书城古籍雨花香
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第23章 刻剥穷

为人只要存心宽厚,富自久长。如财自刻剥奸谋中得来,子孙不独谋官一事,安保其不从,嫖赌讼奢内破败耶!

扬州城隍庙悬有一联云:“刻剥成家,难免子孙荡费。奸淫作孽,岂能妻女清贞。”此格言,世人不可不时刻谨佩。

每月利息若三二分,皆不为过,多则贫人如何交纳得起!财翁全以宽厚为心,自生好子孙矣。

康熙初年,有个张侉子,他原是辽东人,曾做过游击。因犯了事,带了二百余金,逃走到扬州东乡里躲住,最有勇力,能会刀枪拳棒,专放加一火债,常于每年三四月间,粮食青黄不接之时,借米一担与人,到秋来还米一担五斗,名为借担头,只隔四个多月,就加米五斗,利息竟是加一之外。乡中但有穷人无粮的,没奈何不顾重利,只得借来应急。倏忽秋来,他就驾船沿庄取讨,若或稍迟,小则嚷骂,大则拳打,甚至占人田产,不管卖人也要交还。人都怕惧,不敢拖欠。积有千余两现银,生有二子。长子痴呆,不知人事,只会穿衣吃饭,连数目、方向俱不知晓。次子人都叫他做小侉,虽然乖巧,奈他性情不定,易惑易动,不安本分。奢华浪费,父死之后,竟是挥金如土。他的费用事甚多。我只说一件便知。

他曾于大雪时看见一人骑匹白马,上好鞍辔,人众称赞。小侉羡慕不已,即着人买匹白马,置新鞍辔。又特另雇人草料喂养,出入骑坐,自为荣耀,欣欣得意。偶往仙女庙镇上骑马走动,遇着江都县县丞,不曾下马。那县丞差人拘查,小侉慌了手脚,忙请个大乡宦恳嘱,送了县丞礼物银子,约费百余两方才了事。因自恨平民无职,要买一微官才可骑马张盖,才可皂役喝道。有人知其痴呆,因伙通骗棍,谎说现今吏部某人是我至亲,需银四百余两,即可印给凭据去做官。小侉大喜,即如数交兑,立立有笔帖为证。骗棍脱银过手,远遁他方。候至年余,毫无影响。告追无人,寻觅无处。续后又遇一人,向小侉说道:“你向日只图价少便宜,不够料理,怎有官做!须得银千两,兑交我这样至诚人,星往北京图谋,包管确实。如不放心,某人做保。”小侉听说大喜,又如数兑交,脱银过手,伙同保人,又复远逃。

小侉连连遭骗,今日卖田,明日卖房,到后来除没得官做,反将家产用尽。奴仆见穷将来,俱已散去,呆兄与嫂妻,俱因饥寒难过,节连先死。小垮日夜愁苦,没奈何照依乃父借米与人的例,走到人家借担头来度命,到得秋来没得还,受逼受辱,挨骂挨打,弄得孤苦只身,夜无宿场,日无食场,竟至饿死路上。棺木俱无,地方小甲用芦席卷了埋去。乡老都知老侉盘剥人报应,有以诗云:

从来放债没羊恙,一月三分律有条。

色低数短真刻剥,坐讨立逼太凶豪。

授你家财无尽足,典他房地那宽饶。

不杀穷人怎得富,也与儿孙留下梢。