大國者下流。天下之交。{句}天下之牝。常以靜勝牡。{句}牝以靜爲下。{舊牝牡二字連文。故焦竑謂一本作天下之交牝。無中間天下之三字。又一本無以靜爲下四字。吳澄則謂下牝字疑衍。案吳說得之而末盡。蓋下牝字當在牡字之下。乃倒文。非衍文也。陳象古讀牝當以靜勝斷句。牡以靜爲下斷句。亦非。首句傅奕作大國者天下之下流。五句作以其靜故爲下也。司馬本作以其靜爲之下。}故大國以下小國。則取小國。小國以下大國。則取大國。{傅奕兩則取下各有於字。河上本一作則聚於大國。或下而聚。}或下以取。或下而取。大國不過欲兼畜人。小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲。{兩者上各本有夫字。}故大者宜爲下。{一本無故字。一本作爲之下。此章字句從王弼河上本。惟移牝字耳。}
{{吳氏澄曰。大國非在人下而能下人。猶江海善下而爲衆水之交會也。小國本居人下而能下人。猶牝不先動以求牡。而能以居下之静俟。致居上者之動求也。故下文卽承二喻而分言之。大國不恃其尊。則小國樂附。小國能安其卑。則得大國歡心。是大國能謙下以取小國之附。小國以屈下而取大國之容也。然小者素在人下。不患乎不能下。故末專曰大者宜爲下。源案章首但言大國天下之交。而不云小國天下之牝者。蓋牝之爲小不待言。而大者則未必知法水之善下。故始終皆舉大爲言也。人各有欲。而不知所以得遂其欲之道。如大國之所欲者。不過兼畜乎人耳。小國之所欲者。不過見容於人耳。此天下之常情。而今皆以能下得之。則下之爲用也至矣。故凡天下之物。雖大者必宜下。林氏希逸曰。此章全意歸重末語。蓋兼畜乎人。人事乎人。兩者皆非自下不可。惟能自下則兩得其欲。然則知道者常以謙下爲宜矣。意謂強者須能弱。有者須能無。始爲知道也。全書多此旨。而說者多以喻處爲實義。惟黄茂材謂此章全是借喻明道之言者得之。但未知推之他章耳。}}