通讯员向史队长报告：
“国民党肖营长和‘金花酒家’的女老板被人打死在护城河的河汊子里了；两人赤条条的，死前像正干着那事。”
史队长说：“这不奇怪，国民党的军队除了吃喝抽赌玩女人以外，还能干什么正事？”
“什么人打死的？”史队长问。
“不清楚。”通讯员回答。
“不管怎么样，肖营长也是领导过‘突袭铁军’的人物，对抗日有功，我们给他送个花圈。”史队长说道。
日本人也进去了花圈。
保定司令部接到报告，司令颓然地坐在地上，“他娘的肖营长，你怎么个死法都成，偏偏是这么个死法，给党国军人抹黑！”
平静下来又想：肖营长历来从严冶军，自我约束力很强，怎么会成了那样的风流鬼？他认为肖营长死得蹊跷，很可能是共产党在捣鬼。
他给“突袭铁营”发去电报，任命支副营长为营长，并命令他从严治军，密切注视事态动向，一旦发现破坏抗日统一战线的共党分子，格杀勿论。
所以，当史队长晃荡着身子，前去吊唁的时候，支营长不冷不热地说：
“史队长，您这就叫做鸡死狐悲。”他把“兔死狐悲”改用了。
“支队长，您这是从何说起？肖营长抗日有功，我们真诚缅怀，也表明我党对统一战线的态度。”史队长寸土不让。
“敬佩，敬佩。”
“不敢，不敢。”
看着二位唇枪舌剑，前来吊唁的日本人笑而不语。
两位都感到心里不舒服，遂偃旗息鼓。
发生了这样的事件，心灵遭到重创的人，是乔盛。
他把两个造爱的男女撂倒之后，回到了营地。
肖营长还没回来。
反正肖营长的起居也不用他，他稍沉吟了一下，就睡去了。
他太亢奋了，在被窝里辗转难眠。
眼前总是浮现着两人遭枪击时的情景。
那男人那最后的一挺真好笑，像公鸡伸脖子。
那女人白花花的腿真是好看，可惜已成死人腿了。
他不用再挂念他们了，可以把他们扔到脑后去了。
他觉得他找到了一条好的解决问题的办法。
他在被窝里咯咯地笑了起来。
天亮了，他的心彻底放轻松了，他酣然睡去。
睡乡里没有梦。
他被人捅醒了。揉着睡眼，见站在他面前的是支副营长，而不是肖营长。“支营长。”
支营长面色苍白：“跟你说件事，你要经得住。”
“什么事？”他诧异地问。
“乔盛，很不好，肖营长死了。”
乔盛一怔。
“你娘也死了。她和肖营长赤条条地躺在小河汊上，被挖苇根的人看见了。”
乔盛遭到了致命的一击。
他这才明白了，为什么那一对儿男女的轮廓和声音是那么熟悉。
但这是他没想到的事。
明白了以后，他的大脑立刻陷入无意识之境，一片空白。
他像石头一样呆呆地坐着。
他不说话。
“乔盛！乔盛！你要想得开。”
他不知道支营长在叫谁，只觉得他急迫的表情很好笑。他真地笑了起来。
“看来，他是疯了。”支营长说，“找一班人来，看着他。”
对于他，这真是没有必要：他石头一样，没有感觉。
日头升了又落，落了又升。看来，他真的要变成一块石头了。
有人兜头浇了他一柄凉水。
他没有反应。
又浇了一桶凉水。
他怔了一下。
第三桶凉水浇下去，他摇了摇头，“你们浇我干嘛？”他说。
“你疯了。”
“你们才疯呢！”
他朝门外走去。
几个人拦住他。
“你们拦我干嘛？”
“怕你疯跑。”
“我不疯跑，我去看我爹。”竟说。
人们跟着他，他真的去了“金花酒家”。
见了他爹，他沉重地说：“我娘死了。”
“已经发丧了。”乔大胖子平静地说。
他感到他爹并没有像他想的那样沉痛，他心里有点不舒服。
春红端上两杯茶来：“少爷，喝点茶。”然后倚在乔大胖子的肩膀上看着乔盛笑。
乔盛感觉到了什么。
“你娘的结局不好，她应该穿点衣裳。”乔大胖子平淡地说。
乔盛感到他很陌生。
“我早就知道她跟肖营长好。”乔大胖子说。
“她都是为了咱的家。”乔盛说。
“知道，所以，我花了一个大价钱给她买了一口好棺材，也葬在咱家的祖坟上。老榆树右边三尺就是你娘的坟，有功夫你就去看看她。他好歹是你娘。”
乔盛站起身来：“我这就去。”
“你先吃了饭再走，”乔大胖子说。
“不吃了。”他感到这饭吃着没意思。
“噢，对了，支营长来过；他并不歧视你，他正缺警卫员，他要你跟着他。”乔大胖子也站了起来，“支营长人不错，你好好跟他干。”
出了门，他流下了眼泪。
