“严贡生越发恼得暴跳如雷。”——清·吴敬梓《儒林外史》
《亚眠和约》后，英法的矛盾表面上缓和下来，但是拿破仑从不指望能与英国长久地和平相处；因为他知道，英国是不会心甘情愿地执行亚眠和约中的条款的。
此外，拿破仑始终认为征战的胜利是他稳固统冶的一个有效手段。他说：“我的权力有赖于我的荣誉，我的荣誉又有赖于我所赢得的胜利。我的权力如果不以新的荣誉和新的胜利为依据，就会丧失。征战获胜造就了现在的我，也只有征战的获胜能使我保持我的地位。”
这种想法一直在他头脑中占上风，成为他行动的主导原则。他不断梦想新的战争，把战争的火种撒遍全欧。
拿破仑经常对人说：“一个新产生的政府，必须使人眼花缭乱，一鸣惊人，否则就会倒台。”他内心翻腾的是进取不息的愿望。这样一个一刻也不能停息的人，是不会长期坐在和平环境中享清福的，他时刻在准备着战争。
《亚眠和约》签订后没多久，英法双方都在破坏和约。拿破仑利用战争的间隙，重建法兰西殖民帝国。法国的一系列举动都严重威胁着英国的殖民霸权。与此同时，拿破仑的欧洲大陆政策也咄咄逼人。他拒绝从荷兰撤军，把荷兰牢牢地控制在手中。1802年秋，他向瑞士宣布，想在瑞士实行新的国家体制，建立一个“与法国友好的”政府。此外，法国还吞并了厄尔巴岛、皮埃蒙特。在德意志，法国的势力也得到迅速扩展。这一切，英国无论如何也不能容忍，同时它也不想容忍。
英国针锋相对，也在寻找战争机会。结果，英国的这一举动也正好激起了拿破仑的好战情绪。拿破仑可以向法兰西人民冠冕堂皇地解释：和平破裂是违背他的意愿的，立即宣战是迫不得已的、是合理的。
1803年初，英法关系十分紧张。英国国王致书国会，述及法国各港口正在准备武器弹药一事。拿破仑得知后大发雷霆，他当着别国大使的面，怒气冲冲地向英国大使惠特沃斯提出了一连串的质问：
“你们的内阁是何用意？造谣说我国各港口正在武装，动机何在？怎么，这种方式就能使各国轻信，或完全忽视我国的真实意图吗？了解实际情况的人谁都会看到，只有两艘运输船正在装备以驶往圣多明各，那个岛屿吸引了我们的全部注意，占去了我们可以动用的一切资财。你们为什么这样抱怨不已？难道和平已经成了负担，可以甩掉了吗？欧洲又将陷人血泊中吗？你们在做战争准备！想装腔作势吓唬我们！法兰西只能被打倒甚至毁灭，但是永远吓不倒！”
拿破仑讲话时盛气凌人，大叫大嚷。英国大使惠特沃斯被这突如其来的一击弄得瞠目结舌，不知所措。事后，惠特沃斯写信给自己的上司、外交大臣霍克斯贝里公爵说：“我觉得与其说是在听一个欧洲最大国家的首脑讲话，不如说是在听一个骑兵上尉讲话。”
人们在交往过程中，会表现出各种情绪，显露在脸上。不同的情绪表现出来以后，会影响到别人的心理变化，甚至引发对方的决策改变。因此，根据实际需要，故意表现出某种情绪变化，能够达到语言沟通无法收到的效果。盛气凌人，暴跳如雷，往往不受欢迎，但是在特定场合下，却可以威慑对方，表明自己永不妥协的立场。
拿破仑从小就是一个傲慢的、阴郁的、极易激怒的、几乎蔑视普天下的人，并且很喜欢暴跳如雷。但是，他有时表现出来的狂怒有着明确目的，是经过深思熟虑的，而不是由于天生的暴躁。他故意表演一些狂怒的场面，实际上有着很高的表演才能，装得逼真，以致只有最了解他的观众才能猜出这是个喜剧。拿破仑对英国大使所表演的这场大发雷霆的戏，就是把两个大国拖入战争状态的一种努力。