又一本电影编剧书籍！
我相信很多人都会这么想。
某种程度上，这么想是对的。已经有很多优秀的电影编剧指南书了。如果你想了解电影编剧书籍的起源，那就去看看希德·菲尔德大师的书，他率先写了电影编剧书籍，把知识传播给他人。
还有很多优秀的电影编剧书籍和课程，其中很多我都体验过。
我喜欢维基·金（Viki King）的书《如何在21天内完成电影剧本》（How to Write a Movie in21 Days），虽然书名听起来好像不太可能，但我确实在21天内完成过剧本并卖出去了。
我也认为约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）的书很有价值。《千面英雄》（Hero With A Thousand Faces）一直是叙事方面最优秀的书籍。
当然我也觉得罗伯特·麦基的课程非常精彩。麦基就像电影《力争上游》（The Paper Chase）中的约翰·豪斯曼（John Houseman），如果你是有抱负的电影编剧，你至少应该参加一次他的研讨班。那是太值得怀念的教室！
最后，对任何看了很多电影，看够了烂片以至于想“我都拍得比他好”的人士来说，可能觉得根本不需要“编剧指南”。
那为什么要这本书？
为什么现在就要看？
为什么我要告诉你本书与众不同，且可以让你的剧本更上一层楼？
首先，与其他书籍不同，本书是一本用“普通话语”写的书。作为在电影娱乐业工作的专业人员，我从8岁开始为我父亲做童声配音，在讨论专业话题时我常会做速记。不少书籍过于学术，甚至过于枯燥。他们以过于敬畏和尊敬的方式来对待电影——其实电影就是电影！我觉得那种态度起到了阻碍的作用。如果以编剧和电影公司主管常用的速记形式来写一本电影编剧指南，难道不好吗？
其次，没有任何反对别人的意思，但我想有实战经验且卖出过剧本的人写本编剧指南会是件好事。难道你不这样想吗？这是一个我觉得比较有信心的领域。作为编剧我已经干了20多年了，并且以此赚了几百万美金。我卖出过不少高度概念化（High concept）、参与剧本竞标战的专业剧本。还有两个剧本被拍成了电影。
我从很多人那里得到了剧本手记，如史蒂芬·斯庇尔伯格（Steven Spielberg）、迈克尔·艾斯纳（Michael Eisner）、杰弗瑞·凯岑伯格（Jeffrey Katzenberg）、保罗·马斯兰斯基（Paul Maslansky）、大卫·普马特（David Permut）、大卫·科斯纳（David Kirschner）、乔·魏赞（Joe Wizan）、托德·布莱克、克雷格·鲍姆加顿、伊万·雷特曼（Ivan Reitman）及约翰·兰蒂斯（John Landis）等。我还从其他很多人（没那么出名但同样睿智）那里学习知识，学习那些我们都使用、都喜欢的剧本写作知识。
再次，如果写编剧指南的这个家伙，已经把这些方法用于一线编剧研讨班的教学实践，那不是更好吗？
好吧，就是我！
我有与其他电影编剧长期合作的经验。我也把自己的方法和要点教给了一些业内最成功的编剧。我帮这些成功的编剧百尺竿头更进一步。原因是我的编剧方法注重实践，基于常识——最主要原因是：有效。
最后，我觉得在电影编剧书籍中揭露剧本销售的真相应该也是件有意义的事。有很多研讨班和编剧课程设计得像在鼓励不应该鼓励的人们、支持不应该支持的创意。不知道你怎么想，但我发现了这个痛苦的事实。“跟随心灵的脚步！”及“忠于梦想”，诸如此类建议很好，但好像是在做心理治疗。我？我想真正地增加成功的机会。生命短暂。我不想被误认为自己的剧本改编自圣人阿洛伊修斯（Aloysius）的生活，或改编自某个夏天露营时有可能发生在我身上的“真实生活事件”。
那么为什么又来一本电影编剧书？因为我看过的其它书并没有做到书如其名，没有给读者以在这个领域获取成功的工具。除此之外，这些书为作者服务得比读者还多。我个人不大喜欢教授电影剧本写作课程的职业，我只想把自己所知道的东西传递给大家。此外，我已经做好“传递这些知识”的准备了。我有过很多震撼的时刻，并且已经从大师那里学到很多，现在是我把所学告诉你们的时候了。
我写这本书的原因之一还在于当前拍摄的很多电影缺乏常识。对于电影编剧知识，很多好莱坞创作者忘记了基本规则，忽视了有用的东西，认为只要有电影公司主管及庞大资金的支持，他们就无需遵循那些规则了。
坦白地讲，这一切使我成长为大树。
