“怎么？‘瑞风’找上门来要我们的油？！”张复万不相信自己的耳朵。
“是的。”
“你是用的哪样法子，让‘瑞风’上门来要货？”张复万眨巴着眼睛问。
“你莫问，只管去签合约就是了。”张复礼冷冷地说。
突然，张复万发现少老板的脸色难看，感到很诧异，这样的大好事，少老板怎么高兴不起来呢？便问道：“复礼，你怎么啦？脸色这么难看，是不是身子有哪里不舒服？”
“没有。”张复礼摇着头，说道：“你准备一下明天去签合约的事吧！我回芳草第去了。”
没多久，由于顺庆油号和瑞风船行的购销关系，张复礼得到了娄汉祥生日寿筵的请柬。他喜不自禁。这张请柬，远比那五百桶桐油合约的份量要重得多。有了这份请柬，他就可以在娄公馆里再一次见到娄听雨了。
按照常理，张复礼参加这样隆重的寿筵，是应该携内眷同行的。今天，他不但没有带上小芸，就连去娄公馆参加寿筵的事，也没有向小芸透露半点。吃过早饭，张复礼便匆匆赶到庄上，将备办好的礼物──一块巨大的浦阳菊花石打包装箱。张复礼去年返乡奔丧时，正遇上浦阳高山坪的崖洞里，发现了菊花石。那洞中开掘出的乌黑锃亮的石头上，镶嵌着一朵朵白色的菊花，妙趣横生，别有风采。张复礼得知此情，即着人前往，经过精心挑选，开采了一块重达三百余斤的巨型菊花石，运到了鹦鹉洲的庄上，作为店堂里的摆设。这湘西山中奇石，倒也博得了不少客人的赞赏。张复礼自从接到“瑞风”的请柬之后，便盘算着送什么样的贺寿礼品，既贵重，又得体。最后，他想到了这块菊花石。他惊讶地发现，那黑石头上的天生菊花，不多不少，正好是六簇，这不正合着娄汉祥的六十大寿吗？张复礼喜出望外，连忙请来工匠对菊花石进行修饰，又合着娄汉祥的名讳，在菊花石的显眼处请工匠镌刻了“祥开寿域”四个字。并按照石头底部形状，做了一个精美的紫檀木雕花底座。张复礼将这偌大的物件，从鹦鹉洲运到汉口四马路的娄公馆，颇费了一番周折。先是由四名扛夫将箱子抬到码头，装船运抵汉口，再用马车装运，到达娄公馆。这时，娄公馆里已经是宾客盈门。贴有大红“寿”字的木箱从马车上卸下，向门前的礼生递过名帖和礼单。礼生睨了名帖和礼单一眼，便扯起喉咙喊道：“顺庆油号张复礼老板贺寿，湘西浦阳菊花石雕寿屏一具呀！”
在张复礼的带领下，四个脚力抬着沉重的木箱，进入到了寿堂，放在地上。张复礼亲自将木箱拆开，露出了里面有菊花石雕寿屏。佣工们立刻搬来了一张小方桌，而后七手八脚，把菊花石雕寿屏抬放在小方桌上。满堂宾客立刻一拥而上，欣赏起这件稀罕的寿礼来，一个个禁不住“啧啧”称道。这时候，寿星娄汉祥容光焕发地来到了寿堂，人们众星捧月似地对他拱手贺寿，他也笑容可掬地高高抬起双臂，向众人拱手致意。突然间，那小方桌上的菊花石雕寿屏，引起了娄汉祥的注意。他朝着菊花石雕寿屏走去，张复礼迎上前去，深深地拜揖：“晚生张复礼，敬祝娄公福如东海，寿比南山。娄公星辉南极，晚生谨具微仪，不成敬意。”
“啊！菊花石，不错，它产在湖南浏阳嘛！”娄汉祥饶有兴致地说。
“晚生的家乡湘西浦阳，新近也发现了菊花石。这菊花石是从湘西运来。”
听说湘西浦阳，娄汉祥立刻意识到这眼前的汉子，就是和女儿配对排演《武家坡》的顺庆油号少老板。他那欣赏菊花石的眼睛，骤然转移到了张复礼的身上。英俊潇洒的桐油商人，谦恭地站在他的面前前，不卑不亢，十分得体。
“张老板，这么贵重的礼物，让你破费了！”娄汉祥说。
“这石头就出在我们那地方，上山采来就是，说不上贵重。”张复礼说。
“山中奇石，着实是难得！难得啊！”娄汉祥说着，又着真欣赏起眼前的菊花石来。一块高高耸立的菊花石，那乌黑的石头上，有六个不同的部位，镶嵌着一簇簇雪白的菊花，鲜活的花瓣错落有致，如飞瀑，似流云，将亘古的风霜凝固在了方寸之间。站立在它的面前，仿佛可以闻到阵阵来自远古的悠香。有着闲情逸致的江汉船王，被一块来自湘西山野的奇石陶醉了。
