界历史的动力。党的力量就在于一切从人民群众的需要出发，同广大人民群众保持密切的联系。我们党从成立那一天起，就把为人民服务作为自己的最高原则，把同人民群众密切联系在一起的作风，作为党的三大作风之一，来教育和武装全党。我们党的群众观点，是马克思主义唯物史观的具体体现。
作为马克思主义政党的中国共产党，把自己的宗旨概括为全心全意为人民服务，这是正确认识和把握人类历史发展规律的结果，也是区别于其他任何政党的显著标志之一。