一颗耿耿忠魂，为国捐躯！
一股浩然正气，顿然沉寂！
一位书法巨擘的音容笑貌，溘然消泯！
举国沉痛，万民共悼！
连捍卫江汉的曹王李皋闻听，也号啕痛哭，部下将士呜咽不绝。痛定拭泪，李皋诚切上疏朝廷，请求对忠耿直道的颜真卿予以表彰。其疏文谓：世风日趋浇薄，世人苟且偷生，道德沦丧。颜真卿其事，可近载于青史，远承前贤风范。如日月丽天，洞烛幽明，其忠烈光辉，足以照耀世人，去除邪恶，澄清心灵。229
颜真卿的一些昔日僚属，不堪忍受心中的悲痛，或作诗，或撰文，盛赞颜真卿可比于不辱使命、气节如虹的汉代名臣苏武，哀悼其为国捐躯。230他们的悲痛和哀悼不仅仅是个人之情。许多正直士人，虽未曾见过颜真卿之面，或以前未闻其名，但听到他壮怀激烈、慷慨赴难的事迹，也无不唏嘘慨叹，为之扼腕、痛惜。
贞元二年（786）十一月间，在李希烈冕旒落地、身首异处半年之后，颜真卿的灵柩回归京师。万里飞雪，大河冰封，四野莽莽，江山戴孝；林木枝条上、山崖下、房檐上、旗幡上，都垂挂着长长的冻凝了的眼泪；神州上下，千里万里，山河饮泣，万民同哀。颜真卿的英灵安葬于京兆万年县凤栖原祖茔。
德宗李适诏令废朝祭悼五日，诏书赞誉颜真卿“器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志”。并痛悔、自责：是我造成了这个祸患，惭愧、哀悼不及231。这个听信奸佞谗言，只顾自己的江山龙椅而无视忠耿老臣性命的昏庸皇帝，将颜真卿的死难归咎于自己，是切合实际的。刻意以颜真卿的血肉之躯喂狼的险恶之计出于权奸卢杞，但最后拍板定弦的是他！可惜他的愧疚、痛悼之情，只是虚伪的应景之辞，此后仍继续制造着“保奸伤善”232的祸患。
颜真卿安葬后，祭奠者络绎不绝。有祭文谓颜真卿奉命许州抚叛，其险有过于进入巨鲸之腹而撕扯它的肺肠、脚踩猛虎之尾而殴打它的脊梁。祭奠者沉痛诉说昔日对颜真卿大名的敬重，对其贤明之德的翘望，深感他的人格伟岸，罕见于当代，其高风亮节，如同古圣先贤一般；如今敬慕他，悼念他，但愿他的忠魂正气，永在人间，万古不朽！凶残的巨“鲸”、恶“虎”断送了他的性命，他的幽魂将世世代代为人虔诚、庄重地隆礼敬奉。233此言道出了当时华夏朝野的共同心声。
吉州、抚州、湖州、琅琊等地，相继修建鲁公祠，人们寄望于不但当世同辈，而且千世万世子孙，永远铭记颜真卿的忠魂、正气！
李唐衰亡而五代相替。后晋人刘监修撰《旧唐书》，称颜真卿“守道殁身，为时垂训，希代之士也”。此言切当。颜真卿恪守正道，殒身成仁，让一代又一代人们受到感动、训谕和激励，委实堪称旷古罕有之士！
由唐至宋，时光过去二百余年，欧阳修在《新唐书》中动情慨叹：“呜呼，虽千五百岁，其英烈言言，如严霜烈日，可畏而仰哉！”234即使时光过去千年万年，颜真卿的忠魂正气、高标劲节，将仍然既如驱除邪恶的严霜般令人可畏，又如朗朗烈日般光照人间，给人温暖，令人钦仰！此语不虚！千百年来，颜真卿的崇高人格，已成为后世士人心目中不约而同的楷模。
虽然，颜真卿的忠魂之中，不无所谓封建士大夫的“愚忠”成分，但是，不应忽视的是，颜真卿并非不分是非正邪、不问善恶美丑，唯帝王之命是从，他的一颗忠魂，总系于国家安危、百姓疾苦。为了国家的安宁，庶民的安居，他总是无视一己生死祸福，力挽狂澜，赴汤蹈火，鲸腹刳肠，履虎拊背，这才是他的忠魂正气之曲的主音符、主旋律！
在颜真卿的高风亮节、忠魂正气得到九州朝野共同敬仰、成为历代士人楷模的同时，其书法也为人们所推崇和珍重，视以为登峰造极于当代，以其刚健雄浑、超逸绝尘的独特品性自成一体，约定俗成地称之为颜体，或颜书。颜真卿即为颜体书法的巨擘和鼻祖。人们发现，颜体书法所以如此雄视千古，俯瞰大唐，秘密在于其人格的高山仰止。颜真卿笔下的一竖一横，都出自忧国忧民、壮怀激烈的伟大灵魂，一撇一捺，都熔铸着对神州河山土地、庶民百姓的深深挚爱之情。
