“在这个世界上责任是一种弥足珍贵的东西，取得它来自一个人的灵魂深处，它可以拯救灵魂，让心灵充满纯洁和自由。”——苏慧
1798年，当法军踏上非洲的土地，去寻觅祖国的荣耀和个人利益时，却遇到了意想不到的困难。这是一年中最炎热的季节，全军要在几乎是无水的沙漠里进行长达60公里的行军，官兵们第一次真正认识到这场战争的艰巨性。
广袤的沙漠在直射的骄阳烤灼下，水成了最珍贵的东西。乡村居民在慌乱中弃家出走，临走时往井里下了毒或将泉水掩盖起来。法军没有准备热带服装，甚至连水壶也没带。士兵渴得要命，但是除了令人恶心的咸水塘外，找不到任何解渴的东西。空气中充满了毒虫，黄沙的灼光减弱了大多数人的视力，许多人因此而失明。路途中不见人踪兽迹和草木，只有阿拉伯骑兵神出鬼没，不时袭击掉队的法军。
有一天，拿破仑带领法军在热浪滚滚的沙漠中行军，忽然接到前哨报告，前方发现马穆留克兵。很快，敌人的骑兵飞奔而来。危急时刻，拿破仑胸有成竹地发出了一个著名的号令：
“全军呈战斗队形！让驴子和学者走在中间！”
这里的“战斗队形”是指法军骑兵扬长避短的战斗小组。马穆留克兵善于单打独斗，法军战斗组织进行完善以后，马穆留克兵的长处就不能发挥出来了。这是1798年7月13日作战之后，拿破仑总结的经验。
然而，拿破仑为什么要让驴子和学者走在中间呢？原来，这是为了保护他们。在沙漠中作战，最重要的是保护水袋；而驮水的是驴子，所以保护驴子就是保护战斗力。至于学者，他们在拿破仑心中是会生蛋的金鸡，因此对他们必须万分珍惜。
在拿破仑的心中，这些学者是无价之宝。所以，在危急时刻表明立场，拿破仑第一时间想到了保护好学者，言简意赅地表明了自己的立场。那一刻，在场的学者们深切感受到了来自拿破仑皇帝的关怀和珍视，而士兵们也明确了自己的战斗任务，获得了展示个人作战能力的机会。
雄鹰看到蓝天的广阔，便振翅高翔，自由而高傲；飞瀑看到峭崖的险绝，便一泻千仞，流银泻玉，灵动如龙；海燕看到巨浪的汹涌，便引吭高歌，乘风破浪，大气巍然。如果没有责任心，一个人就如同墙头的浮草，难以激发生命的热情，有所作为。对军人来说，危急时刻保护弱者，是来自本能的一种冲动。大敌当前的时候，统帅能够以此激发士兵的斗志，是一种有效的激励手段。
拿破仑万分珍惜跟随部队的学者，所以遇到敌人的时候第一时间想到的就是保护他们。“让驴子和学者走在中间”成为了名言，它记载着拿破仑在最危难的时刻如何保护知识分子的这段历史。当然，他这样做，还有出于调动士兵斗志的目的。