人类历史是一部竞争与合作并存的画卷，在个体、组织、集团之间，竞争占据了重要位置。客观地说，正是有了“竞争”，才促进了社会发展和文明进步，优胜劣汰的逻辑不但存在于自然界，在社会生活中也普遍适用。因此，我们要正确看待人与人之间的竞争关系，这样才能使自己在成长与发展过程中做出正确判断、采取有效的行动。
参加工作以后，我们都要进入某个组织，其中的人才选拔、业绩考核无不闪现着“竞争”的身影。如何看待竞争关系、如何面对竞争对手，是每个人要正视并积极应对的一道课题。先让我们看一则小故事：“鲶鱼效应”。
沙丁鱼是一种非常娇贵的海洋动物，美味可口的滋味吸引着西班牙人趋之若骛。但是，渔民在把捕捞的沙丁鱼运回码头的过程中，经常会出现鱼儿频繁死亡的情况，降低了沙丁鱼的美味和销量。怎样才能延长沙丁鱼的生命呢？渔民想尽了各种办法，最后终于找到了答案。原来，沙丁鱼离开海洋后极不适应新的生活环境，为此渔民把沙丁鱼的天敌鲶鱼放在鱼槽里，结果沙丁鱼为了躲避天敌会加速游动，从而保持了旺盛的生命力。
在竞争中保持斗志，延伸自己的生命区间，这对现实生活中的个体也非常适用。我们在成长和发展的过程中，需要竞争对手时刻鞭策自己努力前行。许多人都有这样一种体验，进入一个新公司以后，自己在工作上能够保持旺盛的活力和高昂的积极性，而过了一段时间以后很容易产生惰性，失去了原有的新鲜感。
面对这种情形，组织领导人与管理者常常启动内部竞争机制，包括适时引入新人加入团队，从而调动大家的工作积极性。这就是企业管理中“鲶鱼效应”的出色运用。从个人角度来看，竞争对手的确立无疑增加了工作中的危机感，我们会不自觉地调动所有潜能加以应对。哲学上有这样一种观点：斗争是事物发展变化的根本动力，而“斗争”实际上就是我们常说的“竞争”。没有奋斗的人生是乏味无趣的，所以，我们不必拒绝竞争，而要迎接挑战并正确看待竞争对手。
具体来说，对待竞争关系需要我们保持积极的态度，树立双赢思维。今天的竞争早已不是博奕中的零和游戏，而是客观存在着“一损俱损，一荣俱荣”的利益犬牙交错局面。目前世界各国在军事、经济、科技领域展开了全方位的较量，但同时也面对着反恐、禽流感、能源、艾滋病等重大国际问题。这要求各国在竞争中加强合作。我们在工作中也面临着同样的状况，需要在竞争的同时建立合作共赢的关系。