每个人都是区别于他人的独立个体，这集中表现为我们的“独立思考”能力。无论是接受教育、还是在社会实践中成长，都是我们摆脱对他人的迷信、学会独立思考，日益走向成熟的过程。事业上的成就、发展目标的实现都要借助于个人思维能力的出色发挥。那些在科学、艺术、商业上获得成就的人，都不迷信他人，对现实有深刻的洞察力，从而做出准确的判断。
爱迪生之所以能够成为大发明家，靠的就是他出众的独立思考和创新能力。他从小就在观察事物中进行思考，并观察目标进行深思熟虑。有一次，爱迪生受到“汽球飞上天”的启发，猜想人的肚子充满气，一定也可以像汽球那样在天上漂移。尽管这是一次荒诞的经历，但是这种思考能力的训练帮助爱迪生走向了成功。自从1876年成立发明工厂以后，爱迪生在科学研究的道路上先后完成了两万三千多个新发明。1875年10月21日，他研制成世界上第一盏电灯，开启了人类照明的新时代。
不迷信他人，坚持独立思考，这就是爱迪生取得成功的关键。他在总结自己的经验时鲜明地指出：“没有独立思考习惯的人，便失去了生活中的最大乐趣，便缺乏创造性思维活动。”事实上，历史上许多伟大人物都具备独立思考的品质和心理素质，从而在芜杂、司空见惯的现象中及时发现问题，推进了社会前进。
犹太人是一个喜欢读书、善于思考的民族，正是有了“怀疑”和“思考”这两个天性，他们从纷繁的世界中抓住了历史发展的关键点，马克思、爱因斯坦、佛洛伊德等都是他们的集中代表。历史经验表明，成功总是属于那些独立思考的少数人。
在激烈的竞争环境中，我们要养成独立思考、独立开拓的习惯，不迷信他人，才能开创自己的新天地。为此，我们需要做到以下几点：
1.善于发现问题。“提出一个问题往往比解决一个问题更重要……提出新问题、新的可能性、以新的角度看问题等需要创造性的想象力，并且标志着科学的真正进步。”所以，善于发现问题是独立思考、获得成功的前提。
2.积极解决问题。在各种情况下，找到解决问题的好方法，我们就可以在人生发展道路上游刃有余了。“解决问题”说到底是通过独立思考进行创造性劳动的过程，瓦特发明蒸汽机，牛顿发现万有引力定律……都是有力的证明。
3.避免“人云亦云”。独立思考与人云亦云是相对立的。“人云亦云”是缺乏个人主见的表现，对任何事物都不加分析，完全以他人的风向为准，因此很容易从一个极端走到另一个极端。