西晋时，有个叫乐广的人请一位朋友到家里喝酒。当乐广向朋友敬酒之时，朋友竟然看见酒杯里有一条小蛇在游动。朋友犹豫了一下，勉强把酒喝下去了。
这位朋友回到家就病倒了。他总觉得肚子里有条小蛇，那蛇滑溜溜的，上蹿下行，兴风作浪，折腾得他寝食不安，喘不过气。虽请了医生医治，但病情不见好转。
听说朋友病了，乐广亲自去探望。他听朋友说了病因，心中十分疑惑，他想,酒杯里不可能有蛇。
乐广一回到家，就在客厅里仔细察看。他在朋友那天坐的位置上坐下，一抬头，突然看见墙壁上挂着一张弓，他一下子明白了。
乐广将朋友请到家里，让朋友还是坐原来的席位。乐广为他斟上酒。朋友端起酒杯，又发现酒杯里有小蛇，吓得双手发抖。
乐广连忙说：“你看，墙上有张弓。杯里的小蛇只不过是弓的影子。”他叫人把弓取走了。朋友再看酒杯，杯中的小蛇果然消失了。
朋友心中的疑虑解除了，病自然也就好了。