到了他娘的坟上，他跪了下来，“你们俩好就好呗，干嘛不跟我说一声。”他责怪着他睡在地下的娘。
他汹涌澎湃地哭了起来。
他是真哭。
回到营里，支营长正在等着他：“乔盛啊，你也甭搬了，我搬到肖营长的房里，今后你就跟着我。”
“支营长。”乔盛叫了一声，眼泪就又流得恣肆了。
“别伤心了，”支营长拍拍他的肩膀，“你要是真有那份心，你就长个记性：是史队长他们做的手脚，来日你想着跟他们算账。”
他点点头。
在伤痛之中的乔盛，竟也真的认为是史队长他们干的了。
平静下来，他想到芦苇丛中那一幕，心情极为复杂。
他唉了一声。他认为他们死得有点活该。
史队长把他的支队集合起来，站在队前说：
“同志们，国民党军队人多枪多，却置民族的利益、老百姓的水深火热于不顾，养尊处优，吃喝嫖赌抽，他们是民族的败类、人民的罪人，一定会受到历史的审判。我们八路军是真正抗日的队伍，别看我们人少枪少，但我们敢于行动。同志们，今天晚上，我们就打进县城去，把敌人全部铲除，救人民于水火，还我民族朗朗乾坤。”
“对，打进去，打进去！”
队员们个个摩拳擦掌，都很亢奋。
出发前，史队长叫队员们都换上国民党的衣服：“这叫不暴露我军的实力，也是逼国民党军队被迫抗战。”史队长说。
“那干嘛，要打就打出自己的实力自己的威风。”队员们很是不解。
“这是命令！”史队长正色道。
领导叫换就换吧，队员们不情愿地换着。
国民党兵多是肥大茂盛，史队长的兵都是黑瘦矮小；军服穿在身上，窝窝囊囊的，很是滑稽。史队长也被逗乐了：
“这有什么？这就是抗日策略。”
他乐观地说。
他应该乐观。三个日本人和十几个伪军，在毫无防备的情况下，被他们轻易地就解决了。
回到营地，队员们都有一种尚未尽兴的感觉。
“都说小日本不好惹，没什么了不起，跟捻个臭虫似的容易。”
史队长眯眯地笑着：“不要骄傲，抗日的路还长着呢，革命的路更长。”
日本人纠集了一个团的兵力，把“突袭铁军”包围了。
支营长从梦中惊醒。
日本人的指挥官已经来到了他的床前。
“你的破坏日中亲善，良心的大大地坏了，死拉死拉地。”
军刀在支营长眼前晃出惊心动魄的蓝色光芒。
支营长的尿液悄悄地流到了床上；“您说的，我不明白。”他懵懂地说。
翻译官告诉他，县城的皇军和皇协军都被人干掉了。
支营长恍然大悟：“那是八路军史队长他们干的。”
“你的撒谎地干活，死拉死拉地。”日本人仍是用军刀逼着他。
翻译官告诉他，县城的人都说，是穿你们部队番号的制服的人干的。有人还看见了骑马坐镇的你。
支营长大骂：“史某，我肏你娘！”
他感到跟日本人说不清楚，慌慌张张地穿衣服。出被窝前，还没忘了把床上的尿渍遮起来。
“破坏日中亲善，你的要付出代价！”日本人说。
他迷惑地望着日本人，他不知道他要付出什么代价。
日本人要他集合部队。
他拒绝了。
便挨了日本人两记耳光。
他捂着流血的鼻子，感到委屈极了。集合就集合，有什么了不起的。他心里愤愤地说。
“通知部队集合。”他对乔盛说。
部队集合好了，日本人把机枪架在队伍前面。
支营长感到情况不好，拽住日本人的指挥官的胳膊：“太君，您有话好说。”
指挥官愤然甩掉了他的手：“射击！”
机枪叫了起来。
支营长吃得白白胖胖的大兵倒了一大片。
支营长失声叫了一声：“完了！”
日本人的机枪居然不响了，支营长感到很奇怪。
日本指挥官把握在手里的军刀推人刀鞘，咿哩哇啦地讲了一顿。
翻译官说：
“皇军说了，谁要是破坏日中亲善，就是这个下场。日本军队到中国来，是帮助中国人建立王道乐土来了，并不是要跟中国老百姓过不去。希望你们吸取血的教训，要精诚合作，不要让今天的悲剧重演。”
翻译官翻译完了，日本指挥官朝吓呆了的士兵鞠了一躬，露出白惨惨的牙齿。那是他在微笑。
他跟支营长握了握手，带着他的人，撤了。
支营长一屁股坐在地上，对乔盛说：“去，清点一下，死了多少弟兄。”
不多不少，正是县城里日本人和伪军死亡的人数。
他凄然一笑：“史队长，我也要你付出代价。”
日本人从县城撤走后，不多不少，还是留下了三个日本人，一小队伪军。但城内居民的心，却再放不安然了。他们感到了死亡的阴影。