正如北宋一代儒宗、文学家、史学家欧阳修所说：“余谓颜公书如忠臣烈士、道德君子，其端严尊重，人初见而畏之，然愈久而愈可爱也。”“惟其笔画奇伟，非颜鲁公不能书也。公忠义之节，明若日月，而坚若金石，自可以光后世传无穷，不待其书然后不朽。”“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”235
杰出的书法家米芾236说：“颜真卿如项籍挂甲，樊哙排突，硬弩欲张，铁柱将立，杰然有不可犯之色。”237
也正如北宋建树宏伟于书学理论的硕儒朱长文的评价：颜真卿的书法“刚毅雄特，体严法备，如忠臣义士，正色立朝，临大节而不可辱也”238。他以为唐代书法入于最高品级——“神品”者，仅颜真卿的正书、张旭的草书、李阳冰239的篆书而已。
北宋年间，颜书鼎盛一时。欧阳修之后，书法成就最高者无过于蔡襄240、苏轼241、黄庭坚242和米芾。他们都推崇颜书，研习颜书。
元、明、清时代，书家大都宗法颜书。鲜于枢243、李东阳244、董其昌245、王铎246、傅山247、刘墉248、钱沣249、伊秉绶250、何绍基251、赵之谦252、翁同龢253……无不取法颜体而博取多家，变化创新，自成一家。
颜体书法在海外，如日本、朝鲜等东方国家也影响深远254。日本著名书法家空海、橘逸势等，于大唐德宗贞元二十一年（805），随遣唐使来唐取经、习书，空海离唐归国后潜心研究书法，将王羲之和颜真卿的书风融为一体，其盖世杰作《灌顶记》，点画丰腴厚重，线条流畅，欹侧多姿，颇富颜体意味。江户中后期，以汉字书法称雄的贯名海屋所最崇尚的书法家是王羲之、孙过庭、颜真卿，精心临摹其作品，几可乱真。颜体书法对日本的影响，一直延续到现代。著名书法家柳田泰山，其书取法颜体，又借鉴欧阳询、柳公权用笔，形成了自己的独特风格，遒劲挺拔，端庄古拙。
朝鲜半岛与中国接壤，其每个时代的书家对中国书法巨匠之作，都有所摹仿。苦学颜体，并把王羲之与颜真卿的笔法融合得天衣无缝的书家释坦然，被称为书坛圣手。著名书家李种德之书，儒雅秀逸，兼有王羲之和颜真卿的风格。著名书家车云辂、金义元之书豪放雄强，师法颜体的迹象，颇为鲜明。朝鲜书法史上最伟大的书法家金正喜，曾于一八〇九年随父来北京，直接得到擅长颜体书法的翁方纲等人的指教，并与多位中国书家切磋、交游，收集了大量中国历代拓本和法帖。回国后，金正喜师法颜体，创造出格调高古、拙巧相生、刚劲奇崛的“秋史体”，被誉为朝鲜“书圣”。
……
颜真卿的忠魂正气之曲，有着无法尽奏的音符，无法尽抒的情愫！他建造的书法巨厦堪称巍巍昆仑，他的书法贡献难以备述，也无法估量！
在中国，自北宋之后——无论庙堂、民间，文人抑或俗士，无不学习颜书，但令人遗憾的是，出现了一种或轻或重地倚重其书法技巧而淡忘其人格高标、只知其书法之美而不知其何以美的迹象。颜真卿的忠魂正气逐渐为书名所掩。时至今日，人们大都只知其为颜体书法的开山祖，却并不知道，这个令人无比敬仰的名字，因为其人格的伟大而辉煌，因为一串虽然古老却令人心神悸动、热血沸腾的故事而流光溢彩！这实在是历史的失误！
时代进入二十一世纪，中华崛起，政通人和，文明昌盛，云蒸霞蔚。颜真卿，这位伟大的爱国忠烈、书法巨擘，其音容、风神的光焰，不该再为历史的尘埃所掩。是该拂去历史的尘埃，奏响其忠魂、正气之曲，光大其书法艺术，使之与日月同辉，与山河同美，成为我们民族精神中永远的元素的时候了！这是顺理成章、势所当然也必然的历史回声！
2012.4—2012.11初稿于北京—休斯敦
2012.12—2013.2两改于休斯敦
2013.3—2013.5再改于北京