“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”——司马迁。
1798年3月5日，拿破仑被任命为埃及远征军总司令。接着，他展开了繁忙的准备工作：巡视海岸和海军、组织远征兵团、研究世界政治局势的一切动态以及英国纳尔逊舰队活动的一切消息。
5月9日，拿破仑从巴黎来到土伦，监督七军团3.7万人装船的最后准备工作。在上船前夕，他对部队发表了极具刺激性的演说，其核心内容是允诺每个战士凯旋回家时获得6亩土地。
“士兵们！你们是进攻英国部队的一个侧翼；你们曾在山区、平原和围城中作战；你们还得在海上作战。那些罗马军团——你们有时也曾效法过他们，但还没有达到和他们同等的水平——就曾在这个海上和扎马平原上轮流同迦太基人作战过：胜利从来没有抛弃过他们，因为他们始终是英勇的，是坚韧地经受得住疲乏的，他们之间又是团结而有纪律的。
全军士兵们！
到目前为止，你们曾被忽视；今天，共和国最大地关怀着你们：自由的司命神使共和国从诞生起就成为欧洲的仲裁者，也要它会成为最遥远的海洋和各族人民的仲裁者……
军官们和士兵们！
我统率你们已经两年了；那时，你们被困在热那亚的河道里，处于严重的困境中，什么都缺乏，甚至为了你们的口粮而变卖你们的服装；我答应你们设法结束你们的穷困。我把你们带到了意大利；在那里，你们什么都有了……我是不是兑现了对你们许下的诺言吗？可是呀！你们应该知道，你们还没有为祖国做足够的事。为此，我要带你们到一个地方去，在那里，将由于你们未来的成功，你们将超过那些今天正在使你们的赞叹者惊讶的人，并将为祖国效劳，而祖国是有权利来这样期待一支不可战胜的军队的。
我答应每一个士兵在这次远征回来时，将有能力买进六个阿庞的土地。你们要重新去冒险，你们将同你们的兄弟——海军士兵分担那些危险。到目前为止，这个兵种还没有使我们的敌人害怕；他们的战绩绝不能和你们的战绩相比；他们缺乏作战的机会；但是，海军士兵和你们一样英勇；他们的意志是凯旋者的意志；他们将同你们一道做到这一点。你们要把使你们战无不胜的那种无敌的精神传授给他们；要支持他们的种种努力，要与显然完全是为同一事业而奋发有为和高度忠诚的这些人在船舰上交往；他们有权利以其高难度的海军技术和你们一样受到国家的感激。你们要习惯于船上的各种活动；要成为你们陆上和海上的敌人所惧怕的力量：在这一方面，你们要效法罗马的士兵。他们既善于在平原上同迦太基人作战，也善于在战舰上同迦太基人作战。”
还有什么比这长篇演讲更鼓舞人心的呢？到埃及去，那里不仅有荣誉和不朽的功业。更有摸得着的实际利益——土地和财富。士兵们将向他们的统帅证明：他们无愧于这所有的荣耀和奖赏。
一时间，士兵们无不蠢蠢欲动，对征服埃及的渴望更加浓烈了。拿破仑则满意地点点头，为自己刚才的演说做出肯定的评价。
两强相争勇者胜。在大战前夕，统帅总要进行战前动员，希望激起士兵所有的激情和斗志。诚然，士兵们是为国家、为民族而奋勇杀敌，但更是为了他们自己。如果指挥官能许诺给士兵们实际的利益，那么他们会更加斗志昂扬，不惜以死相报。
1798年5月19日，拿破仑远征埃及的舰队出航了。这支舰队拥有130艘运输船，由13艘主力舰护送，另外还有42艘三桅快速帆船，以及大小运输帆船共300艘。当最后一名士兵上船以后，太阳升起来了。太阳是那样的光彩夺目，以致后来被士兵们高兴地称之为“拿破仑的太阳”。士兵们这种精神矍铄的状态，与拿破仑充满鼓动性的战争动员不可分割。