天冷了，昼短夜长，才六点光景，已是夜色四合。何如勇出差不在家，萧涵把他画图纸时用的落地台灯拉过来自己这边。不小心撞跌了桌上的图纸，在一叠图纸中跌出一年轻女子的素描。萧涵把那素描放在灯下细看，重新插入那堆图纸中，像原来那样摆好。何如勇虽是学理工科的，但多才多艺，是圈子里略有名气的才子，有美术底子，不用尺子也能画三视图。
萧涵在灯光下发了会呆，目光停留在自己的笔记本上。十六本黑皮笔记本叠在一起差不多半米高。萧涵一直都不喜欢用这种黑色封皮的笔记本，但自从她进入到这间报社起，管行政的何大叔就一直买这种黑色笔记本给大家用。这时，萧涵合上最后一本笔记本，把它放到最上面。这是第十七本了。十七本黑色笔记本叠起来像一只巨大的乌鸦。萧涵下定决心，用完第二十个笔记本，她就会将《尽诉心中情》栏目交给别人做，老总不同意也不让步，宁可不做记者也不做这该死的栏目了。类似的决心，在萧涵记完第十个笔记本时曾出现过，但主任不同意，萧涵闹到老总那里去，老总也不同意——在《南方晨报》，再也没有谁比萧涵的文笔更好更细腻了，萧涵不做谁做？《尽诉心中情》是副刊中的招牌菜，读者调查表明，许多家庭妇女买晨报的理由就是要看《尽诉心中情》，她们说看这个比看《知音》还过瘾。
自从这个栏目开始运作以来，萧涵每星期都得抽出一两天时间来聆听苦主们的伤心情事，几年下来，形形式式悲悲切切的与失败有关的爱情故事，折磨得萧涵闻情色变，在街上多看几眼陌生人也忍不住想人家是不是正背着老婆去偷情，她恨不得自己是路边的一块石头，不与感情扯上关系。来找萧涵的都是失意人，开开心心谈恋爱的人，谁还要倾诉？
萧涵闭目养神，但脑子不停地转。差不多有一个月了，萧涵无论睁眼还是闭眼，脑子里都不停地播放那些听来的悲情故事，好像那都是她自己的亲身经历一样逼真。她之所以趁何如勇出差不在家，埋头温习这些笔记本，是想以毒攻毒，看能不能在温习过后抛开这一切，让脑子放轻松。看来，以毒攻毒行不通，只会变本加厉。现在，萧涵的脑子里不仅有了倾诉的声音，还有了画面，像在看电影。今天本来约了梅梅到莎莎家里一起练瑜伽的，也提不起精神去了。很久没运动了，手臂的皮肤又有变薄的危险，别的地方就更不用说了。萧涵是个容易养活的人，日子稍稍安逸，就要长肉。
已经过了晚饭时间了，萧涵没有起来做饭的意思，也不想到外面去吃。
手机“叮当”响了一下，吓了萧涵一跳。是何如勇发短信来的，说他刚与客户吃过饭，正在回酒店的出租车上。这时的萧涵异常渴望与丈夫说几句话，于是就拨了电话过去。但她听不到丈夫的声音，只听到一个温柔的女人在电话里说：“对不起，您拨的用户无人接听。”何如勇的短信接着就来了：客户在，说话不方便，一会给你电话。
门外有人说话，萧涵侧耳细听，又什么也没有听清。过了会，估摸外面的人走了，萧涵拉开木门，检查外面的防盗门有没有关牢。一个人在家，萧涵很谨慎，尤其留意防火防盗，经常到楼下了又返回去检查一遍，才能安心去上班，有时候走得急了，她就打电话回物业管理公司，让保安来帮她检查一下有没有关门……至于火，则是睡觉前必定要到厨房转一圈，以确认天然气的总闸是关着的……
半小时后，何如勇打来了电话。但这个时候萧涵又不想说话了，她好不容易打了个盹，又被电话吵醒了。她说：“我正在做饭，回头给你电话。”近期总是这样，萧涵想东的时候何如勇想西，何如勇想东的时候萧涵想北。
正当萧涵饿得发慌但又不想动弹的时候，张健康打电话来让萧涵去吃香辣蟹。正是想睡觉的时候有人送枕头，萧涵忍不住说：“张健康哥，我爱死你了。走，吃去。”萧涵刚才还是懒洋洋的样子，这会整个都精神焕发了。萧涵最近总是慌慌张张的，情绪变幻莫测。
张健康让萧涵看到他付了巨款觉得内疚就提出一个“小小的要求”。这个小小要求就是请萧涵代班一个星期。这个张健康，实在是坏，上个月，上上个月，他都有请超过一星期假的记录，每次请假都是要萧涵代班。吃香辣蟹之前，萧涵也有考虑过张健康会不会故伎重演，但萧涵不相信张健康连续三个月使用完全相同的手法欺骗自己，让自己替他卖命的。还好他是报社最老的开山元老，与老总私交甚厚，如果他是普通员工，早就被开掉了。
萧涵说：“张大哥，你到底瞒着老婆在外面找了多少个女朋友？”
“我哪有什么女朋友。”
“没有女朋友怎么总请假，而且还要一请就是十天半个月的。”
“我有些事要办。”
“你别把自己说得跟大人物似的好不好？”
“好吧，我坦白，我有三个女朋友。你要是敢把这话告诉我老婆，我就说你是我的第四个女朋友。”
“要是我与你有什么绯闻，要死的人肯定是你而不是我，你又不是不知道，我家何如勇是空手道九段。”
“郁闷，我与你就算想提高知名度传点绯闻什么的也不容易，全世界都认为我们是哥们，是在同一张床上各睡各的那种。”
“打住！”萧涵骂道，“越说越离谱了你。”
张健康突然正经地说：“小涵，我请假是因为身体不好，需要调理，你不要把我想得那么坏。”
萧涵说：“你像牛一样，怎么会身体不好？”
张健康说：“你太高估我了。我百孔千疮。生理上是，心理上也是。”
“你到底有什么毛病？”
“不跟你说，省得你为我担心。”
“尽瞎扯。”
说话间，已经到了萧涵家楼下，他们挥手作别。
辞别后，萧涵走在楼道里，张健康却又打来电话，问萧涵要不要到酒吧去坐会。这通电话让萧涵大感意外，她认识的张健康，虽然婆妈，但不至于飘忽。她关切地问张健康是不是跟小白吵嘴了不想回家。小白是张健康的妻子，因为皮肤白而被张健康的朋友私下里叫做小白。萧涵说：“要疯你自己去疯吧，我要回家睡觉了。”