刘副局长的新家是三室两厅房，局长楼，有一百多平米。整个装修都是钟铁龙叫力总的手下精心设计和装修的，装修的钱自然也是钟铁龙出的。刘夫人很高兴，因为一切都是按刘夫人的想法搞的。过年前，刘副局长一家人搬进去住了。晚上，钟铁龙就拎着包到了刘副局长家。刘副局长家仍坐了很多人，云集在客厅里看电视和打麻将。刘副局长不在家，刘夫人在，刘夫人见他进来就起身笑着对他说：“来了，小钟。”她见钟铁龙迟迟疑疑的样子，忙让钟铁龙放心道：“哦，都是我们家的亲戚。”
钟铁龙就冲刘夫人的亲戚一一点头，“刘局呢？”他问刘夫人。
刘夫人说：“公安部的一个领导来了，他和宋局去陪了。”
钟铁龙就不再问，他对刘夫人使了个眼色，聪明伶俐的刘夫人很懂他这个眼色，就笑领着他走进书房。书房里做了一壁书柜，书柜里码着整套整套的中外古今名著，那些书都是钟铁龙让人从新华书店里拉来的。刘副局长没时间看书，刘夫人就更加不读书，所以这些书不过是在书柜里睡觉而已。刘夫人说：“我的一些朋友说这个书房布置得很有格调。”
钟铁龙说：“金天装饰公司的那班小年轻还是很有品位的。”
刘夫人非常喜欢钟铁龙，她从女人的角度都觉得钟铁龙这人很好很义气，她曾多次在丈夫面前赞美钟铁龙，说“小钟这人脑子好用，是个做大事的”，还说“钟铁龙这人大方，不像有的老板，送出去一千就妄想得到两千元的回报”。就在今天，钟铁龙打完电话，刘副局长送走一拨朋友后，转头严肃着脸告诫他夫人说：“我跟你说，你不要与钟铁龙交往过密了，更不能收受钟铁龙的礼品，我干了这么多年公安，这个人我却看不透，你要是收了他的贿赂，我警告你，到时候别怪我不讲夫妻感情！”
刘夫人嘻嬉笑道：“你什么意思？”
刘副局长沉默片刻后说：“这个人给我的感觉是不择手段的。”
刘夫人就笑，在丈夫面前否认说：“我怎么会收他的贿赂？他要巴结你这局长，我有什么办法？他来我酒店吃饭，我总不能把他堵在门外，不准他进吧，你说是不是？”
刘副局长虎着脸批评刘夫人说：“你似乎为他做得太多了。”
刘夫人不在乎道：“我人正不怕影子斜，小钟是我酒店的老顾客，顾客就是上帝，帮他说说话也合情理，你不要职业病地疑神疑鬼！”
刘副局长说：“孔夫子说，君子群而不党，还是少来往点好。”
刘夫人恼了，反抗说：“你别跟我说孔夫子，孔夫子是个大男子主义者，我最看不惯他，他说唯小人和女人难养也。什么女人难养也？他养过几个女人？他懂女人吗？我最讨厌他这句话！女人就只能是男人的下饭菜？我是女人，我要你养了？酒店一年进几十万，还不是我劳神费力的结果？你操过一点心？你别拿孔夫子的话唬我。”
这是两口子于三小时前发生的口角。此刻，刘夫人生怕钟铁龙不珍惜自己而出事，便关心他说：“小钟，你要珍惜自己的前途，赚点钱也不容易，什么事都要注意。我家老刘最担心你。”钟铁龙一惊，忙点头，刘夫人又说：“我家老刘是有原则的，刚才我还和老刘讨论你，老刘要我转告你，你年轻，容易犯好胜的毛病，别在社会上称雄。”刘副局长并没说这样的话，是刘夫人临时想出来的。刘夫人说：“钱是赚不尽的，看开点。”
钟铁龙说：“那是那是，我一定会把握好自己。”
刘夫人进一步打着丈夫的牌子关心钟铁龙道：“老刘觉得你人讲义气，也大方，这一点与他的性格很对味，老刘也爱帮人，这也是别人很看重他的地方。但他担心你血气方刚，干傻事。所以有些事情，不该做的就千万别做。比如贩毒那样的事，你就千万不要沾边。”
钟铁龙说：“我知道，刘姐。”
刘夫人的亲戚嚷着打麻将，刘夫人回答“我就来”。钟铁龙一听这话，忙从包里拿出五万元，又拿出一个一万元的红包，一并放到书桌上。“刘姐，这五万元是你刘姐这个月的红利。这一万是过年我孝敬刘局和刘姐您的。我不晓得买什么东西好，还是您自己买吧。”
刘夫人不好意思道：“小钟，这怎么要得啊，老是收你的钱，我心里都有些不安了。”
钟铁龙说：“刘姐，我有今天，全靠您刘姐关照。”
刘夫人格格格一笑，“小钟，你太客气了。”
钟铁龙一走出刘副局长家就打南区分局李局长的手机，李局长在牌桌上，因为钟铁龙听见洗麻将的声音从耳机里像海浪样传来。钟铁龙说：“李局，你在哪里潇洒？”
李局长说：“在金圣大酒店打麻将。”
钟铁龙说：“我准备给你拜年。”