张复礼迎上前去，对他的礼物作进一步的阐释：“娄公请看，这石上的菊花，不多不少，正好是六簇。这块奇石，合着生成是给娄公庆贺六十华诞的。”
张复礼的一番话，把船王说得心花怒放。这时，宾客们都围着菊花石寿屏看热闹。寿星公的爱女娄听雨，也挤在人群当中。娄汉祥轻轻地抚摸着菊花石雕寿屏，爱不释手，两眼高兴得眯成了一条缝。
“这上面的‘祥开寿域’四字，也是你写的？”
“正是晚生所写，请娄公赐教。”
“写得不错，有笔力！合着以六簇绽开的石菊贺寿，这‘祥开寿域’四字，也很是贴切。”
娄汉祥除了对贺礼称道之外，对于这位湘西油商也倍加赞赏。这就是和自家女儿排戏的那个票友吗？本想以五百桶桐油的购销合约，简捷地打发了他，没想到此人倒是个不可小觑的人物，难怪连精明过人的英国商人詹姆斯，也成了他的客户！围观的宾客们，对于码头上突然冒出这样一个湘西油商，也不免感到惊讶。至于他和船王究竟有怎样的交情？怎样的瓜葛？人们是一概不知的。突然间，娄公馆的大门口，传来了礼生的叫喊声：“湖广总督府……”
鞭炮声湮没了礼生的叫喊，寿堂里一片哗然。真是大排场啊！大得惊动了总督府衙门里的大员。娄汉祥说声“少陪”，便立刻朝大门口走去，满堂的宾客立刻尾随，菊花石雕寿屏的四周，刹时间便没了人。张复礼正要跟在人群的后面，成为看热闹的一员，忽然，他听见一个甜甜的声音叫了一声：“张老板！”
张复礼立刻停止脚步，循着叫唤声，他发现了娄听雨：“娄小姐，是你？！”
“已经见到你多时了。你在和老爷子说话，不敢打扰。”娄听雨说着，上前一步，站到张复礼跟前，见四下无人，轻声问道：“怎么？没带夫人来？”
“没见过世面的妇人，不敢来。”张复礼信口胡诌着。
娄听雨笑着说：“张老板，你莫诳人。坤班里的角儿，世面比你要见得多。”
张复礼心想，这小寡妇真厉害，想必是作过查究，连那婆娘是坤班里的角儿都晓得。一时间，他被抵得张口结舌。倒是娄听雨系铃又解铃。她说：“张老板，你这个人，与戏有缘又无缘。说有缘，从湘西为来到汉口，找了个漂亮坤角，金屋藏娇，过得潇洒。就连今日给老爷子送寿礼，也没忘记了戏──”
张复礼不解地说：“小姐说的是──”
娄听雨说：“宋高宗时内宫有菊夫人喜欢唱戏，宫中称她为‘菊部头’。后世人把唱戏叫做‘菊部’。你给老爷子送来的寿礼，恰恰是一具菊花石雕。”
“‘菊部’称呼的来历确实是这样。至于我把菊花石雕敬献给令尊祝寿，完全是一种巧合。”张复礼说。
“巧合就是有缘。”娄听雨说：“不过，有时候，你也与戏无缘。比如说，明明排好了的一出戏，却偏生不能搬演。”
张复礼说：“这件事情，令尊的考虑是有道理的。小姐也就不必再放在心上了。说来说去，也确实是复礼无缘。”
“有缘无缘，事在人为。石头上的菊花，尚且能盛开，偌大的听雨楼里，难道就没有一撮可以让菊花生根的泥土？！”娄听雨说着，不无伤感地抿了抿嘴巴，眼圈也顿时泛了红。
张复礼慌神了。他看了看四周，幸好没人，连忙说：“小姐，你千万莫这样想！千万莫这样想！”
鞭炮声仍然在响过不断纤。在娄汉祥的迎接，在众宾客的簇拥下，总督府的大员和抬贺礼的脚力们，正朝着寿堂走来。
娄听雨把张复礼着真地看了一眼，而后说：“你等着，你我后会有期，那出《武家坡》还是要唱的。”
寿堂里重又挤满了人群。张复礼一直在细细地咀嚼着娄听雨的每句话。她的每一句话，都是那样回味无穷。紧接着，丰盛的寿筵开始。娄公馆里与小寡妇的第三次会见，使得张复礼六神无主。他没得一点胃口，寿筵上的珍馐美味，进到他的嘴巴里，竟也是如同嚼蜡。