【原文】水至清则无鱼，人至察则无徒。瑾瑜匿瑕，川泽纳污。
其政察察，其民缺缺，老子此言，可以为为法。
苛政不亲，烦苦伤恩，虽出鄙语，薛宣上陈。
称柴而，数米而炊，擘肌折骨，吹毛求疵，如此用之，亲戚叛之。
古之君子，于有过中求无过，所以天下无怨恶；今之君子，于无过中求有过，使民手足无所措。噫，可不忍欤！
【译文】水如果太清澈就不会有鱼生存，人如果太认真就不会有朋友相伴。美玉里面或许包含着瑕疵，而江河也会容纳有许多污浊。
如果政府太苛刻，老百姓就会变得狡猾。老子的这句名言，可以作为治理国家的一般法则。
苛刻的政治，使统治者和被统治者之间变得不睦，而太严厉的训导，则会失去百姓的拥护。薛宣虽然以粗俗的语言规劝帝王，但是却有大臣的德行。
称了薪柴来烧火，数着米粒煮饭，用这种斤斤计较的态度接人待物，势必遭遇众叛亲离的下场。
古时候的君子，力求从别人的过错中寻找没有错的地方，结果天下的人们都没有怨恨之心。现在的所谓君子与此相反，他们喜欢在没有错误的人身上吹毛求疵，结果弄得天下人都手足无措。唉！怎能不忍住自己吹毛求疵的念头呢？
【顿悟】对待身边的人和事固然需要认真负责的态度，然而凡事过犹不及，过于苛求会使我们陷入枝节的计较中，而对事物的实际效果失去了基本的评判。所以，关键环节坚持原则，在处理事务时懂得退让和模糊处理，才能实现理想的结果。
【学生运用】在学习上对自己要求严格是一件好事，但是我们不必对自己过于苛求。比如，因为一次成绩不理想而耿耿于怀，乃至影响了日后的学习；孩子没有考过指定的高分而遭遇家长的责骂，威胁到孩子心理健康。“文武之道，一张一弛”，做到严格要求而不苛求自己，才能快乐学习、自由成长。
【为人处事】为人处事的一个基本原则是学会宽容，比如体谅他人的失误、快人快语。只有这样，我们才能作到心胸开阔，具有广博的包容性，从而赢得他人的支持和信任。反之，处处苛求的人会给人小气、心胸狭窄的认识，只能疏远彼此的距离。
【经商运用】现代商业活动中，竞争与合作并存。一味针锋相对、斤斤计较，往往会把事情搞砸，不能实现自己的商业利益；而适时退让，体察对方的为难之处，则可以使我们赢得更多客户和商机。