“明天吧，明天中午怎么样？”
“那明天中午我们吃中饭？”
李局长说：“行，你说在哪里？”
吉祥酒店的员工都回家过年了，要初八才来，钟铁龙便说：“就在金圣大酒店吧。”
李局长脸上有很多困意，因而猴脸灰暗，鼻头也没那么红了。李局长昨晚输了钱，他想赢回来，就没有人敢起身，因而打牌打到今天早上，要不是他惦记着中午与钟铁龙一起吃中饭，他可能会打到中午再“鸣锣收兵”。李局长简直就是个着一身警服的赌棍。他常自我慰藉说“公安也是人，也要玩”，指的就是打麻将。李局长只在南区他管辖的地盘上玩，金圣大酒店的棋牌室是他常光顾的场所，他在这里也有干股。他来了，那就是“爷”来了，没人不给他面子。钟铁龙与李局长握手，两人就进包房坐下了。钟铁龙点了几个高档菜，待服务员走开，钟铁龙便从包里拿出一个一万元的红包给李局长，李局长说了声“谢了”，就接了红包，把红包理直气壮地放进皮衣口袋，还拍了拍。钟铁龙看着这个长益市最厚颜无耻的男人问：“李局，手气怎么样昨天晚上打牌？”
李局长淡淡地回答：“不好，输了一千多。”
钟铁龙就笑，“跟些什么人打？他们敢赢你的钱？”
李局长看一眼钟铁龙，“几个老朋友，过去的同学。你又不打，你打就好了。”
钟铁龙想他跟李局长打那不等于是送钱？“我对打麻将一点兴趣都没有。”
李局长说：“还是不打麻将好，一打就是一个通宵，很费神和时间的。”
“我也是这样看。看你们打牌都觉得累。”
李局长递支烟给钟铁龙，自己叭地点燃，“我想戒麻将，但人家一喊，又想打。”
服务员端着菜走来了，两人就面对面地吃起来。钟铁龙端起啤酒杯，“李局，你是我的贵人，你帮了我很多，为我们永远是朋友干杯。”
李局长也举起啤酒杯，两人碰了下，碰出了清脆的一声玻璃响。
石小刚打钟铁龙的手机，“我回来了，刚下飞机。”
石小刚去了云南，随他老婆去云南过年。石小刚的岳父岳母都是中学教师，现在正是两位教师的寒假期间，他们就希望女儿在他们身边多呆些时日。石小刚自己回来了，留下了怀孕七个月的老婆。钟铁龙说：“我在金圣大酒店吃饭，你过来。”
石小刚就过来了。石小刚看见李局长就对李局长笑着，“李局，新年发财。”
李局说：“我有什么财发？你们发财，你们发财。”
石小刚还没吃饭，钟铁龙让服务员加了副碗筷，石小刚就狼吞虎咽地吃着。石小刚忽然盯一眼钟铁龙和李局长，说：“李局，我们开个赌场吧？我在云南时实在无聊就去了趟瑞丽，那里的赌场生意好得吓人。”
李局长盯着石小刚，“开赌场？那是政府明令禁止的，搞不得。”
石小刚说：“我们三个人开，李局，我们三一分成。我来搞，投资并不多。”
石小刚很有信心道：“就是买几台老虎机，买两个轮盘赌，定做两张押单双的桌子就行了。又不要好多钱，到澳门赌场转一圈回来，你就什么都会玩了，规矩也学到手了。我发现现在的人，都好赌，全民皆麻，打麻将就是赌博。但打麻将对于一些好赌的人来说，又不比纯粹赌博来钱来得快，也没有赌博来得刺激。”
钟铁龙望一眼李局长，“这要李局长表态才行。”
李局长摸摸自己的红鼻头，“这个态我不能表。”
石小刚说：“李局搞吧？有你局长罩着，还怕我们发不了财？”
李局长的手机响了，是他老婆打他的手机，李局长对老婆说：“我就回。”
李局长望一眼钟铁龙和石小刚，拿起钟铁龙送给他的一条软中华香烟，“我得走了，”他说，“我觉得你们还是要认真考虑一下，开赌场是政府明令禁止的，不要说我，就是市局刘副局长也不敢开这个口子。长益市是人民政府的长益市，开赌场是绝对不行的。”
钟铁龙和石小刚都起身送李局长，走出金圣大酒店的玻璃大门，见李局长伸手拦驶上来的的士，钟铁龙问李局长：“李局你的车呢？”
李局长说：“我那辆破车现在在修理厂治病，这几天我都是打的。”
钟铁龙想这个李局长还真是他的财神爷，自从李自强来南区分局当局长后，他的银元娱乐城生意就蒸蒸日上得不行，他忙把车钥匙掏给李局长，“我这辆车给你用。”
李局长偏过头来看着钟铁龙，脸上一喜，“给我用，你自己呢？”
钟铁龙说：“你不要管我，你局长过年应酬多，需要车用。你那辆破车早该退役了。”
李局长见钟铁龙为讨好他主动把本田雅阁给他用，就客气地拍了下钟铁龙的肩膀，大声说“谢了”，一转身，神气地向停车坪走去……