在我写这本书的时候，有一个特殊现象给了我很多困扰，但从电影工业的角度来看是相当聪明的。它就是“首周票房为王？？”的潮流。你花了很多钱投资于电影，然后宣传得天花乱坠，在3000家以上的影院同时上映，以极高的首周票房来收回成本。谁关心由于糟糕的口碑第二周票房就下跌百分之七八十？
这种潮流最困扰我的是他们把所有钱花到演员酬金、特技、广告、市场调研上——别忘了那些打印出来的东西——如果电影创作者花4美金买些纸笔然后遵循电影剧本写作规则，这钱花得更值，影片质量也会更好。
以口碑不佳的《古墓丽影2》（Lara Croft 2）为例。他们在这部片子上投了一大笔钱。所有人都不知道出了什么问题。他们想不出为什么不能把设定的观众群拉到影院里。我一点也不会感到奇怪。影片出了什么问题？创作者出了什么差错？对我来说很简单：我不喜欢劳拉·克罗夫特这个人物。为什么呢？她很冷酷且缺乏幽默感。虽然在电脑游戏和漫画里装酷没有关系，但却不能让我有到电影院看这部电影的冲动。创作者以为可以通过她的“酷”来让你喜欢她。这对现代电影中的“人物设计”来说很重要：“她开着一辆酷毙了的小汽车。”这是某些人对于“如何成功地创造主角”的想法。
伙计们，我不关心怎么个“酷”法，这肯定不能成功的。
为什么？
因为让观众喜欢上影片主角是把观众吸引到故事中的最重要的一个元素。
这就讲到了本书的书名：救猫咪！
救什么？
我称之为“救猫咪”场面。人们在影片中不再使用“救猫咪”场面了，但这种场面是本能的。这是我们见到主角并发现他正在做某事的场面（如救猫咪），这个场面界定了他是谁，同时让我们观众喜欢上他。
在惊悚片（thriller）《午夜惊情》（Sea of Love）中，阿尔·帕西诺是个警察。场景1是阿尔·帕西诺正在进行精心策划的行动。违反假释条例者被能会见纽约人的承诺所诱惑，但他们抵达时阿尔·帕西诺和警察伙伴们正等着把他们一网打尽。因此阿尔·帕西诺是“酷”的。（他总能想出很酷的主意。）但离开时他做了一些好事。阿尔·帕西诺认出了另外一个违法者，他带着儿子姗姗来迟。见到这个违法的父亲带着孩子，阿尔·帕西诺朝父亲亮了一下警徽，后者马上明白并快速离去。阿尔·帕西诺放这个家伙离开，因为他带着小孩子。即使这样你也可以知道阿尔·帕西诺并没有完全软下来，他对这个违法者说“迟点抓你？？”我不知道你怎么想，但我喜欢阿尔·帕西诺。不论他干什么我都会跟随他，其它呢？我还支持他，希望他获胜。一切就因为阿尔·帕西诺和带小孩父亲的两秒钟的交流。
如果《古墓丽影2》的创作者花4美金创作一个救猫咪的场景，而不是花250万美金为安吉丽娜·茱莉（Angelina Jolie）做橡胶外衣，你觉得会怎么样呢？他们的票房成绩或许会好得多。
这就是为什么本书命名为《救猫咪》的原因！“救猫咪”象征着电影编剧的一种基本常识，我希望你能理解，对于电影工业中的某些人来说，这是主导精彩叙事的标志。这是我和我的编剧搭档们在好莱坞这所铁石心肠的现实学校中学到的。
我们，如果可能的话还有你们，从事着把作品推向主流、卖个好价钱、吸引尽可能大的观众群的电影行业。我们想拍出能够走红的影片，如果可能的话还要拍续集！如果你不想因翻篱笆而受罚的话，为什么玩这个游戏？如果你不想拍观众喜欢看的电影的话，为什么拍完片子还要在影院里放给观众看？虽然我也喜欢独立影片，但我想把它逐出大型影片公司的乐园。因此本书主要为想把握主流电影市场的电影从业者而写的。
本书中的所有电影编剧规则、所有个人经验都不是凭空而来的。我跟所有编剧搭档学习，并把本书献给他们：霍华德·伯根斯（Howard Burkons）、吉姆·哈根（Jim Haggin）、科尔比·卡尔（Colby Carr）、迈克·契达（Mike Cheda）、崔西·杰克逊（Tracey Jackson）及谢尔登·布尔（Sheldon Bull）。我还从对我职业生涯极有裨益的伙伴那里学习，如：我挚爱的经纪人希拉里·韦恩（Hilary Wayne）、我的经理安迪·科恩等等。我也从研讨班学生及网站建设者、那些天生喜欢独立电影的人那里受益，甚至那些以尖锐态度（只有那些富有洞察力的年轻人才有的尖锐态度）提出质疑的人也给了我新的观点。
如果我的“救猫咪”吊起了你学习更多技巧的胃口，那我们就开始吧。因为“救猫咪”是本能的因素之一。这些本能的因素很实用。
每一次。
它们是我希望你能够学以致用甚至打破的规则。希望当你的影片完成并且成为观众喜欢的热片时——你也能把自己的规则传给其他人。