吴会长感觉良好地走在大街上。
日本人虽然依然没有给他发枪，但他感到，如果是个人物，有枪没枪都是一样的。
他现在就是个人物了。
迎面走过来的人都朝他哈腰：“吴会长，您早。”
他也客气地点头。不管怎么样，毕竟都是本城居民么。他感到他很人性。
他进了“金花酒家”。
乔大胖子起身躬迎：“吴会长，您老好。”
“甭那么客气，我跟你一般大。”吴会长客气地说。
“春红，给吴会长上酒。”
春红给上了酒：“吴会长，您老慢慢喝着。”又转身回了灶间。
望着春红款款的背影，他想，春红要比小金花长得好。
“怎么，不让春红也喝两盅？”他说。
“春红，陪吴会长喝酒。”乔大胖子比以前可识趣多了。
春红与吴会长喝酒。他就远远地站着。
“乔老板，不喝两盅？”吴会长笑着说。
“不，您老喝吧，我还忙着。”他感到他现在连陪吴会长喝酒的资格都没有了。
这人世间啊！
春红把吴会长陪得面红耳热，吴会长看到了旗袍开叉处那截白嫩的大腿，并把手伸过去，果绝地抚摸着。
那截大腿忸怩地摆动着：“吴会长，您？”
“难为情什么？这么白嫩的大腿，乔大胖子摸得，我吴会长就摸不得？”他笑着瞥了乔大胖子一眼。
春红也把乞求的目光投向乔大胖子。
乔大胖子，咧了咧嘴，走过来给吴会长斟了一杯酒：“吴会长，春红她只是个下女。”
“下女怎么着，我吴会长对女人不挑不捡，个个疼爱！哈哈……”
吴会长酒足饭饱，朝桌上扔下两张票子。
乔大胖子想还给他，被吴会长用眼光制止了。
送走了吴会长，乔大胖子看着那两张票子就感到心堵：“咱不要这杂种的钱。”
见乔大胖子要撕的样子，春红一把夺过来：“杂种的钱怎么了，都是辛苦钱。”
他想到了小金花，不禁掉下了眼泪。
“瞧你那样。”春红不知乔郎心啊。
吴会长对“金花酒家”有特别的热情，未等乔大胖子的心平静下去，他又笑吟吟地来了。
他手里还提着两只王八。
“乔老板，今天，咱们炖两只鳖尝尝。”
就炖鳖。
依然是春红陪他喝酒。
酒喝到酣处，王八汤上来了。
“乔老板，过来尝尝。”吴会长说。
乔大胖子用汤匙浅浅地尝了一口汤。
“乔老板，味道怎么样？”吴会长问。
“鲜，鲜！”
吴会长的酒喝高了，让春红扶着他去后院。
进了后院的屋子，他的酒好像又醒了，他指着那张床问：“以前小金花是不是就睡这儿。”
“是。”
“那么说，乔老板也睡这儿喽？”
“是。”
吴会长对跟进来的乔大胖子说：“乔老板，你是不是礼让一下，让我和春红姑娘在这儿睡一下。”
乔大胖子的脸胀得紫亮亮的。
“你是头猪怎的？怎么听不懂人话？”吴会长很不高兴，一把将乔大胖子那胖大的身子推出门外。
门在乔大胖子的身后咔嗒一声闩上了。
乔大胖子的心一激灵，站住了。
就听到春红的叫声。
乔大胖子心如刀绞。
春红的叫声停了，传出呜哝呜哝的声音。
不久，竟听到了春红的哼叽声。
“这婊子！”乔大胖子很绝望。
他想推门进去，却听到了吴会长的声音：
“你把屁股撅起来。”
“怎么个撅法？”春红问。
“乔大胖子没教你？”
“没有。他跟头猪似的，什么都不懂。”
“……”
乔大胖子没法再听下去，愤愤地走到灶间，当地就剁去了一截指头。
乔盛正在擦枪，乔大胖子来了。
“爹。”
“呜。”
乔大胖子的眼泡异常地肿大着，手上缠着纱布。
“你这是怎么了？爹。”乔盛很吃惊。
“你是我儿子不？”
“谁说不是？”
“是，你就替爹出口气。”
“谁欺负你了。”
“还有谁？吴会长。”
乔大胖子就把吴会长欺负他的事说了。
乔盛说：“这个吴承革跟咱家过不去，我娘就是他逼的。”
“是。”
“爹你先回去，我随后就到。”
乔盛熟练地装那枪上卸下来的零件。
“你自己去吧，我不能露面儿。”乔大胖子说。
“你放心，我不会连累你。”乔盛为他有这么个爹感到惭愧。
乔太胖子踽踽地走了。
乔盛跟支营长打招呼。因为自从出了那件事以后，支营长规定士兵们不能随便进出营地。
“干什么去？”支营长问。
“找吴承革算帐！”
“你不能去。”
“为什么？”
“还不是时候。”支营长把乔盛摁在座上说，“眼前咱们最应该做的，是找史队长算帐，你要顾全大局。”